Когда-то разведбот «Эксперт» использовался пионерами-исследователями. Именно они открывали новые обитаемые планеты, описывали флору и фауну, искали подходящие формы жизни. За ними уже шли эшелоны сборщиков, таких, как Алиса. Они отлавливали живность, паковали в коробки, и, стараясь не угробить по пути, везли на Терру – 7. Туда, как и в Рим, вели все звёздные пути человечества 24 столетия.
Потом «Эксперт» списали, и он ржавел в террианских доках, пока его не выкупила искательница приключений. Ей давно хотелось вырваться из пыльного и душного Терра-сити, и оказаться подальше от снующих повсюду пешеходов, которым совершенно начхать друг на друга.
Как она смогла купить корабль? Во-первых, к тому времени он стоил копейки, потому что на шесть поколений отставал от любой современной техники, способной оторваться от земли. Во-вторых, у неё был небольшой запас денег, заработанных чудом.
В закромах квартиры её бабушки хранились кое-какие старые вещицы, книги, документы. За подобными экспонатами нынешние антиквары охотились повсюду. Потому что после разрушения старой Терры, от прежнего мира осталось очень мало. Документы и фотографии Алиса отдавать не хотела. Это всё, что осталось от её семьи. Зато за пару ламп из телевизора 1976 года выпуска, можно было получить целое состояние. Одну она отдала барахольщику-метаксу. Эти существа просто с ума сходили от всего старинного, в особенности, террианского. В офисе антиквара стоял дисковый телефон, который, по словам владельца заведения, до сих пор работал. Но проверить это было попросту невозможно. Ведь ни на Терра-7, ни на других планетах, давно не было телефонных сетей.
Вторую лампу Алиса хранила в сверхпрочной капсуле внутри рубки. И с гордостью всем говорила, что бот у неё ламповый. Один раз после такой фразы она чуть не стала жертвой пиратов, которые охотились за старинными вещами. Прослышав где-то в кабаке о существовании настоящего антикварного корабля на древних технологиях, они решили, во что бы то ни стало, заполучить эту шкарабанку себе.
Что может сделать хрупкая девушка-пилот против трёх брутальных инопланетян с пушками? Сама – ничего. Но вот восемь заппи – слизне-образных тварей, думающих только о спаривании, сумели сотворить такое, после чего по всему сектору за пилотессой закрепилась слава отъявленной маньячки-извращенки. Те, кто её знал хорошо, были в курсе реальной истории. Остальные почтительно обходили и, на всякий случай, побаивались.
Так она и бороздила просторы космоса, пока на её несчастную рыжую голову не свалилась Ангелина. Девочка с очень звёздной фамилией Коперник, и совершенно заурядным мозгом провинциалки, мечтающей найти парня своей мечты. Каким-то чудом, эта дурочка прошла все шесть тестов, включая физподготовку, и попала в списки свободных агентов. Для этой миссии Алисе требовался напарник. И она сделала большую глупость, решив, что двум бабам будет как-то веселее.
Забыла пилотесса, что она-то давно уже не типичная носительница каблуков, а вот новая напарница – как раз наоборот. Если бы кто-то искал эталонную стереотипную девочку-дурочку, Лина Коперник точно вошла бы в топ-10.
Сейчас предстояло ознакомить нового члена экипажа с обязанностями, показать, что где находится. А дальше – типичный библейский сюжет – пояснить, что можно трогать, а за прикосновение к чему, можно оказаться выброшенной в открытый космос.
В роли плодов с древа познания оказались:
1) Та самая вторая лампа;
2) Личный дневник пилота;
3) Блок управления системами жизнеобеспечения.
4) Личный холодильник Алисы, покушаться на который имело смысл только в том случае, если девушка связана, закована в цепи, и пребывает под действием транквилизаторов.
Внутри карантинного блока стояло несколько прозрачных капсул. В одной барахтался ротозей, тараща многочисленные усики и тыкаясь языком в пластиковую стенку, в другой сидели два миокристалла, а третья с виду казалась совершенно пустой. Потому что её обитатель мимикрировал, подстраиваясь под свойства стекла.
Ангелина подошла к камере, где сидел невидимый пленник, и спросила, – А почему эта капсула пустая?
– Она не пустая. Скалипиды обладают способностью к пространственной мимикрии.
– Чего?
