Представитель военно-научного комитета производил впечатление обычного кабинетного работника, каковым и являлся на самом деле. Он был, примерно, одного возраста с Трестом и выделяли его на фоне остальных только непомерно большие очки. Одет был он в гражданскую одежду и при себе имел скромную вещевую сумку. Майор едва успел застегнуть принесенный Берестом разгрузочный жилет, когда ученый, сойдя с вертолета, подошел к двум офицерам.
– Командир группы разведки морской пехоты майор Фёдоров. – Представился Трест, пожимая представителю комитета руку.
– Заместитель командира группы лейтенант Бирко. – Следом пожал руку прибывшему Берест.
– Сухумский Виктор Алексеевич. – Ученый замялся и поправил очки. – Разумеется, можно просто Виктор. Очевидно, это с вами нам предстоит работать.
– Да. – Ответил Трест. – С группой мы познакомим вас позже. Пока что вас хотел видеть генерал.
– Так не будем же заставлять его ждать. – С неким торжеством сказал Сухумский, быстрым взглядом окинув внешний вид разведчиков.
Трест по привычке посмотрел на часы, полученные некогда от одного старого, и давно погибшего друга, и двинулся вглубь корабля, увлекая за собой остальных.
Пока капитан первого ранга, вместе с генералом, вел беседу с Сухумским, в зале для брифинга майор и лейтенант задержали на выходе старпома. Старпомом на корабле был капитан второго ранга Игорь Костанаев, хотя между собой все называли его Костей. Он заметно нервничал и то и дело поглядывал в проём на ученого и его собеседников.
– Что это за генерал? – Наконец задал мучивший его вопрос Трест. – Он не представился.
– Какая-то важная шишка из генштаба. Нам он тоже не представился. Сначала был звонок, а потом прибыл он.
– Интересная ситуация, – заметил Берест. Он вертел в руках два пистолета системы Ярыгина. Будучи единственным членом группы, использовавшим парное оружие, лейтенант Бирко уже не раз доказывал, что способен с ними обращаться.
– Еще какая. – Подтвердил майор.
Костанаев резко повернулся к Тресту.
– Послушай. Я знаю, какова ваша задача, но прошу вас… – Он перевел взгляд на Береста. – Пока не убедитесь, что все наши погибли – не покидайте остров. Мы не можем бросить кого-то из них, нужно найти либо трупы, либо живых.
Лейтенант медленно убрал пистолеты. Один плавно вошел в набедренную кобуру, тогда как второй расположился в специальной кобуре на разгрузке.
– Мы согласны с этим, однако генерал…
– Да плевать я хотел на генерала. – Гораздо громче, чем хотел, выпалил капитан второго ранга. – Там наши парни. Ему безразлично всё, кроме этих чертовых ящиков, он не думает о людях, он готов пожертвовать и всеми вами и мной, и всей «Палладой» ради них.
– Но-но, не каркай, товарищ командир, яичко снесешь. – С серьёзным лицом сказал Берест.
Костанаев не обратил внимания ни на саму шутку, ни на нарушение субординации.
– Алексей, Олег, обещайте мне. – В голосе старпома проскользнули молящие нотки.
Берест вопросительно смотрел на Треста, ожидая ответа.
– Мы понимаем. – Ответил Фёдоров. – Обещаю сделать всё возможное.
– Обещаю. – Эхом отозвался Берест. – Но есть один вопрос.
Костанаев уставился на Береста, однако тот ждал, что старпом догадается сам. Этого же ждал и Трест.
– Ну что? Говорите уже.
– Что в контейнерах? – Резко бросил майор.
– Не знаю, чес слово.
– Группа Ерёменко тоже не знает? – В голосе Береста послышалось недоверие.
– Никто не знает. Задачу из самого генштаба поставили. Контейнеры должны были забрать у нас завтра утром. Вскрывать настрого запретили.
Ответа старпома Тресту было достаточно, однако Берест решил продемонстрировать всю свою дотошность, какой обладал:
– Терещенко тоже не знает, что там?
– Нет. Он бы сказал. – Выдохнул Костанаев.
– Уверен?
– Берест, ты забываешься. – Трест положил руку на плечо заместителю.
– Да, черт тебя дери, уверен. – Взорвался Костанаев. – Доволен?
– Вполне. – Спокойно отозвался лейтенант, одергивая руку командира.
– Ладно. – Сказал майор. – Хватит вопросов. Займемся делом.
– Займемся делом. – Отозвался Берест, бросив недоверчивый взгляд на старпома.
