Глава вторая

Не знаю, как другие, но мне работать уборщиком всегда не нравилось. И в прежние времена, чуть ли не до скандала доходило, стоило только поставить вопрос об уборке, мытье посуды, и, классика жанра – выноса мусорного ведра, если, конечно, мусоросборник не в коридоре лестничной клетки находился. А так…

Но теперь и без каких-то напоминаний и понуканий, работаем-то для себя любимого, шустро ношусь по огромному пространству помещения подвала, собирая в кучи мусор. Благо, хоть приходится не веником со шваброй орудовать, хотя и без них, чувствую, не обойдётся дело, всем верховодит её величество Магия.

Первым делом пересортировал весь мусор, который нашёл в помещении, а его оказалось… пришлось даже камин запускать, чтобы сжечь огромную часть бумаг и всего того, что может гореть из мусора. Деревяшки всякого разного состояния и принадлежности, от просто щепок от мебели и рассохшихся деревянных палочек для размешивания растворов, которые применяли при производстве различных снадобий, да всего чего возможно, до толстенных поленьев от чурок. Но их, как раз, я потом решил просто складывать рядом с камином. Ещё понадобится! Такое ощущение, как будто на протяжении десятков лет сюда всякий мелкий мусор свозили, потому что его набралось, просто море. Это я ещё к ремонту мебели не приступал, а сколько той же стружки и опилок будет, после применения заклинаний с использованием в качестве абразивов песка и мелких камешков, одним богам известно. А ведь замахнулся я на поистине глобальную перестройку помещения, но самому интересно, что же у меня выйдет, и да опыт у меня большой и наработок много после ремонта на нашем хуторе завелось в книге магии, тогда не одно помещение приходилось приводить в порядок и с нуля создавать мебель. Но там у меня помощник был, и внешний раздражитель Хэрн. Тут же, уже сам… и пинать некому!

Огромная куча мусора сметена на середину помещения. И что с ним делать? По идее выносить…, но одному?!

Так и осталась она лежать к моменту, когда за мной зашёл орк, чтобы вести в первый раз меня на обед. А после возвращения из столовой, как и обещал, появился и гном в сопровождении двух увальней в возрасте в районе двадцати лет. Ленивыми взглядами эти деятели прошлись по моей малолетней физиономии, а на слова, что с сегодняшнего дня они в течение декады будут находиться в моём распоряжении, только брезгливо поморщились.

Ну ладно, глянем, как дела дальше пойдут. Кулаки чешутся у меня, от всех пережитых волнений и неурядиц, так что объекты, на ком можно скинуть злость, похоже, у меня появились, и как обычно, я оказался прав.

– … С этими двумя субчиками можешь не церемониться. У них последнее предупреждение. Работать не умеют и не хотят. Только из-под палки. Зажрались на поставках школоте продуктов и другого всего, что тащат в школу из города. Магистр уже обратил внимание на них, но они не понимают, чем это им может грозить.

Я кивнул.

– Понял, не беспокойся, сам разберусь!

Удивлённо приподнятая бровь на бородатом лице гнома. Хмык!

– Я тебя предупредил, а теперь давай, наверх поднимемся, я гляну, чего ты там себе выбрать успел.

Весь ассортимент мебели и других принадлежностей, который я отметил в первую очередь на вынос для себя, гномом был полностью утверждён. Он даже обрадовался, коль сломанную мебель выбрасывать не придётся, очень хозяйственный каптёр в школе оказался.

– … Надеюсь, к новоселью успеешь более-менее прибраться у себя? – спросил меня орк. – А то мы основательно настроились твой новый дом хорошенько обмыть.

Я рассмеялся.

– Если поможете разжиться продуктами, то и закуска тоже с меня будет.

– Ну, это легко! – рассмеялся гном – Как готов будешь, скажешь своим помощникам. Они, что хочешь за твои кровные тебе принесут. Большой опыт у них в этом.

– Понял! А как вы к вину относитесь? – вспомнив про Зевра, уточнил я.

– К вину? – скривился гном. – Если только по-настоящему хорошее, а так либо эль, либо настойку… – и, вздохнув. – Настоящую «Огнёвку» тут с огнём не сыскать, но хотя бы, что похожее.

Губ рассмеялся.

– Да не слушай ты его, малой. Ему бы только это пойло в глотку влить. Но тогда все остальные перепьются и никакой компании тебе! Вино тоже хорошо. Для него отдельно прикупи, что покрепче. Хорошего качества ничего не найдёшь у нас, но так хотя бы у тех, кто сам гонит, правда, воняет это пойло по-страшному, но почему-то этим коротышкам, именно, крепкое спиртное нравится.

