Я с интересом слушал его, и услышанное мне не понравилось, голова мага покатилась по брусчатке, окропляя всё кровью. Тело начало заваливаться, рядом упал разрубленный пополам сержант, я думаю командир сержантом был, а я уже работал по стражникам, мечи сверкали, как ветряная мельница со всех сторон казались, но не думайте, каждое движение просчитано и признано оптимальным. Даже шума особо не было, лёгкий вскрик, и всё, одни трупы вокруг, а стряхнув кровь с лезвий, да и не было её на лезвиях, убрав в ножны, собрал трофеи. Довольно солидные, оружие, какие-то деньги в кошелях, даже амулеты и артефакты были, магическое зрение ещё не заработало, там определюсь что это. Пока в поясной кошель убрал часть, остальное в медальон, и постарался покинуть село побыстрее. Дело сделано, с небольшим форс-мажором, но не страшно. До рассвета около часа и мне стоит побыстрее вернутся в горы. Да, убил я стражников, смысла общаться нет, уйти бы мне не дали, без вхождения в режим тренировок. Ну да, проверил свои силы. Я только начал учёбу, и видите, какой результат. Пусть расслаблены были, не ожидали нападения от восьмилетки с игрушечными мечами, один стражник их так обозвал, но я смог. Покинув село, побежал дальше, вскоре включив в четвёртый раз режим тренировки. Кстати, так часто использовать этот режим не стоит, хотя бы раз в сутки, или даже через сутки. Чтобы после пережитого стресса от учёбы, тело отдохнуло, но тут надо. С моими силами подняться на скалы и уйти в горы я бы не смог. Да, есть прорубленные в камне подъёмы с лестницами, где-то наверняка есть, но искать, времени нет. Так просто быстрее уйти от возможной погони. Вот так, почище любого скалолаза, прыжками от одной трещины к другой, до выступа, я поднялся наверх и вскоре побежал прочь, прыгая по камням и фехтуя на ходу, ведя бой с виртуальными противниками, в реальности их нет, но рабочий стол мечей выдавал разных монстров, вот и вёл бой. Знаете, это было здорово.

Пока нужно удалиться как можно дальше от села. Искать меня будут, факт. Сомневаюсь, что во мне опознают наследника Де Монтегю, но даже если это и так, и что? Да пусть ищут. В горах это гиблое дело. Удалился я довольно далеко, даже подобрал удобное место рядом с источником пресной воды, где остановился и после фехтования, меня снова покинули силы, и я рухнул на песок и лежал, уже солнце полностью взошло, прогревая всё вокруг. Через сорок минут я начал шевелиться и со стоном сел, разминая мышцы. Устал, вырубало, так что, поев, кусками окорока, приглушив чёрную дыру в желудке, снова сделал лежанку из рогожи, в тени скал, и вскоре уснул. Места пустынные, вряд ли кто на меня наткнётся. Ближайшие трое суток никаких тренировок. Нужно отдохнуть, и так по самой грани прошёл.

Я проснулся вечером, до наступления темноты часа два от силы. Ничего так себе полежал, поспал, но зато полон сил, пусть мышцы и сухожилия пока побаливали, но и тонус выше, дышалось легче. Поискав дров, нашёл мало, вокруг росли мелкие деревья, но сухих мало, ничего, найденного хватило, развёл костерок, в отмытом котле вода закипала, а я готовился похлёбку сварить, овощи чистил, мясо уже в воду закинул, и пока делами занимался, размышлял. В королевство возвращаться не хочу. Это факт. Нечего мне там делать, значит идём в Империю. Вот только сразу уйти? Может погулять вокруг долин Де Монтегю, поискать знаки на скалах, может найду вход в убежище? Шансы есть, и за это время натренируюсь, думаю физически сильнее стану. Вот только с походным снаряжением швах, не было его, даже шатра, а ночами в горах холодно. Так что в королевство я ещё вернусь, закуплю что нужно. Только не сейчас, нужно перебрать всё добытое, дождаться, когда магическое зрение заработает, чтобы трофеи со стражников изучить, определится, что мне нужно, составив список, и вот тогда можно идти за покупками. Да, всю память и наработки от Дениса перекинуть на ауру, как и знания по бою на мечах, но и тут нужно магическое зрение. Что ж, ближайший план составлен, работаем. Да, пока магическое зрение не заработает, к тренировкам на мечах приступать не буду. Хочу узнать как оно, когда я уже одарённый.

