2

За окном уже начинало темнеть. Огни огромного мегаполиса освещали улицы, подобно миллионам светлячков. Я стояла в кромешной тишине, под его пристальным взглядом я и не такое могу придумать!

– Присаживайтесь.

Я аккуратно опустилась на краешек стула, стоявший в некотором отдалении от его рабочего стола. Посетителям в этом кабинете явно было запрещено приближаться к владельцу «Севера» ближе, чем на три метра.

– Как вам у нас понравилось? – Мне кажется, что от волнения мои очки запотели. Или просто на нервной почве я вообще перестала видеть. С перепугу – и от его духов – мне даже показалось, что голос у Герра ровно такой, как у моего вчерашнего любовника! Ну все, Лена! Ты сошла с ума! Всего-то потрясений, а крыша уже уехала. Он теперь тебе везде мерещиться будет. Карьеру, считай, не начала, но успела загубить.

– Елена? – напомнил Север о себе.

– Д-да… Оч-чень понравилось. – Я даже заикаться начала. Теперь только умереть прямо здесь не хватало для полного комплекта.

– Это хорошо. – Мужчина откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. – В свете вчерашних событий я посчитал необходимым четко обрисовать сложившуюся ситуацию. Участие моей компании в вашей олимпиаде было согласовано с государственными институциями, поэтому то, что произошло между нами, никак не повлияет на вашу практику. Ваши заслуги будут оцениваться беспристрастно, и вы получите вознаграждение и рекомендации в том формате, как это было оговорено при вручении приза. Елена, вы слушаете меня?

– Вчерашних событий? – только и смогла пробормотать, а сама же при этом начала задыхаться. – О чем вы?

– Вы хотите сказать, что ничего не помните? – От удивления мой собеседник даже встал со своего места.

Я смотрела на него как завороженная. От этого человека исходила такая мощь… Представьте себе маленького котенка посреди скоростного шоссе, на которого несется фура с неположенными ста двадцатью километрами в час. В эту секунду я была тем самым маленьким котенком.

– А что я должна помнить? – опять промямлила. Жутко хотелось заплакать и спрятаться где-нибудь подальше, лишь бы он меня не трогал.

Все больше наводя на меня ужас, Север обошел свой рабочий стол и присел на его краешек, при этом сложив руки на широкой груди.

– Клуб «Темная комната».

Мое лицо залилось краской. Это был он…

Стоп. Что? Это был он?!

Это был Север Герра!

– Я думал, вы сразу догадались. – Его тон не стал мягче даже хотя бы оттого, что он видел, в каком я состоянии из-за его слов. – Но похоже, что нет. – Он поднялся и вернулся на свое рабочее место, взяв со стола несколько бумаг, и, наконец, закончил: – Это все неважно. Как я уже сказал, это не повлияет на вашу практику. Ваш непосредственный руководитель, Линас, сегодня уже не вернется, поэтому, будем считать, что ваш первый рабочий день завершен. До завтра.

Я поняла, что меня таким вот нехитрым способом выпроваживают. Так и не проронив ни слова, на все тех же ватных ногах поднялась и медленно направилась к выходу. Что сказать, теперь я знаю, что такое настоящий шок! И, кажется, меня только что выпороли. Еще одно открытие для меня за время пребывания в столице. Супер…

– Елена, – остановил меня его жесткий и без-эмоциональный голос. Я застыла, но не повернулась. – Вы приедете сегодня в клуб? – Как будто спрашивал, а не сделаю ли я ему чашечку кофе.

Быстро.

– Нет, – сказав это, решительно, резко открыла дверь и выпорхнула, наконец, на волю.

Уже через несколько минут я была на улице.

Слава богу, Диана не попалась на глаза.

Руки, ноги… дрожит буквально все. Я не замечаю, что пошел сильный дождь со снегом, а просто медленно бреду к метро. Север Герра стал тем, с кем я потеряла свою невинность… И при каких обстоятельствах! Слезы сами собой потекли по щекам. Лена, ты неудачница! Мама такие надежды на тебя возлагала, а ты… Легла в постель с начальником, не дождавшись первого рабочего дня! Опозорилась, господи, он, наверное, сейчас смеется надо мной. Еще хуже, если обсуждает с кем-то! Поиграл с наивной девочкой из провинции. Не удалось мне достойно приехать в столицу и покорить ее своими знаниями, усидчивым и дотошным характером, чистотой помыслов.

Дрянь. Какая же я дрянь! Так мерзко на душе… Конечно, когда-то давно, читая о знаменитом предпринимателе Герра, великом уме нашего времени, у меня появилась мечта. Познакомиться с ним и, может быть, случайно как-то, так нежно и романтично… Потерять с ним девственность в ночном клубе! Орлова, ты молодец. Медаль тебе за заслуги.

Чудом нашла дом Инессы. Чудом, потому что ничего не видела перед собой. Так и проревела до самого дома. Хорошо, что сестричка куда-то испарилась. Это не тот вечер, когда мне нужна чья-то компания, и особенно человека, который своими шутками сломал мне жизнь. Хотя, если быть до конца честной, я сама согласилась на секс с ним, он давал мне шанс уйти. Так что будет несправедливо обвинять Инессу во всех грехах. Сама хотела окунуться в это… Никто не толкал, только предоставили возможность.

