Можно попробовать на рыбе. В ручье она была. Но сначала надо решить проблему голода. Желудок требовательно урчал. Ладно, умения подождут. Пока просто наловлю немного рыбы и поем.

Я взяла копьё и направилась к ручью. Подумалось, что так будет быстрее. Такой способ рыбалки давно известен. Попробую и я.

Рыба была вполне крупная, но попасть по ней для меня стало просто непреодолимой задачей. Я два часа скакала с копьём, пытаясь поймать хоть одну, вконец вымоталась и разозлилась. Получила два очка ловкости, два очка силы и даже открыла навык «акробатика», когда умудрилась поскользнуться на хвосте юркой рыбки, но и это не помогло. Устало рухнула на песок и задумалась. Это игра, и просто от твоего желания здесь ничего не происходит. Рыбную ловлю я открыла, показав намерение поймать. Но успешная рыбалка возможна при определённом количестве очков ловкости, силы и, возможно, еще чего-нибудь. Кстати, рыба называлась «подземный шут» и была от четвёртого до пятого уровня. Наверное, стоит попробовать магию. Выучу умения и заодно распределю пять свободных очков. Сосредоточившись, я вызвала меню, выбрала своего персонажа и вчиталась в характеристики.

Игрок Ри, уровень 2, 5 свободных очков характеристик.

Характеристики Навыки Профессии

Сила - 8 Акробат Рудокоп

Ловкость – 7 Рыбная ловля

Выносливость – 5 Тайники и ловушки

Интеллект - 5

Мудрость - 5

Восприятие - 7

Удача – 11

Задумалась куда стоит вкладывать очки, и по какому пути развивать персонажа. Я хочу быть магом, но все ссыпать в интеллект неправильно, сила и ловкость тоже нужны, как и здоровье. Кончится магия, и меня разорвут на мелкие кусочки. Освоить копье, а лучше кинжал, необходимо. Нужно учиться себя защищать. Мечником мне не быть, я физически слабая, а вот магом с навыками роги вполне. Игрок, отыгрывающий класс «рога» или «вор», развивает такие навыки, как кинжалы, скрытность, тихий шаг, взлом. Особая сила не нужна, но важна ловкость. Я, конечно, не великий знаток игр, но таких гибридов нигде не встречала. А и пусть! Как правильно я не знаю, а значит, будем делать, как получится. Добавила два очка в выносливость, три в интеллект. Пока я скачу тут как оглашенная, или добываю камни, ловкость и сила сами понемногу качаются.

В результате получилось:

Игрок Ри, уровень 2, свободных очков характеристик - 0.

Сила - 8

Ловкость - 7

Выносливость - 7

Интеллект - 8

Мудрость - 5

Восприятие - 7

Удача - 11

Теперь учим магические умения и вперед, к шутам. Пора становиться настоящим магом.

Дальше все оказалось просто, беру свиток, появляется сообщение:

«Хотите выучить умение?». Отвечаю – «Да». Изучив все три умения, иду к ручью, высматриваю ближайшую рыбёшку, и ударяю «тьмой», вытянув руку в сторону рыбы и мысленно призывая умение. Два удара, стоившие мне 100 маны и шут готов. Я схватила вожделенную добычу, пока ее не унёс шустрый ручей. Да, я сделала это! Я царь горы!

На волне успеха рискнула добавить в уху невзрачные грибки и тёмно-зелёные водоросли, которые надёргала в заводи, пока намывала найденный котелок, и открыла себе новую профессию - кулинарию. Грибки оказались очень редким ингредиентом, как и водоросли. Простое блюдо, приготовленное новичком-кулинаром с этими ингредиентами, давало плюс два очка интеллекта на три часа. Волшебные грибочки. Надо их еще поискать. Уха из шута вышла наивкуснейшая. «Это от голода» - подал голос мой внутренний скептик. Проигнорировав ехидного скептика, с удовольствием наелась ухи, получила временное улучшение интеллекта и неожиданно почувствовала себя счастливой. Тревога отступила. Сытая и довольная, я решила, что остальные дела подождут, и растянулась на песке у очага, под голову намотав выстиранную и высушенную ткань. Уплывая в сон, представляла, какой шикарный шатёр я себе сделаю из найденной ткани.