* * *

Несмотря на то, что одет я был как бродяга, по сути в обносках, но шёл с гордо поднятой головой, проходя мимо стражников, на территорию города. Это была столица в провинции Империи. Той самой провинции, откуда тракт шёл ранее через мои долины в королевство. До самой столицы Империи путь занял бы месяца два, до этой ближе. Почти год прошёл с момента побега из замка, долины Де Монтегю до сих пор заполнены водой, с этим смирились, боевые големы на страже это серьёзно и попытки королевских и имперских магов пробиться с двух сторон, потерпели сокрушительное фиаско, и они даже понесли немалые потери в магах. Големы не розочки нюхали, они убивали всех, кто пытался через них пройти. В общем, смирились и вроде даже начали с помощью магов-строителей рыть туннели между королевством и Империей, навстречу друг другу, этот тракт был нужен всем государствам куда сильнее, чем я думал. Впрочем, пусть роют, мне до этого, откровенно говоря, дела нет. Лучше расскажу, чем я занимался всё это время.

Никаких убежищ Де Монтегю я не нашёл, наверняка есть, но вот не повезло. И в то место откуда активировал закрытие долин, спускался. Пять дней я стоял на месте, лагерь разбил, пока магическое зрение не заработало. Пережил две тренировки с мечами. Я был прав, одарённым открывается множество других опций, и мне они тоже стали доступны, правда сами тренировки стали куда тяжелее, но я держался. Зато все знания, что сохранил, включая свежие по мечам и бою на них, всё на ауру переместил, большую часть памяти, также знания по лекарской магии, артефакторике, по управлению шелхами. Разные языки, знания по технике Содружества и программированию, но главное по высшей математике и расчётам. Что успел, и не было стёрто. На ауре обнаружил пакет знаний по рунам, и освоил его. К тому же, межмировая сущность лишила меня Дара видеть порталы и открывать их, чтобы не сбежал раньше срока. Я поглядывал по сторонам, и если порталы и были, то не видел их. Впрочем, я не сильно расстроен, как раз вёл исследования порталов с помощью рун, и уже пошли некоторые успехи. Возможно, я сделаю рабочие амулеты, с помощью которых смогу находить и открывать порталы. Но это пока не точно. Не закончил исследования, когда Денисом был, вот тут и закончу, все наработки я сохранил.

Я качал Источник, десятый уровень Силы это, по сути, ни о чём, ману каплями выдаю. Это не первый уровень, как у Дениса была бурная река. Нужно на орбиту, в невесомость, там скорость прокачки поднимается в разы, лет за десять, если повезёт и ни на что другое не отвлекаться, можно и до первого уровня прокачаться, но мне это пока не к спеху. Трое суток у того ручья прожил, скрываясь от местных, пару раз издали видел людей. Само королевство имело несколько больших долин, где дороги к ним шли через ущелья, и в самой большой, плато, что имело размеры семьдесят километров на девяносто. От моей стоянки до столицы, а оно раскинулось на берегу большого пресного озера, говорят там красивые водопады, было километров сорок. Туда я понятное дело не двину, пока мне не надо. Я перебирал добычу всё свободное время, на второй день как заработало магическое зрение, перебрал трофеи с мага и стражников, некоторые переключил на себя, сбросив старую привязку. Я опытный артефактор, знания и опыт сохранил. И двинул обратно в королевство, ночью. В столицу понятно, скорее всего старый маг передал слепок моей ауры стражникам и ищут того, кто побил их людей. А если маг выжил, тот что знал, что я вселенец, и видел мою ауру, снимая её амулетом, и понял кто прошёл инициацию, то теперь король и его брат знают, что я жив. Стал одарённым и где-то скрываюсь. Меня ищут, без сомнений. Вот только никаких следов таких поисков я не заметил. Хотя да, они же думают, что я без припасов, без всего нужного, вылезу из норы, и меня будут ждать. И я не ошибся, боевая группа засекла, как спускаюсь со скал, и двинула наперерез верхом.

