Глава 2

– Ну, что тут было? – спросил Пират, растянувшись на песке рядом со мной.

Вечно ему кажется, будто без него какие-то важные события происходят. Боится пропустить.

– Ничего такого. Женька звонила, бежит к нам.

– Понятно, – без интереса отозвался Пират.

И ткнулся мокрыми волосами в песок. Зачем интересно? Потом опять голову окунать придётся. Песчинки налипли на его чёрные волосы, как капельки росы на травинки. Красиво получилось. Пират, даже когда не рисует, умеет вокруг себя необычный мир создавать. А рисует он классно! И всегда говорит:

– Я буду первым в истории одноглазым художником! Ван Гог был без уха, но это не считается.

Я не спорю. Не только потому, что вообще не люблю бодаться. Даже словами. Но тут же Пират прав на все сто! С одним ухом рисовать ничуть не сложнее, чем с двумя. А вот попробуйте с одним глазом! Всё же другим выглядит…

Когда Пират меня не видит, я тоже зажмуриваю левый глаз и пытаюсь представить: каким ему всё вокруг кажется? Ну в общем-то всё остаётся таким же. Попробуйте! Только меньше сразу видишь. Приходится голову поворачивать. Вот Пират вечно и вертится, чтобы ничего не пропустить. Вдруг кто-то подкрадывается слева?

И точно! Я аж подскочил, когда Женька неожиданно возникла рядом.

– Ты же только что из дома звонила!

– А меня дачник на мотоцикле подбросил.

Пират почему-то аж дёрнулся:

– Какой ещё дачник?

– Пожилой, – успокоила она. – Дедушка совсем.

– Знаем мы этих дедушек, – проворчал Пират, хотя ни с кем из дачников мы не общались. Они сами по себе жили на том берегу.

– Ну что, пойдём?

– Тише ты, – прошипел Пират, сверкнув глазом.

Хотя ничего особенного Женька не сказала. Мало ли куда можно пойти? Нашу тайну она не выдала. И в жизни не выдаст, я её знаю. Раньше про таких, как Женька, говорили, что с ней можно отправиться в разведку. А сейчас – не знаю куда… Да хоть куда!

В нескольких шагах от нас тётя Клава сидела, наша знакомая продавщица, со своей внучкой, забыл, как зовут, – она ещё маленькая. Тётя Клава загорала не раздеваясь…Только руки и ноги солнцу подставила. И правильно сделала! Судя по её ногам, остального лучше не видеть…

Я тоже не снимаю футболку, даже на берегу. Только когда купаться иду. Быстро сдёрну и бегом в воду. Прошлым летом я плавал и плавал, чуть не сдох, но нисколько не похудел. И в кого я такой? Родители у меня оба поджарые, как гончие собаки. Нет, не борзые, те уж слишком тощие, аж выгибаются, будто из проволоки сделаны. На дачах две такие псины живут, я видел. А мне больше лабрадоры нравятся, они спокойные, в жизни ни на кого не гавкнут. Правда, эти борзые тоже молчаливые… Может, только на охоте голос подают?

Быстро оглянувшись на тётю Клаву, Женька шепнула:

– Лина уже несёт.

От этого имени меня вечно в жар кидает. Но, кажется, никто этого не замечает. Ещё не хватало!

Не знаю, может, не только я в ступор впадаю, когда Лина появляется… Всё-таки она самая красивая девочка в школе! Хоть и рыжая. Точнее, медная. Настоящая Хозяйка Медной горы в детстве. У неё такие зелёные глаза, что моя мама подозревала, будто Лина носит цветные линзы. Даже спросила у нашей учительницы, но Светлана Степановна чуть от возмущения не лопнула. У нас же в школе не забалуешь: все в форме обязаны ходить, девчонки с косами, пацаны – коротко острижены. И правильно, считает мой папа! Чтоб не выпендривались. Меня так форма нисколько не достаёт…

– Откуда знаешь? – тихо спросил Пират.