Глава 3

Монстр.

Ночью меня разбудил странный звук, похожий на неясное шелестение. Я осторожно приподняла голову и, вцепившись в копьё, стала внимательно осматриваться. Страх ледяным крошевом пробежал по позвоночнику. Глаза лихорадочно обыскивали редкие валуны и небольшие скопления камней. Я замирала в надежде уловить движение, но ничего.

И вдруг снова услышала шуршание и пощелкивание со стороны ручья. Резко развернувшись, я всмотрелась в берег ручья и, о ужас, увидела шевеление чего-то огромного на песке. Напрягшись, на пределе сил смогла рассмотреть надпись над существом - «Подземный скуд. Монстр. 10 уровень».

Да, вот тебе и облегчённая песочница и мирный лагерь крафтера. Наверное, бог локации жестоко со мной пошутил после того, как я съела шута. Может, это его любимые неприкосновенные рыбки, а я посмела их есть без высочайшего дозволения?

Как только я увидела врага, страх отступил. Неизвестность всегда страшнее конкретной угрозы, особенно для тех, у кого живое воображение и развитая фантазия. Быстро рассовала зелья в кармашки пояса, а в ячейки умений свои вновь приобретённые «удар», «слабость» и «вампиризм». Бить копьём или ножом с моим вторым уровнем это самоубийство. Единственная надежда на магию и дистанционную атаку. Змей, казавшийся неповоротливым, унюхал меня и словно выстрелил своё крупное тело. Я с испуганным воплем отскочила в сторону и завалилась на спину, зацепившись ногами за камни. Это и спасло - скуд промахнулся. Я в бешеном темпе из позиции лежа выпустила в монстра весь список умений, повторяя и повторяя связку «удар тьмой» и «слабость». Интуитивно мне казалось, что раз моё здоровье полное, то «вампиризм» может не подействовать или сработать не на полную мощь. Показалось, что мана закончилась за секунду. Я судорожно выпила зелье маны и снова запустила череду ударов, и снова, и снова, вновь зелье и вновь.

«Вы убили подземного скуда-монстра десятого уровня.

Вы получили уровень.

…

Вы получили уровень.

Вы получили 5 свободных очков характеристик.

Ваш уровень 5.

Ваш интеллект вырос на 3 очка.

Ваша мудрость выросла на 3 очка.

Ваше восприятие выросло на 2 очка.

Ваша ловкость выросла на 1 очко.

Ваша удача выросла на 3 очка.

Ваше умение «удар тьмы» выросло до 3 уровня. Удар тьмой вырос до 60 очков базового урона.

Ваше умение «слабость» выросло до 3 уровня. Ослабление противника на 20%, вероятность застанить⁴ противника на 3 секунды - 5%».

Прочитав сообщение, я устало направилась к туше змеевидного монстра. Осмысливая полученную информацию, наклонилась над телом скуда.

Прикоснувшись к плотной и влажной чешуе монстра, я не почувствовала отвращения или тухлого запаха. Возможно, его можно попробовать приготовить? Я замерла. Вот это меня приложило, если я думаю о том, как бы сожрать чудовище, которое чудом не сожрало меня. Возможно, чего-то я о себе не знаю? Чего-то, что в мирной и устроенной жизни не проявлялось.

«Вы получили 250 золота.

Вы получили эссенцию «яд подземного скуда» 20 шт.

Вы получили «клык подземного скуда» 2 шт.

Вы получили уникальный свиток умения 1 уровня «щит неуязвимости». Умение даёт полную неуязвимость на 3 сек. от любого вида урона,

Вы получили улучшенную сумку путешественника на 50 ячеек. Уменьшение веса находящихся в сумке вещей в 2 раза».

Дроп со скуда был невероятным, я сразу выучила умение и синхронизировала сумку со своим рюкзаком. Несмотря, на радость, от полученной добычи, меня еще потряхивало после боя. Теперь я не чувствовала счастья и спокойствия в своей уютной пещерке. Но наличие щита и неожиданная победа против превосходящего по силе противника немного успокаивали и давали надежду.

Спать больше не хотелось, и я решила не тянуть с распределением очков. Неизвестно, как скоро ручей подарит мне новую встречу с опасными жителями подземелий. Надо подготовиться к ней.

