Глава 9. Экзамен

Лидия с хохотом уворачивалась от всезнающего клинка. Тео, напротив, был крайне угрюм и ее звонкий смех отнюдь не способствовал улучшению его настроения. Она дурачилась. Ни одной контратаки. Лишь кружит смеясь, как дурочка. Но его мрачный вид не мог ее не смешить. Заметив испарину на лбу кузена, Лидия лишь хихикнула. И Тео взорвался: он отшвырнув свой клинок, подскочил к ней неимоверно быстро и, схватив за плечи, слегка тряхнул. Девушка застыла скорее от неожиданности, чем от испуга, а затем по привычке резко присела и крутанулась, чтобы освободиться, но он знал все ее приемчики, и не позволил ей выскользнуть, удержал ее и развернул к себе спиной. Девушка не растерялась и пихнула его локтем в живот. К этому он тоже оказался готов и напряг пресс. Тогда Рыжей не осталось ничего другого, кроме как резко и сильно наступить пяткой на его носок. Тео взвыл от неожиданной боли, а девушка ударила его локтем уже по лицу. Тео зашипел от боли, но всколыхнувшаяся злость, заставила его удержать чертовку. Один неловкий шаг и оба повалились на пыльный пол: он потерял опору на атакованную ногу, а Лидия не сумела завершить свой маневр и тоже потеряла равновесие. Падая он не осознавая того, прикрыл ее голову руками. Лидия же, пытаясь удержаться на ногах, вцепилась ему в плечо. Так он и повалился на нее сверху.

– Тео… – тяжело дыша под тяжестью его веса, позвала девушка. Парень осторожно вытащил руки из-под ее головы и быстро поднялся на ноги, протянул ей руку.

– Черт, как болит нога! – не сдержал ругательства ее учитель.

Лидия снова рассмеялась.

– Хватит хихикать! – Одернул ее кузен. Лидия мгновенно посерьезнела, а затем ее губы снова расплылись в улыбке. – Что тут смешного? – Злясь потребовал он ответа.

– У тебя нос в муке! – Огласила девушка на всю мельницу и залилась громким смехом. Тео яростно тер нос.

– Теперь все? – угрюмо поинтересовался он, а девушка в ответ лишь рассмеялась. – Черт подери. – сквозь зубы выругался учитель.

– Погоди… – она ловко провела пальцем по его скуле. – Вот и все. – Ласково глядела на него ясная зелень. Тео молча кивнул.

Так тренировка и закончилась. Молодые люди поспешили домой. Сегодня им можно было не бежать. Времени было достаточно и для просто быстрого шага. Раздались голоса. Мельница пустовала, а потому слышимость здесь была хорошая. Оба насторожились: за все время тренировок (а минуло уже семь месяцев), они ни разу не встретили здесь совершенно никого. Судя по шуму «посетителей» было никак не меньше трех. Все голоса были мужские. Они кряхтели и ворчали, жалуясь на тяжелую ношу. Тео с Лидией спрятались за жерновом. Выглянув из-за укрытия, они увидели как четверо мужчин вошли в мельницу и с охами скинули с себя большие мешки. Те с грохотом упали на пол. Мужчины уселись прямо на мешки. Кто-то разминал себе плечи, кто-то просто проклинал свою спину, кто-то ношу.

Молодые люди не знали, как им поступить, что-то в этих людях настораживало обоих. Что они делают здесь в такое время? Их брань и внешний вид – все отталкивало. Тео потянулся к клинкам. Под ногой скрипнула половица. Мужчины забеспокоились. Лидия в ужасе таращилась на кузена.

– Кто здесь?! – окликнул один из четверки, самый шумный, как показалось Тео. – Иди проверь, Стьюи. – Тео весь напрягся. Лидия с ужасом наблюдала, как ним приближается незнакомец. Сердце гулко билось в груди. на лбу выступила испарина. юноша кивнул в сторону клинков. она быстро схватила оружие и подала ему. Оба застыли в напряжении. Стьюи неумолимо приближался к их укрытию.

– Эй, кто здесь? – Снова позвали незнакомцы.

Тео внимательно следил за ними из-за укрытия.

– Тео, что нам делать? – шепотом спросила Лидия. Тео снова молча кивнул, но теперь в сторону Стьюи.

