— Ну, Аврора Прайс, — протянул Дин, облокотившись на стол. — Если ты действительно та, о ком я думаю, то, значит, ты знаешь, как развлечься. Или, может, ты предпочитаешь более… интимные способы благодарности?

Аврора подняла бровь, но в её глазах мелькнуло что-то вроде интереса.

— Дин, если ты думаешь, что я куплюсь на твои дешёвые подкаты, то ты сильно ошибаешься, — ответила она, но в её голосе не было злости, только лёгкая насмешка.

Сэм покачал головой, но не смог сдержать смех. — Брат, дай ей передышку. Она только что спасла нам жизнь, а ты уже пытаешься её соблазнить.

— А что? — Дин развёл руками. — Я просто предлагаю ей компенсацию за риск. Может, она предпочитает не пиво, а что-то… покрепче?

Аврора фыркнула, но не стала возражать. Вместо этого она сделала глоток и посмотрела на них с интересом.

— Знаете, я слышала о вас. О том, как вы сражаетесь с демонами, как спасаете людей, как… — она сделала паузу, — …как Дин флиртует с каждой встречной.

— Эй! — возмутился Дин, но в его глазах блеснуло что-то вроде удовольствия.

— Но, — продолжила Аврора, — я не ожидала, что вы будете такими… милыми. Сэм рассмеялся, а Дин надулся.

— Милыми? Я не милый, я — опасный, сексуальный, неотразимый…

— И очень скромный, — добавил Сэм.

Аврора снова улыбнулась, чувствуя, что эти двое могут стать для неё не просто союзниками, а настоящими друзьями. А может, и чем-то большим. Но сразу же отогнала эти мыли.

— Ладно, Винчестеры, — сказала она, поднимая кружку. — Давайте выпьем за то, чтобы ваши приключения были не такими смертоносными, а ваши шутки — не такими плоскими.

Дин поднял свою кружку, но перед тем, как чокнуться, прошептал: — Обещаю, мои шутки станут лучше… если ты согласишься на свидание.

Аврора только покачала головой, - Может быть, когда-нибудь. Но явно, не в этой жизни.

Ночь в баре тянулась медленно, но разговоры становились всё живее. Аврора Прайс, несмотря на свою привычку держаться обособленно, чувствовала, как между ними постепенно возникает нечто большее, чем просто благодарность и взаимное уважение. Сэм рассказывал о своих сомнениях и страхах, о том, как тяжело быть младшим братом в семье охотников, а Дин, как всегда, пытался скрыть свои чувства за маской сарказма и шуток.

— Ты знаешь, — сказал Сэм, глядя на Аврору, — мы редко встречаем людей, которые не боятся нас и наших историй. Ты — исключение.

Аврора улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень усталости. — У меня тоже есть свои демоны, — тихо ответила она. — И не всегда они на стороне света...

После той охоты они сдружились. Спустя полтора года уговоров, шантажа и угроз, Аврора наконец переехала в бункер к Винчестерам. Как она сама говорила, это вовсе не потому, что она к ним привязалась, а лишь потому, что так безопаснее. Демоны ополчились против неё, начали вести охоту, и жить с Винчестерами было куда надежнее.

С Сэмом у Авроры сложились тёплые дружеские отношения — они часто обсуждали книги, делились мыслями и даже вместе готовили (хотя Аврора, конечно, не могла не подшучивать над Сэмом, называя его «книжным червём»). Но вот с Дином — совсем другая история. Они постоянно ссорились, обменивались колкостями, подшучивали друг над другом и всячески пытались напакостить. Дин, например, часто по утрам обливал Аврору холодной водой, потому что она была настоящей «соней» и очень тяжело просыпалась. В ответ Аврора однажды подсыпала ему в кофе много порошка из жгучих перцев — Дин просидел с огнём во рту весь завтрак, а потом долго мстил.

