Глава четвёртая,
в которой ёжик Кольша дарит Газуне и Загуле иголочки, а Дядя Пруша угощает их пирожками, пельменями и компотом

Пушистые путники шли по лесу. Мимо ёлок, мимо берёзок и особенно мимо сосен. И тут Газуня сказала:

– Слушай, Загуля, если у нас сегодня день рожденья, то мы, знаешь кто?

– Кто?

– Мы с тобою близнецы.

– Мне нравится, что мы близнецы.

– Мне тоже.

– А ещё мы брат и сестра.

– Как это необычно! – улыбался Загуля.

Так за приятным разговором они шли и считали сосны. Немного сбились. Но возвращаться заново считать не стали. На пути появились кочки. Тут их лапы зачавкали.

– Ура! Болото! – обрадовался Загуля. – Значит, скоро дойдём.

– Стой, – предупредила сестрица. – Лучше обойдём. Некоторые, когда едят, тоже чавкают. Вот и болото чавкает – значит, кого-то ест.

Стали обходить болото. Не прошли и двух сосен, как им навстречу кто-то выкатился и запел.

 
– От берёзки к ёлочке
Меж кустов и кочек
Катятся иголочки,
Сбитые в клубочек.
Не заметишь хвостика,
Не отыщешь рожек:
Небольшого ростика,
Но зато я ёжик!
 
 
Я так важен потому,
Что без остановки
Вечерами на дому
Шью для всех обновки.
Например, для мышки
Я пошил штанишки.
А на платье в клеточку
Я пришил ей ленточку.
 
 
Солнце утро каждое
Светит, очень важное.
Ну а я не слон, не кит:
У меня не важный вид.
Но любой вам подтвердит,
Мир на ёжиках стоит!
 

– А ты не Дядя Пруша будешь? – остановили незнакомца путники. – Не у Седьмой ли Сосны справа живёшь?

– Нет, я живу у Десятой слева. Я ёжик, зовут Кольша.

– А я Загуля.

– А я Газуня. Какой ты красивый! Можно тебя погладить?

– Только осторожно.

– Ой какой колючий.

– Меня потому Кольшой и звать, – пояснил ёж.

– А мы вот гладкие и пушистые, – будто извинился Загуля.

– Хотите, вам колючек дам?

И ёжик вытащил из себя несколько иголочек.

– А как же ты?

– Возьмите – у меня ещё вырастут.

– Спасибо, Кольша, – взяла их Газуня.

– Мы их сюда положим, – распахнул узелок Загуля.

Сестрица спросила про Седьмую Сосну:

– Она вон там будет – не сворачивайте. А Дядю Прушу вы сразу узнаете. Он побольше вас-то будет да помохнатей.

– Ну мы туда и пойдём.

– Нам пора, а то день рожденья кончится, – сказал Загуля.

– Чей день рожденья? – поинтересовался ёжик.

– Наш, – ответил Загуля, собираясь уходить.

– Тогда я вам что-нибудь подарю, – ёж взъерошился – и вновь в его лапке засверкали иголки.

– Ты же нам давал их уже.

– Те иголки я дал просто так, а теперь – дарю. У меня самые лучшие колючки. И не перепутайте: те – даденые, а эти – дарёные.

Загуля снова раскрыл узелок. Иголки ему понравились: они были гораздо легче, чем озёрные камешки. Хотя те уже высохли, и он к ним уже привык. И так и сказал:

– А ведь они совсем не похожи на камешки.

– Ни капельки, – подтвердила Газуня.

– Значит, чем больше непохожего, тем лучше.

Все с этим согласились.

– Мы пойдём, – закинул за плечо узелок братец. – До свиданья.

– До свиданья, – ответил клубок с иголками.

– До свиданья, Кольша, – сказала Газуня.

И ёжик с песнею покатил своей дорогой. А близнецы от сосны к сосне пошли в другую сторону.

И, совсем немного пройдя по лесу, они увидели Дядю Прушу. Как и говорил ёжик, он был мохнатей и выше их. А ещё он пел песню, из которой было понятно, что это он сам и есть.

 
– По болотам и по суше,
По траве и по камням —
Везде ходит Дядя Пруша,
Ходит в поисках ням-ням.
Например, берёт он травку,
Комара, потом пиявку.
Завернёт их в лопушок —
Получился пирожок.
Ням-ням-ням-ням-ням-ням-ням!
 
 
А ещё в его кладовке,
Если хочешь, загляни,
Есть сушёные морковки
И мочёные слепни.
Пруша их возьмёт и вместе,
Завернёт и сварит в тесте.
Будешь сытым целый день,
Если съешь такой пельмень.
Ням-ням-ням-ням-ням-ням-ням!
 
