Глава 2

С этого момента, как и обещал маг, моя жизнь превратилась на несколько месяцев в сплошной кошмар. Я занималась с учителями с утра до ночи. Им и всем остальным я была представлена как племянница мага – Анна Хаспис. Я обращалась к магу: «Дядя».

Никто из наставников не собирался меня щадить, нагрузка была невероятной. Я не помню, чтобы мне раньше приходилось так уставать. Хотя частенько нагрузка в доме мачехи была значительно большей, чем могла вынести обычная девчонка. Но я терпела тогда и тем более не собиралась сдаваться сейчас. После очных занятий и тренировок я часами заучивала невероятные по длине фразы, медитировала, тренировалась самостоятельно.

Труды моих наставников и дядя были не напрасны, я поступила в академию и с большим энтузиазмом принялась за обучение в ней. Жили студенты академии только в ее здании, но на выходные можно было приезжать домой. Я несколько первых выходных пропустила, решив, что и так сильно мешаю «дяде», спасибо, что привез и приютил на первое время. Перед очередными выходными мне пришло сообщение, в котором дядя просил приехать к нему.

Как только я вошла в дом, слуга сразу проводил меня в рабочий кабинет мага. Дядя сидел там с бокалом вина и читал бумаги. Увидев меня, он отложил их в сторону, поднялся и, улыбаясь, направился ко мне.

– Девочка, моя, как я рад тебя видеть, – он обнял меня. Как приятно. Я обнимаю его в ответ, – как твои дела?

– Все отлично, спасибо.

– Почему ты не приезжала на выходные. Я ждал тебя.

– Извини, думала, что и так очень утомила тебя, – робко ответила я.

– Не говори глупости. Анюта, ты – вся моя семья и, если тебе не очень трудно, приезжай в этот дом чаще. Здесь всегда рады тебя видеть. Я очень горд, что ты выбрала тогда этот путь. Но если бы знал, что ты не будешь приезжать домой из академии, то не учил бы так интенсивно, – уже улыбаясь, ответил он.

– Хорошо, я буду приезжать каждые выходные, – обрадовалась я его предложению. В душе осознавая, что очень привязалась за время подготовки к экзаменам к дяде, спокойствию и теплу, что наполняли дом, я токовала по нему.

Дядя вновь обнял меня. Очень крепко и в то же время нежно. Как спокойно рядом с ним.

– Пойдем кушать, – и мы отправились в столовую.

– Можно тебе задать один вопрос? – обратилась я к дяде.

– Конечно.

– Мы никогда не говорили с тобой об этом, пожалуйста, расскажи мне о моих родителях.

Дядя долго молчал, обдумывал ответ, потом сказал:

– Сейчас могу только сказать, что это были замечательные, любящие друг друга люди и невероятной силы маги. Ты слышала о войне с Эрией, – я кивнула, – так вот, когда эрийцы начали теснить наши войска, в столице стали происходить странные вещи.

Твой отец один из первых заподозрил, что в окружении короля готовится заговор, и есть предатели. Я не поверил ему и потом заплатил за недоверие страшную цену. А он стал готовить пути спасения. Именно тогда он и спрятал тебя в той деревне. Мы пообещали друг другу, что если один из нас погибнет, то второй вырастит его ребенка как своего. Ты спросишь, почему я столько времени ждал и не помогал тебе? Не знал, где ты могла быть. Валас, так звали твоего отца, говорил, что если напрямую скажет, где ты находишься, то при определенных обстоятельствах эту информацию может получить еще кто-то. Поэтому он расставил в нескольких комнатах моего дома подсказки. Но они оказались сложными для меня. Ты не представляешь, сколько раз я приезжал в разные деревни в поисках тебя и возвращался ни с чем.

– Но почему я не помню ни отца, ни матери, ни жизни в семье, ведь война была не так давно?

– Когда Эльза уезжала, на тебя было наложено заклятье беспамятства. Ты помнишь свою жизнь только с того момента, как сидишь в карете. Все просто. Если бы твои родители были живы, то они забрали бы тебя и сняли заклятье. Но их нет.

– Как они погибли?

– Когда мы осознали всю сложность ситуации, было поздно. Бой был неравный. Твой отец, мама, моя жена и еще с десяток лучших магов погибли. Я оказался тяжело раненым, но выжил.

Дядя замолчал. Он вновь переживал события тех дней.

– Король выжил, большинство предателей в той схватке погибли.

– А твой ребенок? – Дрожа от ощущения горя, переполняющего дядю, проговорила я, – у тебя же был ребенок?

–Да. У меня был сын, замечательный очень смышлёный мальчик. Вы часто играли в этом доме или в доме твоих родителей вместе, – глядя в окно, продолжил он, – когда на нас напали, он был рядом. Я приказал ему бежать подальше от нашего дома. Но он мог вернуться к нему, мог проговориться, чей он сын, а это было равносильно смерти. И я бросил ему в след заклятье беспамятства. Я был уверен, что если уцелею, то найду его. Куда он мог деться? С ним ничего не должно было случиться. Главное, он должен был уцелеть. – Опять долгое молчание. – Но его не нашли. Нигде. Ни сразу после боя, но потом. Его искали все службы города и страны. Но как видишь, результата нет. Я один. Первое время я держался только мыслью найти его. Именно спасение ребенка удержало меня от смерти, после гибели жены. Не смотри на меня так, детка, я – инкант. И этим все сказано. Поиски сына и параллельные поиски тебя ничего не давали. Я решил, что эта поездка будет последней. Если я не найду дочь Валаса, то значит моя жизнь больше никому не нужна.

