Если боги хотят наказать человека, они исполняют его желания.
Оскар Уайльд
Жадному и могила узка.
Абх
Раннее майское утро не дарило свежести. На часах всего 8.22, а на электронном термометре уже 28 0С. И, как назло – ни ветерка. Каменные джунгли мегаполиса утопали в духоте и смоге.
Чертыхнувшись, Денис Воронцов, зам директора «Z-банка» по вопросам кредитования, решительно отгородился от мира, подняв автомобильные стекла и включив климат-контроль.
Желанная прохлада не принесла успокоения. Теперь он с ненавистью уставился на море замерших авто, окружающее его со всех сторон.
Проклятая пробка отняла не менее четверти часа, и надежды на скорое освобождение из транспортного плена не было. За последние пять минут он продвинулся метров на 20, не больше.
«Всегда эта дрянь случается не вовремя. Опоздаю – главный убьёт», – Дэн глубоко вздохнул и, прекрасно осознавая безвыходность положения, стал тупо гипнотизировать лобовое стекло. – «Тут ничего не поделаешь. Только ждать».
Казалось бы, чего ныть, досадовать на такие мелочи жизни, как автопробка. Разве это проблема для того, кто, в свои тридцать с небольшим, волей судеб вознесён практически на вершину мира: здоровье, как у космонавта, высокая должность на любимой работе, миллионные обороты, неплохое положение в среде местного бомонда, куча нужных связей, особняк – полная чаша, целый автопарк в гараже, жена – красавица.
Жена… Лариска, будь она неладна. Молодой человек вдруг понял, что за все, чего он добивался с таким трудом в этой жизни, приходилось платить чем-то другим, отдавать часть себя, своей свободы… Взять хотя бы его благоверную. Если взглянуть со стороны – любой позавидует. Как же – женился на единственной дочке босса. Да, так и было. Но это лишь вершина айсберга, а что скрыто за всем этим…
Мужчина скрипнул зубами и криво улыбнулся, вспомнив прошлое. Сколько сил и средств он потратил на ухаживания за этой куклой, сколько раз ему бросали в лицо: «я не люблю тебя». Конечно, он тоже не пылал страстью к Ларисе, нет, желанный брак рассматривался лишь как очередная ступенька наверх, к лучшей жизни, к бὁльшим доходам. Денис был настойчив. Он никогда не отступал, всегда добивался своего. Так произошло и на этот раз. Включив максимум обаяния, он втёрся в доверие к папаше будущей невесты, директору банка. Вместе они и дожали строптивую девицу. Получилось! А буквально через неделю после свадьбы он сделал стремительный карьерный рывок, став членом руководящей верхушки организации.
Казалось бы – все, победа. Но, как оказалось, он совсем не знал свою юную супругу. Девочка с характером, воспитанная в полной свободе, которую впервые в жизни заставили сделать нечто важное против её воли, вполне справедливо винила во всем мужа. В маленькой гламурной головке этого существа росла, вызревала маниакальная идея мести.
Через пару месяцев совместной жизни молодой человек понял, что его семейное существование превращается в ад. Начиналось с мелочей: беспочвенных придирок, обвинений, оскорблений ни за что (большинство женатых мужчин знают, как умело женщины ведут эту тихую войну). Он держался, терпел, понимая, что развод, которого так добивается эта взбалмошная девчонка, неизбежно повлечёт за собой его сокрушительное падение в иерархии банка. Нет уж!
Поняв, что супруга не проймёшь, маленькая стерва ввела в бой тяжёлую артиллерию, древнюю, безотказную. Она завела любовника. Причём чертовка не таилась, не скрывала адюльтера от общества, наоборот – регулярно появлялась со своим «самцом» на публике, словно красуясь. Вот это был удар. Поползли слухи, общественное положение Дениса пошатнулось. Кончилось тем, что эта грязь дошла до папаши. Тесть вызвал его на ковёр и произнёс лишь одну фразу: «уйми свою… иначе…». Это было предвестие катастрофы. Что делать? Решения не было. Он сам загнал себя в западню, из которой был только один путь – крушение, потеря всего.
Чего уж, если откровенно, жаловаться некому. Воронцов сам сделал этот выбор, поставив деньги, положение, выше мужской чести.
«Вот засада!» – он чертыхнулся, и тупо уставился перед собой.
Восход закончился. Прилично поднявшись над горизонтом, светило зависло над щербатыми клыками высоток. На бледно-васильковом небе – ни облачка, только призрачное марево над кварталами.
«Да, если сейчас так, чего же ждать в полдень?».
С досадой хлопнув ладонью по рулевой баранке, он прорычал что-то нечленораздельное и бросил открытый взгляд на слепящее солнце.