– Я мимо неё проехала.

Он кивнул:

– Андрюха тоже должен.

– А завтра чья очередь? – спохватился я.

– Послезавтра, – уточнила Женька. – Даши и Пирата. А ещё через день опять наша с тобой. Ты уж следи сам как-то! Вечно забываешь. Ты сегодня витамины выпил?

Достали меня с этими витаминами! Маме взбрело в голову, что мне обязательно нужно их принимать, и один раз она при Женьке чуть не в рот мне запихала эти драже. С тех пор и Женька, как мамочка, надо мной трясётся!

– Выпил!

Меня так и подмывало добавить: «Отстань!», но такое я мог только мысленно произнести. Да и Женьку обижать не хотелось.

Хорошо, Пират отвлёк её от моей персоны:

– Всем нормальные напарники достались! Кроме меня…

Пирату не повезло, когда мы жребий тянули. Из всех девчонок Даша – самая… никакая. Даже рассказать про неё нечего. Ходит хвостиком за Линой, так и оказалась в нашей компании. Мой папа зовёт её Богомолом: Даша такая же одноцветная и сухонькая, как богомол. И волосы, и глаза у неё какие-то бесцветные. Даже губы и те почти белые.

Но Лина к ней почему-то привязана. Не просто терпит, это мы бы сразу поняли. Она каждый раз о ней спрашивает, если Даши не оказывается на месте. Значит, скучает по своей подружке. Я от такой с тоски сдох бы… Скучная она.

Вот и сейчас – Лина только сбежала к нам с обрывчика, корзину с крышкой поставила на песок и сразу:

– А Даша не приходила?

– И тебе привет! – насмешливо отозвалась Женька.

– Oh, yea… Hi всем!

Лина вечно на смеси языков разговаривает. Это она не то чтобы выпендривается, просто ей кажется это прикольным. Хотя у меня-то по английскому пятёрка и я замечаю, что она не всегда правильно времена глаголов употребляет. Везде инфинитив лепит… Но я её не ловлю на ошибках, ещё чего.

Если б я попробовал так разговаривать, сразу от мамы по губам получил бы! Шучу. Она меня в жизни пальцем не тронула. Но её передёрнуло бы точно, она же филолог и за чистоту русского языка кого хочешь удавит. Кроме меня, конечно. Мама в Питере университет окончила, это уже давным-давно было, лет пятнадцать назад. Или около того.

Не поверите, но мама у меня – Татьяна Ларина. Как героиня Пушкина! Точнее, она была Татьяной Лариной, а когда за папу замуж вышла, стала Татьяной Строчкиной. Тоже вполне себе литературная фамилия! Но так ей легче жить стало: её же доставали, что она – Татьяна Ларина, и письмо это из «Евгения Онегина» цитировали все кому не лень:

 
Кончаю! Страшно перечесть…
 

Это мама не мне рассказывала, подруге, а я услышал. И мне её очень жалко стало: вроде мои питерские бабушка с дедушкой не дурачки какие-нибудь, как же они не догадались, что их дочь дразнить будут? Сами-то хоть и Ларины, но Зоя и Сергей – нормальные имена.

Наверное, мама так обрадовалась, когда вышла за папу и сменила фамилию, что даже согласилась из Питера в наш посёлок переехать. И совсем даже не глупо! У нашей бабушки здесь большущий дом, прямо как у барыни. Только она по нему не ходит: у неё ноги отказали после неудачной операции на позвоночнике, хотя бабушка совсем ещё нестарая. Папа с мамой за ней ухаживают. Это же правильно! А я развлекаю – зыряновские новости рассказываю. Об остальных ей телевизор сообщает.

Глава 3

Увело меня от Лины! А мне-то казалось, что я только о ней и думаю… Оказывается, нет.

– Спасибо, что и нас заметила, – проворчал Пират, когда она наконец-то поздоровалась. – Не видели мы твою Дашу. Может, дрыхнет ещё.

