Глава двенадцатая

Любопытно… когда я торжественно возложила на плечи Влада задачу провести в княжестве социологический опрос, я была почти уверена, что никакого результата не дождусь (что друг, как всегда, спустит всё на тормозах, тем более у него была железная отмазка: он страховал меня во время поединка), но была изумлена, когда узнала, что тот собирается официально представить мне полный отчёт в зале заседаний. А ведь прошло-то… всего ничего, два дня только.

Облачившись в бархатные брюки и изящно скроенный дублет из чёрной замши с меховой оторочкой, я бытовой магией уложила волосы и вскоре подходила к залу заседаний. Внутри меня ждало необычное для Хребта Дракона зрелище: выстроенные в ряды стулья, на которых терпеливо ждали мои придворные маги, Ларий, Танар, Агата, Артёмка и Габриель. Один из стульев пустовал, и путём несложных вычислений я догадалась, что дожидается он именно меня.

– А кто мне скажет, как так получилось, что группа наиболее занятых в крепости людей сидит здесь? – полюбопытствовала я, окидывая взглядом присутствующих.

– Князь, твой друг Влад весьма заинтриговал нас предстоящей… презентацией отчёта по социологическому исследованию общественного мнения, – объяснил Рехош как наиболее заинтригованный из присутствующих. – Я даже оставил временно свои изобретения.

– А я – документы, – вставил Ларий.

– Что-о? – поднялась с места озадаченная Теора. – А мне вообще сказали, что это обязательное мероприятие!

– Поверьте, монна Рэл, будь оно обязательным, я бы об этом знал, – резонно заметил главный советник.

Магичка жизни уже собиралась покинуть зал, но как раз в этот момент в открытую дверь вбежал Влад с кучей свитков в руках и воскликнул:

– О, все уже здесь! Замечательно, тогда я начну. Для начала хочу вам представить… хотя вы все их давно уже знаете… Агату и Габриеля, которые оказали мне существенную помощь в проведении исследования. Поаплодируем, друзья! А… ну или просто на них посмотрим, если не хотите аплодировать. И перейдём к делу.

Сразу после этого друг развернул и повесил на стену прямо перед нами большой лист бумаги, на котором оказалась ярко раскрашенная диаграмма.

– Здесь вы можете видеть процентное соотношение опрошенных, – пояснил Влад, используя один из свитков в качестве указки и эмоционально (не прерываясь ни на секунду) жестикулируя при этом. – Разумеется, исследование проведено по выборочной совокупности, поскольку генеральная совокупность слишком велика, но результаты и сделанные выводы всё равно будут полезны согласно закону больших чисел! Итак, целью данного исследования было выявить, как именно население относится к существующей власти, то есть к князьям Драконам. Я взял на себя смелость выяснить попутно мнение о других влиятельных жителях крепости, потому всех вас здесь и собрал.

Развернув и вывесив на стену ещё два больших свитка, друг продолжал:

– Как вы можете увидеть на данной схеме, семьдесят один процент опрошенных довольны или скорее довольны существующей на сегодняшний день ситуацией в княжестве. Двадцать процентов ответили, что им живётся ни хорошо ни плохо. Один процент абсолютно не удовлетворён, а оставшиеся восемь затруднились ответить. Далее… далее я на основе проведённого опроса выявил факторы, влияющие на мнение населения. Среди положительных чаще всего были названы стабильность в княжестве, уверенность в нашем князе, высокий уровень жизни, возросшее число магов на острове. Среди отрицательных называли малое жалованье, угрозу со стороны Лавинийской Империи и присутствие в крепости князя Тени.

Последнее Влад произнёс под моим внимательным взглядом, но, как настоящий учёный, не стал умалчивать ничего. Он вывесил новый свиток и жестом пригласил присутствующих ознакомиться.

– Пойду теперь по персоналиям. Сначала главный советник Ларий. Мнения среди опрошенных разделились: пятьдесят семь процентов довольны или скорее довольны вами, тридцать пять скорее недовольны или недовольны. Оставшиеся затрудняются ответить. Названные причины как положительного, так и отрицательного отношения к вам… сразу уточню, что это не моё мнение, это люди так говорят… итак, последние реформы были приняты преимущественно положительно, а вот повышение некоторых пошлин – строго отрицательно; доверие к вам со стороны князя Дракона повышает доверие жителей, но они обеспокоены тем, что у вас слишком много полномочий как у главного советника. Как вы понимаете, история с Маркелием не забыта. Далее я просил жителей описать вас, и вот какой собирательный образ получился: старый, мудрый, не полководец, завален бумагами, на приём к нему не попасть, старается ради Хребта Дракона, он лучше, чем Маркелий. Вот, как-то так.

