– А я и не планировала выйти замуж за нищего. Всегда хотела найти богатого мужа. И если вы скажете, что подыскать богача – это пошло и тривиально, эти слова для меня ничего не значат и не задевают моё самолюбие. И плевать я хотела на анекдоты про новых русских. Я люблю новых русских за способность противостоять жестокому миру, за то, что они в состоянии заработать достаточное количество денег, чтобы защитить своих близких от житейских невзгод. Может, кому-то по душе рай в шалаше, но я нахлебалась бедности сполна, честное слово. Всегда хотела видеть рядом с собой обеспеченного человека. И пусть его главное достоинство будет не в штанах, как у многих сегодняшних мужчин.

– Вы правы. Мне, к сожалению, богатый и заботливый не встретился. Одним достаётся добрый и бедный, другим – красивый и ветреный, третьим – материально обеспеченный.

– Да, это так. И не нужно говорить, что богатых мало и на всех не хватит. Хватит! Повезёт тем, кто целенаправленно ищет, не разменивается по мелочам на ненужные варианты и посвящает поискам кучу времени. Богатый мужчина хочет красивую женщину, а красивая женщина хочет богатого мужчину. Тяга к обеспеченной жизни заложена в нас природой. Хочется принца на белом «мерседесе», владеющего особняком в Испании и огромным домом где-нибудь на Рублёвке. Богатый мужчина в состоянии обеспечить своё потомство, а потомство – это наше будущее. Встретить богача – это не мечта, а цель, которой нужно добиваться. И зря говорят, что в роскошной жизни нет ничего хорошего, мол, пустота и фальшь. А что хорошего в нищете? Голодные дети? Между прочим, вы в курсе, как называют многих мужчин с Рублёвки? – Я посмотрела на собеседницу с улыбкой.

– Как? – Она округлила глаза и уставилась на меня.

– Гулящими собаками, но какие же они всё-таки породистые! И именно одна из этих «породистых собак» может посадить меня вместе с водителем в «мазератти», «ломборджини» или «ролс-ройс». Мне нравится, что богатый мужчина не знает, сколько стоит литр молока, батон хлеба, десяток яиц, не в курсе, что буквально на днях подорожал творог. Мне повезло хотя бы в том, что я родилась и живу в Москве, ведь в маленьких городах найти богатого мужика достаточно сложно. – Я замолчала, обдумывая, насколько интересно это моей собеседнице. – Вообще, это целая наука – поиск мужчин. Во-первых, где искать? Конечно же в приличных фитнес-клубах, в дорогих магазинах мужской одежды и роскошных ресторанах. Главное, побороть застенчивость и не бояться подойти к солидному мужчине в магазине и попросить его помочь подобрать галстук отцу. Кстати, и дорогих ресторанов не надо бояться. Можно зайти туда и заказать зелёный чай или кофе – это нормально и совсем недорого. Просто женщина после шопинга зашла на чашку чая, на контингент посмотреть и себя показать. При этом лучше всего на столик положить папку с бумагами и с умным видом просматривать их в течение нескольких минут.

Говорят, в нищете любовь чахнет. Подписываюсь под каждым словом. Я выделяю богатого мужчину из толпы в первую очередь по его часам. Ведь уже ни для кого не секрет, что богач может выйти на улицу в обычных шортах и майке, а человек в солидном костюме может не иметь даже десятки в кармане и оказаться стопроцентным альфонсом. Поэтому надо держать ухо востро.

У состоятельного человека всегда дорогие часы и ручка. Именно по ручке можно судить о благосостоянии мужчины. И конечно, автомобиль. Марка автомобиля говорит о многом. Моя мама предупреждала, что золушек много, а принцесс единицы. Я старалась её подбодрить: брала уставшие от тяжёлой физической работы руки, которые понятия не имели, что такое отдых, и повторяла, что обязательно стану принцессой, когда-нибудь придёт время, и мы не будем жить от зарплаты до зарплаты, я буду носить норковую шубку, ездить на дорогой машине, отдыхать на Мальдивах, а в особняке меня будут ждать домработница, личный повар и няня моего ребёнка.

В такие минуты мама грустно улыбалась и называла меня фантазёркой. Мол, чтобы в жизни многого добиться, нужно много учиться. Я отвечала своей мамочке, что у меня нет ни богатых родителей, ни обеспеченных родственников, сама я, увы, трезво оцениваю свои возможности и понимаю: мне никогда не стать директором банка. Зато у меня красивое лицо, неплохая фигурка и деловая хватка. А значит, я могу пойти по пути наименьшего сопротивления и найти себе богатого мужа.