 
Пруша сделает напиток.
А рецепт довольно прост:
На стакан штук пять улиток
И от ящерицы хвост.
Подождать чуть-чуть придётся,
Когда плесень заведётся.
Будешь сытым целый год,
Если выпьешь тот компот.
Буль-буль-буль-буль-буль-буль-буль!
 

– Здравствуй, Дядя Пруша, – обрадовались близнецы.

– А, Газуня и Загуля! – вышел из-за сосны хозяин. – Здравствуйте!

– Мы на обед пришли, – скинул узелок братец.

– Я вас давно дожидаюсь. Вот и обед поспел.

– Это хорошо, – сказала сестрица. – А то мы проголодались, пока тебя искали.

– Угощайтесь! Вот пирожки с пиявками, пельмени с мухами, компот с улитками.

Газуня отвела братца в сторону:

– Что-то мне не хочется есть.

– И мне расхотелось. Но, что поделаешь, надо съесть. А то Дядя Пруша обидится.

– Давай по-другому сделаем: примем его вкусности, а сами потом ягод и желудей поедим.

– Правильно! – глотнул слюнки Загуля, услышав про жёлуди.

Они вернулись к лесному повару.

– Ням-ням! – напевал тот, поглощая пельменные фантазии.

– Можно мы еду с собой возьмём? – раскрыл Загуля узелок.

– Сколько угодно! – возрадовался повар и завалил угощеньями дорогих гостей. – Пирожки! Пельмени! Вот бутыль с компотом.

– Спасибо. – Газуня складывала всё в узелок. Взяла в компот. – Смотри, Загуля, – сказала она, – у тебя глаза круглы, как донышко.

– Значит, бутыль нам пригодится, – ответил круглоглазый.

– Всё пригодится, – подхватил повар.

Узелок был готов. И они попрощались с чудо-поваром.

– До свиданья, – ответил им Дядя Пруша и вдохновенно выпил кружку компота. – Приходите ещё.

– Спасибо! Обязательно придём!

И близнецы покинули гостеприимную Седьмую Сосну.

Они просто шли по лесу и оглядывали округу. На пути попадались разные травы и цветы.

– Смотри, – показал Загуля, – у тебя глаза, как эти две фиалки.

– Правда?! – засияла сестрица. Кроме фиалок, здесь росли ромашки, лютики, колокольчики. – Как их здесь много! – смотрела она на цветы.

– Только они не моргают, – заметил Загуля.

– Просто, у них не получается. Они подучатся – и тоже заморгают. Когда потренируешься, всегда получается.

– Здорово! Представляешь, идёшь так, а цветы вокруг все моргают, – сказал Загуля.

Сестрица захлопала своими «фиалками»:

– Ну как, у меня получается?

– Да, если бы среди цветов сидела, я бы тебя не нашёл, – уверил её братец.

И они, весёлые, двинулись дальше.

Глава пятая,
в которой Газуня и Загуля слышат грустную песню Листочка

Цветы на пути сменились разными кустарничками. Ягоды на них были спелые и вкусные. Близнецы не могли их пропустить. И, ползая на корточках и коленках, увлечённо их поедали. Вдруг они услышали чей-то тихий голос. А над ними кружился листочек. Он летел, качался в воздухе и печально пел.

 
– Я серебряный листок,
Облетел с осины.
Удержаться я не смог —
Дунул ветер сильный.
Мы сидели высоко:
Задевали тучки.
Ах как ветру нас легко
Разбросать по штучке.
 
 
Появился я весной
Из набухшей почки.
Как прекрасен дом лесной:
Веточки, сучочки.
Мы, резвясь и веселясь,
Звонко шелестели.
Не смолкая ни на час,
С нами птицы пели.
Вот уже и день погас:
Скоро дело к ночке.
Как же я теперь без вас,
Милые листочки?
Ах зачем ты, ветерок,
С ветки листик сбросил?
Подождал бы хоть чуток,
Когда будет осень.
 

– Ты слышал, песенка грустная звучала? – спросила сестрица.

– Слышал. Это Листочек плакал. – Загуля посмотрел на упавший листок, потом на верхушку дерева и добавил: – Он с такой высоты летел: я бы испугался.

– Я бы тоже, – сказала Газуня и предложила: – А давай мы его с собой возьмём.

– Нет, – подумав, ответил братец, – с собой мы его не возьмём.

– Ну почему? – обиделась сестрица.

– Лучше я тебе его в причёску приколю, – скорей придумал, чем рассудил

братец.

Та обрадовалась. И Загуля украсил листиком кудряшки Газуни.

– Как красиво! – восхитился он.

Газуня покружилась и помодничала.

– Я тоже хочу на себя посмотреть. Надо зеркальце достать, – кинулась она к узелку.

Листочек выпал из причёски.

– Ой, упал, – потянулся братец к листочку.

Но вдруг листик их спросил:

– А вы кто?

– Я Загуля.

– А я Газуня.

