Разговоры мгновенно смолкли. Все подтянулись по стойке смирно в ответ на приветствие командира Андрея Дубровского. Начальник корпуса встал напротив линии стражей, обвёл людей внимательным взглядом.

– Через пять минут вы заступаете на дежурство, – произнёс Андрей. – За ночное время особых происшествий не случилось, желаю, чтобы и вам также повезло.

Офицеры начали улыбаться.

– Будьте внимательны, вежливы к пассажирам и гостям, и предельно быстро реагируйте на появление опасных субъектов.

Ежедневные слова Дубровского никогда не бывали лишними. Они создавали хороший настрой, как и густой низкий тембр его голоса, и серьёзный взгляд светлых серо-карих глаз. Старшему командиру охранного корпуса было чуть за сорок. Он обладал отличной фигурой и всегда исключительно коротко стриг густые чёрные волосы. Своим опрятным видом являя пример образцового служителя порядка. Безупречный, до последней нитки руножилета. Который, в случае необходимости, он зашивал сам. Чего и требовал от всех своих стражей.

– А если на дежурстве получите разрыв жилета? – ругался обычно Андрей на новичков-стажёров. – К мамке понесёте? А нет! Вы же взрослые мужики – к жене тогда! А пока донесёте, получите порчу, проклятие, эктоудар, одержимость. И не дай вам боги, принести это всё к себе домой, к вашим родным. Хотя, если не умеете пользоваться ремкомплектом, вы даже не успеете добраться до дома.

Вот и сейчас, Дубровский оглядел каждого стража, убедился, что все экипированы как надо, удовлетворённо кивнул и наконец приказал:

– Активировать астры и рунабры.

Все одновременно вскинули правые руки, убрали рукав на специальную пуговичку. Штатное наручное устройство стражей – рунабр, внешним видом напоминал наручи доспех. Он опоясывал руку от запястья до локтя, и в не активном состоянии его перламутровая поверхность была просто чёрной. Люди приставили пальцы к углублениям с внутренней стороны устройства, и оживлённый металл мягко заиграл переливами красного. Из гладкой поверхности выступили рунические знаки, служившие системой управления, открылись экситоновые дисплеи, кольцо щита, отделилась и повисла в воздухе лицевая пластина астра-ока – тонкая ажурная маска, занимающая висок, немного лба и верх щеки. В простой речи именуемая стражами – «астра».

Ровена одновременно с остальными приставила её к лицу, и свет стремительно хлынул в зрачки. Глаза всех стражей засветились золотисто-жёлтым, независимо от естественного цвета. Теперь к их человеческому зрению добавилась возможность воспринимать ранее не видимый электромагнитный спектр.

Для «вооружённых» глаз открылась непрерывная сеть рунескриптов защитной системы Иггдрасиль – рунических знаков, выстроенных в целые колонны и арки по стенам и сводам контрольного зала. Эта руническая сеть пронзала собой все строения вокзального комплекса вплоть до слоя земли под фундаментом. Предназначалась для всемерной защиты – от экто и энерго атак любого уровня.

С активацией астры установилась общая связь между стражами и диспетчерской службы наблюдения вокзала.

Рядом с Дубровским сгустился в осязаемую форму хранитель Сильвестр. Несмотря на схожесть с обычным призраком, хранитель вокзала был более мощным существом, особым духом. Его тело снаружи не было прозрачным. Уплотнённая эктоплазма образовывала тонкий слой кожи и нити волос, что позволяло видеть лицо Сильвестра с благородными чертами и медленно вьющиеся локоны. Его тело наполняла энергия, дающая видимое сияние изнутри, и оно имело вес. Немного, грамм двести, но это всё равно позволяло Сильвестру стоять на полу, а не парить над ним.

– Посмотрите на меня, офицеры, – произнёс хранитель. – Установим диафрагму канала.

Дух поднял руку, и для глаз стражей над его ладонью стянулась в плотный видимый шарик энергия. Диафрагма астры открылась до максимального предела, позволяя видеть особо тонкие энергетические потоки.

– Минимальная, – произнёс Сильвестр.

Плотный шарик рассеялся, и тело хранителя тоже как будто потеряло своё свечение. Диафрагма сузилась до минимальной степени открытия.

– Идеальная, – возвестил дух, стремительно возвращаясь в яркий белый цвет.

Диафрагма астра-ока встала в среднее положение, определив стражам для видимости первичные энергетические объекты – ауру и энергетические потоки.