– Старый? – изумился Ларий, дослушав до конца. – Да мне же только пятьдесят шесть циклов!

– Должно быть, это из-за бороды, господин, – меланхолично вставил Габриель. – Меня вот тоже из-за неё частенько называют старым, однако же мне всего сорок семь циклов. Мнение разумных порой бывает жестоко…

Может, указ издать? «Боярам бороды брить!» Так, глядишь, у нас треть населения визуально омолодится. Но нет. Я считаю, что борода – личное дело каждого (если, конечно, этот каждый не лезет со своей бородой к тебе целоваться, как любит говорить Маша).

– Далее! – объявил Влад, разворачивая новый свиток. – Далее переходим к Танару, командующему обороной. Здесь выявлена весьма любопытная корреляционная зависимость… прошу, не делайте такие глаза, я сейчас всё объясню. Во-первых, любопытно разделение мнений: сорок пять процентов безусловно довольных, сорок пять безусловно недовольных и ровно десять затрудняющихся ответить. Во-вторых, прямая зависимость от социально-демографических характеристик опрошенных. Говоря проще, среди безусловно довольных преимущественно женщины до тридцати восьми циклов. Среди недовольных… среди недовольных, как правило, мужья этих женщин, а также женщины старше тридцати восьми циклов. Ещё один любопытный момент: среди мужчин, указавших, что они довольны командующим обороной, почти все в вопросе номер двадцать один выбрали вариант ответа «Я посещаю таверну раз в неделю и чаще», а затрудняющиеся ответить, среди которых преимущественно неженатые, чаще выбирали вариант «Я вообще не посещаю таверну». Влияющих на мнение факторов мне назвали всего четыре… цитирую: «Он нормальный мужик!», «Кобелина проклятая!», «Некомпетентная пьянь!» и «Да пока вроде крепость стоит, значит, нормально всё». Составленный на основе мнений образ выглядит примерно так же, так что я не буду повторяться и перейду к следующему. Адонет, придворный боевой маг.

Фокус внимания сместился с зардевшегося то ли от стыда, то ли от стеснения Танара к любопытно взирающей на новый свиток Адонет.

– Мнения опять же разделились: шестьдесят три процента недовольных или скорее недовольных, тридцать один процент довольных, оставшиеся затрудняются ответить. Факторы влияния: люди рады, что в крепости есть сильный боевой маг, также личное участие монны Адонет в войне против Тисары повысило мнение о ней; среди отрицательных факторов называли неприятный характер, недоверие со стороны князя и слишком высокое жалованье при минимуме обязанностей…

– Чего?! – вскочила с места магичка. – А ну-ка, покажи мне, кто это сказал!

– Э-э… монна Адонет, успокойтесь, пожалуйста, – попросил друг, делая руками успокаивающие жесты. – Опрос проводится на принципах анонимности и конфиденциальности, я не могу нарушать права респондентов.

– Засунь себе своих анонимных респондентов знаешь куда?! Да я…

Под неодобрительными взглядами Адонет умолкла и с достоинством опустилась на стул, скрестив руки на груди и пробормотав:

– Всё равно узнаю, что это за мерзавцы. Давай дальше.

– Итак, я остановился на собирательном образе, – моментально переключился тот. – Монну Адонет охарактеризовали как могучую, высокомерную, злобную пышечку… извините! Это не я говорю, это респонденты! А теперь я повешу следующую диаграмму и перейду к монне Теоре. У монны Теоры картина следующая: восемьдесят два процента недовольных, девять довольных и девять затрудняющихся ответить. Отрицательные факторы: невыполнение своих прямых обязанностей, завышенное жалованье, злоупотребление полномочиями, слухи о таинственной пропаже Ильфиры Рэл. Положительные факторы: доверие со стороны князя, а также личное участие в войне с тисарцами. Собирательный образ получился следующий: сухая, задирает нос, ничего не делает, а деньги гребёт, непонятно, зачем её в крепости держат. Извините!

