Торопливо сбегаю вниз по ступенькам боковой лестницы, как сказал Стас.
К счастью мне на пути никто не встречается, но может именно поэтому Стас и выбрал для меня такой вариант выхода из дома?
Звуки работающего лифта заставляют меня вздрагивать, но останавливаться нельзя – надо уложиться в одну минуту.
Выскакиваю из подъезда, напуганная тем, что я даже не знаю как выглядят мои преследователи.
А вдруг они уже на территории ЖК и караулят меня?
За долю секунды ко мне возвращается уверенность в том, что пока все под контролем – я действую по инструкции Стаса, а значит пока есть шансы.
Быстро подхожу к своему мотоциклу и, все же, оглядываюсь, пытаясь в сумерках выхватить взглядом возможных преследователей. Но вокруг – ничего подозрительного. На огражденной территории непривычно тихо, если не считать пары безмятежных мамочек с детишками на игровой площадке.
На ходу одеваю шлем и защелкиваю на нем застежку.
«Мультистрада» послушно и мгновенно заводится, я медленно выкатываю на мотоцикле из автоматических ворот, покидая территорию жилого комплекса.
Стас ведь не зря сказал, что за мной будет погоня, значит надо глядеть в оба.
Как назло, я тут же попадаю в пробку, но по моим подсчетам, заторы на дорогах потихоньку должны рассасываться, а значит есть шанс не застрять в дороге.
И все же, пока еду медленно, что особенно нервирует, ведь я не только теряю драгоценные минуты, но еще и попусту трачу горючее.
А оно и так на исходе. По моим подсчетам, в баке остается на 30-35 километров и это – с учетом быстрой, но равномерной езды.
Увы, на такие условия сейчас рассчитывать не приходится.
Есть идея свернуть в боковые проулки, но я тут же останавливаю себя.
Это самая нелепая затея, так как по всем переулкам, примыкающим к центральным улицам уже стоит огромная пробка из таких вот любителей «срезать по быстрому».
Не дает покоя мысль о том, что за мной уже кого-то отправили.
И время от времени я поглядываю в зеркала еще и с надеждой опознать моих преследователей.
Но пока что ни одна машина подозрений не вызывает.
Внезапно я понимаю, что скорее всего меня уже сейчас ведет одна из машин, ведь самое глупое, что можно сделать – попытаться преследовать кого-то в пробках.
Скорее всего, какая-то неприметная машинка рядом со мной сейчас передает данные о моем медленном движении в определенном направлении.
А уж там меня будут поджидать – в этом я не сомневаюсь.
Мозг без передышки прокручивает все странные события этого непредсказуемого дня.
Таинственный шпион-«курьер» в штабе, исчезновение Янкелевича, попытка Кирилла задержать меня, неожиданное появление Стаса пять лет спустя и моя необходимость спасаться бегством.
Только бы еще знать – от кого именно?
«Если что-то случится, я мгновенно окажусь рядом. Быстрее, чем ты заметишь опасность» – внезапным эхом в моей голове отдаются слова Стаса, сказанные на последней встрече.
От неожиданности я на мгновение забываю вдохнуть и только сейчас начинаю догадываться о том, что положение дел действительно – хуже некуда.
На подъезде к шоссе пробки неожиданно заканчиваются и я выжимаю из моей «Мультистрады» максимум того, на что я способна.
Да, мой мотоцикл влегкую может разогнаться и до более высокой скорости, но я очень боюсь потерять управление.
Если на такой скорости что-то случится, то моя гибель будет мгновенной – шансы выжить равны нулю.
Бросаю взгляд в правое зеркало и вижу, как за мной пристраивается какой-то серый внедорожник.
Дистанция между нами медленно начинает сокращаться и я понимаю, что это как раз и есть тот самый хвост.
Внезапно из-за него выныривает на соседнюю полосу еще один внедорожник и они уже едут параллельно друг другу.
От увиденного мне становится дурно, в голове за долю секунды проносятся кадры различных погонь и задержаний на мотоцикле.