Хранитель взглянул на Дубровского:

– Астры откалиброваны. Можно допустить стражей к несению службы.

Андрей утвердительно кивнул:

– К дежурству приступить.

***

Служебные поезда доставили стражей в залы центрального городского вокзала. Марианир был первым из них, грандиозным, как и остальные. Внутренние колонны разделяли его на отдельные вокзальные платформы с железнодорожными путями. Крышу над перронами образовывали нервюры крестового готического свода, но в центральной части зала широкое пространство прямоугольной площади накрывали купольные своды. Дополнительная конструкция из металла дублировала систему опор, а заодно держала верхние переходы и террасы. Со всех сторон в Марианир вели ворота и эскалаторы, по которым ежеминутно сюда входили потоки людей и существ разных эктоэнергетических классов. И проезжающие каждые пять минут поезда уносили их в разных направлениях. Двенадцать платформ принимали поезда городской сети метро, пригородного и междугороднего сообщения. Но обилие движения всё равно не затмевало красоту и величественность Марианира.

Колонны зала украшали выточенные вручную мраморные барельефы, с изображениями истории средневековья. С балюстрад террас грациозно опускали крылья каменные ангелы. Свет, играющий сквозь цветные витражи, скользил по их фигурам, оживляя точёные пёрышки распростёртых крыльев.

Разгоняя воздух сиянием из-под колёс, на путь четвёртой платформы бесшумно подтянулся состав городского метро. Потоки людей и разнообразного народа сразу потянулись вдоль платформы. А за ними последовали внимательные глаза стражей. Ровена мгновенно поймала слей-бегга, буквально вытащив его руку из чужой сумки.

– Нил, – укоризненно произнесла она.

Гном воришка хлюпнул большими губами:

– Ровена.

– Я же сказала не появляться, – грозно произнесла Бельская.

– Ну, Ровена, – обиженно потянул Нил, – я же много не беру.

Рафаэль, заметив гнома, подошёл:

– Много и не надо. Успел?

– Нет, – окончательно обиделся Нил.

Ровена надела на его руки браслеты наручников:

– Скажешь старшему офицеру участка задержания, что я велела тебе сидеть у них до вечера. Всё, иди.

Браслеты мягко вспыхнули, при этом, правда, довольно крепко сжав запястья.

– Я же не специально, – расстроился Нил, – у меня это в крови.

– Сделай переливание, – наигранно серьёзно приказал Рафаэль.

Слей-бегг ушёл, а стражи засмеялись в голос:

– В крови у него. Понаехали тут…

Гномы-карманники уже стали настоящим бичом общественных мест.

– Стражи Марианира, – произнесла Ровена, – что у вас?

На другой платформе Демьян тоже повёл пассажира в участок задержания. Баргест поймал того с запрещённой наркотической травой прямо у двери поезда. У Калины и Устинова пока было без происшествий.

С мягким гулом состав заскользил в город, а стражи вновь разошлись по залу. Людей стало чуть меньше. Многие прибывшие никуда не торопились, расселись за столиками кафе на центральной площади Марианира.

Дежурство пошло в спокойном ритме. Мелкие правонарушения, вроде неудавшейся кражи, Ровена не считала нарушением покоя пассажиров. Что-то действительно серьёзное, как правило, сопровождало перевозки опасных грузов и животных, путешествия высокоэнергетических сущностей, вроде старших вампиров. Чаще других проблемы возникали с пассажирами определённых категорий. У которых тоже в крови были некоторые особенности поведения. Госпожи мавки, в отличие от русалок, не стеснялись щекотать соседей по купе, а иногда и в прямую навязывать близость. И хотя всё знали о плачевных последствиях сексуальной связи с представительницами этого вида, прецеденты случались. Медицинскую помощь пострадавшим мужчинам приходилось оказывать сразу по прибытии на вокзал. А иногда и самим мавкам. Если пассажира встречала супруга.

Но сегодня день проходил спокойно. Стражи направились к лестнице на технические мосты, чтобы пройти сверху над путями, но едва поднявшись на первые ступени, остановились. Шум вокзала призывно нарушила скрипка и нежный звук треугольника.

Ровена обернулась, нашла глазами источник. Нимфы-альсеиды вставали в круг, и музыка очень быстро обретала громкость и звучание разных инструментов. На перроне располагался с вещами целый оркестр.

– Общественное представление на четвёртой платформе, – произнёс Рафаэль для диспетчера. – Эктокласс участников «шесть» и «три».

Считывание параметров ауры шло автоматически, так что стражам достаточно было просто взглянуть на субъект.