Всё это время Теора Рэл старательно делала вид, что её происходящее нисколько не трогает, но брошенный под конец в сторону Влада испепеляющий взгляд заставил того вздрогнуть и поскорее развернуть следующий свиток.

– Мессир Маркус, – объявил он. – Ситуация… необычная. Когда я пытался узнать мнение респондентов, наиболее популярными ответами… вернее, вопросами, были: «А кто это?» и «О, у нас разве есть пространственный маг?». В связи с этим собирательного образа не получилось. Мнения разделились так: девяносто девять процентов опрошенных затрудняются ответить, а один процент доволен или скорее доволен придворным пространственным магом. А я перехожу к мессиру Рехошу. Семьдесят три процента довольных, двадцать два недовольных и пять затрудняющихся ответить. Факторы влияния: это человек, напрямую занимающийся новой магической системой безопасности, также доверие со стороны князя, активная роль в разоблачении заговора Маркелия. Собирательный образ: милый молоденький мальчик, чудаковатый, верный князю, трудолюбивый.

– Мальчик? Я мальчик? – явно обиделся маг разума. – Я ведь опытный специалист. Ох, Влад, не ожидал я такого… я ведь твой наставник, ты мог написать обо мне что-то другое.

– Это ведь не я, это люди так отвечали! – в который раз был вынужден напомнить мой друг.

– Вот как? – расстроился Рехош. – Не знал, что они обо мне так думают… я полагал, что выгляжу солиднее.

– Мессир, попробуйте отрастить бороду! – тут же предложил Габриель. – Вот увидите, это решит проблему. Господин Ларий, думаю, подтвердит мои слова.

Главный советник только лишь тихо хмыкнул и совершенно не спешил ничего подтверждать…

– Теперь я скажу несколько слов о мессире Хьёлберге, – продолжал тем временем Влад. – При опросе жителей я столкнулся… не знаю, стоит ли озвучивать… но проблема ведь не исчезнет, если я ничего не скажу, правда? Итак, шестьдесят четыре процента затрудняются ответить, двадцать восемь довольны или скорее довольны, а оставшиеся недовольны. Так вот, когда я стал спрашивать о факторах… среди негативных факторов… в общем…

– Это потому что я гном?! – не выдержав, рявкнул кузнец со своего места.

– В общем, да, – смущённо подтвердил друг. – Мне пришлось столкнуться с недоверием на расовой почве… хотя ко мне подобного недоверия отчего-то никто не испытывал…

– А что с тобой не так? – удивлённо поинтересовался Танар. – Ты же человек!

– Да, но… вообще-то я азиат! – не менее удивлённо заметил Влад.

Недоумённые переглядывания, задумчивые пожимания плечами и откровенно изумлённые взгляды ясно дали понять, что местные жители до сего момента вообще ни о чём таком не задумывались…

– Кто такие азиаты? – подозрительно уточнила Адонет.

– И чем они отличаются от нас? – добавила Теора.

Настала очередь Влада недоумённо переглядываться (со мной) и делать изумлённый взгляд. Со дня своего пребывания в этом мире мой друг, наполовину бурят и наполовину кореец, свято верил в то, что жители этого мира вполне осознают различия между собой и ним (ну или хотя бы между мной и Машей и ним), но в силу своей исключительной цивилизованности не акцентируют на этом внимания. Оказалось, что всё совсем не так…

– Как это чем отличаются?! – вскричал Влад, уже явно обиженный подобной невнимательностью. – Хотя бы самое элементарное! Что у меня разрез глаз другой и цвет кожи, это вас не настораживает?

– И что такого? – развёл руками Рехош. – Ты же не эльф какой-нибудь…

Хьёлберг при этом утробно засмеялся. Видимо, эльфов он тоже недолюбливал.

– Вот как… что ж… давайте закроем тему, и я продолжу презентовать отчёт, – предложил Влад. – Следующими на очереди идут князья. Я не стал с них начинать, потому что в их случае наблюдается весьма странное распределение ответов. Итак, князь Артеминий Дракон. Сначала все сто процентов ответили, что они абсолютно им довольны. Но после сообщения о том, что любого из респондентов позднее может проверить маг разума, чтобы узнать, не соврали ли они…

– Что? – воскликнул Рехош. – Но я ничего об этом не знаю!

– А говорил, что опрос анонимный! – не стала молчать и Адонет.