Сверху я приметил ночной лагерь торговцев, думал в темноте подойду и куплю что мне надо, но до торговцев я не дошёл. Схватка вышла скоротечная, но жаркая. Почему-то они рвались в ближний бой, и я понял причины, обнаружив на месте схватки шесть артефактов, вроде жезла, что вводят в сильный сон, вывести можно только амулетом, сам не выйдешь, меня вот на ауру бы выбило, но работают только от прямого контакта. Нелетальное оружие. А я порубал в режиме очередной тренировки, реальная схватка сильно помогла мне с освоением, а там было пять десятков всадников, большую часть из них. Одиннадцать просто ускакали, нахлёстывая лошадей. Понятно преследовать я не стал, собрал добытое с чересседельных сумок, и с вьючных лошадей. Тут и два шатра нашёл, и разная утварь, и припасы, запасы походной одежды, всё это прибрал и вернулся в горы. Всё что надо я получил, идти к торговцам, смысла нет. А одежду перешью по своему размеру. Я так себе портной, но на такое даже моих умений хватит. И это были не солдаты или гвардейцы короля, явно наёмники. Этот момент заинтересовал, значит, своих сил всё перекрыть у него нет, а место перспективное. Думаю, со стороны за боем наблюдали, кинув мне кость, что не жалко, чтобы определить, что я могу. Наблюдения не засёк, но подобного не исключал.

Пока возвращался к центральной долине Де Монтегю, путь занял неделю, продолжал тренироваться на мечах, дойдя до границы между малым фехтовальным комплексом, и средним, пока остановившись. Не скажу, что я стал крепким кабанчиком, но на самом деле стал, пусть на вид всё тот же дрищ. У наёмников хватало разных амулетов и артефактов, удивляло немалое разнообразие. Догадка подтвердилась, за мной шли, по следам. Явно какой-то амулет был. Я сделал круг и вышел им в тыл, ночью атаковав. Амулеты ночного зрения их не спасли. Мне нужна реальная схватка, чтобы сдать экзамен на освоение малого фехтовального комплекса, и я его сдал. Тут уже были солдаты, две роты и два десятка гвардейцев, не считая шести магов. У королевства их становиться всё меньше и меньше. И нет, не побил всех, просто физически не мог, не вытягивал по скорости, но до половины проредить, прежде чем сбежать, они уже выстроили круговую оборону, смог. На следующий день увидел пустой лагерь, с сожжёнными в пепел телами, и уходящих солдат, хвост колонны. Не стали преследовать дальше. Я ещё несколько раз проверился и всё. Добрался до входа в пункт управления, там где через толстый слой проросшей травы продирался, тут аккуратно снял круг, долго искал руну активации, пока не нашёл, и запитал своей кровью. Лифт работал, спустил меня. К счастью, не смотря на то, что пункт управления гораздо ниже воды был, там сухо и тихо оказалось.

