Мне не хотелось спешить в суету и тесноту вагона, толкаться среди пассажиров, распихивающих по углам свои пожитки. Мне хотелось на минутку остаться одной, чтобы прочувствовать значительность этого момента – я прощалась с родным городом и со своим прошлым, ради встречи с человеком, которого мне уже давно не хватало, хотя мы ещё даже не были знакомы. Я стояла на перроне под моросящим снегом и курила тонкую дамскую сигаретку с ментолом, зябко кутаясь в шерстяной кардиган.

– А в Москве уже считай лето – плюс двадцать градусов! – услышала я голос мамы, когда всё-таки вошла в вагон и нашла своё купе.

– Да, а у нас тут снег с дождём в конце апреля! – поддержала разговор о погоде вторая женщина, находившаяся в купе. Выглядела она примерно так же, как и моя мама – крашеная блондинка со следами былой красоты на лице, с фигурой ещё не утратившей стройности, но уже потихоньку сдававшей позиции под напором лишних килограммов.

– А вот и Рита! – воскликнула мама, заметив меня.

– Здравствуйте! – поздоровалась я со второй женщиной, решив, что она моя попутчица. Женщина ответила на моё приветствие, а потом спохватилась:

– А Сашка то где?

Из-за моей спины вынырнул худенький парнишка в болоньевой курточке и шапке натянутой до бровей, мимо которого я прошла по коридору вагона, даже не взглянув, хотя и почувствовала, что заметив меня, он оторвался от того, что созерцал за окном, и уставился мне в след.

– Здравствуйте! Меня зовут Александр! – представился парень и протянул мне руку.

“Надо же какой джентльмен!” – подумала я, не спеша пожать протянутую руку. Потом подняла на тебя взгляд и, увидев в твоих огромных глазищах слишком много всего – надежду, удивление, ожидание, радость и испуг, невольно улыбнулась.

Наши мамы смотрели в след набиравшему скорость поезду с одинаково растерянными лицами…

– Город плачет, прощаясь с нами, – произнёс ты и прикоснулся рукой к стеклу, на котором застыли капли дождя.

– Да ты поэт! – усмехнулась я.

– Немножко, – ответил ты, тоже улыбнувшись.

Я заметила футляр с гитарой, которую ты взял с собой, и поинтересовалась:

– Зачем ты едешь в Москву?

– Чтобы стать настоящим музыкантом.

– А в Мурманске ты разве не мог стать настоящим музыкантом?

– Оставшись в Мурманске, я рисковал стать ресторанным лабухом!

– Мой отчим – ресторанный лабух. После очередной ссоры с ним мама любит давать мне один совет: “Доча, никогда не выходи замуж за музыканта! Это – не люди!”

Ты рассмеялся. Я успела разглядеть острые зубки и ямочки на щеках.

– Ну ей, наверное, виднее… А ты зачем едешь в Москву?

Я демонстративно достала из сумочки книгу и, открыв её, сделала вид, что начала читать, проигнорировав твой вопрос.

Это был тест. Все мужики, как с цепи срываются в такой ситуации! Они прям жить дальше не смогут, если не узнают немедленно, сколько тебе лет и кем ты работаешь. Такое неуёмное любопытство всегда казалось мне проявлением глупости. Но ты не стал канючить: “Так не честно, я ведь ответил на твой вопрос!” Позднее, когда я поинтересовалась, почему ты не стал настаивать на ответе, ты объяснил: “У нас впереди было полтора дня в пути, я знал, что ты расскажешь о том, зачем едешь в Москву, тогда, когда будешь мне больше доверять”.

– А знаешь, что мы уже раньше встречались и не раз?

– Вот как? – я оторвала взгляд от книги и изобразила умеренный интерес к новой теме.

– Мы учились в одной школе в параллельных классах.

– Да ладно? Странно, что я тебя не помню…

– Ничего странного – ты меня в упор не замечала!

– А ты меня замечал?

– Ещё бы! Тебя все замечали… Ты ведь была самой красивой девочкой в школе.

Я собралась снова уткнуться в книгу, решив, что тема исчерпана, но ты продолжил:

– А ещё мы случайно встретились два года назад на улице… Мы с ребятами из моей группы решили дать что-то вроде уличного концерта. Мы уже не раз выступали – в клубах, но туда приходили нас послушать в основном наши друзья – такие же придурки, как мы. А нам было любопытно, как на нас отреагируют люди, которые нас не знают – будут ли слушать?

– И что – слушали?

– Да не так, чтобы очень… В основном проходили мимо, не глядя, но некоторые всё же останавливались. Ты была одной из тех, кто остановился. Я пел “Lady in red” и ты даже разок улыбнулась мне. А потом я стал петь “Атамана” и ты сразу же ушла. Блин! Я так расстроился! Больше никогда не пел эту песню. Не помнишь этого?

