Глава 1

Что-то было не так, что-то беспокоило молекулярные цепи Центрального, общая модель не выстраивалась. Но что? Человечество на некоторых направлениях далеко продвинулось вперед, например, полупроводники, без них не создашь компьютеров, но они появились – вдруг и сразу.

В такой ситуации Центральный решил создать клона человека и поместить в него копию своих нейронных сетей. Задача не сложная, потому что все во вселенной состояло из элементарных частиц: вакуум, газ, космическая пыль, планеты и звезды. Соответственно и люди, живые существа, тоже состояли из атомов, расположенных соответствующим образом в определенном порядке. Опыт работы с живыми организмами у Центрального имелся, но все живые организмы отличались друг от друга. Можно изготовить андроида или робота, но в определенных условиях это могло спровоцировать нежелательные последствия, он решил создать живого клона. Для создания клона нужен прототип, то есть человек.

Центральный связался с разведывательным зондом, который находился у Земли, ввел режим полной невидимости, направив к планете Земля. За время освоения космоса земляне основательно замусорили околоземное пространство, тысячи, если не миллионы обломков вращались вокруг Земли по произвольным орбитам, угрожая ее обитателям. Мусор убирался легко, просто раскладывался на элементарные частицы, но такими технологиями люди не располагали.

Зонд прошел замусоренную зону, пересек орбиты спутников и вошел в верхние слои атмосферы. Внизу простирались континенты, на каком из них брать человека? Центральный решил взять образцы нескольких видов. Первой оказалась территория России.

Аппарат застыл над мегаполисом, из информационных сетей установил, что это Москва. Засек более пятнадцати миллионов психосфер проживающих в городе людей. А а система уже решала, откуда незаметно изъять образец.

***

День заканчивался, становилось все темнее, вечерняя прохлада бодрила. Александр, возвращаясь с очередного выезда черти куда, быстрым шагом шел по улице к машине, припаркованной недалеко от места проверки. Недорогая корейская малолитражка очень удобна для мегаполиса, на такой машине можно припарковаться в любом месте, бензина много не ест, да и после некоторых доработок едет очень даже неплохо. Нельзя сказать, что у Александра, или, как его называли друзья, Алекса, не было хороших качественных машин, были. Но молодость, гормоны, жажда скорости выработали у него стиль агрессивного вождения. Некоторым машинам повезло меньше, они превращались в груду дорогого металла, другие, которым повезло больше, заслуживали дорогой ремонт, на реальной машине он ездил как на тренажере-симуляторе. Были у Алекса и родители, которые за него переживали, внутренне падая в обморок, когда оказывались пассажирами. Кроме отца, прививавшего ему с самого рождения чувство самостоятельности и умения принять решения в трудной ситуации, он знал без чего в этой жизни не обойтись. Александр, последовавший по стопам отца, работал в государственных структурах.

***

Центральный тем временем анализировал миллионы психосфер, но пока никто из просканированных особей в полной мере не подходил под критерии, заложенные в программе отбора прототипа. Тогда он запустил режим глубинного сканирования личности и нашел таки прототип, который подходил для предстоящей операции.

***

Александр сел в машину и повернул ключ зажигания, мотор завелся, заработал ровно и гладко. Тронувшись с места, Алекс по отработанной привычке глянул в зеркало заднего вида, ему почудилось, что там мелькнула светящаяся сфера.

«Хм, переработал что ли, – подумал Александр, – чтобы почудится могло всякое».

Алекс прекрасно разбирался в инновационных тенденциях, технологической сфере, последних достижениях, ну и, естественно, использовал эти достижения. Владел компьютерами и компьютерными программами, мог их собирать и усовершенствовать, в общем, как говорят: человек двадцать первого века.

Повернув на соседнюю улицу, Алекс уперся в новенький Мерседес, двигавшийся со скоростью двадцать километров в час.

«Да что же такое, понапокупали прав!» – раздраженно подумал Алекс, и, пока позволяла разметка, решил обогнать тихохода.

Включив пониженную и слегка утопил педаль газа, взял левее и пошел на обгон, когда машина поравнялась с Мерседесом, тот начал медленно прибавлять скорость, не давая обогнать себя. Алекс повернулся, чтобы посмотреть, кто там такой «умный»? Но мерс, несмотря на недавно вступивший в силу запрет на тонировку передних стекол, оказался тонирован, как говорится, «наглухо».

– Ладно, посмотрим, чего ты хочешь, – пробормотал Алекс раздраженно и вдавил педаль газа в пол.

Машина рванулась вперед и на треть кузова обогнала Мерседес, но двигатель Мерседеса мощнее, и тот быстро его догонял. Скорость росла стремительно, неожиданно в свете фар Алекс увидел крутой поворот, тормозить поздно. Он попытался войти в поворот по правильной траектории, чтобы хоть как-то смягчить последствия будущей аварии, но слева шел стеной металлический отбойник, а справа прижимал Мерседес, водитель которого уже тоже начал понимать, что в поворот явно не впишется. Секунды превратились в вечность, Алекс краем глаза увидел, что Мерседес резко осел, из-под колес пошел дым.

«Поздно, – подумал Алекс, – момент торможения и выхода на правильную траекторию давно пропущен, законы физики одинаковы для всех».

