Настя быстро подскочила к выходу и начала спускаться вниз. Женя бросил сундук у самого начала лестницы, схватил керосиновую лампу и метнул её в темноту. Затем повернулся к сундуку, поставил ногу у его края и пинком отправил этот предмет мебели вниз. С диким грохотом сундук покатился по ступеням и упал на пол. Женя вновь обернулся в темноту. Очередной ящик опрокинулся. В нём оказались столовые приборы, которые тут же высыпались на пол. Женя вскочил на первую ступень и увидел, как ножи и вилки устремились к нему, лезвиями и своими острыми концами вперёд. Женя молниеносно перепрыгнул пару ступеней и пригнулся. Вилки с ножами просвистели над самой его головой и воткнулись в деревянную крышку люка. Молодой человек быстро выпрямился и схватился за ручку крышки, быстро захлопнув её. Что-то ещё пролетело над крышкой и с гулким ударом упало на пол чердака.

Женя спустился на ступень ниже и сел на лестнице. Над его головой ещё вибрировали ножи и вилки, воткнутые в крышку.

– И чё вы там устроили? – послышался недовольный голос Лики совсем рядом. И Настя, и Женя вздрогнули от неожиданности и повернулись к подруге. Настя направила на неё луч света своего фонарика. Лика тут же замахала руками, ослеплённая светом.

– Прости, – сказала Настя и выключила фонарик, опустив руку с ним. Лика заморгала глазами, наводя фокус в пространстве.

– И что это было? – повернулась Настя к Жене.

– Понятия не имею, – ответил тот.

– Вы о чём? – спросила Лика и тут обратила внимание на сундук, – А, это что?

– Это то, что он не хотел отдавать, – ответил Женя и спустился с лестницы.

– Кто? – посмотрела Лика на него.

– Домовой, наверное, – развела Настя руками.

– Сима, ты опять?

– Ты бы это только видела, – ответила девушка подруге. Женя взял сундук за ручки и пошёл к лестнице, ведущей на первый этаж.

– Сам сундук мой, не забывай, – сказала Настя, – Не для того я всё это перенесла, чтобы остаться с пустыми руками.

– Да, твой-твой, – произнёс Женя, – Лучше иди, тряпку намочи, а то он весь в пыли. И я теперь тоже…

Через минуту сундук стоял уже у потухшего камина. Друзья пересказали Лике своё кратковременное приключение на чердаке. Девушка выслушала их с настороженным видом. Она в такое не верила, но рассказ казался ей уж более правдоподобным. И ребята говорили ей с серьёзным выражением лица.

Сундук протёрли от пыли, и Женя покосился на небольшой навесной замок, висевший на петле. Замок был выполнен в форме человеческого черепа, а замочной скважиной служил его рот.

– И что делать будем? – спросил Женя, – С одной стороны это прекрасная работа, тонкая чеканка или как там… Но с другой – призрак не хотел отдавать этот сундук, значит, внутри точно что-то есть. И при том уж больно интересное.

– Замок уродовать я вам мне дам, – сказала Настя, – Он мне жутко нравится.

– Да, тонкая работа, – сказала Лика и провела рукой по черепу на крышке сундука, – Жалко ломать.

– Вот именно, – сказала Настя, – А, без ключа вскрыть сможешь?

Лика встала на колени перед сундуком и повернула его к себе замком. После чего достала свой смартфон, активировала на нём фонарик и посветила внутрь замочной скважины. Прищурив один глаз, девушка заглянула внутрь.

– Да, чёрт его знает, – сказала она, – Могу попробовать, – и отпустила замок, – Так. Мне нужна скрепка или что-то в этом роде, – она похлопала себя по карманам, одновременно осматриваясь.

– Ну, вы тут разбирайтесь, – сказал Женя, – А, я в сад.

– Да, что тебе этот сад так полюбился? – спросила Лика, уже копаясь в своей сумочке, – Мёдом тебе там намазано, что ли?

– Мёдом-мёдом, – отмахнулся молодой человек и вышел из дома.