Пробежавшись глазами по новым навыкам, перетащила «щит» в ячейку быстрого доступа. Подумав, поменяла места у умений и получилась цепочка каста (последовательность используемых умений): щит, слабость, удар тьмой, вампиризм, дальше по откату. Решила щит держать постоянно, с небольшими перерывами на восстановление маны, которую постараюсь не опускать ниже 50% шкалы.

Вытащила нож и наклонилась к туше скуда. Мне нужно открыть как можно больше навыков и профессий. Чтобы выжить, мне надо многому научиться. Возможно, производя нехитрые действия, я смогу открыть какие-нибудь навыки, как уже открыла рыбную ловлю и акробата. Мне нужно, просто жизненно необходимо открыть скрытность и ночное зрение! Количество факелов не бесконечно. И потом я не смогу долго оставаться в этой пещере. Надо будет двигаться дальше. Тренировать ночное зрение, это значит ходить по туннелям без факела. Глаза должны отвыкнуть от света. Меня пробрала дрожь от страха, но я понимала — по-другому никак. А пока качать все, что только возможно, и я приступила к разделыванию скуда. Попыталась максимально аккуратно снять чешуйчатую кожу, упругую, но при этом мягкую и гладкую. Отличный мог бы получиться лёгкий доспех. Провозилась долго, от напряжения стали подрагивать пальцы, но я упорно продолжала, пока не получила долгожданное сообщение.

«Вы получили шкуру скуда плохого качества 1 шт.

Вами открыт навык «разделка».

Отрезав приглянувшийся кусок мяса скуда, похожего на тунца, решила приготовить еды. После боя прошло много времени, я успокоилась и зверски проголодалась. Вошла в заводь по пояс, решив ополоснуть и себя, и мясо перед готовкой. Полная антисанитария, конечно, но что-то мне подсказывает - умру я здесь не от инфекции.

Наши древние предки в стародавние времена, победив на поле сражения сильного врага, поедали его сырую печень, считая, что таким образом забирают его силу и доблесть. Я тоже съем часть врага, правда не печень, и не сырую. Кстати, больше меня подобная мысль не шокировала. К тому же скуд не человек и я не стану каннибалом, следуя священным обычаям древности. Убитый монстр был похож на толстую водяную змею, а змей я не ела ни разу в жизни. Вот и будет новый опыт.

Надёргав понравившихся уже свежих водорослей, поставила на тлеющие угли с маленькими язычками алого пламени вычищенный котелок, покрошила туда водоросли, остатки грибов и кусочки змеиного мяса. Жаль, соли нет. Большую часть мяса разделила на примерно одинаковые кусочки и нанизала на два прутика лозы. Больше в куче с валежником не нашлось. Думаю и двух прутов хватит, постепенно пережарю на них. Лоза или нет, но прутики гибкие и мне подходят. Для простоты я решила называть похожие вещи названиями из своей реальности, если моё восприятие не даст других подсказок. Пока еда готовилась, решила поискать плоский камешек вместо тарелки под мясо. У меня пока из кухонной утвари был один котелок, поблескивающий начищенными боками.

Камень нашла, отмыла как смогла тщательно, помешала палочкой похлёбку, перевернула шашлык. Наслаждаясь приятными ароматами, я крутила в голове мысль. У меня в пещере два входа сухопутных и два – водных. Если с водой я пока не знаю, что сделать, то сухопутные входы можно попробовать обезопасить ловушками. Ведь навык я получила, надо включить смекалку и из подручных средств сделать что-нибудь простое.

Самое простое – яма с кольями или силки. Но для силков нет веревок, к тому же монстру размером со скуда такие силки, что слону дробина. Остаётся яма и колья внизу, сверху положить тонкие ветви как сетку и засыпать сухими водорослями и мелкими палочками. Дёрна здесь нет, песок тяжёлый и просто продавит всю шаткую конструкцию. Еще одна проблема, если почва не песчаная, а под слоем песка, застилающего пол пещеры, скала, я не смогу прокопать яму. Можно попробовать поставить камень потяжелее над входом и закрепить рычагом, который входящий обязательно зацепит. Остаётся найти камень, плоскую полочку нужного размера над входом и что-то, способное послужить рычагом. М-да, вопросов много, решений пока нет.