Присев рядом, Лина посмотрела на нас как-то особенно внимательно:

– Вы её не любите? Why?

На её вытянутые загорелые ноги я старался не смотреть. Но они всё равно так и лезли в глаза! Вечно так, никуда от них не денешься… И зачем только для девчонок короткие шорты придумали?!

– Встречный вопрос: а за что нам её любить? Что она такого из себя представляет?

Это, конечно, Женька спросила, у неё не задержится. Недавно я догадался, что ей самой хотелось бы стать лучшей подружкой Лины, а тут Даша под ногами путается.

Если б не Лина, мы бы к себе близко этого Богомола не подпустили! Мы с ней с первого класса учимся вместе и даже не замечали её, пока она за Линой таскаться не начала. А сейчас мы все уже в пятый перешли, только Андрей с Женькой – в шестой.

Лина всем нравится, хоть у неё и заскок с этим английским. Она такая спокойная, ни на кого не орёт, как другие девчонки. Хотя я где-то читал, что рыжие – все взбалмошные. Вот такое слово «взбалмошные». Ну типа бешеные… Но к Лине это никак не подходит. Никогда она не бесится, и вообще у неё часто такой вид, будто она смотрит вглубь себя. И улыбается… Прямо как Мона Лиза, загадочно так.

Мне нравится, что Лина совсем не воображает, хоть и красавица. Ведь она же понимает, что красавица? Но ей это без разницы. Ну даны природой такие лицо и ноги и даны… Ещё не хватало думать об этом! Мне кажется, Лина именно так считает.

Когда она уже стала своей среди нас, Женька призналась:

– Когда я тебя в первый раз увидела, подумала, что ты злая. Красивые все злые.

– Не все, – сказал я тогда.

Хоть я и не люблю спорить, но тут сразу представил свою маму. Разве она злая? Ни капельки.

О Лининой красоте мы с того дня больше не заговаривали. А Женька тогда, видно, догадалась, о ком я говорю, и согласилась, что не все, да… Мою маму ребята любят, она же и угощает их, когда они к нам заходят, и беседы заводит, расспрашивает о делах. Ей это и вправду интересно, я знаю.

А вот Пирату с матерью не повезло… Когда она с похмелья, то орёт на него как резаная. Весь посёлок слышит! А он на неё всё равно не обижается. Говорит, что у неё жизнь не задалась, поэтому она срывается на нём. Больше-то не на ком!

Ему я не говорю, конечно, но тётю Риту терпеть не могу. Вот из-за чего: ещё до того, как Пират глаз выколол, я как-то забежал за ним, а она встретила меня с мокрыми руками и весело так говорит:

– Федьки нет, гоняет где-то. А мне вот пришлось самой котят топить. Сушка окотилась вчера…

До сих пор помню, как у меня прямо в глазах потемнело от её слов. И главное, скалится стоит! Ей даже не жалко было нисколько ни этих крошечных котят, ни свою Сушку, которая так кричала в дальней комнате, что у меня чуть сердце не разорвалось. Тётя Рита её заперла там, видно, а то кошка порвала бы всех за своих деток.

Я тогда даже Пирата не стал искать. Вдруг он тоже заодно с матерью? Вернулся домой и больше не выходил в этот день, хотя Пират забегал за мной. Бабушка заметила, что я сам не свой, и выведала у меня всё. А потом долго объясняла:

– Понимаешь, Данечка, Рита из деревенских. У них с этим проще: свиней режут, курам головы рубят. Не от жестокости! Это обыденная жизнь. Мы ведь тоже мясо едим… Подумай, куда бы эти котята делись? Бродячих животных и без них полно. И жизнь у них не сахар. Так что в этом есть и определённая гуманность!