Судя по богатым костюмам, выполненным на старинный манер, все музыканты и танцовщицы приехали на вокзал прямо из концертного зала. Одежда нимф, как всегда была неприлично прозрачна, и держалась лишь на тонких атласных обвязках вокруг обнажённой груди и бёдер.

– Диспетчер, уточните информацию по группе, – попросил Рафаэль.

Альсеиды как раз начали танцевать. Вокруг них потянулось сияние, в котором рисовались замысловатые переплетения древнегреческих символов. Но стражи понимали без труда. Им было положено разбираться в магическом чтении, как в родном языке. Иначе нельзя. Один лишний знак и безобидный призыв нимф: «смотри на нас» превращался в «смотри сквозь нас». В чем состояло принципиальное отличие?

Первый призыв гарантировал внимание всех присутствующих и их положительные эмоции, второй отключал сознание людей, и тогда можно было смело обчищать их карманы. К таким группам всегда прибивались кто-то вроде слей-беггов, собирающих с добропорядочных граждан всё, что блестит, пока они потеряно следили за танцем полуобнажённых красавиц.

Но сейчас энергетическая волна нимф, или говоря устаревшим словом «магия», была чиста. Они просто решили потанцевать для себя и для всех, кто захочет посмотреть. Поэтому струящаяся дымка вокруг просто искрила блесками их энергии, и волшебство музыки завораживало всех, кто был рядом.

– Есть информация, – подтвердил диспетчер. – На текущее время заказаны билеты на театральную группу «Неа Скини».

– Но общественное представление не заявлено? – уточнила Ровена.

– Нет, – ответил диспетчер. – Командир Бельская, вы имеете право его прекратить. На ваше усмотрение.

– Спасибо, – сказала Ровена, продолжая наблюдать.

Люди с перронов потянулись поближе к месту танца. Кто-то поднялся на балконы и остановился на верхних переходах. Движение потоков вокзала замедлилось. Стихли голоса и звуки.

Пока, в общем-то… Бельская не увидела никакого нарушения порядка.

Одежды прекрасных нимф взлетали в воздух, открывая взглядам заворожённых людей гибкие, обнажённые тела девушек с прекрасными формами. Их атласные обвязки туго стягивали пышную грудь каждой, чтобы поддерживать её в приподнятом положении и заставить соски эффектно стоять. А ленты на бёдрах были пропущены через промежность так плотно к телу, что было видно каждую, даже самую незначительную ложбинку меж крепких ног.

Заметив стражей на ступенях лестницы, несколько нимф отделились от своего круга и направились к ним. Грациозно кружась, и набрасывая тонкие шифоновые платки на людей по дороге, девушки приближались к Рафаэлю. Было понятно чего они хотят, так что Ровена засмеялась. С Кайсаровым это не пройдёт.

Нимфы приблизились, глядя на него призывно и нежно, словно танцуя только для одного человека на этом перроне, только для него. Обычно мужчины при этом таяли, как горящая свечка. Лёгкая улыбка тронула губы Рафаэля, и когда одна из красавиц попыталась набросить платок на него, он погрозил ей пальцем. Довольно понятный жест. Люди рядом даже зааплодировали серьёзному стражу. Нимфы немедленно отреагировали на строгий взгляд серых глаз, сразу опустили платки, состроили на лицах искренний страх. Но одна всё же не сдалась и призывно взглянула на Ровену.

Бельская засмеялась. Конечно, госпожи альсеиды прекрасно знают, что стражи имеют право остановить их. Нужно разрешение. Как его получить? – Доставить стражам удовольствие. Любое, какое захотят.

Рафаэль оглянулся на Ровену и, увидев её довольное лицо, тоже не удержался от смеха:

– А вот сейчас девушка угадала!

Кайсаров знал о слабости командира Бельской к прекрасным созданиям. Давно её заметил. Ровена, глядя на альсеиду, опустила голову в знак согласия. Ведь нимфа задала ей вопрос.

– Продолжайте, – шёпотом добавила Бельская.

Альсеида, прочитав по её губам это слово, радостно взвилась в красивом движении танца и поклонилась. Девушки двинулись обратно в свой круг, а Ровена подняла руку к пластине астра-ока:

– Рафаэль, подежуришь?

Кайсаров улыбнулся, поняв, чего она хочет, но покачал головой:

– Это нарушение инструкции.

Рафаэль стоял на ступеньку ниже, так что Бельская наклонилась к нему. Так близко, что касалась его уха влажными губами при каждом слове, говоря:

– А ты никому не рассказывай.