«Ваше умение «щит неуязвимости» повышено до 2 уровня. Полная неуязвимость повышена до 6 сек. от любого вида урона».

О, прекрасная новость - щит можно качать вне боя, что, собственно, я и делала, пока занималась разделкой и готовкой. Долго, конечно, в бою все задействованные умения развиваются в разы быстрее. И важно саму себя приучить на автомате держать щит. Рано или поздно это меня спасёт.

Аппетитный аромат готовой еды растёкся по пещере и защекотал вкусовые рецепторы. Так, быстро ем и принимаюсь за ловушку, это важнейшая задача на текущий момент.

Глава 4

Кач и не только.

Блюда из подземного скуда получились необычными. Их рецепты добавились в мой список кулинарных блюд, а профессия поднялась на уровень. Растём потихоньку. Закончив с трапезой и подбросив очередную валежину в костёр, пошла обследовать вход в пещеру. Сначала тот, в который я пока не ходила. Решила, что неизведанное представляет большую опасность. Лучше проверить сейчас, чтобы потом не было сюрпризов.

Настороженно посматривая в темную глубину тоннеля, начала подкапывать песок в проходе. Прямо в проёме арки под песком каменного пола не оказалось. Видимо, эта реальность мне подыгрывает. Очень на это надеюсь. «Ну, вперед» - мысленно себя подбодрила и вгрызлась в песок. Я копала и копала, яму вырыла уже по пояс. Думаю, хватит, а то не выберусь. Теперь колья. Выбрала из кучи дров шесть более или менее ровных палок. Достала нож и стала заострять с одной стороны. Опалив получившиеся острия в огне, вернулась в яму и постаралась их вкопать поглубже на равном примерно расстоянии друг от друга. Выбравшись, стала осторожно сооружать сетку из тонких веток над ямой. Сверху аккуратно, чтобы не завалить конструкцию, насыпала сухих и чуть влажных водорослей, собранных в песке на берегу ручья. Закончив, сыпанула немного сухого песка по поверхности, для маскировки.

«Вы создали простую ловушку «ловчая яма».

Ваш интеллект вырос на 1 очко.

Ваша выносливость выросла на 2 очка».

Отлично, теперь на рыбалку за шутами для подготовки приманки. Разложу части рыбы со своей стороны ловушки, чтобы потенциальный враг не присматривался особо, а шел на запах еды. Но это ловушка для монстров, на людей такая не сработает.

Рыбу била по очереди, то копьём, то умениями. Выяснила, что вампиризм отлично работает даже при полной жизни. Просто бьёт базовым уроном. Пока ловила, прокачала все умения до четвёртого уровня. Несколько раз повысила силу, ловкость и даже выносливость. Вместе с умениями поднялись интеллект и мудрость. Получила новый навык «копья», в котором открылось сразу несколько скилов - «простой удар», «метание копья», «усиленный удар», и получила уровень персонажа, уже шестой. Очки в этот раз вложила в мудрость. Насколько помню, именно мудрость отвечает за скорость восстановления маны. Надеюсь, в этой игре такие же правила. Действовать приходилось почти вслепую, ориентируясь на игрушки с земли. Интерфейс не давал никаких пояснений по развитию персонажа. То ли я должна по умолчанию все знать сама, то ли просто не знаю, где смотреть. Но все же мудрость не менее важна, чем интеллект. Просмотрев подробный лог боя со скудом, я увидела, что была на волосок от гибели. Скуд, стремительно рванувший ко мне в начале, потом замер без движения и весь бой длиною в три минуты так и не шевельнулся. Оказывается, сработал эффект от умения «слабость» - стан противника на 3 секунды с вероятностью 1%. 1%, Карл! И монстр просто застыл. В течение почти трёх минут безостановочное срабатывание на монстре, который был сильнее меня в пять раз. Просто невероятно. Мало того, от меня, очень слабого мага, проходил 100% урон тьмой без срезания из-за разности в уровнях, потому что у подземных скудов слабость ко тьме. На мой взгляд, без покровительства вне категорийной сущности или простыми словами бога тут не обошлось. Порассуждаем. Возможно, при попадании в игру оценивается психотип игрока и определяется близкий по духу покровитель из нескольких вариантов. Возможно, несколько высших сущностей собрались как-то и решили создать «ИГРУ», и стали выдёргивать из вселенной души разных разумных, оценивая их и присоединяя к своим командам. Возможно, игра началась, и началось бесконечное противостояние игроков – «пешек» или по-другому «бойцов». Меня, живущую по принципу – удача наше все, выдернуло из привычного мира и закинуло в команду Фортуны. И поэтому у моего персонажа с самого начала игры наблюдается значительный рост этой характеристики и 100% срабатывает шанс, вероятность которого 1%. Вполне стройная теория, которая многое поясняет. Ладно, остановимся на ней, пока жизнь не внесет свои коррективы. Даже придуманная мною незримая поддержка богини удачи словно разжимает тиски беспокойства и неуверенности в завтрашнем дне. Я не одна. Буду верить в это. Я всегда верила в удачу, надеюсь, она тоже в меня верит.

