Еще несколько минут – и девушки оставили героически дотянувшую до места машинку на стоянке и по крутой мощеной булыжником улочке спустились в центр городка.

Некоторые домики по сторонам улочки вросли в землю, и словно подвыпившие гуляки, идущие домой из кабака, поддерживали друг друга, один заносило вправо, другой влево, третий вообще клонился назад, но все они сверкали яркими розовыми и красными фасадами, а на дверях и окошках было множество горшков с цветами.

Завернув за угол и спустившись на следующий ярус девушки поняли, почему домики так странно выглядели на верхней улочке. Туда выходили только самые верхние этажи, а основные части 2 этажных домов вросли в холм. При этом в верхней части, где вроде должны быть чердаки, были и дверцы, и ставенки, и скамеечки у дверей. Выглядело это необычно, а веселая расцветка и море цветов сразу поднимали настроение случайно завернувшего сюда путника.

На следующей улочке дома уже поднимались на 4 этажную высоту, но были не менее разноцветными – плотной прижимались друг к другу оранжевые, розовые, коралловые молочные фасады. Улица, увешанная сверху фонариками и флажками, сходилась к солидному палаццо с треугольной арочкой на самом верху.

– Munizipio di Sentinella- прочитала Саша и оглянулась. Сентинелла, значит. С одной стороны городка, тая в вечерней дымке, возвышался грозный замок, с другой отбивала время часовая башня, с третьей в окружении леса высился храм.

– Часовой. Страж долины – перевела название городка девушка.

За следующим углом нашлась маленькая площадь, на которой журчал старый фонтан. Прямо к фонтану выходила дверь с табличкой «Albergo Tre Colle». То, что надо! И подруги толкнули дверь.

В полутемном небольшом холле с обязательными диванчиками, журнальным столиком и полкой с открытками никого не было. Соня подошла к стойке портье и нажала на звонок – тишина. Она нажала снова. Где-то в глубине здания послышались шаги и перед девушками предстала пожилая синьора в темном платье, кутающаяся в темный же палантин.

– У вас есть свободные номера?

– Да, конечно. Простите, что я не сразу подошла, я уже никого не ждала, и постояльцев пока мало, все уже вернулись в номера.

– Спроси где мы, где эта самая Сентинелла, – ткнула Соня локтем в бок подругу.

– Неудобно, что мы, ненормальные, не знаем, куда приехали, – прошептала в ответ Саша, – в номере в интернете посмотрим.

Номер оказался на самом верхнем этаже, с видом на убегающие вниз улочки и крыши, там уже совсем стемнело и загорелись фонари, от чего городок стал еще более уютным.

Синьора сообщила, что завтрак входит в стоимость неожиданно очень недорогого номера, а вот об ужине стоило позаботиться, последний раз девушки ели утром в Болонье.

Они спустились вниз и тут же нашли свободный столик в ресторане по соседству. Саша предлагала пройтись, посмотреть, выбрать, куда зайти, но благоразумная Соня категорически отказалась, зная, чем это все может закончится: они будут фланировать от одного заведения к другому, пока все не закроются на ночь.

К бутылке прекрасного Санджовезе ди Романья подали плетеную корзиночку с мягким еще теплым хлебом и бутылочку местного масла, темно зеленого, пахнущего травами и летом. Не обращая внимание на перечень паст и салатов, девушки не сговариваясь попросили эскалопы в соусе из белых грибов. В отличии от заведений в туристических местах эскалопы были огромными, грибы толстыми и нежными, а на гарнир принесли картошку, запеченную в печи и посыпанную местными травами. Что еще надо для счастья уставшего путника!

Молодой человек з соседним столиком, чем-то неуловимо похожий на Луку, тосканского комиссара, закончил ужин, улыбнулся, отсалютовал девушкам рюмкой граппы от заведения и вышел из ресторана.

– Хм. А он ничего! – Сказала Соня. – Правда ведь, симпатичный?

– Не заметила. – буркнула Саша. – А вот кстати, что там у тебя с тем профессором из универа, или кто он там, ну помнишь, все оказывал тебе знаки внимания.

– Ща! – Соня порылась в телефоне и показала Саше фотографию весьма приличного дяденьки, правда не сильно молодого, на вид ему было лет 60.

– Слащав слегка. А так ничего! Только староват для тебя. – Вынесла вердикт Саша.

– Это фото 20 летней давности, – ехидно сказала Соня, а подруга подавилась Санджовезе: – Ничего себе поклонничек!

– В этом-то и дело, – засмеялась Соня. – А ты что молчишь, как твой полицейский поживает?

– А никак. – Пожала плечами девушка. – Последний раз мы виделись зимой в Праге. А до этого еще два года назад. Из пяти лет знакомства три мы не виделись, представляешь?