– Нет, прости.

– Да ничего. Не так уж хорошо я тогда пел…

– А когда ты занялся вокалом?

– Вот я родился и как начал орать!..

Я смеялась, когда открылась дверь и в наше купе ввалился довольно упитанный и уже слегка не трезвый проводник.

– Предъявляем билеты, – пробубнил он заученную фразу.

Мой билет был у меня под рукой, а вот билет моего попутчика куда-то запропастился. Ты обыскал все свои карманы, все сумки, потом начал звонить маме…

Проводник посмотрел на меня выразительным взглядом, как бы спрашивая:

– Этот придурок Ваш?

– О, нет! – ответила я ему так же взглядом, – Впервые его вижу!

В конце концов, с помощью мамы билет был найден.

– Если вам понадобятся чай, кофе, вино или презервативы, обращайтесь! – произнёс проводник прежде, чем выйти.

– Что это ещё за пошлые намёки? – притворно возмутился ты, когда за ним закрылась дверь.

Я снова схватила книжку, но не успела за ней отгородиться…

– Я заметил, ты Липскерова читаешь?

– Да.

– Это мой любимый автор.

– Неужели? А это роман читал?

– Да. Концовка меня просто вышвырнула на фиг! Очень круто! Вообще люблю этот жанр – магический реализм, кажется?

– Да, я тоже люблю этот жанр, но вот именно этот автор мне не очень нравится – у него какая-то жестокая проза. После того, как в одном из его романов в конце все положительные герои погибли, а злодеи остались жить припеваючи, я решила, что автор – сволочь, и я больше не буду его читать. Но вот не удержалась и всё-таки купила новый роман! Очень уж увлекательно он пишет!

– Да. И ведь это правда – в жизни далеко не всегда торжествует справедливость…

– Знаю, но я не хочу, чтобы в книгах всё было, как в жизни. Хочу, чтобы хотя бы в книгах добро всегда побеждало!

– Тогда тебе не стоит дочитывать этот роман до конца, ты будешь разочарована!

– Вот только не надо мне тут спойлерить!

– Ну, извини!

– А ты взял что-нибудь с собой в дорогу, чтобы почитать?

Ты залез в сумку и извлёк оттуда “Игрока” Достоевского.

– Нет! Этого не может быть! Чтобы парень вроде тебя читал Достоевского? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!

– А почему это парень вроде меня не может читать Достоевского?

– Потому что ты выглядишь так, будто сбежал из японского анимешного мультика!

– Кстати, я обожаю аниме!

– Кто бы сомневался! А я нет.

– Ну, вот… А я ещё и сериалы люблю!

– Вынуждена признать, что сериалы я тоже люблю! Но только зарубежные.

– Надеюсь, не мексиканские?

– Нет!

– Американские и британские сериалы сейчас стали круче фильмов.

– Это точно! Ладно, сделаем скидку на то, что “Игрок” – это самый беллетризованный роман Достоевского…

– А я у него ещё “Идиота” и ”Преступление и наказание” читал!

– Читал или сериальные экранизации смотрел?

– И то, и другое.

– Ну, ты крут!

– Да.

Мы, улыбаясь, смотрели друг на друга. Испугавшись возникшей паузы и этого слишком прямого взгляда, мои глаза метнулись к окну. За окном уже совсем стемнело и мне пришлось разглядывать наши отражения в оконном стекле. Ты достал мандарин, почистил его и предложил мне половинку.

– Я устроилась работать в книжный магазин, потому что ни в клубах, ни в кафе, мне ни разу не удалось встретить читающего парня. Все они говорили, что на чтение книг у них не хватает времени или честно признавались, что читать не любят. Но, как оказалось, важно не только читает ли человек, но и какие книги он читает! По моим наблюдениям спросом у мужчин пользуется в основном фантастика и боевики, а ещё инструкции о том, как разбогатеть за год или как соблазнить любую красотку за пять минут.

– О! Я бы обязательно купил у тебя такую книгу, а потом, после прочтения, снова бы вернулся в магазин, чтобы попытаться использовать полученные знания на практике!

– У тебя бы ничего не вышло!

– Как знать!

– А ты наглец!

– Я – читающий наглец!

Тебе снова удалось меня рассмешить.

– Тебя провожала только мама, значит, парня у тебя нет? – спросил ты, посерьёзнев.

– Нет.

– А я расстался с девушкой, с которой встречался почти три года…

– Она тебя бросила и ты с горя решил бежать в Москву?