Ой, лучше б она такого не говорила. Мне эти куры и свиньи вместе с котятами потом долго снились…

А с Пиратом мы на следующий день столкнулись у магазина – обоих за хлебом послали. Не знаю, как он догадался, что я из-за котят расстроился, но сразу сказал:

– Она обещала, что они все останутся! Будут у нас жить. А сама…

И подбородок у него задёргался – мы ж маленькие были. А на глаза слёзы навернулись. Тогда у него ещё два глаза имелось…

Я сразу поверил, что Пират не хотел убивать котят, и мы снова стали играть с ним. А через месяц он с дерева сорвался… А тётя Рита песни распевала в другом конце Зырянова.

Лина уверена, что в следующей жизни Пирату самые лучшие родители достанутся – в награду за стойкость. Такие, как у меня! Хоть бы. Но это ещё доживи попробуй…

Глава 4

– Ребята, по мороженке?

Это наш местный Мороженщик так незаметно подкрался, что мы аж подпрыгнули все. Нет, он не хотел нас пугать, просто когда по песку идёшь, шагов же не слышно! Это галька хрустела бы вовсю.

Вот кто нам рассказал про тарзанки и объяснил, как их делать. Подозреваю – Мороженщик вообще много всего знает, но не очень любит болтать. Может, потому, что он бывший военный? У них же там секрет на секрете, не поговоришь особо…

Чудеса, мы с продавцом мороженого, считай, каждый день встречаемся, а имени его почему-то не знаем! Так и зовём Мороженщиком. Но это же не обидное прозвище? Он нам всем вообще-то нравится, отличный мужик, хоть и безрукий… Не в переносном смысле, а в самом прямом – у него правой руки нет. Вообще. Даже короткий рукав футболки и тот пустой болтается. Наверное, поэтому он не может ничем другим заниматься – попробуй одной левой дом построить или машину вести! А может, ему просто нравится дарить людям радость… Это моя мама такое предположение сделала, потому что Мороженщик всегда улыбается. И мороженое у него самое вкусное, я такого даже в Питере не ел, честное слово! От него сразу настроение поднимается, даже когда двойку получаешь – я сколько раз убеждался. И Пират тоже: у меня по математике двойки бывают, а у него по русскому…

Поэтому мы, конечно, не удержались, когда он к нам подошёл со своей здоровой сумкой-холодильником. Сразу по карманам начали шарить, насобирали на четыре порции. А Даша с Андреем ещё не пришли, мы им и брать не стали – вдруг растает?

Но ещё доесть не успели, как Андрюха прямо слетел с обрыва. Струхнул, что мы ушли без него, и нас напугал до смерти. Рюкзак стянул и в песок бухнул:

– Фу! Вы ещё здесь. Меня батя задержал.

Андрей всегда называет его так, как будто отец у него простой сантехник или вроде того. А он же главный человек в нашем посёлке! Глава зыряновской администрации Николай Павлович Сидорин. Я не специально его имя-отчество запоминал, просто его портреты на всех столбах висели, когда осенью выборы были.

Андрей на отца похож, и не только лицом: его в школе уже президентом выбрали, хотя ему только двенадцать. Мои родители сходятся на том, что наш друг далеко пойдёт. Значит, однажды уедет из нашего посёлка… Жалко! Он хоть и «смазливый мажор», как его Женька прозвала, но вообще нормальный пацан. Никогда не стучит на нас отцу. Даже когда Пират проткнул шины на служебном автомобиле Сидорина, чтоб тот с проверкой в нашу школу не нагрянул, Андрей и то не рассказал, кто это сделал. Хотя отец его жёстко пытал – три дня на улицу не выпускал! Но в школу пешком не пошёл, не барское это дело. А там идти-то триста метров!

А в чём-то Андрюха вообще уникум. Его родители ещё маленьким в музыкальную школу отдали, да ещё и на флейту! Но он не скис. Чтобы время на занятия не тратить и дома не сидеть, он её часто с собой таскает. Представьте картинку: мы играем в футбол, Андрей стоит на воротах и… играет Шуберта! Ну это он репетирует заодно. А вообще-то нормально мячи берёт. Вот такой он у нас флейтист-футболист! Как ему всё удаётся? Точно большим человеком станет…