Раздался крик: Стьюи явно не ожидал здесь никого увидеть, поэтому перепугался. Остальные повскакивали со своих мешков и бросились к жернову.

Тео атаковал Стьюи, продвигаясь вперед, за ним следовала Лидия. Компания атаковала их разом, но молодые люди не дрогнули, сгруппировавшись спина к спине, они ловко отражали атаки.

Незнакомцы не собирались отступать. У них было преимущество.

– Послушайте, нам ни к чему драться! Позвольте нам уйти! – попытался договориться юноша. В ответ мужчины лишь рассмеялись, недобро глядя на Лидию. Этого Тео и боялся больше всего.

– Проваливай, малый, если хочешь, но твоя подружка останется с нами. – Наконец озвучили свое предложение чужаки. Кровь ударила Тео в голову от ярости.

– Луи, ты глянь, какая куколка! – Подзадоривали они друг друга.

– А какой интересный у нее наряд! – отозвался еще один. Тео сжал челюсть. Лидия не произнесла ни звука, превратившись во внимание. Обо всем этом она подумает позже, решила девушка.

Это был ее первый настоящий поединок. И она понимала, что ошибаться здесь нельзя: без ее помощи Тео не справится один, каким бы хорошим бойцом он ни был. А в случае поражения ее ожидает ужасная участь стать заложницей этих зверей. Кровь вскипела в жилах от злости. Она отскочила от напарника и мгновенно вонзила острие клинка противнику в шею. Кровь брызнула фонтаном, залив ей лицо и правую руку. В это же время Тео рассек горло второму. Но им нельзя было разрывать дистанцию между собой: бандиты этим быстро воспользовались, встав между ними спина к спине.

– Ты поплатишься за это, щенок. – Прошипел один из них Тео. Но его речи не интересовали, парень воспользовался этим мгновением и швырнул горсть пыли и мусора тому в лицо. Мужчина поднял руку к лицу, и клинок Тео вонзился ему под ребра.

Лидию теснили к жернову, лишая пространства для маневров. Мужчина настолько увлекся этой игрой, что не заметил подбежавшего со спины Тео, и получил удар в спину. Еще пару минут противники хрипели на полу, Лидия жутко испугалась, ноги едва ее держали. Тео подошел к ней и обнял за плечи, прижал к себе, бормоча что-то на ухо. Ее трясло. Пришлось гладить ее по спине. Когда отвратительные звуки стихли, Лидия смогла расслышать слова утешения, что шептал ей кузен.

– Все будет хорошо, Лили… – Девушка расплакалась. – Ты после каждого поединка будешь так плакать? – Поддразнивая поинтересовался он. Подействовало. Снова она глядела на него рассерженной кошкой. Зато не хныкала. – Идем отсюда.

– Погоди., – опомнилась девушка у самого выхода и побежала к жернову, обогнула мертвеца и достала из тайника бутылку рома. Уже возвращаясь к нему, откупорила бутылку и опрокинула себе в горло приличную порцию выпивки. Глаза заслезились. Тео улыбнулся при виде ее сморщенного лица. Протянул руку, она отдала ему напиток, и Тео повторил все то же. Теперь хихикнула она, увидев его гримасу.

Должно быть ром подействовал мгновенно, потому как молодые люди еле плелись от мельницы. Затем Лидия вовсе попросила присесть на валун у дороги. Едва она присела, Тео всполошился:

– А вдруг они были не одни? – Лидия застыла в ужасе. Снова вскочила на ноги, и значительно быстрее они пошли прочь. Идти сразу к дому побоялись, поэтому направились в сторону Порта, уж там им несложно будет затеряться в толпах, уже скопившихся на улицах неугомонного города.

Так как они уже не укладывались ни в какие сроки, ребята махнули рукой на осторожность в этот раз. Что-нибудь солгут, а пока им нужно припрятать оружие. Заодно и протрезветь.

Побродив по рыночной площади, молодые люди направились к дому. Уже становилось жарко, хотя до полудня было еще далеко. В десять утра они пришли домой. Как ни странно, никто не задавал никаких вопросов. Диего с сыновьями уже уехали по делам компании в контору к бухгалтеру, а тетушки и Каршала вовсю занимались домашними делами. Фил ушел к своему врачу в Порт, а Анна и Вик уже приступили к занятиям. День был самый обычный. Тео и Лидия прошмыгнули каждый в свою комнату.