Однажды Аврора заменила его любимый энергетик на обычный сок с добавлением слабого снотворного — Дин проспал почти весь день, а когда проснулся, был в ярости и устроил «реванш»: он тайком подклеил к её любимой книге страницы с демоническими заклинаниями, которые при прочтении вызывали у неё громкий смех и слёзы одновременно. Аврора не могла понять, что происходит, пока Сэм не объяснил ей подлянку. В другой раз Дин спрятал у неё в комнате зеркало, которое искажало отражение — Аврора, увидев себя, сначала испугалась, а потом устроила охоту на «призрак» по всему бункеру, вызывая у Сэма приступы смеха.

Несмотря на все эти шалости, между ними была какая-то особая связь — даже в ссорах чувствовалась забота и уважение. Сэм лишь наблюдал за их бесконечными подколками и думал: «Вот же придурки».

Так прошёл их первый год совместной жизни — полный смеха, шуток и, конечно, немного хаоса. Но именно в этом хаосе они нашли друг в друге настоящих друзей.

Попробуй обгони!

Дин уже сидел в Импале, когда из гаража, с низким, утробным рычанием, выкатилась она. Не просто машина, а воплощение скорости и роскоши, словно сошедшая со страниц глянцевого журнала. Это был Lamborghini Aventador SVJ Roadster – матово-черный хищник с агрессивными линиями, широкими воздухозаборниками и карбоновыми элементами, которые ловили и преломляли свет. Его низкий профиль и огромные колеса, обутые в низкопрофильную резину, кричали о мощи, скрытой под капотом. И за рулем этого монстра сидела Аврора. А рядом с ней, на пассажирском сиденье, с совершенно невозмутимым видом, расположился Сэм.

– Не понял, – подумал Дин, и, словно по команде, вышел из Импалы, направляясь к ним. Он подошёл к водительской стороне, и Аврора, с легкой улыбкой, опустила стекло. В чем дело, Дин? Мы разве не торопимся? – Аврора улыбнулась своей очаровательной, но немного ехидной улыбкой.

– А мы разве не едем все вместе? – спросил Дин, пытаясь понять происходящее.

– Конечно же, мы едем все вместе. Просто… На разных машинах. Она несколько раз нажала на педаль газа, и Lamborghini зарычал, словно дикий зверь, давая понять, что Дину её не догнать. Это звучало как вызов, а на лице Авроры играла самодовольная улыбка.

– Я понял. – По лицу Дина было понятно, что его это зацепило. Он уже начал отходить в сторону Импалы, когда Аврора крикнула:

- Не забывай что я умею водить быстрее чем ты думаешь, так что не отставай, Динь-Динь! И подмигнула.

Дин остановился, развернулся на пятках и снова подошёл к ней. – Хочешь со мной погоняться?

– Возможно… – Авроре нравился этот драйв, эта искра в глазах Дина.

– Будешь глотать пыль, детка, – Дин ухмыльнулся, его глаза загорелись азартом.

– Это мы ещё посмотрим, Динь-Динь. Аврору забавляло происходящее.

– Хватит меня так называть, я тебе не лесная фея. Думаешь, что сможешь меня обогнать? – Почему думаю? Я знаю. Ты извини, но твоя детка не сможет обогнать мою машину. Аврора довольно улыбнулась предвкушая победу.

– Спорим, что сможет? Дин протянул ей руку, его взгляд был полон вызова. Все зависит от того, кто сидит за рулем. А ты… Он запнулся, а затем продолжил – Ты водишь как бабуля.

– А спорим! Я приеду первой! Только на что? – Аврору завели его слова, она крепче сжала руль готовая стартовать. Дин задумался, а после хитро улыбнулся.

– На желание. Идёт?

Аврора немного подумав, протянула руку в ответ. – Идёт. Они пожали руки, и Дин сел в свою машину.

Аврора нажала на газ, и Lamborghini снова издал свой хищный рык. – Это будет интересно!

- Какие же вы придурки, – бормотал Сэм, застегивая ремень безопасности, предвкушая неизбежный хаос.

Умей проигрывать!