Две машины.
Будут захватывать с двух сторон по бокам или зажмут меня в «колонну» – один спереди, а другой – сзади?
Оба варианта одинаково плохи и я ускоряюсь, мне уже плевать на то, что стрелка моего спидометра почти лежит, а датчик горючего мигает почти непрерывно.
Впереди пытаюсь отыскать машину Стаса, который должен ехать мне на встречу, но на дороге пусто.
До меня с ужасом доходит, что я даже не знаю, на какой машине он будет ехать.
Остается надеяться на то, что он узнает меня. Если успеет…
На развязке первая мысль – продолжить движение прямо, но вспоминаю указание Стаса и сворачиваю вправо.
Туда, где произошло наше расставание.
Мои худшие опасения подтверждаются – в зеркалах я вижу, как обе машины синхронно сворачивают за мной.
На какой-то момент скорости моего мотоцикла, идущего на пределе, оказывается достаточно чтоб заметно оторваться от преследователей. Понимаю, что радоваться рано, но безрассудное сердце готово пуститься в пляс от такой, пусть и маленькой, но все-таки форы.
Дорога пустая в обоих направлениях и по встречке периодически проносятся либо большегрузы, либо какие-то неприметные легковушки.
Вряд ли Стас за рулем одной из них.
Несмотря на то, что я гоню на максимуме, мои преследователи где-то сзади, хотя я их пока и не вижу.
Но тут я с ужасом начинаю ощущать, как мой мотоцикл начинает «задыхаться» в отсутствие горючего.
Скорость неуклонно снижается.
До полной остановки – максимум минута.
Отчаянно колотится сердце, но мозг выдает только одну-единственную разумную и пугающую мысль.
Это конец.
Я останавливаюсь и растерянно смотрю в зеркала.
Мои преследователи так же останавливаются метрах в тридцати от меня и из одной машины выходит три человека. Следом открываются двери второй машины и из нее тоже выходят люди.
Теперь мне остается либо убегать, либо дожидаться развязки этого действия.
И что-то мне подсказывает, что бежать – явно проигрышная, бесполезная затея.
От напряжения затекло все тело и ноги не слушаются, но я все же слезаю с мотоцикла.
Снимаю шлем и оцепенело смотрю на своих преследователей. Все, что я сейчас ощущаю – почти животный страх от осознания собственной беспомощности.
Для меня, наверное, все кончено.
Неожиданно сзади слышится автоматная очередь и, обернувшись я вижу, как на огромной скорости прямо на нас несется черный джип.
Он резко выворачивает на встречку и со свистом разворачиваясь, становится боком ко мне.
Дверь открывается и я слышу окрик Стаса.
– Ника, живо в машину!
Я мигом преодолеваю с десяток метров до машины и запрыгиваю в нее, с шумом захлопывая дверь.
Снова отрывистые, короткие звуки оружейной очереди, в руках у Стаса ритмично вздрагивает «Калашников» и мы резко стартуем, выруливая на встречную полосу и оставляя позади моих преследователей.
Словно пойманная птичка, в моей груди бешено колотится сердце и сбивается дыхание.
Я вся вжимаюсь в сиденье и где-то, краем слуха, улавливаю легкую усмешку в голосе Стаса.
– Можешь расслабиться, погони больше нет.
Где-то позади пока что ни с чем остаются мои преследователи на двух машинах и предательски брошенный мотоцикл «Мультистрада» с пустым баком и шлемом, зацепленным за рукоятку руля.
Я пытаюсь подобрать слова, так как в голове теснится сразу с десяток вопросов, но Стас меня опережает.
– Спорим, ты явно не так представляла себе нашу встречу?
От недавней погони я чувствую себя почти оглушенной, но этот ироничный тон моментально приводит меня в чувство.
Нутром я понимаю – все опасности сейчас позади и пока Стас рядом, меня никто не посмеет обидеть.
Что-то мне уверенно подсказывает, что в этой машине я – в полнейшей безопасности.
