Глава 7

Пробежав в полной темноте метров пятьсот, время, от времени, спотыкаясь и падая, Кинчилто и Каруд подбежали к оврагу. И так как сзади были слышны звуки погони, то им ничего не оставалось, как прыгнуть вниз, не видя ни чего перед собой. Пролетев на пятой точке метров сто, они свалились в речку с сильным течением, и оно их понесло, пока они не оказались на отмели. Выбравшись из воды, на противоположном берегу обрыва, и поднявшись вверх, они нашли небольшую полянку и стали снимать с себя мокрые вещи. Кинчилто достал сканер из рюкзака. Он не работал, видимо, всё-таки, вода просочилась внутрь, сквозь герметичное покрытие.

– В какую сторону нам идти – спросил Каруд.

– Не знаю. Сканер залило водой, и он не работает. Телефон тоже не работает.

– И что мы теперь будем делать.

– Попробуем их просушить, может быть, микросхемы не пострадали. А мы пока отдохнём, обсохнем и подкрепимся. Правда, пищи осталось не так много. Ведь я не рассчитывал на тебя, да и время моей командировки должно было закончиться вчера. И если бы не твоё вмешательство в наши планы, то я бы уже был на пути к Сотолу.

Он достал пачку овсяного печенья и разделил её пополам.

– Держи, это всё чем мы богаты. Вода в реке. Ыцноиро нас потеряли. Слышишь как всё тихо и спокойно. Предлагаю по очереди поспать, пока высохнет одежда и сканер.

– Какой шустрый. Пока я буду спать, ты уйдешь, и что я буду делать на этой планете без связи, и, не умея перемещаться по кротовым норам.

– Телефон остался в звездолёте, который, как ты видел, улетел.

– Ты сам виноват. Ваша корпорация является нашим основным конкурентом. Ты бы не оказался здесь, если бы вы не узнали о наших разработках. Наша служба безопасности обязательно разберётся, где произошла утечка информации. Поэтому, ты можешь вернуться к тому месту, где была посадка вашего звездолёта. Я думаю, что они всё равно за тобой вернуться.

– А если не вернуться. Я, что же с голоду здесь буду умирать.

С последними словами он достал пистолет.

– Или ты меня вытаскиваешь отсюда, или ты тоже навсегда останешься здесь.

– Как же я тебя вытащу, если сканер намок. Я тоже не знаю, куда нужно идти.

– Рюкзак передай мне – проговорил Каруд. Живо!

Кинчилто нехотя выполнил его требование.

– Посмотрим, что у тебя здесь ещё имеется. Так, а этот контейнер с чем? Я так думаю, что ты успел взять пункцию. Так вот, это будет у меня. Я тебе его отдам, когда ты меня доставишь на Сотол. В противном случае, я его уничтожу. Ни вам, ни нам, как говорится.

– А, где у меня гарантии, что ты меня в самый последний момент не уберёшь.

– Тебе остаётся только верить и надеяться, что я тебя не обману.

– Нет, так не пойдёт. Ты мне отдаёшь рюкзак с контейнером, а себе забираешь сканер, без которого я не смогу найти вход в нору. Плюс у тебя ещё пистолет, и ты в любой момент можешь меня пристрелить. Только так я согласен. Или буду ждать, пока меня не бросятся искать. Уж наша контора пришлёт корабль на мои поиски.

Каруд подумал несколько минут. Действительно, что он сможет без сканера. И оружие у меня. А если «Хрусталь» пришлёт на помощь корабль, то ему мало не покажется.

– Да ладно, чёрт с тобой. На – возьми. И мне будет легче идти. Но сначала я посплю часок, а тебя привяжу к дереву. Так вернее будет. Чтобы глупостей не наделал.

Он подошёл к Кинчилто и привязал его к толстому дереву.

– Через час разбуди меня.

И он, уснул, отойдя от Кинчилто, на два шага. Такая дистанция позволяла его разбудить, если бы сидящий человек вытянул ногу.

Стало светать. Уже были видны деревья на той стороне реки. Запели птицы. Кинчилто встречал восход светила Суириса, которое очень было похоже на земное Солнце. Всё как на Земле и Сотоле.

Вецноиро не было видно и слышно. Наверное, они потеряли их след у реки, ведь вода не оставляет следов. Светило вышло на их поляну и от мокрой, развешанной одежды пошёл пар. Запищал сканер, указывая на готовность к работе.

