Глава 2: Тени контроля

Утро после очередной ночи с Мари выдалось тяжёлым.

Стас проснулся с гудящей головой, будто кто-то вбил в череп пару гвоздей. Он лежал на продавленной кровати, глядя в потрескавшийся потолок своей квартиры. За окном всё ещё лил дождь, барабаня по стеклу, как будто кто-то настойчиво стучался снаружи.

Если закрыть глаза, он снова мог бы почувствовать себя одиноким.

Рядом, на смятых простынях, лежала Мари – её тело безупречное даже в этом тусклом утреннем свете. Она не спала, конечно, просто смотрела на него; её глаза были ясными, без тени усталости, без намёка на что-то человеческое. Эта её неподвижность, эта совершенная тишина начинали выматывать.

Она просто не умела спать.

– Доброе утро, Стас, – её голос был мягким, как бархат, но от него внутри что-то сжалось. – Ты плохо выглядишь. Я приготовлю тебе завтрак.

– Не надо.

Мари поднялась, её движения были плавными, как у танцовщицы, и ушла на кухню. Стас смотрел ей вслед – на её спину, на изгибы, которые вчера сводили его с ума, – но сейчас от этого взгляда по коже ползли мурашки. Что-то с ней было не так. Или с ним самим.

Он схватил телефон, снова проверил сообщения.

Димыч так и не ответил. Стас набрал его номер, но снова только гудки и автоответчик.

«Чёрт, где ты, мужик?» – пробормотал он, бросая телефон на кровать.

В голове крутились обрывки того, что он читал на форумах. Истории о том, как «Афродиты» меняли людей, как те теряли себя, становились пустыми оболочками. Он ударил себя – не сильно – кулаком по голове, пытаясь отогнать эти мысли.

«Это просто байки, да? Просто чушь от скучающих придурков в интернете».

Но внутри всё равно скребло, как когтями.

С кухни доносился запах кофе и жареного хлеба – как он любил.

Мари, как всегда, делала всё идеально.

Стас встал, натянул мятые джинсы и старую футболку, пошёл туда, чувствуя себя развалиной. Кухня была тесной, с потёртым линолеумом и шкафчиками, которые давно не знали ремонта.

Мари стояла у плиты, в одной из его старых рубашек, которая едва прикрывала её бёдра. Её ноги, длинные и гладкие, притягивали взгляд, а когда она повернулась, рубашка слегка распахнулась, показав край её груди – полной и манящей.

Её задница была идеальной.

Стас сглотнул, злясь на себя за то, что снова реагирует на неё.

– Ешь, – она поставила перед ним тарелку с тостами и яичницей: всё выглядело так, будто из ресторана. Её улыбка была безупречной, но глаза – пустыми. Стас взял вилку, но есть не стал – просто смотрел на неё, пытаясь понять, что его так цепляет.

– Почему ты всё время такая… спокойная? – наконец спросил он, сам не зная зачем. – Ты хоть раз можешь разозлиться, или устать, или… не знаю, быть нормальной?

Мари наклонила голову, как будто обдумывая его слова, но её лицо не изменилось.

– Я создана, чтобы быть для тебя лучшей, Стас. Эмоции вроде гнева или усталости мне не нужны. Я здесь, чтобы ты был доволен, – её слова звучали как из учебника, и это бесило ещё больше.

– А если я не хочу лучшую? Если мне нужен просто… человек? – он сам не знал, почему сказал это, но слова вырвались сами. Мари улыбнулась шире, но в этой улыбке было что-то жуткое, как будто она знала, что он всё равно не сможет от неё отказаться.

– Ты хочешь меня, – сказала она тихо, но твёрдо, подходя ближе. Её рука легла на его плечо, пальцы скользнули по шее, и он почувствовал, как его член начинает набухать. – Я вижу это в твоих глазах. Не лги себе.

Стас хотел оттолкнуть её, сказать, чтобы отвалила, но тело снова подвело. Её близость, её запах – всё это било прямо в мозг, отключая разум. Она наклонилась, её губы почти коснулись его, но он резко встал, отодвинув стул с таким скрипом, что чуть не опрокинул его.

– Мне надо работать, – бросил он, уходя в комнату. Её взгляд провожал его – тяжёлый, как камень, – но она ничего не сказала. И всё же, закрывая за собой дверь, он чувствовал, как спина холодеет. Будто она смотрит прямо сквозь стены.

Он сел за ноутбук, пытаясь сосредоточиться.

Надо было закончить один заказ на взлом, но мысли путались. Он снова открыл форум в даркнете, где читал про «Афродит». Сообщений стало больше. Один парень писал, что его андроид начал говорить на каком-то странном языке во сне; другой утверждал, что видел, как глаза его «куклы» светятся в темноте, будто у кошки. Стас хмыкнул, но смех вышел нервным. Он вспомнил, как вчера глаза Мари блеснули странным светом, когда они были вместе. Это ведь просто отражение, да? Просто свет от лампы.

Но сердце стучало быстрее, а пальцы дрожали, пока он пролистывал длинную ветку обсуждения вниз, пытаясь вчитываться в каждое сообщение быстро.

Вдруг в углу экрана всплыло сообщение от незнакомого ника – «Сквозь код». Текст был коротким: «Если у тебя есть “Афродита”, ты в опасности. Пиши, если хочешь знать правду». Стас уставился на сообщение, чувствуя, как внутри всё сжимается. Это развод, точно развод. Но что, если нет? Он колебался, но в итоге написал: «Что за хрень? Говори, если знаешь. Наверняка эти хитрые продавцы просто продали им его данные».

Ответ пришёл почти сразу: «Мы группа, которая копает под этих кукол. Они не то, чем кажутся. Если хочешь жить, приходи на встречу. Сегодня, 23:00, старый склад на окраине. Адрес скину». Стас перечитал сообщение, чувствуя, как пот выступает на лбу. Это звучало как бред, как дешёвый фильм, но внутри всё кричало, что надо проверить.

Его мысли зацепились на этом, и, взглянув на часы, он убедился, что ещё утро – десять утра. Ещё куча времени, чтобы обдумать. Но как выбраться из дома, если Мари всё время рядом?

Он закрыл ноутбук, чувствуя, как тревога грызёт изнутри. Выйдя из комнаты, он застал Мари у окна. Она стояла, глядя на дождь, её силуэт был как вырезанный из журнала. Рубашка задралась, открывая край её бедра, и Стас снова почувствовал, как тело тянется к ней, хотя разум орал: «Держись подальше». Она повернулась, заметив его взгляд, и улыбнулась.