Но мерзкий и липкий страх так просто не отпускает.
Я даже не могу сообразить, что ответить Стасу, хотя в одном он прав – я миллионы раз представляла нашу встречу, но совершенно не так.
– Ты успел вовремя, – севшим от волнения голосом, выдавливаю я.
Стас не сбавляет скорость, но ведет машину уверенно и с каждой секундой у меня появляется чуточку больше спокойствия.
Я догадываюсь, что мы едем к нему домой и понимаю, что он все предусмотрел заранее.
Но все же один из вопросов мне не дает покоя.
– Как ты узнал мой номер телефона и вообще, что это за история?
Автомобиль чуть замедляет движение и я слышу, как Стас тихонько хмыкает.
– Это мы еще обсудим. Но тебе явно надо пересмотреть некоторые привычки.
Я поворачиваюсь к нему и одариваю вопросительным взглядом.
Стас напряженно следит за дорогой, но все же отвечает на мой невысказанный вопрос.
– Ника, за топливом в баке желательно следить. Задержись я в дороге на полминуты, сейчас ты бы не сидела в этой машине.
В его голосе слышится напряжение, скрываемое за ироничным тоном, и я понимаю, что у Стаса есть все причины волноваться.
Мне и вправду мигом становится не по себе, стоит только представить, что было бы, если бы он случайно задержался.
Отсчет в тот момент шел на секунды.
– Это люди Парецкого, да? – интересуюсь я, заранее догадываясь об ответе.
– Это люди, работающие на семью Парецких. И им нужно то, что сейчас находится у тебя в рюкзаке.
Услышанное ввергает меня в ступор, так как в моем рюкзаке – ноутбук Янкелевича, который я еще днем забрала из его кабинета.
Я оторопело смотрю на рюкзак, пытаясь понять, что вся эта погоня за мной была именно из-за ноутбука сисадмина, пропавшего без вести.
В голове стрелой проносятся разные версии того, что может находиться в этом ноутбуке и какая участь ждала бы меня.
Но пока мое воображение занято рисованием жутких картинок, Стас неожиданно возвращает меня к реальности.
– Думаю, самое время заехать на заправку и заодно подкрепиться в автокафе. Уверен, что ты с самого утра ничего не ела.
Удивительное спокойствие, которое исходит от Стаса, передается и мне.
Хотя меня все еще заметно потряхивает от пережитого страха, помаленьку ко мне все же возвращается способность трезво рассуждать.
Время от времени один из смартфонов на приборной панели издает писк и Стас кому-то коротко набирает ответные сообщения.
Автомобиль мчится с явным превышением скорости, хотя Стас и утверждает, что за нами нет никакой погони.
Но чем дальше мы удаляемся от моих преследователей, тем мне становится спокойней.
Однако, я все же пару раз оборачиваюсь назад, пытаясь рассмотреть в заднем стекле есть ли за нами хвост.
От Стаса, разумеется, не укрываются мои действия и все это его лишь раззадоривает.
– Все еще боишься? Ника, они еще не скоро поедут за нами. Я им слегка подпортил обе машинки, так что можешь не дергаться.
– Но что мешает Парецким отправить других людей и перехватить нас где угодно?
Стас лишь усмехается и дает короткий, но очень неожиданный ответ.
– Я. Сейчас забрать тебя им мешаю я.
От сказанного путаются все мысли и сразу хочется обрушить на Стаса с десяток вопросов, но внезапно я понимаю, что именно в этой истории – самое главное на данный момент.
– Стоп, ты упомянул именно про семью Парецких. Значит отец Кирилла – в деле?
Я внимательно смотрю на Стаса, который напряженно следит за дорогой и замечаю, что на его скулах начинают играть желваки.
Мой вопрос вызывает у него тихую ярость, которой я пока не могу найти вменяемое объяснение.
– Твой Кирилл – пустое место, марионетка и красивый фасад, за которым его отец проворачивает свои дела. Удобно иметь сына – депутата.
