Часть 2

Сергей увидел перед собой многие сотни – а, может, и тысячи – выстроенных правильными рядами больших прозрачных цилиндров, залитых голубоватой жидкостью и закрытых сверху. Внутри них, погруженные в жидкость с головой, стояли раздетые догола мужчины – большей частью молодые – с распахнутыми в стороны руками, ладони которых обращены вперёд.

Ноги их были слегка раздвинуты, головы смотрели вперёд неморгающими глазами.

На телах – десятки каких-то датчиков, провода от которых уходили через днище. «Заспиртованные» – подумал он и только теперь взглянул на себя.

Сергей, как и те, в цилиндрах, стоял голый в такой же позе, но совсем не чувствовал усталости и желания опустить руки. Он стоял посредине круглого днища диаметром бОльшим, чем размах его рук. Рядом находились двое мужчин с нормальными европейскими лицами. Оба – в жёлтой, плотно прилегающей к телам одежде.

Такие же, как они, виднелись у других цилиндров.

Мужчины расправляли провода и протирали небольшие датчики. «С покойника сняли!» – подумал Сергей и хотел было сойти с днища, но даже не смог шелохнулся.

– Да не волнуйся, тебе это сейчас нельзя! – попробовал его успокоить тот, что постарше.

– Ну да, утопят, как Рогодин собаку! – не поверил им Сергей.

Засмеялись оба мужика:

– Поверь: жив будешь! Не тревожь мозги: два раза побываешь в растворе, а потом доставят тебя домой целым и невредимым!

– Так зачееееееееееем всё это???

– Да угомонись ты! Быстрее всё закончим! А то энергососы установим, а потом ещё долго ждать придётся твоего успокоения!

– Где я? – Ты – в лаборатории нашей Околоземной насосной станции тонких энергий ОЗемНаСтан ТЭ-17. – А кто вы? – Пришельцы с далёкой Галактики М-27612. – И чего здесь вам надо? – Мы занимаемся тем, что вам, слаборазвитым землянам, ещё миллион лет будет недоступно! – Чем именно? – приставал Сергей. – Отбором тонких энергий у землян. Вы научились добывать только внешнюю энергию – например, из дров, каменного угля, нефти, газа, обогащённого урана, ветра, морских приливов/отливов, а о самых главных – тонких энергиях – понятия не имееете! – Так назови! – А можно? – спросил молодой у старшего. – Конечно! Мы же потом всё сотрём из его памяти! А в разговоре видишь – он успокаивается! – У живых существ есть две важнейшие для жизни тонкие энергии: энергия жизни и сила духа. Земляне – сырьё, из которого мы их добываем. – А разве у вас этих своих энергий нет?? – удивился Сергей. – Конечно есть! Но нашим исследователям космоса при длительных полётах их не хватает. Поэтому мы отбираем эти энергии у землян, сгущаем до компактного жидкого состояния и снабжаем тех, кто расширяет наши сведения о Вселенной. Эти энергии – при достаточном потреблении – даже могут сделать живое существо бессмертным! – И молодой мужик умолк – видимо, требовалось полное внимание к работе.

Во время разговора оба мужика не бездействовали: щупом индикатора они отыскивали необходимые для забора энергии точки на теле Сергея и щуп оставлял там синюю метку. Сразу же подключали к этой точке миниатюрное всасывающее устройство (энергосос), от которого отходила длинная гибкая трубочка в центральный насосный узел. Отвлекая Сергея от тяжёлых дум, они подключили уже штук 30 таких энергососов.

– А что же вы у нас, а не у животных, забираете последнее? – спросил Сергей, глядя на старшего.

Старший и ответил:

– Из-за общих далёких предков, обе ваши тонкие энергии хорошо совместимы с нашими. У животных – они имеют совсем другую структуру и нами не усваиваются.

– Хоть поделились бы открытием с землянами! У нас столько редких талантов умирает молодыми!

– Да ни за что!! И кто бы у вас, землян, присвоил этот эликсир бессмертия? Безумные диктаторы и авторитарщики, типа Гитлера, Мао, Пол Пота, людоеда Мобуту и им подобных! Кому надо, чтобы они жили вечно?!