Ее снова охватил мандраж. Стало дурно и страшно. Она убила человека. Хорошо, что Тео помог ей смыть кровь по пути назад. Но рукав ее черной рубашки был пропитан кровью, хоть они и пытались его замыть. Лидия заплакала. Сняла грязную одежду и поспешно ополоснулась в холодной воде, смывая остатки крови. Затем принялась очищать свой костюм. Вывесила его прямо на перилах балкона и принялась чистить сапоги. Наконец, с делами было покончено, она изредка шмыгала носом, но ей стало лучше. В дверь постучали. Тео.

– Помоги мне. – Шепнул он, без спроса входя в комнату. Лидия не возражала.

Его правое плечо кровило, и он никак не мог обработать рану. Ничего серьезного, но Диего всегда учил их быть внимательными даже к неглубоким порезам. Подмышкой он зажал все ту же бутылку. Лидия улыбнулась.

– Иди сюда, – она уселась на кушетку возле окна и позвала его к себе. Парень сел.

Наконец, с промыванием и бинтованием раны было покончено, она помогла ему вставить руку в рукав рубашки.

– Опять мы влипли из-за меня. – Наконец сказала она тихо то, что так мучило ее с первой минуты. Тео спокойно смотрел на нее.

– Ты не виновата, что мы повстречали мерзавцев. – Заявил он серьезно. Рыжая улыбнулась самым уголком рта. – Не вини себя попусту, ты слышишь? – Пронзительная синь мягко сияла. Лидия снова заплакала под его сочувствующим взглядом. Он снова прижал ее к себе и гладил по спине здоровой рукой. – Все будет хорошо… – Прошептал он тихо.

– Ведь я убила человека, Тео… – Еще тише сказала она, но он услышал.

– Я ведь тоже тогда убивал впервые… – Ответил он. Лидия отняла голову от его плеча и отклонилась назад, чтобы видеть его лицо.

– На «Луне»? – он кивнул.

– Прости меня… – Ясная зелень болезненно сияла от слез. Он погладил ее по щеке.

– Ты ведь знаешь, что случилось с ними? – Девушка нахмурилась, не понимая о ком он говорит.

– С теми бандитами? – Переспросила она. Тео покачал головой и молча поднялся с кушетки. – Погоди, о ком ты говоришь? – Она чувствовала, что он хочет сказать что-то важное, но не решается.

– Спасибо за помощь, кузина. – Совсем другим голосом поблагодарил он, собравшись с духом. Лидия не хотела, чтобы он уходил. Она взяла его за руку. Тео весь будто напрягся, но руку не одернул.

– Тео… – робко начала она, теряясь под его пристальным взглядом.

– Не волнуйся ни о чем. – Совсем бодро перебил он ее. – И экзамен ты сдала, занятия можно прекратить. – Уже с улыбкой объявил он, но Лидии совсем не было весело. Что-то важное ускользнуло от нее, ведь он хотел ей что-то сказать, но она не поняла.

С ними. С кем с ними? Она не понимала. А он решил умолчать. Так и ушел, сославшись на необходимость почистить вещи. Она-то успела привести форму в порядок, а Тео, видимо, все пытался перевязать рану, чтобы не перепачкать еще одну рубашку.

До вечера Лидия сидела в комнате, делая вид, что читает. Под этим же предлогом она не пошла на обед. Но не явиться на ужин не смела: это была нерушимая традиция их семьи – за ужином собирались все вместе и оживленно говорили, иногда обсуждали планы или успехи, иногда даже делились своими трудностями или новостями. За общим столом могли совещаться, сообщать о уже принятых решениях. Как и в этот раз Диего объявил о новом плавании. На этот раз в столицу, затем на север в соседнюю Гавану. Тео застыл от восторга. Дедушка весело глядел на парня.

– Поедешь с нами? – Спросил Джек. Юноша кивнул, улыбаясь до ушей.

Лидия грустно улыбалась, глядя на него. Конечно же он согласился. Что ему еще нужно для счастья? На «Луне» он был счастливым. И счастливее она его не видела.

Неожиданно пронзительная синь обратилась к ней. Они молча глядели друг на друга. Над столом повисло молчание. Лидия озорно улыбнулась кузену и повернулась к отцу: