– Мне следует снова впасть в кому, что ли?

– Ха-ха-ха… – комнату заполнил заливистый смех колдуньи, от которого я невольно поежилась. – Нет, конечно, глупышка, – продолжила она, когда приступ смеха закончился. – Твой дар врожденный, соответственно, тебе нужно взять разрешение пользоваться им. Вот и все! – Хелен погасила свечу и поспешно убрала ее в стол.

– Погодите, погодите… В смысле «попросить разрешения»? У кого? – спросила я, чувствуя, что не понимаю ничего из вышесказанного.

– У своей кровной родни, конечно, – ведьма посмотрела на меня как на умалишенную, не понимающую сути очевидных вещей. – Твоя родня, только настоящая, не приемная, должна помочь тебе!

– Что за бред! – сказала я резко, чувствуя, что начинаю заводиться. – Они все давно умерли, мои «кровные родственники», и я даже не знаю где!

– В России, где еще, – пожав плечами, бросила Хелен. – Попросить, милочка, можно не только у живых… но и у мертвых. Последние, кстати, почти никогда не отказывают!

– Но как это сделать правильно?

– Наконец-то в твоей голове начали образовываться конструктивные мысли! – сказала колдунья с улыбкой. – Тебе надо найти их захоронения и там попросить их активировать твой дар. Не нужны никакие заклинания и обряды, только ты и твое искреннее желание познать себя. Приложи левую руку к могиле и спроси все, что хочешь узнать.

– Ну а как я пойму, что мне разрешили пользоваться способностями или, как вы там сказали, что дар «активирован»?

– Ты сама все поймешь. Твое сердце почувствует эту взаимосвязь. Сила рода найдет способ донести нужную информацию.

Я была ошарашена всем услышанным, мысли немного путались в голове, переплетаясь с вопросами, многие из которых я не успевала задавать, и они тут же сменялись другим потоком идей.

– А как я найду могилу своих предков? Никогда не была там.

Хелен снова пронзила меня своим испепеляющим взглядом и произнесла:

– Была! Когда твои отец и мать разбились в аварии, а бабушка слегла с инсультом и ты была под попечительством, нянечка решила, что тебе стоит проводить родителей в последний путь, она взяла тебя на похороны. Просто для тебя это был такой большой стресс, что подсознание стерло напрочь этот день из памяти. Но все это хранится в твоем мозгу. При желании можешь вспомнить все в подробностях.

– Но как, расскажите, что нужно делать?! – быстро спросила я, чувствуя, что Хелен больше не расположена говорить, а у меня еще осталась куча вопросов и неясностей.

– Это не моя забота – вытаскивать из твоей головы воспоминания. Тебе и самой это под силу, так что справишься и без меня! – сказала ведьма, вставая из-за стола и указывая мне на дверь. – И еще: хватит жалеть себя и представлять несчастной. У тебя есть семья, есть друг, есть даже работа, которую ты ненавидишь… Еще ты обладаешь мощным даром, который стоит попробовать раскрыть. Так что хватит жаловаться на жизнь и рыдать в подушку. Не нравится что-то в реальности? Так меняй! Только ты сама творишь свою жизнь, запомни, только ты, сама! А теперь вон дверь. Прощай. Я очень устала от твоей липкой энергетики!

С этими словами Хелен резко обошла стол и распахнула передо мной дверь. Я даже не поняла, как очутилась на улице. Только спустя несколько минут мне удалось прийти в себя и начать мыслить конструктивно.«Что сейчас произошло? – спрашивала я себя. – Это словно сон или наваждение какое-то». В голове всплывали обрывки фраз, произнесенных ведьмой. Проанализировав весь наш диалог несколько раз, я пришла к выводу, что оснований не доверять словам Хелен у меня нет: «Она действительно настоящий экстрасенс, видела меня насквозь. Я даже не говорила ей, зачем пришла, а та выдала мне всю подноготную. Даже если предположить, что большинство из сказанного ею выдумка, то как она могла знать про моих настоящих родителей, про Россию, про Майкла – единственного друга, мою кому и черепно-мозговую травму? Да, она определенно настоящая и очень сильная ведьма!»

Эта встреча с Хелен придала мне сил, я действительно поняла, что должна жить и двигаться дальше, стоит подумать о своем будущем, а не жить воспоминаниями. Возможно, мне просто было нужно, чтобы кто-то встряхнул меня и заставил открыть глаза на происходящее.

________

Жизнь постепенно стала меняться. Я снова начала видеть сны, которых не было уже несколько месяцев после моего возвращения из комы в этот мир. Теперь сновидения не были чем-то фантастическим, как правило, они касались каких-то обстоятельств, беспокоящих меня. Так, могло присниться что-то связанное с работой или моими отношениями с Алексом. Конечно, все события, о которых подсознание пыталось предупредить меня, были завуалированы и нуждались в правильной трактовке.

Иногда мне удавалось понять, что же все-таки значит то или иное сновидение. Если такое случалось, то я с легкостью избегала проблем и неурядиц. Но были и такие сны, которые никак не могла расшифровать. Они повторялись часто, и это пугало меня. Однако никаких догадок о том, что они означают, я не находила. В одном из часто повторяющихся снов я видела себя на кладбище, лежащей на чьей-то могиле. Сон прерывался, когда я пыталась подняться. В другом – видела себя в образе мужчины, которого осуждают все за его недостойное поведение. Как бы ни старалась понять смысл этих снов, ничего не получалось. Единственное, что чувствовала, – тревогу, мне казалось, что эти сновидения сулят мне что-то нехорошее…

Со временем я стала слышать голос… Это был, конечно, не голос Сестры, который сопровождал меня во время комы. Это было нечто другое. Я слышала зов своего внутреннего «Я», но это «Я» было намного умнее и мудрее меня. Оно словно знало все наверняка. В его тоне не было сомнений или рассуждений. Оно говорило, что и как следует делать в той или иной ситуации. Когда я прислушивалась к этому голосу, все дела удавались на ура. Однако с непривычки я часто игнорировала его мнение, о чем потом не раз очень жалела. Мое внутреннее «Я»будто знало точно, как стоит поступить и что ждет меня после этого дальше. Оно пыталось предупредить и уберечь от множества ошибок, а также направить по определенному, нужному мне пути и никогда еще не подводило, не промахивалось. Но, бывало, оно выдавало, казалось бы, совсем бредовые, нереальные идеи, поэтому я решила не прислушиваться к голосу бездумно, а все пропускать через разумный критический фильтр. Думаю, встреча с Хелен открыла во мне какие-то скрытые таланты, возможно, это ее энергетика так подействовала на подсознание, что ко мне даже вернулись сны и появился голос этого второго «Я». А возможно, просто она заставила меня поверить в себя, не знаю, но моя жизнь стала меняться и становиться все интереснее.

Я часто виделась с Алексом. Мы стали хорошими друзьями, по крайней мере, он считал именно так. Теперь я знала о нем все: где он учился, с какими пациентами работал, что ест на ланч и по какой методике воспитывает дочь. Иногда он заезжал за мной после рабочего дня, и мы могли пропустить по паре кофе в ближайшем кафе, делясь новостями с работы и из личной жизни. Однажды Алекс пригласил меня к себе в гости, дабы познакомить с женой и дочерью, которые давно наслышаны обо мне как о хорошем, верном друге. Конечно, особого желания встречаться с соперницей не было, но я решила, что это может быть даже весьма полезно: посмотрю, какая его жена из себя, возможно, удастся понять, какие девушки нравятся Алексу… Чтобы не смущать его супругу своим кричащим одиночеством на ужине, я попросила пойти со мной Майкла. Тот согласился с превеликим удовольствием. Он всегда использовал любую возможность побыть со мной рядом.