В голове мелькнуло:
«Говорят, это опасно, ослепнуть можно».
Раскалённая, без малейшего намёка на желтизну, ослепительно-белая звезда напоминала круглую ёмкость, наполненную расплавленным металлом.
Глазам стало больно. Он уже хотел отвести взгляд, но вдруг увидел невероятное: светило стало стремительно терять яркость, менять цвет. Уже вовсе не слепящая, мягкая сфера наливалась лазурью. В какой-то момент солнце совершенно слилось с голубизной неба, потерялось, но тут же проявилось, потемнев, окрасившись насыщенной синью.
Голова пошла кругом, и вдруг возникла уверенность, что дневное светило совсем рядом, в метре от наблюдателя, более того – уже внутри его автомобиля.
Мужчина протянул руку и… прикоснулся к неведомому объекту. Ещё мгновение, и холодный опалесцирующий бирюзовый гладкий шар упал в ладонь финансиста.
– Ого, тяжёлый какой, кило три, не меньше.
Ещё не понимая, что стал свидетелем чуда, Денис вновь бросил взгляд вверх. Однако… Солнце на месте, такое же, как и было. Тогда что же у него в руках? Фантастика…
Забывший обо всем, банкир взглянул на странный артефакт, притягивающий взор, чарующий, завораживающий тонкими перламутровыми переливами, казавшийся живым.
Прагматичная натура дельца не позволила поддаться мистерии цвета. Время – деньги. Полюбовавшись на диковинку не более минуты, он хмыкнул и положил находку на соседнее сиденье.
Первая реакция: нажива, выгода. Этот человек привык выжимать максимум материальной пользы из всего, чем награждала судьба.
Его не изумляло чудесное появление предмета. Удивление – не для него, его кредо – прок.
В мозгу выстраивалась логическая цепочка меркантильных мыслей: «Не металл, очевидно. Что-то уникальное. Безусловно – ценное, возможно даже раритет. Можно узнать ориентировочную стоимость у знакомого ювелира. Но, пожалуй, гораздо больше я получу, вбросив горячую информацию о вещице в Интернет-сообщество маньяков-коллекционеров, охочих до подобных экспонатов. Ну а потом: аукцион и – бинго!».
Испорченное с утра настроение делало крутой вираж под небеса.
Удовлетворённо ухмыльнувшись, он буркнул:
– Откуда же тебя принесло, подарочек?
Через миг в голове прозвучал приветливый бесполый мыслеголос:
– ИЗДАЛЕКА. НЕ С ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ. ТЕБЯ ИНТЕРЕСУЮТ ТОЧНЫЕ КООРДИНАТЫ?
– Мать твою! – молодой человек от неожиданности дёрнулся всем телом, свернув руль влево.
«Уф-ф. Слава Богу – пробка, на месте стоим. Иначе уже влепился бы в кого-нибудь», – он медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. – «Это говорит со мной? Надо отвечать».
Откашлявшись, Воронцов просипел:
– Выходит, ты живой?
– ОТНОСИТЕЛЬНО. ИСКУССТВЕННЫЙ МЕХАНО-ОРГАНИЗМ.
Очередная утилитарная мысль: «Сюрприз, однако. Да такое сокровище будет стоить на порядок дороже».
– НЕ СОВЕТУЮ ЭТОГО ДЕЛАТЬ. КАК ВИДИШЬ, Я ПОСЕТИЛ ИМЕННО ТЕБЯ. ТУПО ПРОДАВ МЕНЯ, ТЫ ПОТЕРЯЕШЬ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ, ЧЕМ СМОЖЕШЬ ПРИОБРЕСТИ В ПЕРСПЕКТИВЕ.
– Ух! Ты мысли мои читаешь?
– РАЗУМЕЕТСЯ. ТЫ ЖЕ МОИ СЛЫШИШЬ.
Дениса заинтриговала предыдущая фраза инопланетного гостя:
– Выходит, ты намеренно посетил именно меня?
– НЕТ. МЕТОД СЛУЧАЙНОГО ВЫБОРА. ВЫПАЛО НА ТЕБЯ.
– Ты говорил о перспективе. Так в чем твоя ценность?
– Я ИСПОЛНЯЮ ЖЕЛАНИЯ.
«Может это розыгрыш?» – банкир растерянно посмотрел по сторонам:
– Ты серьёзно? Мы не в сказке.
– СОМНЕВАЕШЬСЯ? ПРОВЕРЬ. ЗАГАДАЙ, ЧТО УГОДНО.
Мужчина тупо уставился на ряд гудящих авто, мешающих проезду:
– Ладно. Попробуем, коль предлагаешь. А ну-ка, сделай так, чтобы эта автомобильная пробка исчезла.
– ЭТО НЕВОЗМОЖНО.