– Еще пока не депутата, а только кандидата, – осторожно поправляю его я.
– Ну с таким виртуозным политтехнологом, – хмыкает Стас, – и с бюджетом Парецкого-старшего, ты же сама понимаешь, что вопрос избрания Кирилла – это чисто техническая деталь. Чтоб дальше, пересидев всего несколько лет в депутатском кресле, шагнуть ступенькой выше. Так задумал его отец, так выгодно и другим заинтересованным лицам, которых, поверь, хватает в этой истории.
Выше – это стать мэром города?
Я не задаю этого вопроса, ведь и так все понятно.
Остается лишь узнать, какое дело до всего этого Стасу и как он меня нашел.
На самом деле, у меня множество вопросов и еще не лишним было бы узнать, что в том ноутбуке, который я утащила из кабинета Янкелевича, где находится сам сисадмин.
И опять все упирается в то, откуда Стас точно знал, где я и что делаю.
– А ты как вообще связан с этой историей? Откуда ты мой номер узнал? Что это за интерес к Парецким? И почему ты знаешь обо мне сейчас больше чем я сама? Тебе известно даже то, что у меня в рюкзаке чужой ноутбук и знаешь кому он принадлежит.
– Принадлежал, – тихо поправляет меня Стас и от этого уточнения я чувствую, как ко мне снова подкатывает липкая ледяная волна страха.
То есть Янкелевича уже нет в живых и Стасу это тоже откуда-то известно.
– Ника, – внезапно Стас нарушает неловкую паузу, чуть сбавляя скорость на резком повороте, – давай так. Я отвечу на все твои вопросы, расскажу все, что бы ты хотела узнать. Но сначала все же – купим еды.
Я лишь скептически хмыкаю, так как двусмысленность очевидна.
Ага, как же, ответит он на все мои вопросы, включая и те самые…
На которые я так и не получила ответа пять лет назад. Скорее всего, в его жизни за это время прибавилось тайн и мне сейчас в лучшем случае снова светит привычная полуправда.
– Вряд ли ты станешь отвечать … – тихо начинаю я и тут же осекаюсь, так как до боли не хочу продолжать этот разговор, который с легкостью может повернуть совершенно не туда, куда надо.
– А ты попробуй и задай вопросы, – так же тихо, почти в тон мне откликается Стас и включает негромкую музыку в машине.
Бетховен и третья часть сонаты «Буря» удивительно подходят к этой поездке.
Пальцы неизвестного пианиста нервной дрожью пробегают по клавишам рояля, виртуозно перемешивая ноты и регистры, черное и белое, форте и пиано.
Под такую музыку скорость джипа почти не ощущается и я с удивлением ловлю себя на мысли о том, что все – я полностью спокойна, а главное – готова снова смотреть в будущее.
Возможно, уже к утру мы найдем решение.
И даже если на самом деле все по другому, сейчас мне хочется верить, что я уже в порядке.
Мы подъезжаем к какой-то заправке и рядом с ней есть небольшое кафе.
Я хочу выйти, но Стас просит меня остаться в машине и вскоре возвращается с двумя огромными стаканами кофе и пакетом с бургерами.
От пакета исходит невероятно манящий аромат, с учетом того, что я действительно с самого утра почти ничего не ела.
– Давай только отъедем, на всякий случай. За нами нет хвоста, но давай все же не будем провоцировать наших «новых друзей».
Я лишь согласно киваю и понимаю, что сейчас я настолько вымотана, что готова лишь послушно следовать туда, куда скажет Стас.
Все, что я могу сейчас делать самостоятельно – это переключить Бетховена и его «Бурю» с репита на следующий трек.
Устало откидываю голову на подголовник пассажирского кресла и почти засыпаю под первые же такты свиридовского вальса из «Метели».
Но все же полностью погрузиться в сон мне не дают.
Мимо нас с шумом проезжает небольшая мотоколонна и я мигом прихожу в себя, вздрагивая от сочного и бархатистого звука харлеевских движков.