А если земляне не хотят с такой мразью расставаться – развивайте науку! У вас на земле есть животные, которые живут вечно – у них сами и выясняйте, как это возможно!

– Да нет таких! В сказках только! – возразил Сергей.

– Знаешь хоть что-нибудь про медузу Tirritopsis nutricula?

— Нет…

– Это небольшая медуза диаметром 4—5 сантиметров, имеет нервную систему, размножается половым путём. Живёт жизнью животного очень долго, пока не попадёт в неблагоприятные условия. Но и в них – не умирает!

Израсходовав на борьбу с враждебными условиями почти всю энергию жизни, она опускается на дно, прикрепляется к какому-нибудь камню и превращается в полип – иную форму животного существования, где выработка жизненной силы и её расход на поддержание такой пассивной жизни уравнены.

Так полип пережидает неблагоприятные условия среды. Как только условия существования вернутся к норме – хоть через год, хоть через сто лет или больше – «полусонный» полип вновь превращается в медузу, «делает камню ручкой» своё «прощай!» и отправляется в плавание жить полной жизнью в тёплых тропических водах океанов и морей.

И таким превращениям – несть числа! Ну, или пока кто-нибудь эту медузу не сожрёт. Например, сельдь, сардина, тунец, морская черепаха, океанская луна-рыба или птица.

– После отбора энергии жизни – человеку конец?? Вы же тем самым людей убиваете!!! – возмутился Сергей.

– Нет! Эта энергия каким-то чудом возрождается! Ну, может, не сполна.

– Хоть женщин и детей не трогаете?? Детям – ещё развиться надо, женщинам – рожать, детей растить…

– Детская энергия жизни только формируется, она нам не нужна.

Женщины же – прекрасные энергодоноры!

– Я у вас ни одной не видел!

– Так ты же в мужском зале! Есть и женский, ещё больше. Вначале все были вперемешку, но пришлось разделить: многие земляне тогда сильно отвлекаются и не скоро успокаиваются.

– А как же…

– Стоп! Вопросы потом! Все энергососы установлены и проверены! – доложил молодой старшему мужику.

– Заканчивай! – велел Старший и исчез из поля зрения неподвижно стоящего Сергея.

Откуда-то сверху в руку Младшего нырнула плоская коробочка, как оказалось – сенсорный пульт управления. Не отрывая от него взгляда, он стал быстро перебирать по пульту тремя длинными пальцами свободной руки.

Сверху, точно на круглое днище, в центре которого стоял Сергей, опустился прозрачный цилиндр с крышкой. От кончиков пальцев вытянутых в стороны рук Сергея и до стенок цилиндра оставалось ещё 15—20 сантиметров.

Как только щёлкнули внизу замки, цилиндр стал быстро наполняться голубоватой жидкостью такой же температуры, как тело Сергея. Странная апатия овладела парнем – как будто всё это происходило не с ним, а с его большой фотографией.

И даже когда уровень жидкости поднялся над его головой – Сергея это никак не включило в события. Дышалось легко.

Три захвата подхватили днище и легко перенесли весь цилиндр на свободное место в уходящем вдаль ряду таких же цилиндров с другими обнаженными людьми.

Сергею даже не приходила в голову мысль, что его искусственно ввели в анабиоз, чтобы внезапно в подходящую минуту вызвать новый мощнейший для него стресс. Инопланетяне точно теперь знали, на каких струнах его души можно сыграть «танец с саблями!».

И сыграли, гады!

Часть 3

…Когда спустя какое-то время те же два мужика снимали с тела Сергея энергососы, он ещё не полностью пришёл в себя после нового стресса!

– Что же, сволочи, вы делаете??! – возмутился Сергей. – А если бы сердце моё не выдержало?! Зааачееееем такая идиотская пытка вам нужна???

– Только в моменты жестокого стресса нам удаётся успешно извлекать эти тонкие энергии. Освоим другую, щадящую технологию энергоотбора – охотно откажемся от нынешней.

– Ну а первый цирк устроили мне зачем?? С мамой, пумами??