– Алекс – это тот доктор, который вытащил тебя из комы? – спросил Майкл, когда я озвучила ему свое приглашение. – Я с удовольствием пожму ему руку, ведь он вернул мне тебя!

Ужин прошел прекрасно, по крайней мере, я вынесла из него максимум полезной информации. Мы с Майклом прибыли без опозданий и производили впечатление милой пары, даже Алекс, как мне показалось, был довольно удивлен, что у меня есть еще один друг, помимо него. Я даже увидела некое подобие ревности в его взгляде и речах:

– Крис, ты не говорила, что у тебя есть такой симпатичный друг! – произнес Алекс, как только мы вошли в вестибюль его дома. – Рад познакомиться! Проходите.

– Крис?! – вместо приветствия подчеркнул Майкл. – Только я зову ее так, и то не всегда! – сказал он с наигранной резкостью, которую тут же смягчил одной из своих самых очаровательных улыбок.

– Не обращай внимания, Алекс! – вступилась я. – Майкл так шутит. На самом деле он вообще не называет меня по имени, а может просто кинуть в меня ботинком… Мы лучшие друзья с детства.

На этом все мы дружно рассмеялись и прошли в гостиную, в сторону которой пригласительным жестом указал Алекс. Именно там нас ждала его жена – Лайла.

На первый взгляд, она показалась мне ничем не примечательной: обычная женщина, среднего роста, лет 30—32, несколько полноватая, со светлыми волосами до плеч, но когда я посмотрела ей в глаза, то поняла, почему она привлекла Алекса. Ее взгляд был настолько глубоким, каким-то нежным и чувственным, приятным и вызывающим одновременно, что я невольно уставилась на нее и не могла отвести глаз несколько долгих секунд, лишь вежливое покашливание Майкла над ухом заставило меня выйти из оцепенения. Лайла улыбнулась, демонстрируя ряд ровных белых зубов.

– Добро пожаловать! – сказала она. – Рада познакомиться с пациенткой моего мужа, которая перешла в разряд друзей!

Хоть женщина и улыбалась, но что-то в ее тоне выдавало легкую ревность. Как только она перевела взгляд на Майкла, а затем снова на меня, этот почти незаметный налет спал и Лайла расплылась уже в более дружелюбной улыбке.

– Какой у вас прекрасный кавалер! – подчеркнула она. – Вы очень хорошо смотритесь вместе. Прекрасная пара!

– О, благодарю! – тут же ответил Майкл, улыбаясь во весь рот.

Я было хотела возразить насчет того, что мы никакая не пара, но передумала, поняв, что так будет даже лучше для всех. Настороженный взгляд Алекса, брошенный в мою сторону, с оттенком ревности, заставил убедиться в правильности моего решения.

– Мы отвели Натали к родителям Лайлы, – пояснил Алекс отсутствие их дочери в доме. – Поэтому сегодня можно позволить себе пропустить стаканчик спиртного! Майкл, вы что предпочитаете: виски, скотч?

При упоминании Натали неприятный холодок пробежал где-то в груди, но я дала себе установку абстрагироваться от всего, что напоминает о «несуществующем прошлом». Лайла протянула мне бокал красного вина, вкус которого я так и не распробовала за весь вечер, и мы приступили к ужину.

В тот день, узнав от Майкла, что мы знаем друг друга с детства, Алекс с женой решили рассказать нам свою историю знакомства, которая оказалась весьма романтичной, достойной любовных романов.

– Это было 10 лет назад, – начал Алекс. – Я тогда был еще студентом. Как сейчас помню: жаркое солнце не давало покоя все лето, поэтому на заре летних каникул, в августе, я решил смотаться во Флориду, чтобы немного посерфить. Как оказалось, это было отличной мыслью!

– Алекс хочет сказать, что если бы не отправился туда, то, возможно, я бы здесь сейчас не сидела, – перебила его Лайла.