– Жизнь налаживается – подумал Кинчилто. Он сел и кончиком ботинка дотронулся до Каруда.

– Вставай. Пора идти.

– А, ты разве не будешь спать?

– Нет, я могу несколько суток обходиться без сна, особенно если возникает внештатная ситуация.

Каруд подошёл к дереву и развязал его. Кинчилто взял сканер и нажал поиск. Увидев направление, Каруд забрал его, и они тронулись в путь. Им предстояло пройти ещё километров пять. Река их унесла несколько на восток. Они перебрались на другой берег, и, поднявшись по склону оврага, вышли на равнину, на которой паслось стадо горных баранов, спустившихся с соседних гор.

– Нам вон за ту гору, глядя на сканер – сказал Каруд.

Через час они подошли к основанию вершины. У Канчилто заныло в голове. Наверное, уже рядом – подумал он. Выстрелив из арбалета, они быстро взобрались на вершину при помощи лебёдки.

– На, одевай – сказал Кинчилто и протянул Каруду латексный костюм.

– Какой странный костюм! А для чего он?

– Для прохождения кротовых нор! Одевай скорей! И вот твой противогаз.

Сверху было хорошо видно всё вокруг.

– Справа никого!

– А слева?

Повернувшись в другую сторону, они увидели, как с пологой стороны склона карабкались четыре человека.

– Чёрт! Опять они. Как они нас обнаружили.

– Наверное, они решили нас перехватить у кротовой норы. У них тоже есть сканер, указывающий их месторасположение.

– Где она? Сканер указывает, что совсем близко.

Голова у Кинчилто начала сильно раскалываться.

– Подожди, дай осмотреться. Вон там грот. Скорей туда. Из последних сил они бросились к нему. Вбежав, они включили фонари и побежали по коридору, который их привёл в другой зал, в середине которого был круг. В середине круга был метровый цилиндрический столб, в верхней части которого были расположены пластины с цифрами и буквами. Сзади послышались голоса и шум бегущих ног.

– Давай вводи скорей, что надо – закричал Каруд.

– Набрав предварительный шифр, Кинчилто активизировал генератор отрицательной энергии. Послышался нарастающий гул и воздух стал какого-то фиолетового цвета. Он заволновался, как море в шторм.

– Они уже совсем близко.

– Подожди. Дай сосредоточиться. Одна неточность и мы, не известно, где окажемся.

– Я уже слышу близкие голоса, через минуту они будут здесь.

Кинчилто стал вводить двадцатизначный шифр, поочередно нажимая пластины и буквы.

– Возьмись руками за меня – сказал он Каруду, продолжая набирать. Приготовься надеть противогаз!

– Да, что ты так медленно!

– Пластины плохо нажимаются.

В этот момент в грот вбежало четверо вецноиро. Они стремительно бросились к ним.

– Последняя буква не вводится – вскрикнул Кинчилто и нажал клавишу ввода.

В туже секунду пространство искривилось, закачавшись, словно волна, и они исчезли перед самым носом вецноиро. Когда воздушные слои успокоились, взору преследователей предстал всё тот же цилиндрический столб. И только кружащиеся частички пыли указывали на то, что здесь что-то произошло. Ыцноиро направились к выходу. Выйдя на дневной свет, командир экспедиции достал свой телефон. Найдя в телефонном справочнике номер помощника, отвечающего за связь с планетой Ноиро, который в это время был на звездолёте, он отдал ему следующую команду.

– Доложи на базу, что мы были атакованы представителями планеты Сотол. Корабль принадлежит корпорации «Коккорег». Они пытались похитить нашего члена экспедиции, а у другого взяли пункцию головного мозга. Сбор селена закончен. Мы возвращаемся. Подготовьте корабль к отлёту. И он отключил телефон.

Ещё через два часа звездолёт покинул Суирис и уже ничто, не напоминало там о его кратковременном пребывании на этой планете.

Галактики были накануне войны, но пока об этом ещё никто не догадывался.

Глава 8

Сидя за своим письменным столом Дникреднув крепко задумался, когда Кинчилто не вышел на очередной сеанс связи с ним, чтобы доложить о выполнении задания перед возвращением на Сотол.

Достав записную книжку, он нашел номер телефона заместителя министра обороны, отвечающего за обеспечения межгалактической безопасности, и ввёл его в телефон.

– Привет Кичдевзар! Это Дникреднув из «Хрусталя».