***
В кубрике, где находились остальные члены группы, обстановка несколько изменилась. Кардинал рассказывал Бекасу о тех днях, когда он еще только начинал свою службу. Парень слушал с неподдельным интересом, иногда останавливая его и задавая уточняющие вопросы.
Ифрит, и Князь, беззаботно дремали на своих койках. Самохват сидел за маленьким столиком и играл в шашки Серпом. Радисту всё время удавалось проскочить в дамки, что сильно злило оппонента. Он то и дело ударял по столу, от чего шашки слетали со своих мест, и приходилось ставить их на место. Гектор ходил взад и вперёд по кубрику, периодически останавливаясь, чтобы посмотреть как идёт игра.
– Как думаете, кто сбил эту вертушку? – Не отрываясь от игры спросил Серп.
– Может быть «Голос свободы»? – Предположил Самохват.
– Навряд ли. – Покачал головой Гектор. – В прошлый раз мы их хорошо проучили.
– Ага, так проучили, что улепётывали несколько километров по лесу. – Самохват покосился на Ифрита и понизил голос. – А кто-то и лица чуть не лишился.
Гектор задумался.
– Может ты и прав.
Разведчики замолчали, снова обратив всё внимание к игре.
– Чёрт тебя дери! – Воскликнул Самохват после очередного поражения, и с такой силой ударил по столу, что шашки упали и рассыпались по полу.
Бекас вздрогнул, а от Ифрита последовало предложение Самохвату засунуть голову в зад слону, которое поддержал и следом пробудившийся Князь. Всё ещё находясь в возбуждении Самохват, вскочил со стула и проговорил, однако, гораздо тише – связываться с Ифритом желания не было:
– Ну, Буденный, ну командарм. – Тут разведчик замялся, не зная, что добавить и с вопросом покосился, на заливающегося смехом Гектора.
Серп пытался собрать шашки с пола и тоже, периодически, ухмылялся.
– Все вы против меня. – С наигранной обидой сказал Самохват и направился к выходу.
– Далеко собрался? – С интересом спросил его Кардинал.
– Пойду, умоюсь.
– Потом умоешься! – С улыбкой произнес внезапно появившийся в проёме Берест. Затем его лицо приняло обычный вид.
– Что пора? – В голосе Бекаса слышалось нетерпение.
– Да, собирайтесь, сбор в десантном отсеке.
– Надеюсь, катер поведёт Кардинал. – Проговорил Гектор, передавая автомат Самохвату.
Берест усмехнулся.
– Катер? Может тебе ещё яхту?
– Не понял? – Князь сидел на кровати и потирал глаза.
– Катер слишком заметен. – Пояснил Берест. Идём на лодках.
– Становится всё интереснее. – Проворчал Самохват без каких-либо эмоций в голосе.
– Давайте быстрее, Трест с доком ждут.
– И как этот ученый из себя? Зануда небось. – Гектор поднял свой автомат и ждал, пока его друг отрегулирует ремень на своём.
– Всегда поражался твоей проницательности. – Берест отошел от прохода.
– Как и умению навешивать ярлыки. – Сквозь зубы добавил Ифрит и, без энтузиазма закинув автомат на плечо, покинул кубрик.
Остальные ещё около минуты собирались в полном молчании, а затем поочередно вышли из помещения.
В десантном отсеке всё уже было готово к отбытию группы. Немногочисленное снаряжение распределили на две десантные моторные лодки. Сами разведчики тоже уже разделились на две группы, Сухумский тоже был среди них, ожидая только офицеров, совещавшихся недалеко от остальных. Генерал, командир корабля и старпом давали последние наставления Бересту и Тресту.
– И смотрите, майор, за ученого головой отвечаете. – Наконец закончил свою речь генерал. Три офицера отошли и только старпом напоследок взглянул в глаза командиру группы и его заместителю, напоминая об их уговоре.
– Значит так, проговорим ещё раз. – Сказал майор, разворачивая небольшую, больше напоминающую рисунок, карту. Даже рисунком это было сложно назвать. На бумаге красовался абрис острова, заштрихованный зеленым цветом, а в центре был едва различимый значок, означающий лиственный лес.
– Проговорим ещё раз. – Эхом отозвался лейтенант и внимательно посмотрел на командира.
– Как только подходим к острову – делимся на три группы. Со мной идет док, Бекас и Серп. С тобой Самохват и Гектор. Кардинал берёт Ифрита и Князя, соответственно. Расходимся, – Трест оживленно водил пальцем по карте, – И начинаем сантиметр за сантиметром обыскивать лес. Придется под каждый куст заглянуть.