От этих слов мне стало очень тоскливо на душе. Я подошла к дяде и обняла его.

– Анна, можно я буду считать тебя своей дочкой?

– Конечно. Спасибо тебе, что нашел меня. Но может стоить еще поискать твоего сына?

– Нет. Город проверили вдоль и поперек все, кто только мог. Он погиб в ту резню. Ведь не только на наши дома было нападение. Пытались уничтожить многих магов. Я заплатил большую цену за свою глупость. Потерял тогда все самое дорогое.

Дядя протянул руку к бокалу с вином и осушил его до дна. Говорить больше не хотелось. Мы доедали ужин в полной тишине. Дядя ушел в мир воспоминаний, а мне в голову пришла интересная мысль.

Его сына искали специалисты, они искали мальчика по определенным приметам, но ведь вырос, изменился. А вот магия его будет такая как и у отца. А какая магия у него? Я посмотрела на магический рисунок дядя и залюбовалась им. Такой не спутаешь ни с чем. Я буду искать твоего сына. Он не мог погибнуть. Не мог!!

Глава 3

Сегодня у меня вновь выходной день, занятий в академии нет, и я опять отправляюсь побродить по улицам города. Я не теряю надежды найти сына Эрика.

Сегодня теплая осенняя погода. Скоро она испортится, пойдут дожди, а за ними придут холода, морозы и снег. Люди попрячутся в свои дома, на улицах будет меньше прохожих. Время торопит.

Мой путь сегодня в нелюбимы богатыми горожанами район на окраине города. Здесь живут мастеровые, ремесленники, околачивается всякий сброд. Может кто-то из добрых людей приютил мальчишку? Сейчас это должен быть молодой человек на пару лет старше меня, примерно, как мои сокурсники в академии. Впрочем, ищу не внешнюю схожесть с Эриком. Я смотрю на ауру всех, мимо кого прохожу.

Не торопясь, уду по грязной улочке. Похоже сегодняшний день опять не принес мне удачу. Усталость заставляет задуматься о небольшом отдыхе. Стоит зайти в ближайшую лавку и под предлогом покупки чего-нибудь немного передохнуть. Затем отправиться в обратный путь.

Лавка, куда я буквально ввалилась, оказалась наполненной всякими ножами, кинжалами, саблями. Я замерла на пороге, охваченная странным трепетом. Никогда не испытывала подобных ощущений при виде оружия. Сделала шаг к прилавку и замерла. Из задней комнаты на звон колокольчика вышел хозяин.

– Вы что-то хотели, леди? – он внимательно посмотрел на меня, затем вздохнул, покачал головой и уже собрался уходить, сделав какой-то вывод.

– Да, – неожиданно выпалила я, – мне нужен небольшой кинжал. Такой, чтобы я могла спрятать его в складках юбки.

– С удовольствием подберу вам кинжал, но сразу хочу предупредить, что некоторые из них стоят дорого.

– Давайте посмотрим, а там уж решу, стоит ли его брать.

Хозяин еще раз посмотрел на меня и наклонился под лавку и вскоре извлек оттуда небольшой кинжал:

– Он идеально сбалансирован, леди. Возьмите его, подержите, почувствуйте в руке.

Я взяла кинжал в руки, покрутила:

– Сколько он стоит?

– Совсем недорого, всего один крат.

– Сколько, да за это можно купить всю вашу лавку вместе с вами.

– Нет леди, он стоит именно таких денег. Он наполнен дикой разрушающей магией. Вы что-нибудь слышали о ней?

О ней знает любой мало-мальски образованный маг.

Дикая магия есть у всех рожденных магов, затем маги учатся, набираются сил, знаний и приручают магию. Тот же, кто не смог подчинить магию, остается диким магом. Его магия со временем увеличивается, растет, но она опасна для всех окружающих. Дикая магия уничтожает все живое рядом с необученным магом. Человек становится или совершенным затворником, или погибает. Но таких людей встретить невозможно. Быть магом – это очень почетно. И каждый хоть немного наделенный этим даром стремиться его подчинить и развить. Странно. Я оглядела лавку магическим зрением.

Почти каждый второй предмет здесь был напитан не просто дикой, а страшной разрушающей магией. Удар от такого кинжала, даже если его нанесет не профессионал, будет долго заживать, а чаще всего станет смертельным. А кинжал, что был в моей руке, буквально напитан ее. Я внимательней присмотрелась к оружию. Его не только наполнили магией, его ковал маг и не смог спрятать хвостики оставшейся от него магии. Они были именно того необычного цвета, что и магия у дяди. Неужели оружие делал нужный мне человек. Сердце забилось в бешеном ритме. Как узнать имя мастера, как его найти? Такие секреты тщательно оберегают. Нужно вернуться домой и все обдумать.