В саду он остановился у недавно вырытой им ямы и окинул её взглядом.

– Так, – рассуждал он сам с собой, – Если этот хмырь и зарыл свои бабосы, то явно не здесь. Бли-ин… Надо в другом месте искать, – Женя сделал пару шагов в сторону, и воткнул полотно лопаты в землю. Но на этот раз браслет на его руке начал сильно бить по черенку лопаты. Молодой человек сначала терпел, но затем не выдержал. Глубоко вздохнув, он снял браслет с руки и положил его на землю, на краю ямы.

Работа вновь закипела. Женя вгрызался в землю всё глубже, расширяя и углубляя яму. Земля летела в сторону, образуя уже второй по счёту холмик.

В какой-то момент, когда в очередной раз, Женя выкидывал порцию грунта из ямы, он увидел белку. Она сидела совсем рядом, почти у края ямы. Женя вздрогнул от неожиданности.

– Чего тебе? – сказал он. Белка в ответ чуть наклонила голову на бок.

– Видишь, я занят. Иди в лес. Там шишек, грибов хренова туча. А, в этой яме только я. В общем, иди-иди…

И тут белка резким движением схватила браслет, лежавший рядом, и вместе с ним опрометью бросилась бежать от ямы.

– Э! – крикнул Женя, – Алё, Гараж!.. – он выскочил из ямы и проследил взглядом за белкой. Та скрылась в траве у какого-то дерева, затем быстрыми и ловкими движениями вскарабкалась на его ствол, исчезнув в ветвях. Через секунду её мохнатый силуэт, перемахнул на соседнее дерево, затем на другое… и так до самого дома. Во дворе дома, у входа, росло большое дерево. Большая часть веток была сухой, что говорило о том, что дерево уже погибает, но пара ветвей с зелёными листьями ещё сохранилась на нём. Белка с лёгкостью перемахнула на это дерево и скрылась в дупле его ствола. Само дупло не было видно, но Женя смог заметить, как пушистый хвост мохнатого вора исчез в стволе.

– Ах, ты сволочь мохнатая! – крикнул он, походя к дереву. Подняв с земли осколок красного кирпича, молодой человек бросил его в дерево, но промахнулся. Осколок снёс несколько зелёных листьев и влетел в открытое окно второго этажа.

– Твою мать!!! – послышалось из окна, – Какого хрена?!

И из окна выглянула Лика.

– Женя! Идиота кусок! Совсем разум потерял! – крикнула она и бросила осколок обратно в молодого человека.

– Не твоё дело! – огрызнулся Женя, увернулся от осколка и остановился у ствола дерева, прикидывая, как бы на него залезть, – Чё ты, вообще, там делаешь? Ты же замок должна крутить.

– Я не могу его открыть. Ищи ключ! А, здесь, я ваши вилки из потолка выковыриваю. На фига вы с Симой их только повтыкали?!

– Я тебе говорил, это не мы, – ответил Женя и полез на дерево, – Это призрак в нас швырнул!

– Ничего более вразумительного придумать не могли?

– Нет, блин! Вот делать нам больше нечего, как вилками в дартц играть, – Женя поднимался всё выше. Наконец, он достиг дупла дерева и заглянул внутрь. Тут же из темноты ствола высунулась обезумевшая морда белки и зашипела на молодого человека.

– Не шипи! – резко ответил Женя.

– Ты с кем там? – удивилась Лика.

– Да, с белкой тут воюю.

Тут из главного входа высунулась Настя.

– И чё вы тут опять орёте? – спросила она.

– Ничего страшного, Сим, – ехидно ответила Лика, – Просто, наш Женя «белочку» поймал.

– В каком смысле? – удивилась Настя и подошла к дереву, где молодой человек пытался вытащил пушистое животное из своего домика.

– Да, не поймал ещё, – натужно ответил он, пытаясь справиться с белкой.

– А, ну, значит, скоро поймает, – развела Лика руками и тут же крикнула во всё горло, – Оставь зверька в покое, животное!!!

