Глава 4. Встречи с братьями

У Ивана было два брата: Олег и Игорь. Оба старше его, такие же красавцы, как и он, рослые, крепкие, статные. У старших братьев в отличие от младшего глаза были карие, не светлые, как у Ивана, но волосы были черные и густые. Все они еще с молодости пользовались большим успехом у девушек. Когда они жили на Сивцев-Вражеке, местные девчонки их звали «три брата с Арбата», и каждая из них мечтала познакомиться с ними и возможно сблизиться. Такое знакомство считалось престижным и братья, не испытывая отказа со стороны девушек, изрядно пользовались этим. Но прошло время, и братья покинули переулки Арбата, где проходила их безмятежная юность, двое из них создали семьи и разъехались по разным московским адресам. Старший, Олег, оказался на Ленинском проспекте, младший, Иван – на Филях, у метро Багратионовская. Но средний брат, Игорь, все еще оставался холостым к печали его матери, Ольги Григорьевны. Когда Игорь вернулся из армии и поступил работать на авиационный завод, он предался вольности и свободе. И родители, и его братья все больше приходили к мысли, что Игоря надо женить. Но на ком? В отличие от своих братьев он был достаточно скрытным парнем, ни с кем не делился своими успехами на личном фронте, так что никто толком не знал, есть ли вообще среди его знакомых женщин такая, что могла быть названа невестой.

Братья встречались не часто. Их встречи чаще всего происходили благодаря стараниям родителей. Время от времени те устраивали у себя дома на Малом Могильцевском переулке обеды по воскресеньям. Обзванивали сыновей и приглашали их к себе. Ольга Григорьевна готовила свое фирменное блюдо: жареное рагу из свинины на косточке с картофелем, испеченным в духовке. А к чаю подавала рассыпчатое и чрезвычайно вкусное печение. Братья привозили водку, не много, но ее вполне хватало для начала обеда. Иногда на таких обедах присутствовали и родители Аллы – жены Олега. Но этой зимой они бывали редко. Их дочь, наконец-то забеременела, и они ждали потомства. Предпочитали оставаться дома с беременной дочерью, опасаясь, как бы чего не приключилось раньше времени. Но Олег никогда не пропускал такие родительские обеды. Оставался на них и Игорь, но ненадолго. Его интересы, как всегда уносились в неизвестные для всех места.

– Игорь, ты бы хоть посидел с братьями, да с родителями, – укоряла его мать.

– Успеем еще насидеться, а сегодня мне некогда, – отвечал он на ходу и закрывал за собой дверь квартиры.

Иван и Люся тоже любили бывать на таких обедах на Арбате. Люся всякий раз спрашивала Ольгу Григорьевну рецепт приготовленных ею блюд. Особый интерес она проявляла к печенью. Но та всякий раз давала свои пояснения не совсем понятно.

– Ну, как? – отвечала она, – беру тесто, потом потру, потру, затем сохнет, сохнет, а потом в духовку.

Вот так, ни сколько брать теста, ни как долго тереть, ни сколько времени выпекать – все это оставалось загадкой. Позже Люся сама научилась выпекать такое печенье, но это было методом проб и ошибок и много теста ушло в мусорный ящик.

Но в этот выходной день, когда Ивану не нужно было идти в больницу на дежурство, он ждал прихода Олега к себе. Тот позвонил накануне и сообщил о своем намерении посетить брата.

– Ты знаешь, Алла скоро родит и тогда уж точно не будет времени для встреч. А хочется поговорить с тобой, столько новостей накопилось за последнюю осень.

– Что ж, приезжай, будем рады тебя видеть.

Люся к приезду Олега приготовила свиное рагу на манер того, что готовила Ольга Григорьевна с жареной картошкой. Олег привез бутылку водки.

– Ну, как живешь, брат? Ты говорил, что работаешь медбратом, – с усмешкой на губах стал расспрашивать Олег, – а это не повредит твоей учебе?

– Пока все идет нормально. Вот последнюю сессию сдал все на пятерки. Но чувствую, что устал, да и новые предметы появятся в новой сессии. Придется, наверно, кончать с этой работой. Впереди медицинская практика. Надо как следует подготовиться к этому, что бы не было стыдно перед больными. Ну а ты как, брат? Кажется, у тебя пошел последний курс? Какие планы на дальнейшее?

– Не о планах мне сейчас хотелось бы с тобой поговорить. Об этом потом. А сейчас хотел бы узнать твое мнение по поводу последних перестановок в правительстве страны. Ты, Иван, теперь взрослый человек и понимать суть происходящего обязан.

– Ну, так я и понимаю. Был Хрущев, прошло его время, натворил ни мало дурацких дел, чуть не вверг мир в ядерную катастрофу. Теперь его сняли и правильно сделали. А кто такой Брежнев, я пока не знаю, да и зачем мне это? Впереди столько дел, врачебная практика, учеба, да теперь еще и работа. А ты говоришь, политика.

– Все это так, Иван, и не так. У тебя должна быть своя гражданская позиция. Вот послушай. Тебе наверно известны такие факты, что за время правления Хрущева, которое длилось с 1953 года, темпы роста производства и уровень жизни населения в стране сократились в 3 раза. В то же время огромные средства, порядка 500 миллионов долларов в год, тратились на помощь странам третьего мира. А для своего народа? Что хорошего он сделал, кроме того, что построил убогие пятиэтажки. Освоили целину, а в результате получили пыльные бури, а хлеб как покупали, так и покупаем за рубежом. В прошлом году хлеб закупали на золото у США – своего стратегического противника. Ты наверно помнишь, как год назад муку распределяли через домоуправление. А заметил ли ты, что в столовых убрали тарелки с бесплатным хлебом? Бери – не хочу. Еще плакат призывал брать хлеб в меру. Где он теперь? Это все следствие экономических провалов властей. Он все решал сам, вот и дорешался. Народ справедливо был недоволен его политикой. Ты помнишь события в Новочеркасске и других городах, о которых мы слушали в «Голосе Америки». Ты наверно тогда мне не верил? А ты знаешь о том, что колхозники сейчас почем зря ругают Хрущева за то, что он ужимал их возможности с личным подсобным хозяйством. Для большинства из них огород – это источник существования. А что он сделал с нашим отцом, вернее с нашим домом в Полтаве? Был дом, и нет его.

Олег продолжал рассказывать Ивану о проделках Хрущёва, как он ругал художников-авангардистов на выставке в манеже.

– Ты должен помнить эту выставку, Иван. Ты был там, и что плохого в этих картинах? Но не это главное. Оказывается, к числу недовольных примкнули еще и верующие, после того как в стране началось массовое закрытие церквей. Армия, милиция и КГБ были недовольны им из-за реорганизаций и массовых сокращений.

На партийных интригах Хрущев собаку съел, еще, когда пребывал в ближайшем окружении Сталина. А в 57-м году, когда Хрущева хотели стащить с поста первого секретаря Партии его же соратники Молотов, Маленков и Коганович только вмешательство Жукова спасло его. И чем он отблагодарил героя войны? Он был дискредитирован самим же Хрущевым и отправлен в отставку. Ну, как тебе такое?

– Послушай, Олег, а откуда у тебя такая информация? В печати я такого не читал. Наверно, опять «вражеские голоса»? Смотри, дослушаешься до неприятностей.

– Ну, ладно. Давай вернемся на нашу грешную землю, а то я вижу, Люся заскучала. Я к чему тебе все это рассказываю? Хочу, чтобы ты имел правильные ориентиры в жизни. Не поддавайся всякого рода пропаганде, а уверенно делай свое дело. Станешь крепко на ноги, тогда и будешь решать, как жить дальше и что нужно делать.

Они выпили еще по рюмке и закусили свиным рагу.

– А ты знаешь, – произнес Олег с улыбкой, – а она у тебя славно готовит, мясо вкусное, не хуже, чем у нашей мамы. Да, я хотел рассказать тебе о своих ближайших планах после института. Есть у меня мысль уехать отсюда к чертям собачим. Не будет здесь нормальной жизни, пока будут Советы. Ты думаешь, с приходом Брежнева что-то изменится в лучшую сторону? Страна станет богаче, и люди будут жить лучше? Вот пройдет год, два и сам увидишь, что ничего не изменилось к лучшему. У меня сейчас появились друзья, не буду говорить кто они, но у них те же планы, что и у меня: покинуть эту страну. Правда, скоро должен родиться ребенок, ведь не бросишь его без отца. Так что теперь придется немного подождать.