– Извините, вы правы, он превосходный, но у меня нет с собой нужной суммы, – еле слышно пробормотала я и добавила, – а почему же дикая магия, почему не учится?

– Это не ваше дело, – жестко проговорил хозяин, пряча кинжал под лавку, – идите домой леди и не вспоминайте дорогу сюда никогда.

В его тоне явно прозвучала угроза. Я медленно развернулась и вышла на улицу. Сегодняшний день дал мне небольшую ниточку для поиска, и я придумаю, как найти этого дикого мага. Сейчас нужно выбраться из этого квартала, взять повозку и отправиться домой. Дядя, конечно, догадывается, чем я занимаюсь, гуляя в одиночестве по городу, и очень переживает, не стоит его расстраивать.

– Смотри какая птичка, – услышала я впереди и замерла. Дорогу мне преградили три здоровых юнца. Нагло улыбаясь, они вразвалочку двинулись в мою сторону. – Раз такая леди гуляет так поздно здесь одна, значит ей явно не хватает мужского внимания. Пойдем с нами, тебе все понравится, – продолжил самый высокий из них.

Я замерла. Что делать. Юнцы настроены агрессивно, и своих намерений не скрывают. Бежать нет смысла. Отбиваться от магических ударов я уже немного могу, а вот к такой встрече явно не готова.

– Не стоит переоценивать свои способности, – уверенным голосом проговорила я. – Да и с чего вы взяли, что я одна?

– С того, милая, что видели, как ты вошла в лавку, тебя никто не сопровождал. Ты быстро вылетела от туда. Значит ничего не купила.

– Но это не означает, что леди одна, – раздался голос справа от меня.

– Ой, только не говори, что она с тобой, – с кривой улыбкой на губах проговорил рыжий, – каждая собака знает, что значит быть рядом с тобой. Или ты решил подцепить неместную девчонку.

– Не твое дело, что я решил, – последовал ответ, – не стоит к ней подходить.

– Ты нам уже сильно поднадоел, – заговорил третий, – с одним ты, конечно, справишься, но едва ли у тебя хватит сил справиться с тремя. Давайте проучим этого безродного героя, а затем с девчонкой разберемся, снимем напряжение.

В его руке появился нож. Сердце мое пропустило удар. Это конец. Кто бы ни был этот защитник, но справиться с тремя вооруженными бандитами на улице он едва ли сможет. Я поворачиваю голову в сторону своего неожиданного защитника, и сердце пропускает еще один удар. Рядом со мной стоит весь в коконе цвета металла высокий темноволосый юноша. Это сын Эрика. Нет сомнений, такую ауру нельзя ни с чем спутать. Этого просто не могло быть. Десятки дней были потрачены в поисках. И сейчас, когда я его нашла, его могут убить какие-то местные бандиты.

– Встань за мою спину. И как только начнется драка, постарайся убежать. В лавки не стучись, все равно никто не откроет. Беги, как сможешь дальше и быстрее. Поняла?

Я встаю за его огромную спину, но бежать точно не буду. Не собираюсь терять столь дорогую находку.

Пока я раздумывала, какое применить заклятье, чтобы помочь своему защитнику, прошло несколько секунд боя. Один из нападающих был уже ранен, вскоре нож рыжего полоснул по ноге моего защитника. Ждать больше нет времени. Я бросаю небольшое заклятье на нападающих, их движения сильно замедляются, это дает возможность моему спасителю отбивать их атаки и наносить ответные удары. Еще немного времени, и трое лежат на земле. Сын Эрика поворачивается ко мне:

– Разве ты не знаешь, что использовать магию просто так нельзя? Тебя ждет серьезное наказание.

– Судя по тому, что продается в ближайшей лавке, никто не будет изучать причины магических всполохов здесь. А чтобы нас не застали на месте преступления, предлагаю быстренько уходить. Эти умирать не собираются, пошли, – без всякого угрызения совести скомандовала я и протянула к юноше руку. Он резко шагнул от меня в сторону и пошатнулся.

– В чем дело?

– Ко мне нельзя прикасаться, – совершенно безэмоционально сообщил он.

– Почему, – решила уточнить я, хотя уже знала ответ. Он не умеет управлять своей магией, и она выпивает силы слабых магов или даже просто людей, возможно, иногда до смерти.

– Я не буду тебе объяснять, – глядя в мои глаза ответил он.

– И не нужно. Я поняла. Пошли, здесь нельзя оставаться, – я сделала несколько шагов в нужном направлении, оглянулась. Он стоял не шелохнувшись. – У тебя небольшой выбор. Или довериться мне и уйти сейчас, или остаться, тебя схватят, накажут за драку и за то необычное оружие в лавке. Хотя шансов дожить до этого момента у тебя тоже немного, рана сильно кровоточит.

Он приподнял бровь, внимательней посмотрел на меня:

– Я не смогу далеко уйти.