– Возьми это и, пожалуйста, уходи, прямо сейчас. Мне нужно возвращаться к работе. – Её голос, полный обиды и гнева, ворвался в его тело и начал колоть его словно кинжалом. – Возьми и никогда больше не появляйся передо мной.

Когда-то давно она была доброй, любящей девушкой.

– Это последний раз, когда я закрываю на тебя глаза. Не думай, что в будущем сработает ещё одна подобная дешёвая уловка.

Казалось, что она перешла грань презрения к нему и теперь ненавидит его.

«Возьми себя в руки, возьми себя в руки…»

Он стоял, беспомощно хлопая губами, некоторое время, прежде чем ему удалось с большим трудом выдавить из себя несколько слов.

– Прости… что пришёл к тебе во время работы.

– ?

– Мне нужно кое-что сказать тебе… Но я подумал, что если не смогу сегодня, то не смогу никогда… Т-так что, я…

Сеол Чжиху начал кусать губы. Это было не то. Это было неправильно. Даже он не мог понять, что за тарабарщину он несёт. Он так много хотел сказать ей, но в голове был сплошной беспорядок, который невозможно было распутать.

Медленно.

Он должен был сделать это, медленно.

Сегодня был последний день.

В отличие от своей семьи, с Ю Сонхвой он должен был разобраться сегодня.

Сеол Чжиху снова принял решение, и только тогда в его сердце вернулось спокойствие.

– Я знаю, что ты очень занята, но можем ли мы поговорить? Десяти… пяти, нет, даже трёх минут будет достаточно.

– … – После недолгого молчания Ю Сонхва убрала руку с деньгами. Он поднял взгляд, немного надеясь, но её глаза оставались холодными и критичными.

– Хочешь поговорить?

– Да…

– Сколько ещё раз я должна тебе повторить? Если ты хочешь поговорить со мной, то иди в казино и подай заявление на запрет на посещение! Я сказала тебе, что подумаю о разговоре с тобой после этого.

– У-уже. – Быстро ответил Сеол. Ю Сонхва вскинула брови.

– Что ты сказал?

– Я уже подал заявление на пожизненный запрет. Я сделал это утром, перед тем как прийти сюда.

– … Ха.

Она издала протяжный вздох и уставилась на небо.

Она закрыла глаза и даже прищёлкнула языком. Как будто она имела дело с кем-то, кого невозможно спасти. Хотя она не сказала прямо: «Ты лжёшь, не так ли?» Сеол показалось, что он всё равно услышал эти слова.

– Я говорю тебе правду. Пожалуйста, поверь мне.

Ю Сонхва прикусила нижнюю губу, услышав его мольбу. Затем она достала свой телефон и включила его.

– Алло? Это Земля Сеорака? А, здравствуйте. Я звоню вам сегодня, чтобы попросить об одолжении, узнать, не запрещён ли кое-кому вход в ваше помещение. Его зовут Сеол Чжиху… – Увидев, как она подтвердила правду, позвонив в казино, он почувствовал, как что-то горькое поднимается в горле. Сколько боли и страданий он причинил в прошлом, чтобы Ю Сонхва и его семья запомнили номер казино? – Он уже в списке? Сегодня? Самостоятельно?..

Застывшее выражение лица Ю Сонхва немного дрогнуло.

– С-спасибо.

Она закончила разговор и посмотрела на него глазами, полными недоверия.

– Ты…

Она быстро моргнула глазами и вытерла пересохшие губы.

– … О чём ты хотел поговорить?

Хоть и совсем немного, но её голос звучал менее холодно, чем раньше.

Это был последний шанс, которого у него больше не будет. Сеол Чжиху набрался храбрости.

– Прости меня!

Он поклонился как можно сильнее. Его взгляд тут же упёрся в бетон.

– Что ты сказал?

– Мне очень, очень жаль.

Его левая рука сжимала конверт с деньгами гораздо, гораздо крепче.