Потом братья заговорили об Игоре.

– Что-то надо решать, пропадет парень. Самое страшное – стал много пить. Совсем недавно он потерял деньги, казенные, партийные взносы. А я так думаю, что не потерял, а пропил. Он попросил меня достать денег, чтобы закрыть это дело. Я, конечно, помог ему, но ведь это партийное преступление и если такое еще повториться, то его просто могут выгнать с работы и исключить из партии. Тогда брат совсем пропадет. Я думаю, его надо срочно женить. У тебя, кстати, нет на примете хорошей девушки? Или у тебя, Люся? Я помню, у тебя были симпатичные подруги.

– Да, были. Но где они сейчас? Как уехала со Смоленской, так и растеряла все связи. Есть одна подружка, симпатичная. Я познакомила Игоря с ней пару месяцев назад, но, как узнала от нее, они больше не встречаются. Не знаю, что там произошло, но вот теперь расстались, а, по началу, казалось, что была любовь. Она поверила ему, а теперь все. Вообще, я скажу тебе, что он уж больно буйный какой-то и заносчивый.

Вскоре братья расстались, и Иван проводил Олега до метро.

Через пару дней к Ивану позвонил Игорь. С обидой в голосе он сказал, что они пренебрегают им, не хотят с ним встречаться, а потом еще и упрекают в том, что тот никак не женится.

– Может быть, я хотел показать вам свою новую девушку, возможно потенциальную невесту. Я ведь не могу решать этот важный вопрос, не посоветовавшись с братьями.

– Что ж, если есть такое желание, то приезжай ко мне в следующую субботу со своей девушкой. У меня как раз будет последнее дежурство, потом я свободен. Тебя устраивает мое предложение?

– Сейчас прикину, – Игорь помолчал немного в трубку и затем сказал, – пожалуй, можно. Давай часов в шесть, семь вечера. Приготовь что-нибудь на ужин, а я прихвачу водочки.

На том и сошлись. У Ивана начался новый семестр и, ознакомившись с перечнем новых предметов и расписанием занятий, он понял, что не потянет все это, если будет продолжать работать в больнице. Сказывалась усталость, да и сам статус медбрата стал удручать его. Все-таки скоро кончится четвертый курс, а там врачебная практика, где Иван будет выступать в роли врача наедине с больными. Но только не на сцене и не в спектакле, а в реальной жизни, где от действий врача будет зависеть здоровье человека. И новые дисциплины, предлагаемые сейчас студентам, как раз и определяют успешную врачебную практику. В их числе в первую очередь, терапия, хирургия и акушерство и гинекология.

Люся на ужин поджарила сардельки, хотела шпикачки, но их в магазине не было, на гарнир был зеленый горошек, а на закуску – маринованный огурчик. Игорь приехал в семь часов. С ним была девушка лет двадцати двух, черноволосая и светлоглазая с короткой прической. Выглядела она весьма привлекательной, была не высокого роста и с умеренным бюстом. Ее улыбка понравилась Ивану, ему даже показалось, что она очень этого хотела. Игорь вошел в комнату уверенной поступью. После переезда Ивана он был здесь однажды, да и то спешил куда-то. Сейчас он рассматривал немногочисленные предметы мебели, люстру, бра над спальным диваном, потом приблизился к обеденному столу, который стоял посреди комнаты, и с одобрением заметил:

– Да, брат, неплохо вы живете. Все на своих местах, чисто и уютно: белая скатерть, посуда, удобные стулья. Вот, что значит, во время женился. И вообще, хоть ты моложе меня, но обскакал по всем статьям, – в интонации Игоря чувствовалась похвала старшего брата.

Люся принесла большое блюдо с жареными сардельками и зеленым горошком и пригласила всех к столу. Первый тост был за хозяйку дома. Чуть позже Игорь пригласил Ивана покурить.

– Где у вас тут курят? Проводи меня.

Курили обычно на лестничной клетке. Курили гости, но Иван не курил, хотя с удовольствием составлял компанию курящим.