Я жил в апартаментах при пункте управления, там вполне удобные спальни и ванные комнаты, места для работы и тренировок. Осваивал мечи, закончив средний комплекс. К сожалению, высший мне не доступен, банально рано, подрасту до четырнадцати лет, там можно. Оба комплекса, малый и средний, можно повторить, повторно пройдя обучение. О том, как я устроился на пункте управления, как год этот проходил, это позже. Когда понял, что пора, то покинул своё жилище, три недели по горам, оставив их позади, пересёк часть провинции, двигался в основном ночами и бегом, в отличной форме был, пока не добрался до империи. К сожалению, мой внешний вид, это последствия моих тренировок. Последняя перешитая одежда осталась. Быстро изнашивалась. Так что я планировал совершить немалые покупки. А то, что свободно прошёл, не оплатив за вход как другие, то причина проста, перстень наследника на пальце. Дворяне за вход не платят. Офицер проверил его амулетом, и кивнул, пропуская, перстень действующий, и носить его мог только наследник, так что уходил я в улочки под его задумчивым взглядом. И да, я сознательно засветился как граф Де Монтегю. И ещё, это перстень главы рода, но не наследника. Я прошёл процедуру принятия наследства, и для всех боевых систем теперь являюсь их хозяином, но открывать долины я не спешил.

Двигался я в центр, высматривая наёмную пролётку, я такие видел, но они были заняты, не дело целому графу пешком ходить, тут приличия соблюдать стоит. В общем, пока в планах устроится в городе, на неделю, не больше. Одежду заказать, сделать несколько комплектов домашней, походной, для тренировок, обувь, а то та, что на мне, расползалась. И всё в нескольких экземплярах. Опишу пока как этот год в подземельях прошёл. Обустроившись, там в шкафах под стазисом даже постельное бельё и подушки сохранились, было что расстелить на кровати. Жаль, одежды не было, видимо предполагалось, что своё принесут. Кухня замечательная, немало блюд готовил. Перстень я пока так и не использовал, хватало браслета и медальона. А чуть позже сам браслет сделал, полная копия того, что от Мастера Ши достался. Так вот, используя местные амулеты и артефакты, развеивал плетения тех, что мне не нужны и создавал свои. Да я помню, что нити у меня толстые, но в том и дело, что мне известен редкий способ, где создавая большие плетения, смогу уменьшить их до нужного размера и внедрять в амулеты или артефакты. Впрочем, для мага-рунолога не важно, какой толщины у тебя нити, там другая специфика в рунах, толщина магических линий значения не имеет от слова совсем. Прокачка источника у меня была также на первом месте, два месяца работал и создал комнату, где царит невесомость, проводил эксперимент. Сделал и оставшееся до ухода время немало часов там провёл, качая Дар. Нет, всё же влияние планеты идёт. За эти месяцы я прокачался до восьмого уровня силы, но я знал разницу в прокачке, когда в невесомости, где пустота, и на планете, с таким вот суррогатом. Это видно.

Тренировки на мечах, я стал очень сильным воином, но нос не задирал, знал, что всегда на любой хитрый болт найдётся своя не менее хитрая гайка, поэтому продолжал прокачивать себя, и своего потолка для этого возраста достиг, и смысла дальше прокачиваться, не видел. К четырнадцати, продолжу, уже можно будет новый рывок в умениях делать. Я не скажу, что прям делал множество амулетов для себя и всё такое. Я сделал всего пять амулетов и два боевых артефакта безуровневого класса. Два личной защиты, куда круче чем тут используют, браслет с хранилищами, потом сканер, универсальный тип, амулет виртуальной реальности, где трое суток можно проводить, а в реале три часа пройдёт, для учёбы самое то, и два боевых площадных артефакта, один ближнего радиуса действия, другой дальнего. Точечно, в ближней зоне, я и сам мечами поработать смогу. Для остальных, типа личного климат-контроля, или ночного и дальнего виденья, использовал местные поделки. На помещение с невесомостью немало времени потратил, но в основном я учился, изучал что тут в прошлых веках натворили и накрутили разные Де Монтегю. Желал найти их библиотеку. За два месяца до ухода нашёл туннель в замок, он был сухой и смог добраться до центрального зала замка, его управляющего модуля, где и прошёл идентификацию сначала как наследник. Оказалось, у меня в крови маркеры наследника были, введены в кровь. А ведь как, у Де Монтегю немало боковых ветвей имелось, девушки выходили замуж, парни женились и уезжали в королевство, или в Империю, там устраивались. Кровь есть кровь, но они не прописаны в управляющем камне рода, маркеры от отца к сыну не переходят, для него они никто, такие же чужаки, как и другие.