Ветка, на которой стоял Женя, обломилась, и молодой человек повис на ветвях, держась руками. Сама белка тоже испугалась такого крика и сама выпрыгнула из дупла, посмотрев на Лику удивлённым взглядом. Девушка в ответ весело ей подмигнула. Белка склонила голову на бок и посмотрела уже глуповатым видом.

Женя подтянулся и упёрся ногами в ствол дерева. Немного помахав одной ногой, он нашёл прочную ветвь и встал уже на неё.

– Кстати, Лика, – сказала Настя, – Я косметичку свою найти не могу.

– В спальне смотрела? – спросила Лика.

– Да, нет там её?

– Ну, не знаю. Сама вспоминай, куда дела.

– Да, никуда я её не носила. Вот кто мог взять?

– Поклонники свистнули, – усмехнулся Женя, пытаясь заглянуть в дупло. Но белке это не нравилось. Как только молодой человек подтянулся головой к дуплу, как тут же получил чем-то по голове. Он резко обернулся. Белка сидела на ветке, сжимая сосновую шишку в передних лапах, – Ты где их взяла?

– Ты там животное мучаешь? Вот, мучай, а к нам не лезь, – крикнула Лика на Женю.

– Ну, где косметичка-то? – простонала Настя, – У меня там телефон остался.

– На кой тебе телефон в этой глуши? – спросил Женя, запустив руку в дупло, – Здесь же связи толковой нет, – тут вторая шишка прилетела ему по макушке.

– А, музыка? – резко ответила Настя.

Ноги Жени подкосились, одна соскользнула с ветви. В последний момент он успел схватить рукой что-то твёрдое и холодное в дупле белки и снова повис на ветке, держась одной рукой. Сама белка подпрыгнула к нему и вцепилась зубами в пальцы молодого человека.

– Лика, ты точно не брала её? – продолжала Настя, – Ну, ни этот же её спёр? – она указала на Женю. И в этот момент с треском ломающихся ветвей и диким криком Женя полетел вниз. Он перекатился с одной ветви на другую, снёс своим телом третью и рухнул в заросли крапивы у самого ствола дерева.

– Есть! – радостно крикнула Лика, – Мы это увидели!

– Вот же гадская белка, – простонал Женя, убирая с себя упавшие ветки. И тут же в него полетела очередная шишка, больно ударив его в лоб, – Да, всё-всё, – проговорил молодой человек, – Ушёл я от твоего гнезда… то есть, этого… дупла.

Женя поднялся на ноги и стал выбираться из крапивы, высота, которой уже достигала человеческого роста. Выйдя на тропинку, он почувствовал, как его что-то тянет обратно. Он обернулся и увидел куст лопуха, всеми своими колючками, вцепившегося в его, порвавшуюся в нескольких местах, футболку и запачканные брюки. Молодой человек резко рванул в сторону, из-за чего большинство колючек так и осталось на нём.

– Вот блин, – проговорил он недовольно, – А, косметичку твою я ещё утром на диване видел.

– Что?! И ты молчал?! – Настя побежала в сторону крыльца дома. Женя продолжал вертеться на месте, сдирая с себя репейники. Тут его взгляд упал на лопату.

– Ёлки-палки, – произнёс он, – Я когда-нибудь начну уже, наконец, своим делом заниматься, чтоб никто под руку не лез? Ещё и ключ этот дурацкий искать им надо. А, браслет-то, я успел схватить? – он посмотрел на руку и увидел, как из кулака свешивается цепь браслета, а в разные стороны торчат концы ключа, – Кстати, о бабочках… – удивился Женя, – А, это как? – он взял ключ в другую руку и внимательно посмотрел на него. Ручка изображала из себя фигуру смерти в плаще с балахоном, ствол предстал в виде черенка косы, а лезвие этой самой косы, было рабочим полотном ключа.

– Так это чё получается? – спросил Женя и снова обернулся на дерево, – Его белка спёрла?

Продолжая отряхиваться и отдирать колючки на ходу, молодой человек направился в дом. Настя сидела на диване, сжимая в руках телефон. Лика гремела на втором этаже.