– Просто он, как хамелеон, умеет прятаться на любом фоне. Выдаёт только наличие внутри датчика, – ответила Алиса.
– Ух, ты, класс. А как они называются? – Восторженно спросила девушка.
– Это, например, скалипид.
Лина хмыкнула, – маленький такой… толку от него?
Алиса развернулась на кресле и окинула напарницу взглядом. Да… все мысли у барышни сводятся в одну точку…
– Его не для этого используют. Фермент, который выделяет это животное, для людей является мощным афродизиаком.
– Афро что? – переспросила Ангелина, хлопая длинными красивыми ресницами.
Пилотесса опустила голову и обхватила колени руками от безысходности. И послали же такую дуру… Но вслух ответила, – это такие вещества, которые усиливают половое влечение. Намазался ты им, а на тебя все девушки виснут. Ну, или парни, если ты девушка.
– Ой, класс. А можно мне таких афро… как их там? Прилетим на Терру-7 и все мужики мои!
– Можно. Если у тебя тысяч пять галакси будет. Нужно сначала в научный центр его сдать и заплатить им, чтобы из железы добыли фермент, очистили, и тебе ампулу выдали.
– Ого… и что, кто-то покупает?
Алиса кивнула, – ещё как покупают. Нарасхват просто. В наше время вообще кого-то привлечь целая проблема. Во всяком случае, на Терре.
– Да я заметила… – удручённо ответила Ангелина и нахмурила брови. – Ты им и глазки строишь, и улыбаешься, а они про настройки двигателя для дальних прыжков рассуждают. Ужас… Вот, мужики пошли. Я ведь думала, пойду в экспедиционный флот, там мужчины, герои. Найду себе храброго капитана.
– Тоже мне, Ассоль. Можешь так до схлопывания вселенной своего Грея ждать.
– Кого?
– Проехали…
– Эх… А почему он скалипид называется? – внезапно сменила тему девушка.
Алиса почесала макушку, – Ну, вообще, С, К, А, это фамилии открывателей. Стэнтон, Кравец, Амброзио. А липиды, это такая органика, из которой жиры состоят. Вот этот самый фермент, это 99% разных жирных кислот и…
– Всё-всё… Я поняла. Не продолжай.
В этот момент над головой Ангелины зажглась большая неоновая вывеска с надписью «Дура». Жаль, что видеть её могла только Алиса. Да и то, в своих мечтах.
***
С момента появления Лины на «Эксперте», пилот уже со счёта сбилась, сколько раз хотела вышвырнуть девчонку за борт. И только отсутствие возможности сделать это без разгерметизации, останавливало её от этого решения. Чего стоило только последнее происшествие.
на свою голову Алиса рассказала помощнице про особенности ксенофауны, и, в частности, тех существ, которые сейчас находились в карантинном блоке. После разговора, выпив витаминный коктейль с лёгким снотворным, она поставила бот на автопилот и пошла спать. Проснулась немного раньше, чем планировала, но Ангелины в рубке не обнаружила. Нажатие кнопки вызова персонала тоже ничего не дало. Скрипя зубами, и вспоминая трёхэтажные конструкции на восьми галактических языках, исследовательница космоса направилась в личные покои напарницы.
Когда Алиса вошла в каюту Лины, та лежала без сознания, а ротозей виновато шевелил усиками. Дескать, это всё она сама.
М-да… Двадцать оргазмов подряд после пяти лет «сух пайка» на Ангелину подействовали, как доза морфия. Она лежала без чувств, блаженно улыбаясь.
Пилот накинула простыню на «срам», забрала ротозея назад в карантин и оставила запись в дневнике «16 августа. Это пи… дец. Пригрела грёбаную извращенку озабоченную».
На экране радара мельтешило серое пятно. Что это могло быть? Да что угодно, учитывая, что патрули здесь не появляются, а пираты, охотники за головами и просто психи, вроде самой Алисы, в таких краях совсем не редкость. Девушка навелась на объект, и в этот момент запищал сигнал приёма. Экран загорелся, и на нём она увидела знакомую физиономию.
– привет, Лисёнок! Сколько лет!
– Столько не живут, – хмуро ответила Алиса, понимая, что придётся выдержать очередную порцию пошлых шуток, три-четыре подката, и разнообразные проявления мужского шовинизма. Это не считая корявейших попыток сделать комплимент.