Мама напоминала, что богатые тоже плачут. Я улыбалась и говорила, что уж лучше плакать в трехэтажном особняке, чем в коммуналке. Мама в очередной раз предупреждала, что заинтересовать богатого человека непросто, практически всё в этой жизни он может купить, кроме здоровья, конечно. Как ни цинично звучит, но купить можно даже любовь, если предложить хорошие деньги.

– Как вас зовут? – спросила моя собеседница. – Меня – Марина.

– Эля, – отозвалась я и подумала, что надо бы ей подробнее рассказать об охоте на «кошельки на ножках».

– Эля, но ведь богатого мужа почти никогда не бывает дома. Возвращается за полночь и уезжает рано утром. Все выходные и праздники он проводит в деловых поездках. Это только мечты, будто каждый вечер вас ждут ванна и шампанское. На самом деле я чувствую, придётся быть одной и днём и ночью.

– То, что доктор прописал, – попробовала сострить я. – А если серьёзно, я всегда отдавала себе отчёт, что жизнь с богатым не сахар, но можно подумать, с бедным она будет сладкой и безоблачной. Я понимаю, что каменная стена может оказаться золотой клеткой, но если уж петь в клетке, лучше в золотой, чем из ржавых прутьев. Мужчина, что бедный, что богатый, по натуре собственник. Бедный старается закрыть тебя в коммуналке, а богатый – в комфортном особняке. Из двух зол нужно выбирать меньшее. Для меня особняк с бассейном – меньшее зло. Если большие деньги портят, то маленькие озлобляют. У бедных тоже проблем хватает, и семьи ничуть не счастливее. Не вижу ничего плохого в том, что узнала вкус роскошной жизни. Не желаю думать о вечной нехватке денег на одежду и на ремонт.

– Да, да, как верно вы говорите, – услышала я в ответ.

– Я никогда не хотела выйти замуж за человека без денег, – продолжила я, – даже если он хороший друг и замечательный любовник. Всё это ни к чему. Я стремилась к высокому уровню жизни. У меня высокие запросы, а их удовлетворение стоит денег. Чем больше у человека денег, тем больше возможностей. Меня привлекала светская жизнь. Это же здорово, когда тебя окружают умные, талантливые, известные люди.

Это же потрясающе, когда у тебя есть возможность путешествовать, когда можешь иметь любое хобби и заниматься любым видом спорта, например управлять яхтой. Здорово иметь собственную конюшню, посещать горнолыжные курорты и гольф-клубы. – Я замолчала, с интересом наблюдая за Мариной. В её глазах плескалось обожание пополам с завистью. Мне захотелось узнать, как она отреагирует на мои слова, и я продолжила: – Представляете, вы в Монако, сидите с бокалом шабли на собственной яхте… Жизнь удалась, верно? Захотелось – полетела в любой уголок планеты бизнес-классом или частным бортом. Пятизвёздочные отели, шикарные рестораны, роскошные автомобили… Как здорово бродить по Третьяковскому проезду, любоваться шикарными витринами и разглядывать холёных дам на летней веранде Третьяковки. В наше время богатых стали приравнивать к публичным фигурам, их личная жизнь становится достоянием общественности. И всё же я тогда поставила целью покорить жестокое сердце богатого мужчины. Даже если он любит только фотомоделей, я решила делать всё, чтобы он смог заметить и меня. Хотела летать в Милан за покупками, как, наверное, и вы мечтаете, иметь гардеробную комнату нереальных размеров, ходить по фешенебельным бутикам и покупать всё что угодно моей душе. Что ни говорите, но деньги дают большие возможности. Я понимаю, что в мире полно людей, которые вообще не имеют никаких возможностей, но при этом пытаются радоваться жизни, мечтать, любить. Я не из таких. Если кто-то и может смириться с фактом, что есть люди, живущие только духовной жизнью, то я не из их числа.

– А почему ваш муж погиб?

– Проезжавший по трассе мотоциклист на ходу примагнитил на крышу автомобиля мужа мину. Раздался мощный взрыв. Все, кто находился в машине, погибли. В том числе мой муж.

– Надо же, какое несчастье…

– А потом было несколько взрывов на кладбище. Я чудом уцелела. А народу полегло много.

Глава 9

– Вот тебе и деньги, – вздохнула Марина. – Нужны ли они такие?

– Я не скрываю, что в жизни искала только деньги, но вышла замуж по любви.

– Некоторые мои знакомые вышли замуж по любви за мужчин, к которым воспылали нешуточной страстью. У их мужей был только один недостаток – зарабатывали слишком мало. Намного меньше, чем жёны. Одним словом, успешные дамы сами посадили любимых неудачников себе на шею, оправдывая это тем, что главное – любовь, а разговоры, что муж должен зарабатывать больше жены, не всегда применимы к ситуации. Так вот, теперь они почти хором воют: нельзя связываться с мужиком не своей породы. Он всегда будет завидовать успешной жене. Факт, установленный практикой.