Это не считается! – крикнула Аврора, хлопнув дверцей машины и подойдя к Дину. Её голос звенел от возмущения, а глаза метали молнии. Ты несколько раз меня подрезал, а потом вообще свернул на короткую дорогу! А потом меня остановили за превышение! Ты смылся пока мне выписывали штраф! Она скрестила руки на груди, демонстрируя полное несогласие с происходящим…Черт бы его побрал!

Дин, стоявший у своей машины с довольной улыбкой, лишь пожал плечами.

– Спор был в том, кто приедет первым, а вот каким способом я должен был это сделать… Об этом и речи не было. Его улыбка стала ещё шире, словно он наслаждался моментом её поражения.

Аврора молчала, её взгляд скользил по его самодовольному лицу. Затем она усмехнулась, словно внезапно осенило.

– Что смешного? – спросил Дин, заметив перемену в её настроении.

– Я смеюсь над своей наивностью, – ответила она, её голос стал тише, но от этого не менее едким. Глупо было ждать от тебя честности.

– Умей достойно проигрывать, крошка Рори, – парировал Дин, не упуская шанса поддеть её ещё раз.

– Мудак! – выпалила она, не в силах сдержать гнев.

– Сучка! – ответил Дин, его тон был таким же язвительным. Лицо Авроры покраснело от злости и возмущения. Она уже готова была дать Дину подзатыльник, когда к ним подошёл Сэм.

– Ребят, давайте не будем устраивать сцену возле полицейского участка, – произнёс он, его голос был спокойным, но настойчивым. Мы вообще-то работать приехали. Берите удостоверения и пойдёмте внутрь.

– Чего это ты командуешь? – возмущённо спросил Дин, обращаясь к брату. Сэм лишь укоризненно посмотрел на Дина, давая понять, что его терпение на исходе.

– Ладно, ладно, идём, – проворчал Дин, но его взгляд снова обратился к Авроре. А ты… – он сделал паузу, наслаждаясь её напряжением. Теперь должна мне желание.

– Пошёл ты, Винчестер, – прошипела Аврора, чувствуя, как её злость смешивается с досадой. Ненавижу тебя.

– О да, я знаю, – ответил Дин, его улыбка стала ещё более триумфальной. Но желание выполнишь. Таков спор.

– И какое твоё желание? – спросила Аврора, её голос звучал обречённо. Давай, выкладывай. Она чувствовала поражение, но хотела поскорее узнать, что же ей предстоит сделать.

– Не так быстро, – сказал Дин, подмигнув ей. Скоро узнаешь. Он с довольной походкой направился к участку, оставив ее стоять в одиночестве, переваривая своё поражение.

– Сэм, – прошептала она, когда брат подошёл к ней. Когда-нибудь я его прибью.

Сэм лишь вздохнул, но в его глазах мелькнул огонёк понимания. – Я тебе помогу, – ответил он, и в его голосе звучала нотка сочувствия, смешанного с легкой иронией. Он знал Дина слишком хорошо, чтобы не понимать, что тот не упустит возможности насладиться моментом победы.

Аврора посмотрела вслед Дину, её кулаки сжались. Она ненавидела проигрывать, особенно ему. Этот самодовольный, хитрый Винчестер всегда находил способ вывернуться и получить своё. Но она тоже не собиралась сдаваться без боя. Желание… Что же он мог пожелать? Что-то унизительное? Или что-то, что заставит её пожалеть о заключении этого спора?

– Не волнуйся, Рори, – сказал Сэм, положив руку ей на плечо. Дин не станет заставлять тебя делать ничего совсем уж невыносимого. Он любит играть, но не любит по-настоящему портить отношения.

– Легко тебе говорить, Сэм, – буркнула девушка, всё ещё глядя на дверь участка. Ты не тот, кто должен ему желание. Он бы с тобой так не поступил.

Сэм усмехнулся. – Возможно. Но я всё равно не думаю, что всё будет так плохо. Просто будь готова к чему угодно. Это же Дин.