Почистив рыбу, а что меня особо радует, в игре у рыбы нет ароматных потрохов и вездесущей чешуи, я разделала ее и часть разложила как приманку. Затем вытащив кирку, направилась к ближайшему гнезду самоцветов. Пора заняться добычей. Очень надеюсь, что на звук не сбегутся новые гости. Сапфиры, лазуриты, даже несколько изумрудов и цитринов, заполнили несколько ячеек сумки. Я занималась добычей, пока не закончились камни. Время пролетело незаметно. Опыта хватило еще на три уровня, и 15 очков я поделила между интеллектом и мудростью. Дважды поднялась профессия рудокопа, и я стала подмастерьем. Поднялась сила и выносливость, немного восприятие и, конечно, удача. Удивительно, но на стук кирки никто не пришёл, хотя я этого и ждала.

Раздевшись полностью, я вошла в чашу заводи. Зайдя по пояс, я легла на воду и вперилась бездумным взглядом в мерцающие в вышине сталактиты. Мысли текли вяло, хотелось просто нежиться в воде, не о чем не думая. В памяти всплывали картинки из прошлой жизни, мелькали кадрами старого немого кино. Вода нежно обволакивала меня, и словно мягкой лапкой стирала горечь от воспоминаний, оставляя только светлую грусть. Понежившись в воде еще какое-то время, я нехотя выбралась на берег и облачилась в ветхую одежду, доставшуюся от давно сгинувшего шахтёра. Вздохнула. Предстояло еще одно дело, что я для себя наметила. Нужно было получить навык «ночное зрение». Это значит, надо отправиться в неисследованные опасные коридоры подземелья без факела. Вот такой жёсткий экстрим. Перепрыгнула ручей и вгляделась в сумрак коридора. Сердце застучало в горле, руки похолодели, но, упрямо прикусив губу, я сделала шаг в каменную кишку. Позади остался вход в мою обжитую уютную пещерку, примитивная ловушка на входе. Я сделала еще пять шагов, коридор вильнул в сторону и исчезли даже слабые отблески света. Я замерла, вся, обратившись в слух. Нервно хихикнув, представила, что вместо ночного зрения открою навык «острый слух» или «острый нюх». Все шесть чувств находились в крайне напряжённом состоянии. Выдохнув, я по стеночке пошла вперед. Вокруг была абсолютная тьма. Я шла на ощупь, сердце в груди трепыхалось пойманной рыбой. Я ничего не видела, не слышала, только чувствовала под подушечками пальцев каменную неровность стены. Прошла еще немного вперед. Прохладный воздух легко мазнул по щеке. Показалось, что стою на пересечении коридоров, и вдруг моей ноги кто-то коснулся, кто-то живой. Все волосы на теле разом встали дыбом. Я резко развернулась и, мысленно вопя, полетела назад. Пробиралась вперед по коридору минут тридцать, обратно пронеслась секунд за десять, чудом не задевая каменных стен. Словно птица перелетела ловушку на входе и резко развернулась назад, пытаясь успокоить сумасшедше бьющееся сердце. Из прохода раздались ритмичные звуки, кто-то шустро полз по проходу в мою сторону. Мамочки!