– Ну, ты позвонила бы, у вас же все хорошо было.

Саша вспомнила улыбку Луки, сразу освещавшую все вокруг. – Мне с ним комфортно… как будто я знаю его сто лет. Но… не хватает чего-то. Наверное, я просто его не люблю, иначе бы не появился Лис. (Знакомство с Карло Бальери по прозвищу Лис описано в книге «Убийство со вкусом пеперончино»).

– А по Лису скучаешь?

– Вроде все прошло, ну, почти. Я наконец то осознала, что это безнадежно. А Лука… похоже, мы с ним как в анекдоте: захочет- напишет, подумали оба. Да он мне ничего и не предлагал, а если бы предложил… не знаю, что бы я ответила, вот честно не знаю. Я привыкла к путешествиям, к свободе, а тут сидела бы во Флоренции, раз в год ездила на море, а в основном на его ферму с оливковой рощей.

– Ты себя-то слышишь? Она бы «сидела во Флоренции». Совести у тебя нет. тот домик с рощей и туманами- это просто мечта, это волшебно!

– Вот и забирай его себе, и домик, и Луку, и Флоренцию!

– Я бы забрала, но…

– Но?

– Я ж тоже хочу, чтоб любовь. А не просто домик с туманами.

***

Несмотря на усталость прошлого дня девушки проснулись рано. В розовом свете восходящего солнца домики за окном засияли нежными красками, башня над головой отбивала время, на дальнем холме забил колокол храма, звон подхватил собор в центре и еще пара церквушек, первые лучи золотили башню замка.

Они порадовались, что решили сразу забронировать номер на 2 ночи, из Сентинеллы не хотелось уезжать.

– Кстати, мы так и не посмотрели, где мы.

– Вот как раз смотрю. Сонь… Это провинция Равенна.

– Чтоооо???? Как мы умудрились уехать в совершенно противоположную сторону, ни разу не пересечь трассу и оказаться возле Равенны?

– Ну, не совсем возле, но недалеко. И трассу мы не пересекали, потому что эта часть провинции находится с другой стороны основных железнодорожных и автомобильных путей. Еще чуть-чуть и добрались бы, вот только мы действительно уехали назад, почти туда, откуда приехали.

– И до Флоренции не далеко, в принципе. Давай, раз уж нас сюда привело, случайностей же не бывает? – посмотрим и Равенну, и вот, смотри, красивый городок, видела на фото – Соня ткнула в карту на слово Фаэнца.

– И вот тоже, красивый городок, – Саша, поджав губы, показала пальцем название чуть вверх по карте, километрах в 15 от Сентинеллы, там, где горы становились равнинами.

– Где? – заинтересованно взглянула Соня и ошеломленно уставилась на подругу. На карте было написано: Четто.

И тут зазвонил телефон. Словно чувствуя, что подруги находятся в получасе езды, одна временная жительница милого городка Четто именно сейчас решила позвонить Саше.

– Не бери трубку! – завопила Сонька.

Саша задумчиво смотрела на экран, а телефон все звонил.

– Главное не говори ей, что мы рядом! – Сонька замахала руками. Но говорить не пришлось, Ида затараторила без остановки. Саша включила громкую связь, и глаза у девушек полезли на лоб.

– Саша, у тебя ж связи с полицией? В общем, я тебе сейчас расскажу, а ты потом звони в полицию Четто. Тут такое случилось! Я сваливаю, я познакомилась с мужиком с Гарды, через час автобус в Болонью и оттуда я на озеро.

– Что случилось, причем тут полиция? Почему ты уезжаешь? Где твой Массимо?

– В больнице мой Массимо. И никакой он не мой. Он на всю голову больной. Маньяк.

– Да ты расскажешь, что случилось, и зачем мне звонить в полицию?

Сонька зажимала рот руками, чтобы не вмешаться в разговор, иначе Ида поймет, что они вместе.

***

Ида захлопнула дверь кладовой. Замок сработал и Массимо не узнает, что она побывала в его тайной комнате. Она вернулась в комнату и задумалась, что же делать дальше. Понятно было, что тут уже не до брака и гражданства, но как найти причину и объяснить Массимо, почему она уезжает, а главное- куда? Кто знает, как отреагирует сумасшедший!

До его обычного возвращения домой оставалось еще часа два, и вполне можно было успеть на автобус до Болоньи или более близкой Фаэнцы, оттуда поездом можно уехать… хммм… пока она от скуки сидела в интернете, то успела познакомиться с несколькими вполне многообещающими итальянцами. Один из них особо настойчиво звал ее на озеро Гарда, в Дезенцано. Конечно, Ида не рассказывала новым кавалерам, что приехала к мужчине, она заливала про командировку, бизнес и прочие важные мероприятия. Мужик с Гарды выглядел интереснее остальных, да и приглашал настойчивее, особо выбирать не приходится, значит, надо срочно сваливать на Гарду.