Они вошли в участок, где их уже ждал начальник. Аврора старалась не думать о Дине и его желании, сосредоточившись на деле. Но каждый раз, когда её взгляд случайно падал на него, она видела его довольную ухмылку, и её злость снова разгоралась. Этот спор ещё не закончился, и она была уверена, что он ещё преподнесёт ей сюрпризы. И она, в свою очередь, тоже. Дин, тем временем, уже успел получить нужные документы и с невозмутимым видом изучал их, сидя за столом в кабинете начальника. Он чувствовал себя победителем, и это ощущение ему нравилось. Аврора, хоть и была умна и находчива, в этот раз недооценила его способность находить лазейки и использовать их в свою пользу. Он знал, что она будет злиться, но это лишь добавляло пикантности.

– Ну что, Винчестер, уже придумал, чего хочешь? – спросила Аврора, когда они вышли из участка после завершения дела. Она старалась говорить спокойно, но в её голосе всё ещё слышались нотки раздражения.

Дин поднял на неё взгляд, его глаза лукаво блестели. – О, ещё как придумал. Но... Он встал, потянулся и подошёл к ней вплотную. – Ты ведь знаешь, я люблю предвкушение.

Аврора отступила на шаг, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

– Не смей делать ничего глупого, Дин.

– Глупого? Я? Никогда, – промурлыкал он, наклонившись к её уху. Просто будь готова. Это будет… интересно. Он отстранился и направился к машине, оставив Аврору в полном недоумении и с нарастающим чувством тревоги. Сэм, наблюдавший за этой перепалкой, лишь покачал головой. Он знал, что Дин не упустит возможности поиздеваться над Авророй, но в то же время понимал, что он не причинит ей настоящего вреда. Это была их игра, их способ общения, хоть и весьма своеобразный.

– Не обращай внимания, Аврора, – сказал Сэм, когда они сели в машину. Он просто наслаждается моментом. Скоро всё закончится.

– Легко тебе говорить, – буркнула Аврора, глядя в окно. Ты не знаешь, на что способен этот придурок, когда ему что-то взбредёт в голову.

– Знаю, поверь, – усмехнулся Сэм. Но он не настолько плох, как кажется. Просто… он Дин.

Они ехали в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Аврора пыталась предугадать, что же может пожелать Дин. Может быть, что-то связанное с его любимыми байками? Или что-то, что заставит её признать его превосходство? Мысли роились в голове, но ни одна не казалась достаточно вероятной.

Когда они подъехали к отелю, Дин уже ждал их у входа, прислонившись к стене. В его руке была бутылка пива, а на лице – всё та же самодовольная улыбка.

– Дин, ты узнал, есть ли свободные номера? – спросил Сэм, беря в руки сумки. Аврора старалась не смотреть на Дина.

– Нет, жду вас, – ответил Дин, делая глоток пива.

– Не рановато ли ты начал отмечать? Мы ещё даже вервольфа не нашли, – наконец Аврора подала голос.

– Это же пиво, а не водка, считай как водичка. Я в порядке. Не переживай.

– Я переживаю не о тебе, Винчестер, – Аврора гордо подняла голову и прошла в отель. Парни последовали за ней.

За стойкой стояла молодая девушка лет двадцати пяти, высокая, с короткой стрижкой и большими глазами. Дин сразу же включил своё обаяние.

– Привет, красавица. А у вас тут всегда такие очаровательные администраторы, или мне просто повезло? – Дин оперся на стойку, его глаза игриво скользнули по её лицу.

Девушка зарделась, улыбнувшись в ответ.

– Ну, я бы сказала, что вам повезло. Чем могу помочь?

– Мне бы хотелось номер. Желательно с видом на что-нибудь прекрасное. Например, на тебя, – Дин подмигнул.

Она рассмеялась, прикрыв рот ладонью. – Ох, вы такой шутник. У нас есть номера с видом на город, на парк... А на меня, боюсь, только если вы забронируете номер напротив моей квартиры.

– И это отличный вариант! Я готов рассмотреть все предложения, – Дин улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой.

Аврора стоявшая рядом, почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она не могла понять, почему ее так задело это легкое общение Дина с девушкой. Они с Дином не были парой, но ревность неожиданно вспыхнула в ее груди.