– Нет. Я не настолько сильно любил её, чтобы остаться ради неё в Мурманске, а она не настолько сильно любила меня, чтобы поехать вместе со мной в Москву…

– Скучаешь по ней сейчас?

– Нет, только не сейчас!

– Ты куришь?

– Бросил.

Я достала пачку сигарет и собралась выйти из купе…

– Да кури здесь, я не против.

– Нет, не хочу, чтобы купе пропахло табачным дымом.

На самом деле я хотела на пару минут остаться в одиночестве, чтобы собраться с мыслями. Я чувствовала, что ты начинаешь нравиться мне, и это не привычное для меня чувство, удивляло и даже немного пугало…

Через минуту ты вышел в коридор следом за мной:

– Я решил постоять рядом и покараулить тебя, а то мало ли что? Ходят тут, наверное, всякие… Один проводник чего стоит!

Ты не подошёл ближе – остановился где-то на расстоянии трёх метров и стал вглядываться во тьму за окном. Я курила, время от времени поглядывая на тебя, и улыбалась, когда ты отвечал на мой взгляд… Мне было легко и хорошо, и не хотелось ни о чём думать и говорить.

Но, я всё же подумала… Я подумала, а вдруг ты, как один из тех глупых, самоуверенных самцов, что я не раз встречала прежде, решишь, что уже покорил меня, и всё испортишь, начав приставать ко мне с поцелуями и прочим?

Тогда я соврала, что уже устала и хочу спать. Сказала об этом, как можно суше, чтоб тебе не померещилось никакой двусмысленности в моём стремлении поскорее лечь в постель. Ты почувствовал моё изменившееся настроение и сам тоже переменился – посерьёзнев и погрустнев.

Однако заснуть, как назло, не удалось! Я полтора часа проворочалась с боку на бок, а ты спокойно лежал на спине и, я чувствовала, тоже не спал. Потом спросил очевидное:

– Не спится?

– Нет. Ещё и есть захотелось!

– Мне тоже. Так давай перекусим?

Ты натянул джинсы, включил свет и сбегал за кипятком для чая. Я не стала одеваться, оставшись в пижаме. Мы разворачивали пакеты с едой, которую мамы собрали нам в дорогу, посмеиваясь над тем, что собрали они нам примерно одно и тоже – жареных цыплят, бутерброды с колбасой, яйца, сваренные в крутую, огурчики, помидорчики.

– О чём ты думал, пока лежал такой спокойный там в темноте?

– Гораздо интереснее, о чём ты думала, пока так беспокойно ворочалась с боку на бок?

– Я всегда с трудом засыпаю и то и дело ёрзаю, даже во сне. Мама как-то раз сказала, что ни один мужик не сможет спать рядом со мной, но она ошиблась – у мужчин на удивление крепкий и не чуткий сон!

Помяни чёрта – он тут как тут! Мама прислала смску: “У тебя там всё в порядке? Этот парень к тебе не пристаёт?” “Всё в порядке, не волнуйся!” – ответила я и снова спросила:

– Так о чём же ты всё-таки думал?

– Размышлял о том, зачем ты едешь в Москву? Перебирал разные версии…

– И на какой остановился?

– Я думаю, там в Москве тебя ждёт какой-то влюблённый, мечтающий на тебе немедленно жениться мужик, чёрт бы его побрал… К нему ты и едешь.

Я подивилась твоей, в некотором роде, прозорливости, но не стала сообщать тебе об этом. Вместо ответа я полезла в чемодан, достала корону, которую недавно выиграла на одном конкурсе красоты, надела её и вернулась за стол. Ты с минуту рассматривал меня с весёлым удивлением, потом выдал:

– А я всё думал – мне мерещится корона на твоей голове или нет? Оказывается, нет!

– Намекаешь на мою заносчивость? Знаю, есть за мной такой грешок! Я – Мисс Карелия. В Москву еду представлять наш регион на национальном конкурсе красоты.

– Круто! Нет, правда, очень круто! Если судьи будут не слепые и не продажные, то ты должна победить.

Я пожала плечами:

– Мне всё равно.

– Почему?

– Все эти состязания красавиц такая глупость! Я бы ни за что не стала во всём этом участвовать, если б не увидела в этом шанс оказаться в Москве и познакомиться с людьми, с которыми при других обстоятельствах вряд ли встретилась бы…

– Понятно. Мечтаешь найти себе мужа олигарха?

– Не ожидала от тебя такого шаблонного суждения! Я похожа на золотоискательницу?

– Ты похожа на очень сильную, уверенную в себе и не глупую девушку. Такие девушки, как правило, знают, чего хотят. И, нередко, они хотят для себя хорошей жизни.