– Разберусь, а пока мене бы лака пару вёдер, кисточек. Краски, если есть. Белой побольше. Я бы ещё от ковриков, как на стены, так и на пол не отказался бы.

Гном задумался.

– Ну, маленькие прикроватные коврики есть. Есть ещё старые ковровые дорожки, которые в административном здании заменили, но они… – он поморщился – затасканы слишком, и не чистились почти никогда.

Я удивился.

– Я что-то их не нашёл!

– И не найдёшь! Они у меня на складе лежат – гном почесал своей лопатой свой массивный затылок. – Ладно, спрошу у начальства разрешение их тебе отдать, если у них на них своих планов нет. Мне не жалко, но без разрешения дать не могу. По краске и лаку после ужина этих оболтусов отправляй, я пока посмотрю на остатке, что у меня. Лак производства ушастых не обещаю, а что попроще, пожалуй, найти можно. Дам, наверное, по максимуму, чтобы ты меня каждый раз не доставал, такими мелочами. А по тому, что найдёшь здесь на этажах, можешь брать и не спрашивая у меня разрешения. Здесь собран один утиль, и ценности для школы никакой не представляющий.

– Даже оборудование лаборатории? – удивился я.

– Оно старое! У нас лаборатория по новой отстроена, и материалы и оборудование для работы в ней – всё новое. Не забивай себе голову такими мелочами. Сказано, можешь брать без спроса, значит, так и есть! Или ты мне не веришь?

– Что вы, уважаемый, и в мыслях не было! – быстро ответил я, в голове прикидывая, что куда я теперь поставлю, и где я ещё не копался в этом Клондайке или Эльдорадо.

– Всё! Давай, до вечера! – попрощался со мной гном, а орк добавил:

– На ужин пойдём с последней партией. Вернёмся, как раз эти охламоны тебе краску и лак принесут. Ну, не скучай, и не обижай сильно мальчиков! – усмехнулся орк – Так уж сильно! – громко добавил он, и заржал во всё горло, глядя на вытянувшиеся физиономии моих новых помощников.

Так и остался я стоять посреди помещения, где и проходил наш разговор, после того как два дружка, корявой походкой, покинули мои апартаменты.

Я перевёл взгляд на двоих молодых бугаёв.

М-да! Я им даже до груди не дотягиваю. Вымахали мальчики. Они тоже осматривали меня, постепенно теряя нагнанный орком на них страх.

Ну-ну!

– Так! Вон веник, вон вёдра – тоном, не терпящим возращений, проронил я, специально нагнетая обстановку и сознательно идя на конфликт. – Этот мусор сгребли быстренько и вынесли на улицу. А я пока прикину, что мы в первую очередь заносить станем из мебе…

Хмык!!!

Ближайший хмырь сделал шаг вперёд и спокойно так, не делая никаких видимых усилий, за ворот приподнял меня над полом, на уровень своих поросячьих глаз.

– Так, мелочь пузатая, ты не этот противный коротышка, хоть и повыше его ростом. И командовать тут будешь явно не ты. У нас и свои дела имеются. В этой грязи копаешься сам. А за хамство с тебя золотой! Понятно? Что вякнешь этой парочке или ещё кому пожалуешься – он встряхнул меня, как щенка, и поднёс кулак второй руки мне под нос. – Понял?! – и тут же с диким криком разжал пальцы, отпуская меня.

Ужас у него на лице, глядя как из длинного пореза у него на руке, оставленного моим «Счастливчиком», обильным потоком на пол полилась кровь…

– А-а-а-а!!! – голосил этот огромный недоросль, с мозгами ребёнка.

А детей положено учить и лечить.

Сперва поучим, а затем и полечим.

Аккуратно приземлившись на ноги, засунул «Счастливчика» в полюбившийся ему сапог, и тут же из голенища другого сапога, вытащил хлыст.

– Ну-с, приступим! – азарт и адреналин кипит в крови. И весело! С улыбкой! С протяжкой врезал голосившему детине по заднице.

– Ой-я-я – а-а-а!!! – добавил децибелов дурачок.

Сзади кто-то шумно выпустил дух!

Вай! Как некрасиво! И вонь сумасшедшая! Чем вы питаетесь, милые?!

Оборачиваюсь.

Второй дружок, с глазами похожими на блюдца и распахнутым ртом в немом крике, взирал за разворачивающейся экзекуцией. Он, не понимая до конца, что произошло, в ужасе взирал, как его дружок ужом извивается на пыльном каменном полу, и воет на высокой длинной ноте. Но ещё больше его парализовало от вида вытекающей крови!

Я неосторожно сделал к нему шаг, и он инстинктивно отшатнулся от меня.

Запнулся и спиной грохнулся на пол.

Есть!