Женя подошёл к сундуку, который так и находился у камина и вставил ключ в замочную скважину. Но более ничего не происходило. Как Женя не пытался, провернуть ключ ему это не удавалось сделать.

– Не понял, – произнёс он, вытащил ключ и посмотрел на него, – Настя, вы когда замок ковыряли, у вас ничего не обломилось внутри там?

– Чего? – посмотрела Настя на него, – Ты ключ нашёл?

– Да.

Девушка тут же отбросила в сторону телефон и подскочила к Жене, встав на колени рядом с ним.

– Да, вроде, нет, – сказала она.

– Так «вроде» или, всё-таки, «нет»?

– Нет, – ответила Настя, глядя молодому человеку прямо в глаза.

– Тогда поздравляю. Ключ не тот, – он поднялся на ноги и сам подошёл к дивану, рухнув на него, – Блин, спина теперь болит…

Настя вытащила ключ и осмотрела его.

– Прикольная отмычка, – сказала она.

– То, что прикольная, никто не спорит. Толку-то, что она прикольная. Жрать-то у нас есть чего?

– Неа, – ответила Настя, продолжая вертеть ключ в руках.

– Как, нет?! – чуть не крикнул Женя, – Я голодный, как скотина. А, у них жрать нечего.

– Ну, этот, – Настя указала большим пальцем себе за спину, – Холодильник разнёс прошлой ночью. А, там почти всё наше было. Нам только и хватило на завтрак.

– Здорово, – Женя откинулся на спинку дивана, запрокинув голову назад.

Тут с лестницы спустилась Лика. В руках у неё была вилка, одна из тех, которые она достала из крышки люка чердака.

– Нет, вот это как так возможно? – она показала вилку Жене.

Сама вилка выглядела нормальной, как обычный столовый прибор. Но, зубья её были изогнуты змейкой, а их концы смотрели в совершенно разные стороны.

– И они все такие, – сказала Лика.

– Серебро? – насторожился Женя.

– Ага, как же, – ответила девушка, – Нержавейка.

Женя махнул рукой и снова откинулся на спинку.

– Меня тут твоя Сима прям без ножа зарезала, – сказал он.

– Как понять?

– Кушать, говорит, нет ничего. Прям, хоть тут с голоду помирай.

– А, вот нечего было холодильник ломать, – ответила Лика.

– А, это я, что ли?!

Тут Лика заметила, что Настя возится с сундуком.

– Чего она там ковыряет?

Настя развернулась и показала ключ.

– Ты ключ нашла? – обрадовалась Лика.

– Не я, он, – девушка указала на Женю.

– Ну, хоть какая-то польза от этого душителя диванов.

– Чего? – Женя посмотрел на неё гневным взглядом.

– Того, – ответила Лика, – Ты сейчас чем занят? Правильно. Диван душишь. Вот души и не мешай нам общаться. А, ты почему этот ящик не открываешь?

– Ключ не тот, – ответила Настя, поднялась на ноги и подошла к Лике, показав ей ключ.

– Как не тот? – удивилась Лика и снова посмотрела на Женю, – Ты какой ключ девочке подсунул, скотина?!

– Какой у белки отбил, тот и подсунул. И, вообще, я жрать хочу. Вы бабы, и ваше место на кухне, мужиков кормить. Вот и давайте.

– Жена тебе давать будет!

– Короче так, – Женя поднялся с дивана, – Раз весь наш провиант накрылся медным тазом, кому-то надо идти в местный магазин, – он достал из кармана небольшую пачку денег и вытащил из неё купюру в пятьсот рублей, вложив в руку Лике, – Я ключ нашёл, а вы дуйте в магазин. Посмотрите, чем богаты местные, – он хмыкнул, – Супермаркеты. Не думаю, что в этой глуши их будет более одного. И принесите, наконец, хоть, что-нибудь пожрать! А, я в сад. У меня работы невпроворот, – Женя обошёл Лику и направился в прихожую, на ходу убирая пачку денег в карман брюк. И тут он чуть не наступил на огромную расщелину в полу, образованную им самим ещё утром.