– Не думаю, что вертолёт настолько мал, что придется заглядывать под кусты.
– В общем, ты меня понял! – Майор убрал карту и посмотрел на лейтенанта.
– Конечно понял.
Берест занял место в одной из лодок, а Трест, мимоходом взглянув на часы, забрался во вторую. Заревели моторы и через минуту лодки стали отдаляться от десантного корабля.
Три офицера наблюдали, как закрывается шлюз, а когда он был полностью установлен в исходное положение, командир корабля капитан первого ранга Терещенко повернулся к генералу.
– Товарищ генерал, что дальше?
Старпом тоже посмотрел на генерала с вопросом. Тот с минуту молчал, а затем, скрестив руки на груди, произнес:
– Предоставьте мне личные дела всех новоприбывших на борт за последний месяц. – И, размяв шею, добавил. – Пора вычислить предателя.
Как только десантные лодки коснулись берега, из них тут же повыскакивали люди. Разведчики облепили свой транспорт и бегом поволокли к лесу. До леса от берега, в этой части острова, было не более двухсот метров.
Десантный корабль давно скрылся из виду и, обернувшись назад, разведчики могли увидеть лишь нескончаемую гладь моря, что не могло не производить подавляющего эффекта на людей.
Наконец, добежав до первых деревьев, бойцы стали разбирать всё необходимое на данный момент снаряжение. Отдав распоряжение разделиться согласно уже оговоренному плану и наметив участки поисков на карте, Трест сказал:
– На всё пять часов. Затем все встречаемся здесь. Задача ясна?
– Так точно. – Одновременно отозвались Берест и Кардинал, назначенные командовать небольшими поисковыми группами.
– Ифрит, Князь – за мной. – Скомандовал Кардинал и, спустя минуту небольшой отряд скрылся в кустах.
Самохват задрал голову.
– Интересно, деревья растут довольно близко друг к другу, да и кроны всё небо закрывают.
– Ты это к чему? – Спросил его Лейтенант.
– Где тут можно посадить стрелка с ПЗРК?
– Может и не было никакого стрелка. – Подал голос Гектор.
– Или стреляли прямо с берега. – Добавил Трест.
– Может быть. – Покачал головой Самохват. – Может быть.
Командир группы посмотрел на своего заместителя и кивнул на Сухумского. Спохватившись, Берест, отработанным движением извлек из разгрузки свой второй пистолет и протянул ученому. Тот в недоумении поправил очки, надавив на переносицу средним пальцем, а затем повернулся к лейтенанту.
– У меня есть табельный.
Только сейчас все заметили небольшую кобуру на поясе у Сухумского. В новом обличии представитель научного комитета выглядел совсем неуклюже. Получив такой же маскхалат, как и у остальных разведчиков, он, однако, не стал надевать коленную и локтевую защиту. Также ученый отказался и от разгрузочного жилета, который, по сути, и не был ему нужен. Штаны от маскхалата, нелепо заправленные в армейские ботинки приходились совсем не к лицу, а незаправленный китель и туго завязанная бандана делали его похожим на бродягу, нежели разведчика.
Убрав пистолет обратно в разгрузку, Берест подозвал Гектора и Самохвата и, вскоре и его группа скрылась из виду, в направлении, противоположном курсу группы Кардинала.
Трест приказал Бекасу замаскировать лодки, чем тот и занялся, а Серпу проверить связь. Радист снял с плеч рюкзак с радиостанцией и, поставив на землю, стал что-то настраивать на приборной панели. Командир огляделся.
Смешанный лес не представлял собой ничего необычного, в таких лесах майору и его группе уже неоднократно приходилось бывать и никаких опасений за выполнение задания не возникало. Стараясь не шуметь, на столько, на сколько это возможно человеку, не знакомому с навыками бесшумного передвижения, к Тресту подошел Сухумский.
– Красиво. – Изрёк он, оглядывая мечтательным взглядом лесную чащу.
Трест ничего не ответил и только легонько кивнул. Затем, окинув взглядом ученого, сказал:
– Если бы задача была не так важна, то нас отправили бы завтра утром. Сейчас уже четыре часа дня и довольно скоро стемнеет. Отсюда можно сделать вывод, что в контейнерах находится нечто очень важное.
– Вы даже не представляете насколько. – Ответил Сухумский, не отрывая взгляда от деревьев.
– Может, просветите?
Ученый слегка улыбнулся и посмотрел, наконец, на Треста.