Она торопливо собрала вещи, побросала их в чемодан, не забыв шампунь и зубную щетки с полочки в ванной. Закрыла чемодан и собралась к выходу, как вдруг дверь с размаху отворилась, бледный и взлохмаченный Массимо пронесся мимо нее в комнату. Захлопнулась с грохотом дверь, повернулся ключ в замке, и все стихло, доносились лишь стоны и всхлипы.

Ида осторожно подкралась к двери и постучала. Ответа не последовало, лишь раздался более громкий всхлип. Похоже Массимо рыдал в истерике.

Самое время бежать. Но кто знает, вдруг он сейчас выйдет из комнаты, увидит ее с чемоданом, кто знает, что натворит он в таком состоянии?

Ида осторожно подвинула чемодан и запихнула его за кресло. Шло время, Массимо не выходил, из комнаты уже не раздавалось ни звука.

Часа через два Ида снова осторожно постучала:

– Мassimo? Tutto bene? Tutto a posto?

В ответ все та же тишина. Тут Ида заволновалась не на шутку и побежала в соседний дом, к родителям и сестре Массимо.

Парень так и не отозвался на крики и стук в дверь, тогда отец вышиб дверь плечом. Массимо лежал на кровати весь в крови с перерезанными венами. Он оставил записку: «Прости, любимая, что не уберег тебя».

В хаосе рыданий матери, воплей сестры «я знала, что этим кончится, но вы меня не слушали» – родителям, «ты куда смотрела, ты зачем сюда приехала, это все у тебя на глазах» – Иде, всхлипах матери – я знала, что он этого не переживет, я чувствовала! – приезде врачей прошел почти час. Несмотря на большую кровопотерю, Массимо был еще жив, и врачи надеялись, что его можно спасти.

Наконец все забыли про Иду, машина «Pronto Socorro» уехала, родители ушли домой, намереваясь ехать в госпиталь в Фаэнце, куда отвезли Массимо. Сестра его замешкалась и Ида несмело тронула ее за руку:

– Что случилось? Кого он не переживет?

Женщина удивленно посмотрела на Сашу:

– А ты не знаешь? Донателлу убили. Утром на трассе возле Марради нашли ее тело.

Ида закрылась на все запоры. Хорошо, что родственникам Массимо было не до нее, она собиралась переночевать в доме, в ночь не было смысла куда-то ехать. Она решила отправиться утром, заодно списаться с поклонником с Гарды, чтобы ждал.

Надо было не просто валить, а подальше. Еще неизвестно, кто убил Донателлу, может это маньяк Массимо не вынес ее помолвки. Так что лучше убираться отсюда. Встречаться с полицией ей тоже не хотелось, но сообщить о тайной комнате надо. вдруг это правда он. Ида вспомнила о приключениях Александры, которым она так завидовала, и ее связях в полиции. Вот пусть Александра и разбирается!

Она легла спать в холле на диване, крови она не боялась, спальня была на 2 этаже, а нервы у Иды были железными.

– То есть ты сейчас уезжаешь на Гарду? И хочешь, чтобы я звонила в полицию и рассказывала о тайной комнате твоего маньяка?

– Именно. Я не обязана терпеть это все, а теперь еще и с полицией связываться.

– А я-то почему должна это делать?

– Ты юрист и ответственная девушка, вот и займись. – и в трубке послышались гудки.

Санька и Сонька сидели, глядя друг на друга с открытыми ртами.

***

В справочнике Саша нашла телефон полиции Четто, набрала номер и попросила соединить ее с тем, кто расследует смерть – а кто вообще сказал, что это убийство? Поверишь Иде, а там никакого убийства и нет – синьорины Донателлы… дальше Саша изобразила помехи на проводе, потому что ни фамилии Донателлы ни фамилии Массимо она не знала. В ответ она услышала, что полиция этим делом не занимается, ей надо обратиться на главную станцию карабинеров в Равенне, этим занимается региональное начальство.

Соня молча выжидала, чем закончится разговор.

– Ну, ты даешь, даже фамилию не спросила. Звони теперь Иде!

Но телефон Иды не отвечал, «абонент находится вне зоны» и Саша повернулась к Соне:

– Ты же хотела посмотреть Равенну? По-моему, лучше съездить туда самим, чем общаться по телефону.

– Равенну то я хотела посмотреть, но я не думала, что стану частью твоих приключений. Вот почему, почему ты не можешь спокойно поехать в отпуск? Я начинаю понимать Луку!

– Не обижайся, в этот раз я точно здесь не причем. Но и промолчать нельзя, вдруг это даст ключ к расследованию?