А дальше уже мои решения.

Есть не хотелось, и я сразу отправилась в постель. Зачем мне есть, если я не знаю, как жить? Как возвращаться к маме? Как я ей объясню, что стажировка не продлилась и дня? Как на меня посмотрят в университете? Это конец…

Внезапно меня озарило, и я села на кровати. А вот возьму и не поеду! Решительно вытерла руками заплаканные глаза. Он же сказал, что то, что произошло, не повлияет на мою практику и оценивать меня будут объективно. Каких-то шестьдесят дней, а за вычетом выходных и того меньше. А потом получу рекомендации и вернусь домой с гордо поднятой головой. А там и забуду все. Решено! Я не сдамся! Отработаю так, что сам Герра удивится. И плевать, что он там себе думает.

Собрав, наконец, кисель под названием «я» в кулак, даже добралась до кухни и сделала себе бутерброд. В борьбе за будущее и мечты мне потребуется много сил. И больше я не дам никому надо мной издеваться! Держитесь, господин Герра, вам придется меня принять и терпеть, а потом и хорошие рекомендации подписать. Лично!

3

– Леночка, ты меня, конечно, извини, но как-то ты совсем серенько одеваешься.

Утро следующего дня началось с разговора о моем внешнем виде. Инесса пыталась проявить заботу и научить меня стильной жизни.

– Вот закончу практику, получу гонорар, тогда обязательно приобрету себе что-то поинтереснее, – успокоила я ее, делая глоток ароматного кофе.

Второй день подряд сестренка вставала рано вместе со мной и готовила мне завтрак. Насколько я могу судить, для нее это подобно подвигу. Несчастная, глаза заспанные, полночи гуляла, а теперь еще со мной. Моя совесть начинала просыпаться, но я старалась не показывать вида. Все же поступок она совершила дрянной. Я, конечно, выживу. Все решила для себя. Но если она не осознает всю серьезность положения, обязательно продолжит потом свои шуточки над кем-нибудь другим. Так что пусть еще денек помучается. Да и, признаюсь, такой кофе, как у нее дома, только вчера в ресторане пробовала.

– Так тебе ее еще закончить надо! Ты в такой фирме работаешь! Там же, наверное, все очень крутые! Это же «Север», о нем все говорят.

– Да, – спокойно пожала плечами, – и все знают, что я всего лишь студентка.

– Ты, кажется, ничего не понимаешь в московской жизни. Здесь всегда и всему надо соответствовать, иначе ничего не добьешься! Давай так, у меня полный гардероб разных деловых нарядов, все, что с брюками, тебе будет коротковато, а вот платья в самый раз. Пока ты здесь, ты их используешь, а когда получишь свой гонорар, покупаешь мне шампанское. Договорились? Ну пожалуйста, соглашайся! Хочешь, и шампанского не надо, ну пожалуйста!

Инесса сделала такие жалобные глаза, что стало трудно ей отказать. Надо же, а ведь у меня вполне себе добрая и хорошая сестра, и почему ее дернуло так жестоко со мной обойтись в первый день?

Короче говоря, она меня переодела и довезла до офиса «Севера». Я совсем не была уверена, что вид у меня деловой. Короткое, по моим понятиям, темно-серое платье, наглухо закрытое сверху и больше напоминавшее водолазку, облегало меня всю! Вроде длинный рукав и так далее, но секса в нем было столько… Да, сестричка определенно знает толк в одежде. Черные элегантные туфли, волосы, забранные в свободолюбивый пучок (это когда пряди волос то тут, то там торчат), и, вы не поверите, красная помада! Я такой вообще не пользуюсь.

– Самое главное, – напутствовала меня Инесса, – если ты так оделась, не стесняйся этого, будь королевой до конца! И результат не заставит себя ждать. Носи с достоинством! Ты же у меня победитель!

Я вышла из автомобиля, размышляя о том, что моя сестра просто кладезь… открытий. Такие психологически сильные напутствия, откуда это в ней? Статусов в социальных сетях начиталась?

Двери лифта издали уже знакомый звук прибытия на пятьдесят пятый этаж. И сразу меня ждал сюрприз – необыкновенное оживление в холле. Мой непосредственный руководитель тоже был здесь. Повернув голову на звук лифта, он увидел свою подчиненную и не смог сдержать свое удивление.

– Елена А-александровна? – это был и как бы вопрос и как бы приветствие.

– Доброе утро! – бодро поздоровалась я, при этом выпрямив спину, которую сейчас очень сильно жгло. Дико хотелось со стыда исчезнуть куда-нибудь. Все же Инесса – дьявол. Что в первый день она толкнула меня на развратные приключения, что на третий я опять попалась на ее удочку, только сообразила слишком поздно. Вот теперь все, кто находится в холле, смотрят на меня.