– Ну как тебе Наташка? Вроде симпатичная, да?

– Симпатичная, – согласился Иван, – а ты давно знаком с ней?

– Да нет, это третье свидание. Пока что ничего не было. Может быть, устроишь мне ночлег? Зима, деваться некуда. А я и магнитофон с собой прихватил. Послушаем музыку, потанцуем.

– Кресло-кровать тебя устроит? Правда, тесновато будет. Но для тебя может быть так даже лучше?

– Годиться. Ну, пойдем, а то девчонки заждались.

Когда Иван пригласил на танец свою Люсю, он полушепотом сообщил ей о просьбе Игоря оставить его с Наташкой на ночь. Люсе не понравилось это, но отказывать брату она не могла. Позже Игорь пригласил на танец Люсю. Нужно сказать, что Люся давно уже нравилась Игорю и если бы не Иван, он бы с удовольствием приударил за ней. Он даже к свадьбе привез ей ведро тюльпанов из Киргизии, где был в очередной командировке. И сейчас он танцевал с ней, загадочно улыбаясь, что-то говоря в полголоса. Иван танцевал с Наташей. Неожиданно она оказалась настолько близко от него, что он ощутил ее тело. Ему показалось, что с каждым движением она прижималась к нему все больше и больше. Заглянула в глаза Ивана и с улыбкой негромко сказала:

– Я так рада, что Игорь привел меня сюда, и я познакомилась с тобой. Он мне и раньше говорил, что у него симпатичные братья, но ты превзошел все мои ожидания.

Иван боялся, что ее может услышать Игорь, а еще хуже – Людмила. Она была достаточно ревнивой, и могли потом случиться неприятности. Но музыка звучала громко, а Люся все больше прислушивалась к тому, что ей говорил Игорь.

– А какие у вас отношения с Игорем? Ведь он тебе нравится, и ты может быть даже готова выйти за него замуж. Или я ошибаюсь?

– Об этом не было речи. Скорее всего, он просто хочет переспать со мной.

– Ну, а ты как на это смотришь?

– Пока не знаю. По крайней мере, сейчас, после знакомства с тобой, я не стремлюсь к этому.

– Так что же тебе не нравится в нем?

– Многое, а главное, в нем нет того, что есть в тебе?

– Чего же?

– Интеллигентности. Ты и говоришь совсем не так, как он, и голос у тебя другой, ровный и искренний. Когда тебя слушаешь, хочется верить тебе. У Игоря все не так.

Иван танцевал с этой девушкой, слушал ее, а сам старался сдержать зевоту. Ведь он прошлую ночь был на дежурстве и почти не спал. Наконец, он почувствовал, что его гости тоже утомились. Игорь пошел в очередной раз покурить. Люся стала разбирать постели. Иван раскрыл кресло-кровать. Погасили свет, и Наташа стала раздеваться. Иван видел все это, хотя и силился не смотреть в ее сторону. Очень скоро он уснул и спал всю ночь, не просыпаясь. Утром Люся нашептала ему, что у Игоря и Наташки, по всей видимости, так ничего и не получилось: они долго о чем-то говорили, даже ссорились, потом Игорь опять пошел курить. Потом пил воду и лишь ближе к утру уснул.

– А откуда ты знаешь все это? Ты что не спала совсем?

– Спала, но с перерывами. Ну как тут уснешь? Я боялась, как бы чего не вышло плохого. Игорь все-таки резкий парень, мог бы, и ударить Наташку. Сегодня воскресенье, давай еще поспим немного.

За окном только начинался рассвет, и в комнате было почти темно. У окна в кресле-кровати спали Наташа и Игорь. Было довольно жарко, и Наташа откинула одеяло. Иван мог разглядеть ее обнаженную ногу, слегка согнутую в колени. «Симпатичная женщина», – подумал Иван, и утренний сон унес его к сновидениям.