Картина красивая. Шкет с кнутом в руках, и два бугая перед ним валяются у него в ногах. Один воет, а второй от удивления дар речи потерял.

Я, молча, подошёл ко второму.

– Имя? – спросил я второго.

Он очумело посмотрел в мою сторону, через силу оторвав взгляд от подвывающего товарища.

– Имя, говорю твоё какое? Звать тебя как?

– Никас! – проблеял белыми губами, по существу, юноша, с телом громадного мужика. Понятно, накачал мускулы на работе, а вот с мозгами, увы, занятия забросил.

– Так! Поднялся быстро, и своему дружку помощь оказал. Быстро!

Парень вскочил на четвереньки и, быстро перебирая коленками и руками, понёсся в сторону дружка.

– У-у-у него же кровь! – ещё сильнее бледнея, добавляя истерические нотки в голос, запричитал этот Ник. – У меня-то и перевязать его нечем.

Я, молча, вытащил своего «Счастливчика» и таким доброжелательным ласковым голосом спросил:

– Помочь?!

Парень грохнулся на спину, и выставил руки вперёд, как бы защищаясь.

– Нет-нет, я сам!

Я мысленно стукнул себя по лбу.

«Дубина, и так испугал ребят до мокрых штанов, а тут опять ножом машу перед глазами, хотя просто хотел предложить порезать рубаху парню на лоскуты, чтобы рану дружку перевязать. Хотя, какая там рана, так, царапина неглубокая, но зато длинная и кровоточит знатно.

– Болван! Рубашку порви на полосы, да и перевяжи ему руку, а то кровью изойдёт… – и, глумясь, добавил, нагоняя жути. – А то потом поднимай этот труп, и в зомби превращай! Оно мне надо?!

– Нет, нет, нет! – закричал дурачок – Не надо! Я сам! Сам! – запричитал парнишка, быстро разрывая на себе довольно дорогую рубашку. Быстро и уверенно перевязывая товарищу руку.

Ткань быстро набухла кровью, пропитавшись ею. Пора и мне вмешиваться, а то работать не смогут.

– Дай, гляну! – склонился я над парнями. – Руку дай! Придурок!

Жертва разборок, тряся губами от страха и от пережитого унижения, вздрагивая через раз, протянул мне орудие преступления, которое сейчас немилосердно, невзирая на повязку, кровоточило.

Мимолётное концентрирование внимание и лёгкое плетение «Остановка крови» сорвалось с моих рук. В то же мгновение кровь свернулась, а на лицах парней проявился неподдельный ужас.

Напасть на мага… это вам не…

Но такие слухи мне ни к чему.

– Артефакт! – тихо шепнул я. – А я тут ведь на артефактора собрался учиться, а не только архивариусом работать. Понятно? – мне два кивка в ответ. – Так, валяться хватит. Подъём!

Я выпрямился и сделал два шага назад, от продолжавшей лежать на полу парочки.

Да-а, видок у них, не ахти! Один весь в запёкшихся подтёках крови, второй в разорванной на лоскуты рубахе. Потом решим эти проблемы! Скажут, если кто спрашивать будет, что поцарапались, когда падали, при переноске мебели! Уж больно у жертвы одежда грязная стала.

– И, чё ждём? – добавил угрозы в голос я. – Поднялись!

Третий раз повторять не пришлось. Вскочили на ноги и застыли передо мной в положении смирно.

Вон стоят передо мной, трясутся. Ну и нагнал же я на них жути! Самому стыдно стало. Зато на душе-то, как хорошо!

– И чего ждём?! Веники там, вёдра здесь. Куча ещё не убрана, а нам до ужина ещё много работы провернуть надо. И после ужина тоже! Работать до ночи придётся, а не успеем… – я глянул на застывших, и ловящих каждое моё слово, помощников… – и ночью тоже! Вперёд!

Мой огромный педагогический опыт подсказывал мне, что внушений достаточно, если они совсем не отмороженные. Если так, то как ни печально, придётся калечить, или кнута хватит? Вон, первый не в состоянии присесть, так задница болит. Перед ужином подлечу, а то есть стоя будет, а мне лишние вопросы ни к чему.

Уборка, получив в помощь сильно мотивированных помощников, пошла вперёд семимильными шагами.

Сперва вынесли весь несгораемый мусор, потом, воспользовавшись водопроводом, вёдрами и тряпками принялись отмывать стены, окна, а кое-где и потолки, подготавливая помещение к покраске. Но площадь уж очень большая, только в ширину почти двенадцать моих шагов, а в длину я ещё и не замерял!

Ну-ка!

– Раз, два…. – на тридцать восьмом шаге я упёрся в противоположную стенку.

Неплохо!