Мысли мгновенно переносятся на ту боковую загородную трассу, где осталась моя верная «Мультистрада».
– Не беспокойся за мотоцикл, с ним ничего не случится, завтра увидишь его в целости и сохранности, – неожиданно заверяет меня Стас и от этой новости я чувствую, что совершенно теряю ощущение реальности.
Что-то происходит за моей спиной, но я совершенно не управляю никакой ситуацией.
Да, такого со мной давненько не случалось, чтоб вот так – в течение всего одних суток полностью потерять управление почти над всем.
У Доминики Астаховой всегда и все под контролем.
Вернее было под контролем.
До сегодняшнего дня.
Мы едем гораздо медленней и уже съезжаем в один из небольших коттеджных поселков, через который проходит узенькая и петляющая дорога на побережье, известная лишь местным жителям.
Уже через десять минут джип останавливается и я, наконец-то, могу отстегнуть ремень безопасности.
Сбрасываю мотокуртку, которая мне в ближайшее время явно не понадобится и остаюсь в легкой футболке.
Кожу приятно ласкает ночной ветерок и в другое время я бы с легкостью соблазнилась на ночное купание в Черном море.
Но сейчас я лишь осторожно оглядываясь, выхожу из джипа.
В недрах багажника машины находится флисовый плед и вот уже несколько минут спустя я накидываюсь на бургер, жадно запивая его чуть остывшим, сладким кофе из огромного бумажного стакана.
В этот момент мне кажется, что нет на свете вкуснее еды, чем кофе и бургер из случайного придорожного кафе, съеденные на пустынном ночном пляже.
– Немножко успокоилась, – констатирует Стас и теперь я слышу в его голосе улыбку и теплоту.
Напряженность и легкая отстраненность, которые были всю поездку, сейчас ушли и он с интересом глядит на меня.
– Да, так можно и дальше жить, – пытаюсь отшутиться я, но получается не очень.
Непредсказуемые и опасные события этого дня вымотали меня окончательно до такой степени, что куда-то напрочь испарилась решимость задавать вопросы.
Сейчас я хочу лишь одного – слушать море.
Стас слегка приобнимает меня за плечи, притягивает к себе и несколько минут мы так сидим молча, глядим на море.
Мне уютно и безопасно, но именно в этот миг я ясно ощущаю, насколько хрупко это мимолетное чувство спокойствия.
Сама не замечаю, как шмыгаю носом и пытаюсь побороть желание разреветься.
Что я такого сделала, что за пару часов в моей жизни все перевернулось вверх тормашками и сейчас я вынуждена скрываться от бывшего жениха и его семьи, жаждущей моей смерти?
Я всего лишь этим утром поехала на работу, все было как обычно…
Долго сдерживать слезы не получается и в какой-то момент я просто начинаю тихонько плакать от ощущения полнейшей беспомощности и несправедливости.
Еще сегодня утром я была успешным политтехнологом, автором учебного пособия и виртуозно вела проблемную избирательную кампанию.
– Ника, я с тобой, не надо… – начинает Стас и тут меня окончательно разрывает от рыданий.
Я больше не могу сдерживаться и утыкаюсь ему в плечо, оставляя мокрые следы от туши для ресниц на его футболке.
Стас прихватывает меня за плечи и прижимает к себе, пытаясь успокоить, но у него не получается.
– Я же ничего такого не сделала, – всхлипывая, пытаюсь что-то доказать ему я, но Стас грустно усмехается и молчит.
Он не требует объяснений.
Просто дает мне выговориться там, где нас никто не услышит.
Стас осторожно снимает с моих волос резинку, распуская мои длинные, волнистые пряди.
Достает из кармана джинсов носовой платок и аккуратно вытирает слезы, оставляя следы косметики на светлой ткани платка.
Я хочу улыбнуться сквозь слезы, но вместо этого начинаю реветь с удвоенной силой.
О проекте
О подписке