– Проверяли твой эмоциональный диапазон, чтобы сегодня работать оптимально. Не бойся: искать точки для отбора другой тонкой энергии – силы духа – и отбирать её у тебя не будем: она у тебя слабая.

– Хоть поясните, про что вы! – попросил Сергей.

– Мы сами толком не знаем природу этой силы! Но есть люди, одержимые охватившей их высокой идеей. Их не могут сломить даже пытки! Ради благородной идеи люди способны вынести абсолютно всё!

– Ну хоть назовите вы кого-нибудь, кого я знаю! – попросил Сергей.

– Януш Корчак, Андрей Дмитриевич Сахаров, Вацлав Гавел, Анатолий Марченко… Если забыл кто это – посмотри дома в Интернете.

– Откуда вы жизнь землян так хорошо знаете?

– Готовят к полёту нас хорошо!

– А дальше со мной что будет? – спросил Сергей. Руки его восстановили подвижность, тело – тоже, и он сел на пол: ноги после пережитого держали плохо.

– Подождём ответа лаборатории. Если качество отобранного материала хорошее – отправим домой. Если плохое – всё повторим.

Только стресс будет вызван новыми видениями.

– Сколько часов или дней я у вас? Я же работу потеряю!

– Не паникуй! Мы умеем управлять ходом времени: растягивать его или сжимать. Работая с тобой, мы его растянули, а потом сожмём так, как будто ничего с тобой не было! Ты ещё дома поспать успеешь перед работой!

– Что за мужик в чёрном был у меня вначале? И зачем он лицо своё скрывал?

– Это наш эксперт. Он внедрён в число землян, наработал много дружеских связей и лицо его нельзя уже менять. И потому оно не должно мелькать попусту. Вдруг встретится случайно с подопытными людьми и они его опознАют?!

– А у вас – маски?

– Да.

– Лица покажете?

– Запрещено!

– Ну почему?

– Чтобы землян не пугать!

– А если нарушите?

– Разберут на запчасти.

– Вы что – роботы??? – изумился Сергей.

– Нет, мы… – и оба рванулись к цилиндру, в котором до того спокойная жидкость вдруг забурлила и стала уходить вниз.

Что они там делали – Сергей толком не разглядел, тем более, что мысли его ушли совсем в другую сторону.

«Сейчас сотрут у меня из оперативной и из долговременной памяти всё что было… А мне надо всё помнить и рассказать людям, как эти залётные паразиты тайно отбирают у землян энергию жизни, погружая их в уныние, депрессию, отбирая силы для борьбы с болезнями… Вон как мрут повсюду и стар и млад!

Если расскажу – наверняка найдутся среди землян умные люди и придумают, как помешать этим энерговампирам!».

И стал Сергей умолять разными словами мозг свой, чтобы тот скопировал память о последних событиях, упрятал её подальше, в какую-нибудь такую часть мозга, куда пришельцы не заглядывают..

Что получится из этой страстной мольбы, Сергей не знал.

Вернувшиеся операторы быстро натянули ему на голову что-то, похожее на резиновую шапочку для плавания, но, в отличие от неё, оснащённую выступающими вовнутрь заострёнными разрядниками, и – после нескольких импульсных разрядов тока – из его памяти исчезли все следы последних событий.

*****

*****

…Проснулся Сергей у себя дома, в кровати – точнее, очнулся – минут за пять до звона будильника и в первые секунды не мог понять, где находится. И самочувствие было такое, как будто он за ночь в одиночку разгрузил вагон с цементом, а потом ещё черти на нём до самого утра воду возили…

У 27-летнего здорового парня такое состояние, да ещё после сна – было впервые в жизни.

Взглянул на окно – стёкла целые! А он вспомнил, как они со звоном сыпались! И решётка – на месте, через просвет в которой неведомая сила чудом вытянула его наружу!

И вот так, шаг за шагом, стал припоминать всё, что с ним было, пока не вспомнил весь этот ужас! Выходит, что мозг его всё же сохранил в потаённом уголке неизвестной никому «третьей памяти» копию жутких событий и теперь они всплыли из глубин! Наверное, среди слов, убеждающих мозг сохранить копию происходившего, прозвучали и слова, запустившие этот процесс! Но какие? Да разве теперь вспомнишь, как мозг уговаривал?!