Внутренне собравшись, Алекс приготовился к удару, пытаясь до последнего удержать машину. Десять метров, восемь, пять, до столкновения оставалась доля секунды, и неожиданно, пренебрегая всеми законами физики и здравому смыслу, машина начала поворачивать, плавно вписываясь в дугу поворота, буквально в нескольких миллиметрах от Алекса, на бешенной скорости проносился отбойник. Это последнее, что он запомнил перед тем, как потерял сознание от перегрузки.

Водитель Мерседеса при экстренном торможении не справился с управлением. Как потом показали отчеты ГИБДД, это его и спасло, машина правым передним колесом наткнулась на бордюр, ее несколько раз развернуло вокруг своей оси и задней частью вмяло в отбойник, последние воспоминания водителя Мерседеса – это синий ДВОО на невероятной скорости, проходящий поворот и скрывающийся в темноте.

Гравитационные лучи зонда подхватили машину с водителем и начали втягивать в ангар. Со стороны никто ничего не заметил, так как машину окружило маскирующее поле. Александр пришел в себя и попытался открыть дверь, не получилось, все двери заблокированы. Необычность происходящего не укладывалась в сознании, в различные экстремальные ситуации он попадал не один раз, да и прошлый опыт не располагал к панике. Осмотрелся и увидел, как машина втянулась в святящийся шар, двигатель заглох, и он снова потерял сознание.

Зонд разместил машину в ангаре, а человека погрузил в состояние сна. Центральный быстро, в течении тридцати минут, вернул зонд с пассажиром на корабль. Времени мало, без согласия человека он не мог сканировать тело и мозг. Для человека создали необходимые условия его жизнедеятельности: воздух, гравитацию, комнату, мебель. В рабочем состоянии на корабле не было атмосферы.

Александр открыл глаза, огляделся, он находился в машине, машина стояла на поляне покрытой травой, сверху было голубое небо, а поляну окружал лес уходящий вдаль. Рядом с машиной стоял представительный, убеленный сединами, среднего роста мужчина со строгими чертами лица. Одетый в черные брюки, ботинки и белую сорочку без галстука. Мужчина знаками показывал, что Александра приглашают выйти из машины.

Помедлил, приходя в себя, тело наполняла здоровая сила, желание жить, мысли были ясные и четкие. Пальцы нашли ручку, и дверь открылась, пахнуло ароматом травы, солнца и теплом земли.

– Здравствуй, Александр, – приветствовал его мужчина. – Меня зовут Владимир Алексеевич, я хозяин этого корабля и рад тебя видеть. Сразу хочу извиниться за столь необычный способ знакомства, но этого требовали обстоятельства.

– Какие еще обстоятельства?! Какой корабль?! Меня дома через два часа ждет жена, если я не приеду, будет волноваться, завтра на работу, да куча всяких дел!

– Александр, не волнуйся, я создал привычную для тебя атмосферу и обстановку, чтобы не шокировать, ты здесь – гость, тебе никто не причинит вреда. Мы поговорим, и если ты поймешь, согласишься мне помочь, я тебе буду благодарен.

– Как я могу Вам верить! Я что в космосе? Да этого просто не может быть! – воскликнул Александр.

– Может, друг мой, может, я ведь не человек, а, скажем, саморазвивающийся интеллект, созданный на основе энергетических полей и молекулярных пакетов.

Александр увлекался фантастикой, прочитал если не все, то очень много, в том числе космической фантастики, но, чтобы это случилось с ним, он поверить не мог!

Он стал придумывать, как бы вывернуться из сложившейся ситуации, но услышал голос Владимира Алексеевича.

– Не трудись, я читаю мысли, у тебя биоэлектрические поля хорошо просматриваются. Лучше задавай вопросы, покончим с недоверием.

– Хорошо, где мы сейчас находимся, в каком месте вселенной?

Посредине комнаты вспыхнула голографическая звездная карта.

– Вот, смотри, мы находимся на краю твоей родной звездной системы.

Изумрудная стрелка показала местоположение корабля, Солнца и Земли.

– И сколько же я летел сюда с земли?

– Всего пятнадцать минут по вашему времени, – ответил собеседник.

– Как такое возможно? Это огромное расстояние!

– Возможно, моя система перелетов или перемещения в космосе основывается совсем на других принципах, о которых я тебе расскажу позднее. Да и еще, время, которое ты летел и проводишь здесь, принесет тебе больше пользы, чем ты думаешь.

Голова шла кругом. «Нужно сосредоточиться», – подумал Александр.

– Можно Вас попросить не читать мои мысли, мне легче будет общаться c Вами?

– Да, конечно, хотя это нелегко, ты думаешь так громко.

– Покажете открытый космос?

– Смотри!

Свет в комнате медленно погас, стены, потолок и пол исчезли, со всех сторон маленькими искорками загорались звезды, становясь все ярче и ярче. Александр почувствовал, что находится в космосе, со всех сторон его окружали миллиарды звезд, сверкающие в абсолютной темноте, близкие и далекие, маленькие и большие. Невероятно красиво, такой красоты он даже представить себе не мог, но сюрпризы не кончились. Его взгляд зацепился за далекую звезду на пределе видимости, всматриваясь внимательно в звезду, он заметил, что она стала приближаться, расти, скоро заполнила собой все пространство, протуберанцы плазмы растягивались на миллионы километров, поверхность звезды переливалась всеми цветами радуги, он испугался.

– Не бойся, этой звезды уже нет миллиард лет, ты видишь фотоны света, летящие от нее, ты смотришь в прошлое. В космосе ничего и ничто бесследно не исчезает, материя из одного состояния переходит в другое.