Здесь и добродушный Глеб, и Диана, и еще двое мужчин, и неизвестная мне дама. Вот, Леночка, ты опять носом там же, откуда недавно выползла.

Ситуацию спас Линас, быстрее всех придя в себя и отдав мне распоряжение:

– Елена, возьмите в кабинете блокнот и ручку, сейчас у нас начнется собрание, будете записывать, поработаете немного моим секретарем.

Послушно кивнув, поспешила выполнить приказ. Вернувшись, проследовала за остальными в зал для переговоров. Там уже были все. И Север Герра. Он как раз отодвигал стул, когда я переступила порог помещения. Кажется… он замер на мгновение, когда наши глаза встретились. Но вот уж у кого не было удивления, так это у него. Оглядел меня с ног до головы, но после этого в его глазах появилась лишь злоба. Я моментально почувствовала себя грязным оборванцем, забредшим на вечеринку высшего общества.

– Елена Александровна, – позвал меня мой руководитель. – Прошу вас, сюда. – Он показал на кресло рядом с собой и… напротив Севера. Вот уж повезло!

– О, у нас новенькие? – подал голос один из мужчин за столом. – Да и какие красивые… Север, ты изменил свое мнение относительно женщин в коллективе?

Присаживаясь на свое место, мельком посмотрела на говорившего. Еще один красавчик на мою больную голову! Высокий, худой, очень аристократическая внешность. Таких называют альбиносами за исключительно белую кожу и белые же, почти бесцветные волосы. Серые глаза только добавляли интереса к его внешности.

– Тарас Дмитриевич, – слегка поклонился он, заметив мой взгляд. – Будем считать, что мы теперь знакомы. Второй помощник Севера. Так что, если Линас от вас откажется, хотя вряд ли, я обязательно возьму над вами шефство.

– Тарас, я ни от кого не собираюсь отказываться, Елена себя хорошо проявляет, – обиженно возразил мой шеф.

От этих разговоров мое лицо предательски залилось краской, и оставалось надеяться, что тонкий слой тонального крема хоть немного скрыл следы моего смущения. Так я надеялась, пока не подняла глаза на Севера. И лучше бы я этого не делала. Почему же он меня так ненавидит? Он, между прочим, не меньше меня виноват в произошедшем. Это он ко мне подошел в клубе, он завел в темную комнату. Почему теперь так злится?

Я решительно выпрямила спину, открыла блокнот, приготовила ручку. Плевать, что он на меня смотрит. Потерпит. Я здесь исключительно по делу.

– Линас, – негромко кашлянув, подал голос мужчина, с которым рядом сидел Глеб. По-видимому, тот самый главный юрист. – Приступим? Что за ситуация?

– Да, – встрепенулся мой босс, – вы правы, начнем, Всеволод. Там особенно много работы для вас. Как вы знаете, Север, наша фармацевтическая компания заказала двадцать контейнеров с новым обезболивающим «Болиноль». Товар прибыл вчера. Но возникла проблема, из-за которой мы можем понести серьезные убытки. Вышел закон, запрещающий продавать в России лекарства от нашей страны-производителя. Теперь вся эта партия застряла в порту. Надо решить, что с этим делать. Наши обязательства по контрактам…

– Линас, все просто, – подал голос Тарас, – быстренько перепродаем всю партию во Владивосток, к примеру. Пока до них еще дойдет новость о законе, а там это уже будут их проблемы.

– Господин Соловьев, – возразил мой шеф, – это неэтично.

– Зато мы ничего не потеряем. Есть еще вариант – переправить партию в Казахстан. Там такого закона нет, единственное, мы понесем убытки, но гораздо меньшие, чем если ничего не предпримем. Север? – Мужчина выжидающе посмотрел на Герра.

– Тарас, ты займешься этим делом, – спустя несколько секунд спокойно ответил тот. – У тебя есть сутки. Предоставишь мне полный отчет.

Соловьев, победоносно ухмыляясь, посмотрел на Линаса, а потом подмигнул мне.

– Сделаю все в лучшем виде!

– Всеволод Денисович, вы с Глебом обеспечите всю необходимую документацию и разрешения. Работать надо оперативно, – продолжал раздавать поручения Герра.

– Север Сильвестрович, прямо сейчас этим займемся, – ответил старший юрист.

– Линас, еще что-то?

– Да, Север, здесь еще несколько вопросов по сети наших отелей…

Обсуждение проблем и насущных вопросов продолжалось еще примерно полчаса. И все это время я никак не могла понять, что маленькая и никому не нужная я делаю среди этих воротил бизнеса. Прямо сейчас за этим столом несколько человек решили вопросы примерно – я подсчитала – на тридцать пять миллионов долларов. Сеть отелей по всему миру, строительство нового торгового центра, аптеки, которые есть по всей стране… А под взглядами Герра и Соловьева меня все больше вжимало в кресло. Я честно сопротивлялась, но чем дальше, тем хуже мне становилось. Если Соловьев смотрел с интересом и иногда даже подмигивал, то Север пытался стереть меня с этого стула. Он явно уже много раз пожалел, что не отказался от спонсирования олимпиады.