– Я… знаю, что… я вёл себя как сукин сын… Но, но всё же, я… я хотел попросить у тебя прощения…

– …

– Все те разы, когда я лгал тебе… разочаровывал тебя… заставлял пройти через ад… причинял тебе боль своими словами… Я хотел бы… извиниться перед тобой за всё это… – Он заикался, уголки его глаз заслезились. Сеол стиснул зубы и терпел. – Прости меня…

Он продолжал умолять её о прощении.

Он не мог принести лаконичные извинения. Нет, это было бы больше похоже на оскорбление её достоинства.

Чем дольше она молчала и чем больше он говорил, тем сильнее сжималось его горло.

– Раньше я…

И внезапно.

– … я надеялась, что наступит такой день, как сегодня.

Её тихий, но тяжёлый голос проник в его мозг. Он сосредоточился всем своим существом и прислушался.

– Конечно, я тоже много размышляла. Я отчасти виновата в том, что всё так обернулось. Я не должна была давать тебе денег, когда ты попросил меня в первый раз. Надо было слушать твоих родителей.

Сеол Чжиху забыл, что хотел сказать.

– Я… я верила, что когда-нибудь ты вернёшься к прежней жизни. Поэтому я ждала тебя с этим единственным лучиком надежды до сих пор. Нет, подожди. Почему это я оправдываюсь?

Ему захотелось прикусить язык, когда её спокойный, уравновешенный голос продолжил говорить. Ему хотелось закричать и сказать, что это он во всем виноват.

Если бы она ругала его и сыпала оскорблениями, как его сестра, тогда, возможно, он смог бы вытерпеть и принять её слова. Но услышав такой спокойный, уравновешенный голос, он просто не знал, что делать дальше.

Ю Сонхва осторожно спросила его.

– То, что ты сказал? Всё это правда?

– … Да…

– Ты действительно пришёл сюда, чтобы извиниться передо мной?

*Кивает.*

– Хорошо, тогда.

Ю Сонхва непринуждённо подошла к нему и протянула руку.

– Тогда… возьми это.

Как только он увидел, что она протягивает ему пачку банкнот, Сеол Чжиху почувствовал вкус отчаяния.

– Сонхва…

– Пожалуйста, возьми это, если ты действительно честен.

Эмоции, отражавшиеся в её глазах, казались немного сложными, но это было именно так.

Причина, по которой она предложила ему эти деньги, была совершенно ясна: разрыв последнего, что их связывало.

– Если ты действительно так думаешь, то… Вместо слов, пожалуйста, покажи мне это своими действиями.

Теперь смысл её действий изменился. Теперь это было не «Возьми это и исчезни с глаз моих», а «Пожалуйста, не усложняй мне жизнь».

Тогда он понял, что между ними существует глубокая эмоциональная пропасть, которую уже никогда не исцелить.

Шея Сеола начала дрожать, так как момент наконец-то настал.

Он не мог принять эти деньги.

Как только он это сделает, всё будет кончено навсегда.

Нет, всё уже было кончено.

Он знал это, но всё равно не мог спокойно принять деньги.

Ю Сонхва тихо вздохнула и в конце концов аккуратно положила деньги ему в карман.

– Спасибо, что подал заявку на запрет на посещение. Уверена, твои родители будут рады это услышать. И братец Усок, и Чжинхи тоже… – Ю Сонхва тихо опустила глаза, увидев, что он всё это время смотрел в землю. – Я… слишком устала. Я немного расстроена, да, и если честно, не думаю, что смогу искренне простить тебя в том состоянии, в котором нахожусь.

– …

– Однако если ты действительно изменился, то… Я хочу, чтобы ты двигался вперёд, упорно работал и жил хорошо, как будто ты пытаешься показать мне весь прогресс, которого ты достиг. Если так, возможно, однажды мы сможем разговаривать друг с другом с улыбками на лицах?

… Однажды.

Ю Сонхва установила тесную связь с семьёй Сеола, когда была ещё маленьким ребёнком. Поэтому было совершенно очевидно, что в будущем он будет встречаться с ней на семейных встречах и национальных праздниках.