– Верно! – подтвердил Алекс. – Внезапно на пляже увидел, что тонет какая-то девушка. Не раздумывая, я взял доску и стремительно поплыл к ней. Слава богу, что успел спасти ее, она уже была без сознания, когда я вытащил ее на берег.

– И не только без сознания, – смущенно заметила супруга.

– Да, – согласился Алекс.– Ветер сорвал с нее еще верхнюю часть купальника, и моему взору предстало очень интересное зрелище,– он подмигнул ей и продолжил:– Я тогда учился на медицинском и первую помощь оказывал на отлично, поэтому мне не составило труда привести таинственную незнакомку в чувство.

– Помню этот прекрасный момент, когда я открыла глаза и увидела над собой такого красавчика, – комментировала Лайла. – Но потом, осознав, что лежу топлес, а он прижимает свои руки ко мне, тут же отпрянула и отвесила ему пощечину… Мы потом еще долго вспоминали этот момент и смеялись.

– Да, не каждый день тебе выпадает шанс получить по лицу от полуголой девушки, которую ты спас! – добавил Алекс, широко улыбаясь.

– Если бы не тот случай, мы никогда бы не встретились, это точно! – сказала Лайла. – Я родом из Далласа, во Флориде гостила у двоюродной тети. В тот день должна была уже уехать домой, но решила искупаться напоследок и попала в волну. Мы с Алексом даже не пересеклись бы никогда.

– Это верно, милая! – ответил Алекс. – До сих пор иногда об этом думаю. Видимо, это был счастливый случай, который позволил нам найти друг друга. Мы начали созваниваться, затем встречаться, через 1,5 года поженились, и я увез Лайлу к себе в Детройт.

– Какая красивая, романтичная история! – восхищенно заметил Майкл. – Особенно тронула пикантная подробность про топлес…

Все рассмеялись и продолжили непринужденное общение. Лишь только я постоянно возвращалась мыслями к истории их знакомства. Не знаю, почему она не шла из головы. Словно само подсознание пыталось что-то сказать мне, но что именно, не могла разобрать. Казалось, я упускаю что-то важное, что может пригодиться мне в будущем… Одно было ясно: «Если бы Лайла тогда не тонула, Алекс бы не встретил ее и, возможно, сегодня был бы абсолютно свободен!»

После ужина Майкл взялся отвезти меня домой. Поначалу мы ехали молча, но мой друг не был бы собой, если бы не нарушил тишину первым.

– Спасибо, что взяла меня с собой, Крис! – сказал он, мельком глянув на меня.

– Крис?! – повторяя его интонацию в начале ужина, осведомилась я.

– Хм… ладно. Да, я приревновал! – признался Майкл. – Просто не подумал тогда, что он женат и у них прекрасные отношения в семье, вот и все. Готов извиниться и понести заслуженное наказание в виде похода в кино, например.

– Считаешь, их отношения прекрасными? – спросила я, проигнорировав реплику про кино.

– Ну да, – пожал плечами Майкл. – Они вместе уже 10 лет и при этом с таким трепетом вспоминают свою первую встречу… Думаю, это любовь, не иначе. Так что насчет похода в кинотеатр?

– Да, конечно, можно… – я закусила губу.

– Понятно, когда ты говоришь: «Да, конечно, можно»,то это значит: «Мне это не интересно, просто, чтобы не отказать, я якобы согласилась…»– Майкл попытался смешно изобразить меня произносящей эти отмазки. Я лишь улыбнулась, ничего не ответив.

– По-моему, я знаю тебя лучше, чем кто бы-то ни было, даже лучше, чем ты сама, – спустя время добавил Майкл. – Мне кажется, ты запала на этого доктора…

– Что? С чего ты взял? – со слишком наигранным безразличием спросила я.

– С того, что целый вечер ты не отрывала от него своих глаз, специально пыталась разбудить в нем ревность, пригласив меня, а когда он среагировал, слишком показательно изображала, что тебе все равно, хотя выражение твоего лица было гораздо красноречивее любых слов…