12

За последние два года вот уже третий раз жизнь Даши перевернулась с ног на голову. Сначала внезапная смерть папы… Горе, обида на весь мир, непонимание. Вынужденное отчисление из университета из-за невозможности дальше оплачивать обучение. Потом, едва они с матерью успели немного оправиться от шока после потери близкого человека, как Дашу поджидал новый удар.

О том, что происходило в ее жизни полгода назад, она старалась не думать и не вспоминать, это было единственным способом избежать возвращения той боли и невыносимого стыда, что пришлось пережить девушке. Люди, которых она знала с самого детства, имена которых теперь не произносила даже в мыслях, превратили ее и без того непростую жизнь в настоящий ад. Был бы жив отец, они бы никогда не посмели совершить с ней подобное, а так… Кто ее защитит?

Девушке пришлось сбежать из родного дома, чтобы они оставили ее в покое, бросить маму одну, наврав с три короба, будто университет предложил ей восстановиться, так как училась она очень хорошо, и появилось свободное бюджетное место. Никто из ее знакомых не знал, где она прячется на самом деле – так было безопаснее.

И когда Даша, наконец, немного успокоилась, когда ей стало казаться, что все кошмары позади – появился он. Этот странный мужчина, который вдруг взял и решил, что может забрать ее с собой. Даже не получив на то ее согласия. Как никому не нужную вещь. Как игрушку из магазина.

Даша никогда не была глупой. Она сразу поняла, почувствовала, что понравилась ему. Хоть это и было удивительно, ведь наверняка у такого мужчины, как он, была возможность найти себе куда более красивую и ухоженную женщину. Но он почему-то прицепился именно к ней. Ей бы обрадоваться, ведь он пообещал заботиться и обеспечивать ее. Даша знала, что большинство других девушек на ее месте совершенно точно обрадовались бы такой удаче. Но только не она. Слишком хорошо знала, чем придется заплатить за те блага, которые он может ей дать. Даже если не окажется извращенцем, маньяком или садистом, даже если будет обращаться с ней хорошо, как и обещал, с ним ведь все равно придется… спать. И даже если отбросить в сторону ее невыносимое отвращение к сексу, такое положение вещей казалось девушке унизительным. Словно она и вправду какая-то вещь, а не живой человек. Мнение которой не имеет никакого значения.

Она бы ни за что на свете по доброй воле не поехала с ним, если бы не тот второй, суровый лысый мужчина, который очень красочно обрисовал ее перспективы.

«Ты хоть понимаешь, от чего отказываешься, Даша? Это твой шанс на нормальную жизнь, возможно единственный. Олег – хороший человек, под его покровительством ты будешь в безопасности, и он поможет тебе выбиться в люди. А что тебя ждет здесь? Нехорошо такой молоденькой и красивой девушке работать в подобного рода месте. Подумай сама, что будет, если завтра ночью сюда вломится толпа отморозков? Что, если они захотят тебя обидеть? Кто тебя защитит?»

Сам того не зная, этот человек ударил Дашу своими словами по самому больному месту. Она и сама очень часто с содроганием думала о такой возможности. Но больше всего боялась не пришлых отморозков – ей хотелось верить, что молния не бьет два раза в одно и то же место. Девушка тряслась от страха из-за другой, более реальной угрозы. В это кафе мог случайно забрести кто-то из ее деревни. Кто-то, кто ее знает. И тогда очень быстро расползутся слухи, что на самом деле не учится она ни в каком университете, а всего лишь работает официанткой в придорожном кафе. Тогда те, чьи имена она ненавидит до потери рассудка, с легкостью найдут ее здесь, и весь этот кошмар вернется в ее жизнь снова.

Здравый смысл подсказывал Даше, что она должна выбрать меньшее из двух зол. Поехать с этим мужчиной, надеясь на то, что он действительно окажется хорошим человеком и не обидит ее, и постараться ему понравиться. Чтобы он выполнил свое обещание, помог и защитил.

И потом, он действительно тоже нравился ей. Настолько, что даже сердце замирало от его прямого взгляда ей в глаза. Только вот девушка не ожидала, что переступить через себя и лечь с ним в постель окажется настолько сложно. То есть, сначала его прикосновения и ласки показались ей даже приятными, несмотря на все то дикое волнение, которое она испытывала от одного только его присутствия. Но потом, в какой-то момент, все резко изменилось. Он расстегнул пуговицу на джинсах, и Даша вдруг так ярко представила, что за этим последует, отчего ее буквально передернуло. Она так давно этим не занималась, и ей так нравилось жить без этого, что теперь, когда неизбежность ненавистного действа нависла над ней вновь, стало невыносимо жалко себя.

А потом, когда девушка увидела и поняла, что своим поведением разочаровала мужчину, в один момент на нее обрушилось осознание своей неполноценности. Она никогда не станет нормальной после того, что с ней произошло. Никогда не сможет испытывать радость от близости с мужчиной. Никогда не выйдет замуж, не родит детей, потому что никто не захочет себе женщину, которая ненавидит секс. Она обречена на всю жизнь остаться одинокой, трясущейся от страха жертвой, и ничто и никто в этом мире ей уже не поможет! Именно в момент осознания этого факта с девушкой случилась истерика. Свидетелем которой, к ее стыду, стал Олег.

Кажется, он и правда был хорошим человеком. На каком-то подсознательном уровне Даша с самого начала доверяла ему. И даже сейчас, когда он пообещал, что ее маму никто не тронет, девушка почему-то сразу безоговорочно в это поверила. И у нее на душе впервые за долгое время стало вдруг как-то спокойнее.

И даже его прикосновение к плечу, от которого сначала иголки разошлись по телу, уже спустя мгновение показалось ей теплым и уютным.