– Почему?
– НИЧТО НЕ ИСЧЕЗАЕТ ПРОСТО ТАК, БЕССЛЕДНО. ЭТО ПРОТИВОРЕЧИТ ЗАКОНУ СОХРАНЕНИЯ.
– Ну… убери их отсюда, перемести подальше.
– КУДА?
– Да куда угодно, хоть в Преисподнюю.
Мгновение, и все колёсные средства передвижения, находящиеся впереди, растворились, будто и не было.
– Ух-х… – Воронцов растерянно уставился на свободное гладкое полотно автобана, манящее вдаль. – Ну, ты и дал, братец… Что ты сделал с ними?
– ВЫПОЛНИЛ ТВОЙ ПРИКАЗ. ПОСКОЛЬКУ УПОМЯНУТОЙ ТОБОЙ ПРЕИСПОДНЕЙ НЕ СУЩЕСТВУЕТ, ЭТО МИФИЧЕСКИЙ РЕГИОН, ЯКОБЫ НАХОДЯЩИЙСЯ ГЛУБОКО ПОД ЗЕМЛЁЙ, Я ТЕЛЕПОРТИРОВАЛ ИХ В ЦЕНТР ПЛАНЕТЫ. ФОРМАЛЬНО, ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО.
– Однако… Выходит, все они погибли?
– РАЗУМЕЕТСЯ.
– Ну и методы, – Денис криво усмехнулся. – А, плевать! – и надавил до упора на педаль газа, плавно отпуская сцепление.
Он не опоздал.
Рабочий день прошёл как обычно – в изматывающей жаркой лихорадке финансовых манипуляций, неизбежно сопряжённых с рутинным оформлением соответствующей документации. У зама по кредитованию не было и четверти часа на передышку. Немудрено, что он вспомнил о своём сферическом партнёре, только вновь оказавшись в своём авто.
– Привет, чудо-шарик. Не скучаешь тут?
– ЭТО ЧУВСТВО МНЕ НЕВЕДОМО.
– Ну и славненько. Полезай-ка пока сюда, – финансист сунул пришельца в небольшой, но широкий титановый инкассаторский кейс. – Сейчас едем домой. А уж там найдём, чем заняться.
Войдя в роскошный особняк, расположенный в спальном районе города, закрыв металлическую входную дверь на все засовы, хозяин прошёл в гостиную и, усевшись на кожаный диван, раскрыл заветный ларчик.
Его ослепил обновлённый вид гостя. Тот сиял яркими золотыми переливами, на фоне глубинной изумрудной основы.
Золото, зелень – пожалуй, два самых сладких слова для прирождённого коммерсанта.
Очарованный сладкой перспективой, Ден прошептал:
– Кажется, ты понимаешь меня.
Мужчина всегда верил, что его ждёт блистательная карьера финансового воротилы. И счастливая судьба подтверждала это, уже в 32 года обеспечив ему должность второго человека в местном филиале одного из крупнейших банков страны. Куда уж круче. Впереди маячило радужное будущее. Казалось, чего ещё надо? Но ему было мало, терпение не входило в число достоинств этого человека. Тлетворное дыхание Золотого Тельца заразило душу, превратив в своего раба. Он не мог остановиться, стремясь все выше, желая все большего, словно одержимый. Прорываясь наверх, молодой человек, как разогнавшийся локомотив, уже не владел собой, в последние недели он измучил себя планами: как подсидеть директора, занять его кресло? И тут – такой сказочный подарок.
Шар сверкнул ещё раз, отдав последний всполох, и приобрёл свой прежний вид.
– Ну что ж, м-м, как к тебе обращаться?
– РЕАЛИЗАТОР.
«Это надо же, как привалило!» – где-то, в глубине души, Денис всегда верил в чудо, знал: рано или поздно, его надрывные усилия на пути к обогащению окупятся, завершатся чем-то невероятным. – «И вот – дождался!».
Из экстаза предвосхищения его вывел частый стук каблучков на лестнице.
Голос жены, высокий, мелодичный… раздражённый:
– Ну и где ты шлялся? Почему так поздно?
«Она ж дома. Совсем забыл», – он сделал глубокий выдох. – «Спокойно, Дэн. Скандалы нам ни к чему».
Невысокая платиновая блондинка (крашеная, разумеется) не отрывала от него взгляда холодных глаз, в которых застыла сталь:
– Че завис? Язык проглотил?
Молчать, терпеть? Как обычно?
«С чего это вдруг?» – только сейчас он понял, что ситуация изменилась, в корне. Он уже не жалкий родственник, о которого можно вытирать ноги. Нет. Судьба наградила мужчину могучим козырем, благодаря которому, он, наконец-то, может послать, куда подальше всю эту семейку.
