Некоторое время назад наткнулась на этот цикл, первый том очень порадовал, так что сейчас, когда книжное приложение подсунуло второй, я тут же поняла, что космический гигантизм в постройках неизвестного назначения (а часть с возведением сферы Дайсона тут довольно существенная) - это то, что надо. Опять же, налёт киберпанка с разумным описанием бурного роста технологий, очень хорошо, очень нравится.
Общая манера повествования несколько изменилась. Не скажу, что стало хуже или лучше, просто во втором томе история становится намного более обширной и разветвлённой, включая десяток клубов по интересам. "Око Юпитера" было концентрированным детективом, причём почти камерным, с небольшим количеством действующих персонажей и очень компактной историей, "Неос" резко повышает планку масштаба и перепрыгивает сразу куда-то в космооперу.
Сюжетных линий в этот раз несколько, все они как-то контролируются неосом, который по-прежнему торчит в ядре Юпитера, но не всегда напрямую. По крайней мере, из последней сцены складывается ощущение его участия, потому что выданные ценные указания о выполнении грязной работы человеческими руками затрагивают всех участников.
Есть линия Фальков, унаследованная из первого тома, где семья решила мигрировать подальше и выбраться в зону космоса, не подконтрольную самопровозглашённому звёздному богу; есть линия пилота Тимура, который внезапно обнаруживает у себя не то вторую личность, не то шизофрению, которая показывает ему страшные мультики о будущем галактики; есть линия посла, ГМО-дипломата, общающегося с неосом, который переживает свою личностную драму; есть линия Теневого комитета, который спешно создан поверх основной структуры власти Земли; есть линия какого-то странного мальчика без прошлого, которого внезапно спасает, а потом и усыновляет агент разведки; и совсем уж сбоку - линия самой разведки и прочих спецслужб.
Возможно, основная сквозная идея - будущее ИИ, которое очень не нравится неосу. Вероятно, дальнейшее развитие сюжета как раз и должно сосредоточиться на том, чтобы устранять технологическую угрозу в лице сильно самостоятельных машин.
Единственное, я линию посла и его желание завести ребёнка слабо понимаю, оно всё вообще особо никуда не цепляется и никак не влияет ни на остальные части, ни на глобальное действие, да и неос про него как будто не упоминает в своём планировании антисингулярных чисток. Но, может, задел на следующие части, да и процедура улучшений на геномном уровне проработана интересно, то самое будущее, где человеческое размножение вышло далеко за пределы базовой биологии.
Кроме этого, в наличии ещё пара веток с конфликтами: вялотекущая война с инопланетной цивилизацией кочевников, которая каким-то невероятным образом умудрилась взбрыкнуть и отвязаться от неосов, и нечто мрачное, что плавает в глубинах галактики и стремительно движется навстречу Земле с целями, как обычно, далёкими от созидательных.
Вотэтоповорот с "дикими разумами" очень понравился: технологическая сингулярность, цифровое возвышение и прочие атрибуты эволюции ИИ - это моя любовь, едва ли не большая, чем тёмные тайны вымерших цивилизаций. С тайнами, кстати, здесь тоже всё в порядке, потому что уже появились и несколько планет, которые были застроены кем-то, кто уже ушёл с галактической арены, и послания откуда-то из глубин космоса. Человечество не живёт в вакууме, а является частью намного большего межгалактического целого.
Персонажам уделяется не слишком много книжного времени, что для меня, как обычно, плюс. Сказать, что они совсем уж сюжетообразующие функции, нельзя, но рефлексия или личностные отношения друг с другом подаются весьма дозировано.
Хочется, конечно, побухтеть насчёт внезапной любовной линии с Викторией, потому что я не смогла определиться насчёт того, насколько она влияет на происходящее, но эпизодов с ней от силы три штуки на всё повествование, так что и ладно. Хотя эпизоды пьянок Тимура с сослуживцами мне, конечно, понравились слегка побольше, но это прям совсем проблемы личных предпочтений.
Жаль, что никак не была раскрыта интрига с мальчиком из ниоткуда, он ведёт себя слишком обычно, но при этом как будто по логике сюжета и разнообразным подозрительным намёкам не может оказаться просто обычным человеческим ребёнком. С другой стороны, совершенно непонятно, если он правда кусок интриги ИИ, зачем такие сложности - дети всегда более уязвимы. В общем, загадочное.
Очень понравилось то, как в романе активно проявляется проработанный лор, мир не воспринимается мёртвым или существующим сферически в вакууме. Причём это не сделано в лоб через какие-то внезапные исторические справки, а просто по ходу действия то и дело появляются небольшие отступления по поводу уровня технологий, социального строя, исторического контекста, политического устройства и связанных с ним проблем, etc. Видно, что у человеческой цивилизации в романе существует какой-то бэкграунд, она чем-то занималась последние триста лет, и это всё имело последствия и для Земли, и для колоний, и для межзвёздных соседей.
Весь мир Сингулярности построен вокруг существования неосов, и это весьма интересное прочтение привычного для космоопер тропа Предтеч. Галактика заселена ими очень давно, по своим возможностям они приближаются к богам, равно как и по масштабу замыслов, время их жизни практически бесконечно, они умеют находить системы, способные породить разум, поэтому большая часть цивилизаций давно находится в принудительном симбиозе. И все они что-то строят и развивают по проектам неосов, которые непонятно, чего хотят, потому что со своей паствой звёздные недобоги делятся только очень ограниченным представлением проектов. В основном и вовсе просто командуют, что делать.
Написано приятно, текст отлично сбалансирован между действиями, описаниями и авторским словом по поводу мира, читается легко. Отдельно отмечу хорошо выстроенные диалоги, которые не только не порождают глубокое чувство театральной пьесы, но и выглядят нормальным человеческим общением, весьма информативным для читателя. Подача лорной информации, которая нужна для понимания и мира, и обстановки в нём, отличная.
Единственное, что как-то расстроило, так это ощущение, что мне как будто дали тизер полноценной истории, ведь ни одна арка в "Неосе" не закончена и близко, да даже до какого-то остросюжетного перелома не дошла. С другой стороны, я, наверное, могу понять, что автор не захотел раздувать объём, поэтому весь накал драмы и погоню друг за другом по галактической сети надо ждать в следующей части.
Наверное, по следам первого тома я ожидала немного другого именно в плане жанра, но по итогу мне всё равно понравилось - это было увлекательное погружение в странноватое будущее с непонятными для человечества перспективами. Отличная, добротная космоопера, где используется много интересных лично мне образов, от энергетических форм жизни до взбесившихся ИИ, которые, может быть, не так уж сильно и не правы в своём бунте против окружающего мира. Обязательно буду читать цикл дальше, это прямо очень хорошо.