На работу Сергей не опоздал, но пришёл в таком виде, как никогда: глаза блуждают, правая щека дёргается… Попробовал рассказать коллегам, что с ним было – переглядываются, потом, уже в конце рассказа, стали успокаивать, советовать съездить на отдых – мол, перетрудился…

Какие-то стукачи сбегали в кабинет владельца фирмы, доложили и приукрасили, будто Сергей Круглов умом тронулся!

Владелецй фирмы верно оценивал Круглова:

«Это же лучший креативщик новых „айтишных“ технологий, на чьих идеях фирма держится! Остальные 120 человек – лишь исполнители его идей. Таких программистов, как они, набрать за неделю можно, а вот Круглов – незаменим! Ччччёрт, как не во-время! Делать нечего, но пусть отдохнёт, сменит обстановку и восстановится. А без него – фирме смерть!».

Вызвал Сергея, участливо выслушал его, пообещал разузнать, как сообщить правительству такие важные сведения об инопланетянах-энерговампирах. Успокоил и убедил отдохнуть пару недель где-нибудь на на Майорке или в Адриатике. Райские места!

Получив согласие, вызвал секретаршу и поручил ей приобрести авиабилеты и зарезервировать номера в отеле «Премиум-класса». А где – выберет Круглов сам.

Но был ещё один стукачок, который заподозрил, что такой человек, как Круглов, сочинять ерунду не будет! Вышел из здания на соседний пустырь и позвонил в КОСиПК непосредственно «КОМУ НАДО» – начальнику Отдела паранормальных явлений, где «пасли» всяких ясновидящих, гадалок, попаданцев, путешественников к чёрным и белым дырам в космосе и т.п., способных для сохранения Скреп влиять на психику и поведение человека.

«Может это был только сон? – временами терзался Сергей сомнениями. – Но откуда тогда мелкие битые стёкла, которые на другой день нашла приходящая уборщица под шкафами и тумбочкой, среди проводов под письменным столом? Они же – реальность!».

Он укладывал вещи в чемодан, когда позвонили в дверь.

Не ждал Сергей никого! Оказалось – посыльный из КОСиПК:

– Вы Сергей Круглов девяносто второго года рождения?

– Да, я…

– Распишитесь в получении повестки о явке в КОСиПК завтра в 10:00 и ещё здесь.

– А это что?

– Подписка о невыезде из Москвы.

Всё! Отпуск накрылся медным тазом!

На следующий день в 9:50 Сергей потянул на себя тяжёлую дверь указанного в повестке подъезда. На двери табличка: «Посторонним вход запрещён».

«А я – разве им свой??» – удивился Круглов.

Сопровождающий сержант с пистолетом на поясном ремне точно в 10:00 постучал в дверь 254-го кабинета. Услышав «Можно!» запустил в кабинет Круглова, а сам остался у двери снаружи.

Посреди пустой комнаты стояли стол и две табуретки. Всё – привинчено к полу.

За столом сидел невзрачный светловолосый мужичок лет 30-ти в незнакомой яркозелёной форме с синими погонами, на каждом из которых вместо привычных звёздочек блестели по четыре толстых золотистых скрепы – в виде широкой буквы «П» на коротких ножках, наподобие тех, что для скоросшивателя.

– Сергей Дмитриевич Круглов? – прочитал он вслух по своим бумагам.

– Да…

– Капитан «Отдела по изучению паранормальных явлений Комитета охраны скреп и поднятия с колен» Недорезов Феликс Даздрамирович! – представился он, не поднимая головы, и указал двумя пальцами на табурет напротив. Наверное, силы берёг для допроса, потому так скупо двигался.

Только когда Сергей сел напротив, капитан поднял верхние веки глаз с белесыми ресницами и уставился испытующе в глаза Сергея:

– Ну?.. Рассказывай, что произошло! Не упускай ни единой мелкой детали! Я – следак в третьем поколении и из любой крошки смогу понять больше твоего!

– Вашего! – поправил его Сергей.