Так вот, пройдя проверку как наследник, прошёл, я одарённый, уже на восьмой уровень Силы Дар перескочил, и попробовал пройти регистрацию по аварийному протоколу, как последний живой Де Монтегю, и стать главой рода. Не скажу, что попытка вышла удачной. Мне дали три года чтобы полностью соответствовать главе, всё просто, я могу быть неучем, но главы рода всегда были магами не ниже определённой силы. Моя восьмёрка не катит, минимум нужно иметь пятый уровень. Поэтому не всегда главами были старшие сыновья. Так что я номинально глава рода, но через три года должен подтвердить свой статус. Уже окончательно. Поэтому я не имел полного доступа к активам. Где библиотека рода, неизвестно, то, что она не в замке и не в долине, в этом я был уверен. У меня есть три года и нужно за это время перескочить на пятый уровень. Похоже Де Монтегю в курсе о быстрой прокачке в невесомости. Про изучение магии, что изучал работающие изделия, которые использовали Де Монтегю, это я приукрасил. Почти всё скрыто от магического зрения, от сканеров или амулетов «Око». Обычная защита интеллектуальной собственности от воровства, чтобы массово не копировали. Я не возмущён, сам так делал, делаю и буду делать. Нет, в самих апартаментах я нашёл рабочий кабинет и небольшую библиотеку. Хорошо укрыт, обнаружил план помещений, и узнал, что есть несколько скрытых комнат. Вот только в кабинете были книги по высшей магии рун. Без знаний основ, даже хорошего и качественного, по сути академического образования, для любого мага там непонятная белиберда. А я хорошо обучен, но в большинстве я понимал, что написано, магическое программирование очень заинтересовало, и поднимал свой уровень образования. Кроме книг по магии големов, что как раз меня больше всего и заинтересовали. Я тут профан, а уровень высок. Просто не тянул. Мне основы хотя бы узнать нужно. А основная библиотека скрыта. Поэтому я решил, наследство Де Монтегю не бросаю, как прокачаюсь, стану главой рода и буду учиться. Дальше женюсь, заведу потомков и можно оставить этот мир. Мне он не особо нравился. Скучно тут. Собрался, рубаху себе сшил из чистой простыни, надо было две сделать, за время пути и эта в тряпьё превратилась, не удивлён, я активно растущий ребёнок, тем более в дороге постоянно, так что будем закупаться. Когда вечером покинул горы, как-то приметив у дороги торговый караван, вышел к повозкам, не скрывался, охрана издалека засекла, подошёл, пообщался, свежие новости узнал. Лепёшек заодно купил. Там про туннель рассказали, что маги создают. Про долины Де Монтегю, много что рассказали, и не мало с матом. Многие кто жил за счёт этого торгового тракта, сейчас влачили жалкое существование. Там караванов только в одну сторону в день с десяток проходило, не меньше встречных было. Ну, это их проблемы. Короля пусть винят, что земли мои к рукам решил прибрать. Погибло в долинах не так и много людей, те кто добро спасал или живность, они и опоздали, ворота закрылись. Оказалось, сработала старая система оповещения, у баронов, моих не признанных вассалов, тоже заработали. А присягу они мне как наследнику не давали, и я их не признаю. Нечего им делать на моих землях, пусть катятся куда хотят. А остальных жителей верну, пусть возвращаются, помаявшись на чужбине. Только заменю чиновников, там опекун успел своих назначить, уволив прошлых. Моих людей. Для этого я и вернулся так ярко, заявляя о себе. Заявить, что земли Де Монтегю снова скоро будут открыты. Тракт заработает, жители вернутся в свои дома.