– Мне нужно отъехать по делам, – негромко произнес он, по-прежнему стоя за ее спиной. – Вернусь ближе к вечеру. Отдыхай, посмотри телевизор или можешь воспользоваться моей библиотекой. Если что-то понадобится, по любому вопросу обращайся к Надежде.

– Хорошо, – едва слышно выдохнула Даша.

Кажется, он не собирался от нее избавляться, даже несмотря на то, что узнал сегодня о ней. И от этой мысли на душе у девушки стало еще теплее.

13

Надежда вошла в кухню, как только ее покинул Олег. Эта женщина сразу понравилась Даше своим приятным лицом и добрыми глазами. На вид ей было около пятидесяти лет, и выглядела она очень ухоженной: прическа, макияж, безукоризненно отглаженное строгое платье до колена – все в ее внешнем облике говорило об аккуратности, любви к порядку и вызывало расположение с первого взгляда. Отчего-то в ее присутствии девушке становилось спокойнее, словно Надежда могла защитить ее от возможных угроз в этом огромном чужом доме.

– Я сейчас уберу со стола, и покажу тебе дом. – Женщина посмотрела на Дашу с теплой доброжелательной улыбкой. – Олег Владимирович велел позаботиться о тебе, пока его нет.

– Позвольте, я вам помогу? – подскочила девушка с места, принявшись убирать со стола пустые тарелки.

– Ну что ты, милая, не нужно! Я сама.

– Пожалуйста, – робко попросила Даша. – Мне совсем несложно и… Я хочу быть хоть немного полезной.

– Ну хорошо, – смягчилась женщина. – Помоги.

Они вместе убрали со стола и составили тарелки в посудомоечную машину. Даша впервые в жизни воочию наблюдала это чудо техники, и Надежда с удовольствием рассказала ей, по какому принципу оно работает.

Когда на кухне стало чисто, они вместе обошли весь немаленький дом, который еще вчера Даше показался едва ли не сказочным дворцом. Нет, в нем не было никакого вычурного убранства, наоборот, внутренняя отделка, мебель – все было выполнено в довольно строгом классическом стиле, но Даша раньше никогда в жизни не видела такой красоты. Особенно ее впечатлила библиотека, совмещенная с кабинетом хозяина дома. В центре помещения стоял массивный письменный стол с очень большим черным кожаным креслом, а вдоль стен располагались несколько книжных шкафов. Даша не смогла сдержать любопытства и пробежалась взглядом по корешкам книг на полках. В основном это была какая-то неинтересная девушке образовательная литература, но встречались и ряды художественных произведений. Знакомые имена, такие как Хемингуэй, Маркес, Ремарк, Достоевский, вызвали у нее одобрение и нестерпимое желание потрогать изящные корешки наверняка недешевых изданий, взять в руки переплеты, пробежаться пальцами по страницам. Но озвучить свое желание Надежде Даша так и не решилась, и та повела ее дальше с экскурсией по дому.

Когда обход был завершен, женщина предложила девушке чай, и они вместе вернулись на кухню.

Надежда заварила какой-то особенный чай – с мятой, мелиссой и пряностями, сладкий аромат которого разлился по всей кухне, после чего разогрела выпечку собственного приготовления в микроволновой печи.

– Я очень люблю печь, – с воодушевлением призналась женщина. – Но пеку больше для себя. Олег Владимирович и его ребята настолько суровы, что булочек не едят, – пошутила она, мягко улыбнувшись, отчего ее лицо сделалось еще приятнее. – Мужики, что с них взять? Им только мясо подавай.

– А вы давно работаете у Олега Владимировича? – осторожно поинтересовалась Даша.

– Около пяти лет. Три года у него в ресторане и вот уже почти два года здесь. – Женщина обвела рукой просторную кухню и снова тепло улыбнулась девушке.

– В его ресторане? – робко переспросила Даша.

– Да, раньше я работала в его ресторане кондитером, – задумчиво отозвалась Надежда. – Там такая история вышла… Олег Владимирович, можно сказать, меня спас. И не только меня.

– Расскажите? – попросила Даша, с удивлением обнаружив в себе огромное желание узнать об этом мужчине как можно больше. – Если, конечно, это можно…

– А чего ж нельзя? Никакого секрета здесь нет, – пожала плечами женщина. – Доченька у меня заболела сильно. Большие деньги на лечение надо было собрать. Родственники помогли, чем смогли, да квартиру нашу пришлось продать. На один курс лечения насобирала кое-как, да только не помог он. Положительная динамика наметилась, но этого было недостаточно для сдвига в сторону выздоровления. Нужно было повторять. А я даже представить не могла, где снова такие деньжищи брать, и так вся в долгах… Девчонки на работе надоумили идти к хозяину. Мне неловко было и страшно, таким суровым человеком он мне тогда казался… Но делать нечего, от отчаянья все же пошла. И он помог нам. Оплатил лечение в зарубежной клинике, самой лучшей в Европе. Дочку там быстро поставили на ноги. Только потом еще в течение пяти лет нужно реабилитацию проходить, так он и об этом позаботился. Узнал еще, что я квартиру продала и сама у родни ючусь. А у них семья – пять человек в двухкомнатной квартире, да еще и я… Олег Владимирович предложил к нему в дом работать пойти. Женской руки, сказал, там не хватает. Так вот я и оказалась здесь. Своя комната у меня, еда, все за его счет. Да еще и зарплату платит. Я уж пыталась отказаться, ведь он и так столько всего для нас с доченькой сделал, но Олег Владимирович настоял. Так я зарплату свою и не трачу совсем, всю на сберегательный счет перевожу. На новую квартиру коплю.

– Похоже, он и правда хороший человек, – задумчиво произнесла Даша.