– Милочка, может, займётесь уже наконец своей работой и посмотрите для нас номера? Вам платят именно за это, а не за охмурение чужих парней!

Аврора не сразу поняла, что сказала, но когда осознала, то замолчала под пристальными взглядами. Девушка за стойкой удивлённо моргнула, а Дин и Сэм смотрели на Аврору с полным недоумением. Когда ей дали ключи от её одноместного номера, она быстро схватила их и убежала, не выдержав их непонимающих взглядов.

Забежав в свой номер и закрыв дверь, она опустилась на пол.

– Господи, что же это со мной? Зачем я так сказала? Дин теперь постоянно будет надо мной издеваться. Какая же я дура!

Воспоминание: Запах сосны и крови

Аврора прислонилась к дереву, и вдруг почувствовала смешанный запах мокрой хвои и тёмной крови. Полгода назад. Лес в Адирондаке был таким чёрным, что казалось, будто мир перестал существовать за пределами луча их фонарей. Ругару лежал в двадцати шагах, с вспоротым горлом, но его последний рык, казалось, всё ещё висел в сыром воздухе. Дин вытер клинок о штанину, его движения были устало-размеренными, но взгляд… взгляд скользнул по ней, оценивающе, в темноте.

– Похоже, ночевать придется тут, — его голос был низким, грубым от напряжения боя. Они брели, пытаясь найти обратную тропу, ветви хлестали по лицам. Он шёл так близко, что чувствовалось тепло его тела сквозь куртку.

– Боишься? — прошептал он, его дыхание коснулось её уха.

– Боюсь, что ты свалишься с обрыва и мне придётся тащить твой труп, — бросила она, но сердце застучало против рёбер. Он засмеялся — коротко, беззвучно. У старого кедра он остановил её, рука легла на её плечо, тяжёлая и горячая.

– Рори. В его голосе была та хриплая нота, которую она слышала обычно после третьего бокала виски. Его пальцы коснулись её подбородка, повернули лицо к себе. Во тьме его глаза казались бездонными. Её реакция была мгновенной и ядовитой. Она резко отстранилась, словно его прикосновение было раскалённым железом.

– Убери лапы, Винчестер. Или я оторву их и засуну тебе в глотку вместо амулета. Голос был ледяным, но внутри всё пылало — яростью, страхом, чем-то ещё, тёмным и щемящим. Он отступил, подняв руки в сдаче, но усмешка не сошла с его губ.

– Как скажешь, принцесса. Сейчас, вспоминая, Аврора чувствовала на коже призрак того касания. И странное сожаление, острое, как серебряный клинок, пронзило её. Аврора отнюдь не была глупой, она давно поняла что Дин не прочь затащить ее в свою постель. Это ее не удивляло. Ее удивило то, что ей хотелось бы этого. Дин тоже не дурак, он это замечал, видел ее реакции, но она всегда упрямо сопротивляется, пытаясь убедить его, и саму себя в том, что он ей безразличен.

– Что это было, Сэм? – Дин не понимал, что только что произошло.

– Сам в шоке. – Начал Сэм. Возможно, она просто устала и злится на тебя из-за проигрыша. Либо... ревнует.

В голове Дина начали всплывать образы. Височная доля гудела, как улей, выплевывая обрывки прошлой ночи — мутные огни бара, маслянистый вкус дешевого виски на языке. Лицо Авроры, обычно холодное, как клинок, в дымке алкоголя казалось почти мягким. Её голос, низкий и хриплый, прозвучал неожиданно четко в этой каше воспоминаний:

- У тебя глаза, как у затравленного волка, интересно.

Комплимент. От Авроры. Это было так несвойственно, что Дин, уже переваливший за грань трезвости, воспринял это как зеленый свет. Его пальцы потянулись к её запястью, шрам на котором он помнил наизусть.

– Значит, я тебе всё-таки не безразличен? — выпалил он, дыхание сдобренное перегаром. На её губах играла улыбка, но глаза оставались ледяными.

– Безразличен! — Она медленно отвела его руку, будто отодвигая грязную тряпку.