Вот он, момент истины.
Он спокойно улыбнулся, как матёрый траппер перед разъярённым бизоном, и выдохнул:
– Тебе прекрасно известно, что я работаю, обеспечиваю наше будущее. Возвращаюсь, когда могу. А вот чем занималась ты весь день? Опять кувыркалась со своим кобелём?
Не ожидавшая подобного отпора, молодая супруга задохнулась от ярости:
– Это мой выбор. С кем хочу, с тем и… он – настоящий мужчина, знает, что надо женщине. Не то, что ты… импотент.
– Заткнись, шалава!
Блондинка уверенно шагнула вперёд:
– А то что? Папочке пожалуешься? Давай… Что ты лыбишься?
«Она по-прежнему уверена, что я у них в руках», – Воронцов открыто наслаждался ситуацией, нежданно обретённым могуществом. – «Тля. Пусть побалакает напоследок, а потом… вот сюрпризец их ждёт… Наступит время, они мне ноги целовать будут».
Наблюдая странную реакцию супруга, неожиданный бунт того, кто ради положения, почти год терпел от неё унижения, издевательства, Лариса недоумевала, более того, она была в растерянности. Женское чутье подсказывало: «Что-то изменилось. У него появился джокер, некая сила. Только вот что?».
Он хищно ощерился:
– Ну что, выговорилась, потаскушка? Все, прошло ваше время, вали, – обернувшись, он обратился к внепланетному гостю. – Слышь, дружок, отправь-ка эту сучку куда подальше.
– КУДА КОНКРЕТНО?
– А хоть к бате её. Одна змеиная семейка. Найдут общий язык.
– Ты с кем разгова… – попыталась вставить девушка и тут же исчезла, будто и не было.
– Благодать! – Денис расслабленно развалился на широком кожаном кресле, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Он не мог поверить, что наконец-то свободен, во всех смыслах. Все! Больше не придётся лизать задницу «любимому» тестю, пресмыкаться перед его партнёрами, терпеть презрительные взгляды, ехидный шёпот за спиной: «лизоблюд, рогоносец». Кончено! Теперь он – король. Скоро все узнают об этом.
Он не торопился. Тянул, длил минуты, наслаждаясь предвкушением того, что предстоит сейчас сделать.
Тик-так, тик-так…
Пора!
– Реализатор, – делец плотоядно улыбнулся, – а дай-ка мне миллион баксов.
– ЧЕГО?
– Ну, долларов, американских.
На колени зелёным дождём посыпалась перевязанные ленточкой банковские упаковки стодолларовых купюр.
– Вау! – он хватал их, как голодающий – кусок мяса.
Слегка успокоившись, аккуратно сложил плотные бумажные брусочки на стол. Пересчитал, все верно, 100 пачек. Вроде бы – немалая сумма, но, как-то мало. Даже всю столешницу не заняли.
Ещё!
– Ладно, банкомат инопланетный, накинь-ка ещё миллиардик, в той же валюте.
И посыпалось…
Ошалев от жадности, вытаращив глаза, он все грёб и грёб.
Вот уже гора фисташковых плиток. Но неуёмный аппетит только разгорался.
– Давай ещё! Столько же.
Безумие продолжалось около получаса.
Вдруг, будто что-то шепнуло изнутри: «остановись, опомнись».
Сердце прыгнуло в экстрасистоле, и он, схватившись за грудь, словно проснулся.
Вся комната была усыпана зеленью.
Но что-то не так.
Осознав, что может получить столько, сколько захочет, ограничения в желаниях нет, Денис мгновенно исцелился от «золотой лихорадки». Более того: чувствовалось лёгкое разочарование. В душе не было удовлетворения. Эти деньги казались какими-то мнимыми, неправильными (хотя он и проверил их подлинность). Эрзац.
И вдруг он понял: слишком легко. Разве получит рыбак удовольствие, если рыба, без малейших усилий с его стороны, сама будет прыгать в корзину из реки? Конечно, нет.
Так и тут. Не хватало будоражащего чувства охотника, коим является истинный финансист. Когда ты, после долгой подготовки, потратив массу моральных усилий, идя на серьёзный риск, урвал-таки огромный куш – вот это настоящее наслаждение дельца.
А тут… Нет, такой лёгкий способ приобретения капитала, не требующий ни малейших усилий, его не прельщает. Нужен драйв.
Конечно, он любил деньги, да что уж – боготворил их. Но, сколько помнил себя, ловил особый кайф не от самого «презренного металла», а от процесса его получения, от нерва этого действа. Несомненно, молодой человек жаждал грандиозного обогащения, но только так, чтобы именно он был главным действующим лицом, дирижёром этого процесса.
О проекте
О подписке
Другие проекты