Кайсаров тихо вздохнул, закрыв на мгновение свои туманные глаза. На касание Ровены приятно, но уже чуть больно отозвался дрожью живот, и кровь прилила к паху.

– Не делайте так, командир Бельская, – хрипло заметил Рафаэль.

Ровена тронула значок руны «исса» на астра-оке. Перед взглядом мигнуло сообщение: «защита каналов отключена».

И в тот же миг для стражницы погасла руническая сеть вокзала и эктопотоки нимф. Зато громко и всепоглощающе нагрянула музыка и то, что создавали альсеиды своей магией – иллюзии. Оставив зрение и слух без защиты, Ровена могла ощутить всё, что чувствовали люди, наблюдающие за их танцем. А это было нечто! Воздух наполнял аромат хвои, и звучание дудочек мчалось по пространству, словно эхо в густом лесу. Иллюзии жили своей жизнью. Казалось, что вокруг колонн, изгибаясь стволами, вырастают деревья, и зелёные ветви распускаются над всем вокзалом. И нимфы танцуют не в центре огромного здания, а на поляне в окружении ярких костров.

Всем казалось, что в гранитных плитах, которыми вымощен перрон, играет пламя. Кто-то даже тянулся к нему ладонями, ощущая тепло.

– Красиво? – спросил Кайсаров.

– О, да… – прошептала Ровена.

А нимфы двигались всё быстрее, и в музыки зазвучало эхо далёких барабанов, призывая всех танцевать. Люди на перроне начали хлопать в ладоши.

Рафаэль улыбнулся, глядя на Ровену. Окружающий свет отражался золотыми бликами в её голубых глазах, и без того ярких, падал на гладкие щеки и чёткие контуром губы.

– Красиво, – повторил Кайсаров.

– Ты же не видишь, – заметила Бельская.

Через призму активной астры, иллюзионные потоки просматривались только, как цепочки символов, формирующих каждый образ.

– Я не на них смотрю, – тихо ответил Рафаэль.

Ровена вздрогнула. Сквозь тонкую пелену магии нимф прошло что-то…

Языки тяжёлого зелёного сияния потянулись под ногами толпы, пронизывая собой иллюзии. Среди обилия зелёного цвета на платформе никто не обращал на них внимания, но Бельская мгновенно собралась.

– Рафаэль, эктоплазматическая плацента. Ноль шестидесятый спектр.

Кайсаров сразу проследил её взгляд. Тоже увидел прозрачно-зелёные сгустки, напоминающие клубы сигаретного дыма. Особо длинные витки ползли к потолку, обвивая опорные колонны. Они точно не были частью иллюзий. Но и на плаценту в чистом виде не были похожи. В отличие от чистой эктоплазмы, проходящей из астральных плоскостей, это эктовещество образовывалось через энергетическую сущность. Выделялось, как пот или слезы у человека. Но такая плотность и количество…

– Больше похоже на эктоплазматический пар, – произнесла Ровена, – и всё же…

Внешние физические свойства не совпадали.

– Чёрт возьми, что это такое? Что на астре?

Бельская не стала активировать свою, боясь потерять из виду зелёные потоки, которые едва, едва было видно среди иллюзий. А Рафаэль осматривался через астра-око. Поиск шёл по всем известным параметрам. Сейчас система уже должна была определить эктокласс существа и выделить его самого среди множества людей. Но… на внутреннем мониторе астры ничего не было. Кто бы это ни был, устройство его не видело.

– Аура не фиксируется, – напряжённо сказал Рафаэль.

Потоки зелёного эктовещества рассеивались. Вернее… Ровена внимательно следила за ними. Нет. Не рассеивались. Невесомое изумрудное сияние так и наполняло пространство под высокими сводами. Оно просто удалялось. Возможно… за своим источником. И Бельская шагнула следом.

Такие объём и концентрация могли формироваться только через очень сильную энергетическую сущность не менее двенадцатого класса. А уже начиная с десятого им необходимо разрешение на свободное перемещение среди людей.

– Диспетчер, – долетел до Ровены голос Рафаэля, – проверка эктосостояния на четвёртой платформе, пожалуйста.

Кайсаров шёл за ней. Люди стояли в трансе, следя за танцем альсеид, поэтому Бельская довольно быстро продвигалась в толпе. И внезапно засекла фигуру. Потоки зелёной эктоплазмы её не окружали, но направления движения совпадали, и стражница устремилась следом.