Проснулись, когда уже было совсем светло. Начались утренние хлопоты: уборка постелей, туалет, утренний чай. Игорь и Наташа молчали и даже не смотрели друг на друга. За обеденным столом возникла неловкость, перерастающая в напряжение. Позже Игорь предложил Люсе сходить с ним в магазин. Та согласилась. Ивану он строго-настрого наказал не отпускать Наташку, если она оденется, то раздеть ее. Наказ старшего брата надо выполнять. Прошло минут пять, как ушли Игорь и Люся, Наташа вышла в коридор и взяла с вешалки пальто. Иван за руку вернул ее в комнату, сказав:

– Игорь мне не велел тебя отпускать. Сказал, если станешь одеваться, то раздеть тебя.

– Раздевай, я не стану сопротивляться, – ответила Наталья, оказавшись ненароком в объятиях Ивана, – только раздевай уже до конца.

Девушка потянулась к Ивану и робко поцеловала его в губы. Возникла пауза. Иван не знал, как реагировать на этот жест. Совсем скоро Игорь и Люся должны вернуться домой. Послышался поворот ключа в замке первой двери. Наташа взяла салфетку, достала из сумочки ручку и быстро написала свой телефон. Когда Игорь открывал дверь в комнату, она успела передать листок Ивану, слегка пожав его руку. На столе появились две бутылки молдавского белого вина и торт «Сказка». Такой торт больше других любил Игорь и обычно покупал его, а вино, наверно, должно было заменить чай. Немного позже Наташа собралась уходить. Игорь не стал ее задерживать. Оставшиеся посидели еще немного, съели тортик, выпили вино и Игорь попросил Ивана проводить его.

– Давай зайдем в магазин, – предложил Игорь брату, – может быть, выпьем немного водки, а то у меня от этого вина голова стала тяжелой.

В углу магазина была буфетная стойка. Здесь продавали соки, пирожные и разные бутерброды. Рядом – три высоких круглых столика. Обычно здесь пьют сок или кофе с молоком. Иногда распивают водку или вино. Братья тоже решили выпить немного водки.

– Ну, вот, совсем другое дело, – заметил Игорь, закусывая бутербродом с ветчиной.

– Да, так пожалуй лучше, – согласился Иван, – ты не хочешь мне рассказать, что у тебя с Натальей?

– Ничего интересного. Я просто так вам сказал, что собираюсь на ней жениться. Ничего хорошего в ней нет. Полночи не спал, так и не отдалась, «динамо». Говорит, что не любит меня. Ну, и пошла она…

– А как у тебя дела с Любой, с которой тебя познакомила Люся?

– Ты знаешь, сначала все было хорошо. Мне даже показалось, что мы любим друг друга. Мы говорили о возможной женитьбе. У нас была близость, но потом я понял, что ошибся. Сейчас мы больше не встречаемся

– Понятно, значит нужно продолжить поиск невесты для тебя.

Эстафету подхватила их старшая сестра Света. Она решительно заявила, что у нее на примете есть хорошая кандидатура. Светленькая, курносенькая, симпатичная. Немного полновата, но зато спокойная и с золотым характером. Живет с мамой, больше никого нет, и ни с кем не встречается. Ближе к весне она познакомила Игоря с потенциальной невестой. Звали ее Галей. Игорь ей понравился, и она с удовольствием принялась обхаживать его. Светлана предупредила Галю, что у Игоря есть недостаток: он любит выпить. Галя на это ответила:

– У меня пить не будет.

Сказано было решительным тоном и сватовство продолжалось. Скоро Игорь действительно перестал выпивать, не считая редкие дни, когда Галя и сама могла составить ему компанию. За последнее время у него заметно улучшились дела на работе, увеличилась заработная плата. Словом, знакомство с Галей пошло ему на пользу и стало ясно, что в скором времени они поженятся. Ольга Григорьевна с облегчением вздохнула.

У Олега родилась дочка с карими глазками и черными волосиками. Назвали ее Марией или просто Машей. Олег привязался к девочке всей душой. Микроклимат в его семье заметно улучшился. У Олега появились новые заботы – здоровье и воспитание дочери. В разговорах с Иваном он все реже критиковал правительство и совсем не говорил о необходимости уехать из страны. Иван радовался этим переменам, но зная характер брата, которому всегда было не по душе ровное течение реки, а нужны были пороги и перекаты, опасался, что это душевное его благополучие продлится не так долго, как хотелось бы.

Прошло некоторое время, но Иван так и не воспользовался запиской с телефоном Наташки.