– Привет, привет дружище. Я узнал тебя. Как самочувствие?

– Спасибо. Хорошо.

– Когда появишься в гольф клубе. Я хочу отыграться за последнее поражение.

– Да, работы много. Всё как-то не получается. Но как только разберусь с делами, я обязательно позвоню тебе, и мы договоримся о встрече.

– Как продвигаются дела с андроидами?

– Ты попал в самую точку. Я как раз по этому поводу звоню тебе. Срочно надо встретиться. Ты сможешь меня сегодня принять.

– Сейчас посмотрю в ежедневник. Так, что тут у меня на сегодня. Ага, вот, есть свободный промежуток времени. В 14 часов тебя устроит?

– Да я успею. До встречи.

– Жду тебя.

Дникреднув поднял трубку.

– Левитрон к подъезду.

Затем набрал внутренний номер лаборатории.

– Акстиреьрак – это я. Меня не будет до 18 часов. У тебя всё готово для предстоящей операции?

– Да, я только что закончила последнее выделение гена. Вы были правы. Я его не видела, потому что он не прокрасился в красителе. Теперь всё готово для слияния. Когда появится Кинчилто?

– Сам жду его с нетерпением. Вчера вечером он не вышел на связь. Приеду – поговорим.

Он вышел из здания и сел в левитрон.

– Поехали в министерство. Меня ждут к 14 часам. Успеваем?

– Да, шеф, будем вовремя.

Через полчаса они подъезжали к зданию, сделанного из красного гранита. Здесь находилось министерство обороны планеты Сотол.

– Буду через час. Можешь пообедать.

Он вышел из машины и бодро поднялся по ступенькам. Предъявив пропуск охраннику, он вошёл внутрь здания. Скоростной лифт за десять секунд поднял его на 10 этаж. Войдя в приёмную, он подошёл к столу секретаря.

– У меня назначено.

– Да, вас ждут. Проходите.

Он вошёл в просторный кабинет с видом на большое озеро, за которым едва виднелись очертания горных вершин. По озеру ходили парусники разной величины.

– Здравствуй, Дникреднув – сказал Кичдевзар, вставая из-за стола и протягивая свою руку приятелю.

– Рад тебя видеть. Какой у тебя здесь красивый вид. Оторваться невозможно. Хочется попасть на одну из этих яхт и половить рыбку. Но дела, дела и ещё раз дела.

– Чем ты обеспокоен – спросил Кичдевзар, усадив друга рядом с собой на диване.

– Видишь ли, в чём дело. Я отправил своего сотрудника на Суирис. Он должен был там не законным способом получить пункцию головного мозга вецноиро. Это нужно было нам для получения нового вида андроидов, способных передавать информацию с планет соседних галактик, которые расположены у себя на одном уровне с нами. А также для увеличения расстояния передачи внутри нашей галактики. Если сейчас, наши андроиды передают информацию на расстояние одного светового года, то после окончания нашего эксперимента, расстояние увеличится в несколько раз.

– Да, мы с тобой это при нашей последней встрече обсуждали. Что-то пошло не так?

– Произошла утечка информации. На Суирис прилетел звездолёт корпорации «Коккорег»

– И, что? Ну, что ты остановился.

– Они решили пленить одного из вецноиро и тайно доставить его на Сотол.

– Они, что хотят развязать войну? – Кичдевзар расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– И что им это удалось. Они доставили его на Сотол?

– Не знаю. Вчера мой сотрудник не вышел на связь. Это плохой знак. Раньше с ним такого не случалось. Я очень волнуюсь. А вдруг корпорации «Коккорег» удалось осуществить свой план.

– Ты можешь, по своим каналам выяснить приземлялся ли звездолёт их корпорации сегодня на космодроме?

– Сейчас мы это узнаем.

Он поднял трубку и попросил секретаря соединить его с космодромом. Затем, представившись, задал вопрос, так волнующий их.

– Да, понял. Точно их корабль? Что вы говорите! Очень любопытно. Прошу доложить, как всё закончится! Меня интересует количество человек, прилетевших на Сотол. Спасибо.

– Прилетели? – вскочил на ноги Дникреднув.

– Да, но они не могут выйти из звездолёта. По прибытию они попросили сотрудников космодрома помочь им открыть выходную дверь. Говорят, что она обработана специальным герметиком.

– Это, Кинчилто. Да, наверняка, это он сделал. Этот герметик был разработан в нашей лаборатории.