Корабль Millenium Sparrow, принадлежавший этому «омега – самцу», был на порядок мощнее, быстрее, и изрядно больше. При желании, он мог затянуть «Эксперта» в трюм, как какой-нибудь контейнер, подобранный в космосе. И эта идея ей совершенно не нравилась. Нужно было как-то отмазаться от назойливого ухажера до того, как рвотный рефлекс, или желание убивать возьмут над ней верх.
Но все планы, а точнее, попытки их придумать, угробила мисс Коперник, которая в лёгком халатике на голое тело, забежала в рубку.
Майкл (а именно так звали мачо на большом корабле) уронил стакан. Он застыл перед экраном, потому что Лина в этот момент зачем-то нагнулась.
Алиса треснула кулаком по кнопке выключения сигнала связи. Напарница не увидела «отвал челюсти» на экране. Она посмотрела на пилотессу. – Что такое? Я опять где-то прокололась? – девушка виновата опустила глаза.
– Ещё не знаю, – честно ответила пилот и задумалась. Теперь они от героя-любовника точно не отвяжутся.
К счастью, преследовать их никто не стал. В рубке воцарилась тишина, Лина плюхнулась в кресло помощника пилота и начала всматриваться в экран со звёздной картой.
Четыре дня бессмысленного болтания в открытом космосе – вот цена работы на допотопном судёнышке без мощного двигателя. Но, это было не так ужасно, чем во времена, когда приходилось забираться в анабиозные стазис-камеры, в надежде, что пока ты спишь, никто не захватит корабль, и в него не врежется астероид.
За несколько суток полёта Лина умудрилась быть такой паинькой, что у пилотессы закралось подозрение, что напарница плохо себя чувствует. Она даже ненавязчиво полюбопытствовала насчёт самочувствия Коперник. Но та никаких признаков недомогания не проявляла и ни на что не жаловалась.
«22 августа. Эта особа страннее день ото дня. А ещё меня до сих пор волнует вопрос – как она прошла тесты с её мозгами, каблуками и маникюром?»
Скука заставила Алису перечитать всё, что было в памяти бортового компьютера, свой собственный дневник и все старые журналы, которые висели на коммуникаторе. Она даже новости посмотрела.
«Открылась новая обитель человечества Терра-9. На торжественной церемонии присутствовали все высшие члены галактического совета, кроме маларийского посла. Сторона Малари высказалась против так называемой терианской экспансии, и заявила, что уже ожидает введения на новой планете колониального режима. Ответа со стороны Терры не последовало. Остальные члены совета воздерживаются от комментариев».
«Участились нападения на торговые суда в зоне 7—63. Всем владельцам транспортных средств рекомендовано не пересекать этот участок без конвоя».
От чтения новостей её отвлек очередной звук входящего сигнала. «На сей раз это точно пираты», – решила Алиса и полезла искать хоть какое-то оружие. Без боя она точно им не сдастся…
На экране появилась физиономия манагассийца:
– Вы вошли в сектор, принадлежащий республике Манагасс. Назовите своё имя, цель визита, сообщите о перевозимом грузе. Сейчас к вам пристыкуется патрульный корабль.
– Алиса Полоцкая, курьерская служба. Перевожу редкие виды ксенофауны. Список вам отправляю. Все разрешены для перевозки 6-й конвенцией.
Тишина в ответ. Зато на экране вместо одной серой точки стало две. Минуты через две стук в стыковочном модуле подтвердил догадки. Двое грузных манагассийцев, пригибаясь, вошли в основной отсек. Там их уже ждала пилот, держа в руках кристаллики с разрешениями, свои документы и прочий хлам, который требовался по местным и галактическим законам.
– Так-так… – голос из комм-переводчика был жутко знаком. Голосовой модуль для террианского явно делали на базе какого-то актёра, певца, или политика. Но кого именно он напоминал, в голову не приходило, – Скалипид – одна штука, ротозей-один, миокристаллы – две особи. Всё?
– Да, всё, – кивнула Алиса.
– Вы одна на судне?
– Я… – она хотела сказать, что одна, и что больше никого нет, но всё испортила Ангелина, которая вышла поглазеть на инопланетян. Глаза её горели, на лице читалось жуткое любопытство.
О проекте
О подписке
Другие проекты