Однако он знал, и она тоже знала – её слова не означали, что они могут попробовать ещё раз.

Неизвестное количество времени спустя.

– … Ты права.

Сеол Чжиху, наконец, заставил себя поднять голову. Однако его глаза оставались прикованными к земле.

– Спасибо, что поверила мне.

Как всегда, Ю Сонхва оказалась добрым человеком. Она обращалась с ним несравненно добрее, чем его собственная семья.

Ей было бы трудно поверить ему после того, как он столько раз лгал ей.

Но она поверила ему ещё раз.

Мало того она не грубила ему и правда выслушала его.

Действительно, он понимал это, но…

– Эти два миллиона… Я понимаю. Я возьму их. Я понимаю, что ты хочешь сказать.

… Но его сердце болело ещё сильнее, чем раньше.

Сеол глубоко вздохнул и начал судорожно перебирать правой рукой деньги, которые она ему дала. Он всё ещё должен был вернуть ей то, что принадлежало ей.

– Но… хотя бы возьми это.

Он поднял левую руку с конвертом с деньгами и раскрыл левую ладонь.

А затем…

– А?

Она в замешательстве посмотрела на его руку.

– … Что?

Затем её глаза, которые до сих пор оставались спокойными, расширились от удивления.

Её рот открылся в оцепенении. Он сразу понял, что она не может поверить в происходящее. Она даже сделала шаг назад в шоке.

В таком темпе она, похоже, отказалась бы от денег, как это сделали его брат с сестрой. Тогда он взял её руку, чтобы положить туда конверт. Её кожа была такой мягкой. Настолько, что он не хотел её отпускать.

– Я… я должен идти.

Однако он мог довольствоваться лишь тем, что подержал её за руку в течение этого короткого момента. Он изо всех сил старался изобразить улыбку. Тем временем Ю Сонхва по-прежнему выглядела ошеломлённой.

– Ты, но… как?

– Я больше не появлюсь перед тобой. Так что… Береги себя.

Сеол Чжиху развернулся и выбежал на улицу.

Он начал бежать изо всех сил, так как невыносимые эмоции переполняли его.

– … Ах.

Казалось, всё произошло так быстро. Ю Сонхва с запозданием опомнилась и инстинктивно проверила содержимое конверта. Он был набит купюрами с изображением Син Саимдана. Она в очередной раз ахнула от потрясения.

– Он… Он… Н-нет, погоди. Что?..

Ю Сонхва некоторое время пребывала в глубоком замешательстве, а затем поспешно достала телефон.

– Братец Усок? Да, да… Случаем… Он и к вам приходил? Когда?

Её голос становился всё громче.

– Пятьдесят пять миллионов вон?!

– Ага. Мало того, он вернул машину Чжинхи и купил ей новый ноутбук.

– Но это просто невозможно. Откуда у него такие деньги?

– Я не знаю. Он уверял меня, что заработал их не при помощи азартных игр…

– Но…

– Верно. Я знаю. Помнишь тот день, когда он пришёл занять у тебя денег? Я позвонил в Землю Сеорака, чтобы уточнить, и они сказали, что в последний раз он был там в четверг, шестнадцатого марта. Это значит, что он действительно получил эти деньги не через азартные игры…

– П-повтори дату?

– Шестнадцатое марта. В любом случае, он сказал, что деньги были получены из честного источника. Но он сказал, что занят и должен уйти. Полагаю, он отправился к тебе.

Шестнадцатое марта.

«Нет, не может быть».

Ю Сонхва больше не слушала голос Сеола Усока.

– Н-нет, подождите. Этого не может быть…

Конверт упал на землю, и деньги рассыпались.

Однако Ю Сонхва даже не взглянула на них, и сама выбежала на улицу.

– Чжиху!

Она огляделась вокруг и отчаянно позвала.

– Сеол Чжиху!

К сожалению, спины Сеола Чжиху уже не было видно.