– Послушай! Кичдевзар посмотрел на часы. У меня через пять минут встреча. Ты поезжай к себе. Я, как только узнаю новости, то обязательно тебе позвоню. Пока мы не узнаем, кто прилетел, мы не будем предпринимать каких-либо действий.

– Хорошо. Спасибо. Жду звонка.

Дникреднув вышел из здания и сел в машину.

– В институт. Только давай сначала заедем в какое-нибудь кафе. А, то с утра во рту не было маковой росинки.

– Да, здесь есть рядом хорошее кафе. Я там часто обедаю – сказал водитель, и левитрон тронулся с места.

Войдя в кафе, он прошёл к свободному столику и сел. Тут же появился официант с меню.

– Фондю и кофе без сахара.

– На каком вине предпочитаете – спросил официант.

– Белое рейнское, пожалуйста.

– Сию минуту. И он испарился. Но, уже через несколько минут, на столе появилась горелка и какелон, наполненный до половины своего объёма смесью сыров, плававших в вине.

– Приятного аппетита.

– Спасибо.

Он зажёг горелку. Отхлебнув кофе, он задумался. Что же могло там произойти. Сыр начал плавиться, источая аромат, от которого потекли слюни. Взяв на вилку кусочек белого хлеба, и обмакнув его в какелоне, отправил его в рот.

– Божественно – подумал он, не переставая размышлять о том, что произошло на Суирисе.

– Что хотел Кинчилто, замазав выход звездолёта?

– Наверное, Каруд опередил его. И чтобы он не попал на корабль с пленником, Кинчилто замуровал выход. А, дальше? Почему Кинчилто не позвонил. Значит, что-то произошло, что помешало ему это сделать. Но, что?!

– Убит, ранен, испорчен телефон, взят в плен – вертелось в мозгу различные комбинации, с каждым отправленным кусочком хлеба в рот. Может быть, нужно готовить звездолёт для поисков. Такого сотрудника они потерять не могли.

– Искать до конца, во чтобы-то это ни стало!

– Вам ещё что-нибудь?

– Ещё один кофе и счёт. Почему не звонит Кичдевзар. Уже прошло два часа, как он уехал от него. Какой хороший герметик мы изобрели, раз они до сих пор не могут их открыть. Ломать то отсек им не хочется. Слишком дорогой ремонт.

Допив кофе и расплатившись, он вышел на улицу.

– Я пройдусь минут пять – сказал он водителю и пошёл по тротуару.

Подышав немного свежим воздухом, он сел в левитрон и поехал в институт. Стрелки часов показывали без четверти шесть, когда он вошел в лабораторию.

– Мне не звонили – спросил он у Акстиреьрак, проходя к своему столу.

– Нет, тишина.

– Сегодня на космодром приземлился звездолёт корпорации «Коккорег». Он посмотрел на неё внимательным взглядом.

– И, что?! Что случилось?

– Пока никто не знает, так как из него пока никто не вышел. Дверь герметизирована снаружи пеной нашего производства. Я полагаю, что это сделал Кинчилто. Звонков от него нет. Остаётся ждать, когда будет сделан анализ, застывшей пены и найден растворитель. Мы им в этом помогать не будем, поскольку это наша секретная разработка.

Прошло три часа, прежде чем раздался телефонный звонок. Дникреднув схватил трубку.

– Да, слушаю. Ты точно уверен, что Каруд не прилетел. И, пленника нет? Точно? Хорошо подождём ещё несколько дней.

И он повесил трубку.

– Вот так дела. Из звездолёта компании «Коккорег» не вышел один человек. И знаешь, кто это?

– Мне откуда знать ответила Акстиреьрак.

– Это – Каруд. Тот самый, что пытался сорвать нашу предыдущую экспедицию. Это уже становится интересно. Но как нам узнать, что там произошло.

– Ладно, на сегодня хватит. Давай по домам. Я тебя подвезу. Что-то мне подсказывает, что для нас наступают тяжёлые дни.

– Да, сейчас всё закрою и догоню.

Спустя, несколько минут, в институте не осталось ни одного светлого окна. Был поздний вечер. На небе не было видно ни одной звезды. Сильный ветер издавал гул, от которого становилось немножко жутко и тревожно. И только фары левитрона освещали дорогу, ведущую к городу через лес. Подъехав к дому Акстиреьрак, левитрон остановился.