– Провоцируете? – Затем, смахнув улыбку с лица, добавил, – Извините майор, или как там – Трест. Я не имею права рассказать вам.
Трест понимающе кивнул. Затем он перевел взгляд на своих бойцов. Бекас закончил маскировать лодки и при беглом осмотре их было не так просто обнаружить, а Серп уже стоял с рацией за спиной. Когда майор вопросительно посмотрел на радиста, тот потупил взгляд.
– Нет связи, как мы и думали.
Майор оглядел своих спутников, затем указал направление движения взмахом руки. Бекас взял Винторез наизготовку и пошел вперед. Следом двинулся сам командир, автомат его висел на плече, но всё же достаточно удобно, чтобы в случае необходимости им воспользоваться. Рядом шел Сухумский. Неумело расстегнув кобуру, ученый взял пистолет в правую руку и стал усердно оглядываться по сторонам, подражая остальным. Замыкал шествие, с автоматом наперевес Серп.
***
– Как думаете, что в этих контейнерах? – Уже спустя двадцать минут безрезультатного обследования леса Самохват заскучал.
– Может золото партии? – Хмыкнул Гектор.
Вокруг небольшой группы из трёх человек простирался дремучий лес, сбивавший с толку своей однообразностью. Гробовую тишину прерывало лишь отдаленное пение птиц и редкий порывистый ветерок, колыхавший высокие кусты, заполнявшие собой почти всё пространство между деревьями. Помимо высокой травы и непроходимого в некоторых местах кустарника, движению группы мешали упавшие деревья и крупные ветки. Сквозь плотную крону деревьев едва проникал солнечный свет, от чего лес казался еще более мрачным и зловещим. Дополнял жуткую картину громкий скрип старых деревьев, раскачивающихся от особо сильных порывов ветра.
– Глядите в оба. – Оборвал друзей Берест. Ему изначально было ясно, что, отправив двух закадычных товарищей вместе, Трест обрёк своего заместителя на выслушивание постоянных словесных перепалок, периодически возникающих между Гектором и Самохватом. И, хотя, постоянные шутки друзей его забавляли, а в бою этим двоим не было равных, в данный момент лейтенант был готов отдать один из своих любимых пистолетов за то, чтобы ему в команду дали кого-нибудь другого.
Несколько минут группа двигалась в молчании, не находя ничего нового, затем краткий момент ликования Береста, по поводу воцарившейся тишины, вновь, был прерван голосом Самохвата.
– А хорошие места. Хотел бы я иметь домик на этом острове.
– Когда вернемся, возьми топор из лодки и начинай строить свой домик. – Огрызнулся Берест.
– Ну не, так я не согласен.
Еще несколько секунд прошли в молчании, а затем Гектор толкнул в плечо идущего рядом друга.
– Ты чего на кроны деревьев уставился?
– Да вот думаю. – Самохват опустил голову. – Деревья сплошняком растут. Как они вертолет тут смогли посадить?
– Сказали же, что его сбили. Что им удалось сесть, просто версия. – Отозвался лейтенант.
– Я, всё-таки предпочитаю думать, что они смогли посадить вертолёт.
– Может тут есть какая-нибудь поляна. – Поддержал друга Гектор.
– Может быть. – Пожал плечами Берест, идущий впереди друзей.
Совсем иная обстановка царила в небольшой группе, под командованием сержанта Сергея Усманова, использующего позывной «Кардинал». Троица, состоявшая из Кардинала, Князя и Ифрита передвигалась в полной тишине и с величайшей осторожностью. Прежде чем сделать шаг трава впереди осматривалась, идущим впереди Князем. Ифрит, замыкавший шествие, осматривал местность по левую, сторону, не забывая, также, бросать взгляд назад. В центре шел сам Кардинал, следивший за правым флангом. Автоматы у всех троих были вскинуты в боевую позицию, каждый был готов вступить в схватку с опасностью в любую секунду. Но опасность пока миновала группу.
Несмотря на то, что разведчики уже не раз бывали на подобных заданиях и привыкли находиться в самых разнообразных условиях, всё же эти поиски утомляли. Бойцы то и дело спотыкались о невидимые в густой траве поваленные ветки деревьев. Стволы автоматов цеплялись за торчащие повсюду кусты. Разгрузочные жилеты не давали дышать полной грудью. Хоть день и клонился к вечеру, все ещё стояла аномальная для этих мест летняя жара, от которой не спасали частые порывы ветра и бойцам то и дело приходилось смахивать капли пота с лица.
О проекте
О подписке