– Спасибо, что меня не бросаете, – сказал Листочек. – Но скажите, откуда вы взялись? Я высоко сидел, а вас никогда не видел. Вы птички или зверюшки?

– Не знаем. – Оба растерянно посмотрели друг на друга. Им было странно: до этого они всё знали про себя, а теперь не знают.

– А может, вы – рыбки?

– Не знаем.

– Вы у кого-нибудь спросите, – посоветовал Листочек.

– Да, кого первого встретим, сразу и спросим, – пообещала сестрица.

– Правильно, – согласился братец. – А пока, если ты не против, я тебя

Газуне приколю?

– Конечно не против! – согласился Листочек. – А если я вам понадоблюсь, вы проговорите:

 
«Листочек, Листочек,
Встань передо мной,
Как перед травой».
 

Загуля приколол листик сестрице. Они повторили волшебные слова, чтобы не забыть. Газуня вновь потянулась за зеркальцем. Вдруг поднялся ветер. Солнце скрылось. И сверху закапала вода.

– Что это? – удивился Загуля.

– Я знаю, это вода, – забыв про зеркальце, сказала Газуня. – Наверное, наверху тоже озеро.

– Это дождик, – ответил Листочек. – Он грибной.

– Давайте спрячемся вон под то дерево, – сказал братец.

– А может, в дождь нельзя под дерево? – засомневалась сестрица.

– Это в грозу нельзя, а в грибной дождь можно, – успокоил её Листочек. – Это моё дерево. Постоим под листвой. Я хоть немного ещё побуду со своими братьями и сёстрами.

Они встали под крону осины. Сейчас они совсем не ожидали кого-нибудь встретить. Но тут один за другим стали появляться любители дождя. Это были дождевые червячки. Их и не видно-то было, потому что они под землёй копались. А теперь постепенно выползали наружу.

Глава шестая,
в которой дождевые червячки выходят на прогулку

– Какая прекрасная погода! – появился первый червячок. – Здравствуй, Лежок, – увидел он второго.

– Здравствуй, Ползок! – потянулся тот, расправляя плечи. – Хорошо, что дождь пошёл. А то я сильно испачкался.

– Я тоже. Представляешь, весь в земле.

– А где наш Упа́док? – искал Лежок третьего товарища. – Вечно он опаздывает.

– Наверное, глубоко зарылся.

– От рыбаков прячется, – догадался Лежок. – В прошлый раз его чуть не поймали. Под бревном лежал – еле тело унёс. А такое хорошее бревно, говорит, было.

– Да, ещё он говорил, что так быстро никогда не ползал.

– Упа́док! – прокричал Лежок.

– Дождь шумит, вот он и не слышит, – подумал Ползок. – Давай вместе позовём.

И, набрав воздуха, они прокричали:

– Упа-а́-док!!!

– Привет, ребята! – будто из-под земли вырос дружок: хотя так оно и было.

– Привет-привет!

– Куда ты опять провалился? – укорил того Ползок.

– Да в дерево врезался, – подосадовал опоздавший. – Пришлось обходить.

– В какое дерево-то? – спросил Ползок.

– В толстое: там столько корней! Вы туда не ползайте. – И он показал, где рос непролазный барьер. – А вы уже без меня выпили по капельке? – перевёл червяк беседу на самое важное.

– Нет – тебя ждали, – успокоил его Лежок.

– Ну так давайте выпьем в честь хорошей погоды, – горячился Упа́док. – Да чтоб дождик почаще лил!

– Душевно говоришь, – сказал Ползок.

– Очень трогательно, – умилился Лежок. – Аж слеза набегает.

– Да это дождинка, – усмехнулся Ползок. – Не морочь нам головы.

– Давайте же скорей выпьем! – торопил их Упа́док.

И червячки приготовились.

– Будем здоровы! – выдохнул Ползок.

– Обмакнёмся! – поддержал Лежок.

– Где наша не проползала! – добавил яркости Упа́док.

И три дождевых червячка принялись ловить пересохшими ртами самые вкусные дождинки. Судя по всему, для них это было одно из самых интересных занятий. Они смотрели вверх. Но не ловили первую попавшуюся капельку. Выбирали самую вкусную. А, какая вкуснее, они не ошибались – уж столько их перепробовали.

Ик каждый поймал самую вкусную дождинку. Тут Упа́док то ли предложил, то ли скомандовал:

– А теперь споём, что ли?!

– Споём! – подхватили друзья. – Нашу любимую!

И все трое грянули:

 
– Коль идёте по дороге
Под заливистым дождём,
Осторожно ставьте ноги,
Потому что мы ползём.
Мы не квакаем, не лаем —
Мы режим свой соблюдаем.
Замечательный режим:
То ползём, а то лежим.
 
 
Посмотри себе под ноги
Да протри свои очки!
Аль не видишь, на дороге
Дождевые червячки!
Обходите нас, мы просим: