– Вы тогда уехали так неожиданно, – начал рассказывать охранник. – Так вот, Каролина заразила нескольких клиентов сифилисом.

– Подожди! – остановил рассказ охранника Стрелец. – Все стриптизёрши и не только они обязаны регулярно проходить медицинский осмотр. Куда смотрит Надежда Никифоровна. Она должна контролировать, это её обязанность.

– Так при очередном медосмотре это и обнаружили, но она успела заразить нескольких, вот теперь многие желают с ней поквитаться.

– А своих она никого не заразила?

– Так из местных она давно уже ни с кем не развлекается.

– Почему так? Она вроде привлекательная

– Потому что она требует плату и немаленькую за оказанные услуги. Слишком жадная она. Вот все и отвернулись от неё. Кто отказывается с ней спать или платить, про тех она гадости всякие рассказывает. Вот про Никиту или про вас и не только. Это же её поганый язык наплёл, только ей никто не поверил, она совсем с катушек съехала.

– И где она сейчас? Надо с ней разобраться.

– Так её Надежда Никифоровна выгнала. Сказала, что я тебя приняла, я тебя и увольняю. Воплей было, что, наверное, по всему городу было слышно. Грозилась, что мы все сильно пожалеем, у неё связи с влиятельными людьми.

– С кем конкретно не говорила? Имён не называла?

Охранник задумался, нахмурился, потом пожал плечами.

– Она много чего тогда говорила, я не помню уже. Вроде что-то Ластова, Листова или как-то по-другому. Нет врать не буду, не помню.

– Может ещё что-то было?

– Было, нас после того случая Надежда Никифоровна всех без исключения на медосмотр погнала ещё и пригрозила, что выгонит к чёртовой бабушке, если кто увильнёт.

– Правильно сделала, – одобрил её действия Стрелец. – Здоровье превыше всего и лишние проблемы нам тоже не нужны. Иначе я уволил бы её, она прекрасно понимает и держится за своё место. В её возрасте работу уже не найти, разве прислугой в каком-нибудь богатом особняке за мизерную зарплату.

– Мы тоже все держимся за свои места, здесь хорошо платят и вовремя.

– Все, да не все. Вот ушёл же бармен, вижу новенький у нас.

– Он не сам ушёл, – возразил охранник и с тревогой посмотрел на Стрельца. Понимая, что проговорился, прикрыл ладонью рот. Не зная, как выкрутиться из щекотливой ситуации заметно занервничал и удручённо опустил голову.

– Давай Егор, выкладывай всё, что знаешь, как на исповеди! – невозмутимо проговорил Стрелец, положив свою внушительную ладонь на его руку.

– Это только предположение, – подняв голову и понизив голос, заговорил охранник. – Я слышал краем уха. Вот этот Шмель и ещё один неприятный тип сидели в баре, вон за тем столиком, – кивком головы Егор указал на столик. Они недолго были и как-то незаметно так слиняли. Проходя мимо них услышал, как тип сказал Шмелю, что вот этого фраера и нужно убрать с дороги. Я тогда не придал значения его словам, мало ли кто и что, и про кого говорят за столом. Но после наездов подумал, что вам надо про них обязательно рассказать, только вы опередили меня с расспросами.

– А Шмелёв с тем типом раньше бывали в нашем баре?

– Не знаю, как в другие дни, когда дежурили другие охранники, но я их раньше здесь точно не видел. И Шмель какой-то подозрительный, – растерянно продолжил говорить охранник. – Он не просто так здесь появился.

– Почему ты так думаешь? – заинтересовался Стрелец.

– Потому, что он у всех про тебя расспрашивал. И вопросы все про деньги. Сколько ты тратишь? Кому платишь? И сколько?

– Действительно подозрительные вопросы. У тебя тоже спрашивал?

– Конечно, но, когда узнал, что мы с тобой вместе баланду хлебали, сразу отвалил и больше с вопросами ко мне, не подходил. И вообще меня сторонится и Шурупа, и Назара.

– Он здесь появился до скандала с Каролиной или после?

– После, точно после! – после недолгого раздумья уверенно ответил Егор.

Егор поднялся из-за стола и пошёл утихомиривать ещё одного посетителя, а Стрелец остался сидеть, обдумывая услышанную информацию. Пока ничего не было ясно, но собирая по крупицам, можно будет докопаться до истины. Надо предупредить Матвея, если после этого он останется работать, то пусть будет осторожен. Не просто так здесь появился Шмель, не просто так. В совпадения Стрелец никогла не верил, тем более в такие. За стол вернулся охранник, уселся на место.

– Какая-то смена сегодня не спокойная, – раздражённо сказал он. – Расслабились люди в твоё отсутствие, всё-таки они тебя опасались, обычно у нас тихо и мирно было. Это ещё стриптизёрши не начали выступать.

– Егор, а где у тебя напарник? – поинтересовался Стрелец. – Вас же должно быть двое.

– У него жена ногу сломала, вот я его и отпустил.

– Сама сломала или помог кто?

– Сама, скользко сейчас, а она решила дорогу перебежать. Ну вот и дорогу не перебежала, и ногу не уберегла. Витька её трёхэтажным матом перекрестил, – засмеялся Егор, вспомнив выражения напарника. – Я никогда раньше от него такого не слышал, даже когда клиенты доставали, он не позволял себе таких выражений. Всегда такой спокойный и уравновешенный, а тут как с цепи сорвался. Я поразился, что любовь с людьми делает? Он со своей жены пылинки сдувает.

– Ну мне спешить некуда, подежурю с тобой.

– Спасибо, ты нас всегда поддерживаешь! – поблагодарил его Егор.

Дальнейшее дежурство выдалось более спокойным. Возможно повлияло присутствие в зале Стрельца, ведь многие посетители знали его в лицо, многие просто слышали о нём и не рисковали оказаться под его увесистыми кулаками. Шмель тоже с нескрываемым интересом приглядывался к нему. К какому выводу он пришёл Стрелец не знал, но тот время от времени хмурился и искоса поглядывал на Стрельца.

Стрелец на короткое время отлучился из зала, чтобы поговорить с Надеждой Никифоровной. Обсудив с ней текущие дела, вернулся в зал и до самого закрытия бара просидел там в обществе охранника. Когда разошлись последние посетители, он закрыл бар и поехал домой. Завтра приезжает отец, только вот с какими новостями.

4

У него на пути лежало огромное поле. Трава была высокая, она доходила ему до пояса. Он, осторожно шагая, медленно шаг за шагом пробирался сквозь её заросли. Он упорно шёл вперёд, потому что ему надо было срочно попасть на другой конец поля потому, что его там ждали, давно ждали и нельзя было опоздать.

В небе резвились стремительные ласточки. Они весело щебетали, как бы разговаривая между собой. Из их щебета складывались слова, он точно знал, что это очень важные слова, как он ни силился услышать, но не мог их разобрать. Они говорили что-то важное для него, для тех, кто ждал его там.

Он уже дошёл до середины поля, когда на том конце промелькнула Аня. Она бегала по полю, собирая цветы и в руках у неё уже был большой букет. Она громко смеялась и её заливистый смех сливался в прекрасную мелодию. Ей навстречу шла Катя. На ней было красивое платье цвета морской волны. Она протягивала Ане руки и тоже смеялась. Они, увлечённые друг другом, не видели его, но он прекрасно видел их.

У него на душе было светло и радостно. В его сознание ворвался звук, похожий на перезвон бубенчиков. Они звучали то громче, то тише, то опять громче. Этот перезвон вырвал его из объятий Морфея. Он нехотя открыл глаза и снова прикрыл их. Ему так не хотелось возвращаться в этот мир, ему хотелось вернуться туда, на то поле, где было так тихо и спокойно.

Протянув руку до будильника, нажал кнопку не открывая глаз, хотелось ещё поспать.Он быстро поднялся с постели и направился к двери, чтобы пойти в туалет, а затем в ванную, но на пол пути остановился и вернувшись к кровати одел трико и футболку. Всё-таки в квартире находится женщина и не известно, как она отреагирует на полуголого мужчину. Не хотелось шокировать её своим торсом.

Катя находилась в кухне и готовила завтрак. На ней были надеты брюки и симпатичная футболка, цвета морской волны. Увидев в дверях Стрельца, замерла с ножом в руках.

– Доброе утро Катя! Прекрасно выглядишь! –сказал он улыбнувшись.

– Спасибо! Ничего, что я тут хозяйничаю? – смущённо спросила она, опуская руку с ножом, потом положила его на стол.

– У меня есть для тебя с ног сшибающая новость. Ты только не волнуйся, – видя, как изменилось её лицо, постарался он успокоить её. Но последними словами просто добил её. Она ещё больше побледнела и опустилась на стул.

– Катя, нельзя же так реагировать на слова, – возмутился он. – Всё я тебе больше ничего не скажу! – решительно сказал он.

– Я уже в порядке, правда. Что ты хотел мне сказать?

– Сегодня ты увидишь свою дочь.

– Но, каким образом? И как мне тебя называть? – она растерянно смотрела на него.

– Отвечаю на первый вопрос. Мой отец приезжает сюда в командировку, я попросил его привезти Аню. Они скоро приедут. Теперь на счёт имени. Для всех я Павел Стрельцов. Так, что либо, Павел, Паша, либо просто Стрелец. Как тебе угодно.

– Я слышала Елесеев тебя называл Женя.

– Это в другой жизни я Женя, а в этой Стрелец. Я потом тебе расскажу, а сейчас у нас нет времени. Ты там наведи ревизию, в холодильнике, чем будем кормить гостей. Я быстро в душ и помогу тебе.

Он быстро принял душ, растёрся полотенцем и оделся. Пройдя в спальню, застелил постель и переодевшись, направился в кухню. У него было прекрасное настроение, какое обычно бывает накануне праздника. Когда ожидаешь чего-то светлого, радостного.

Стол решено было накрыть в зале. Стрелец выдвинул на середину стол, застелил скатертью. Достал из серванта посуду, протёр её и расставил на столе. В четыре руки работа спорилась и вскоре всё было готово. Оставалось только поставить горячее.

Когда в дверь позвонили, Катя растерянно посмотрела на Стрельца, у неё началась паника. Он видел, как у неё побелело лицо и мелко, мелко задрожали пальцы. Стрелец просто подошёл к ней и обнял, на секунду прижав к себе. Потом отстранил и пошёл открывать дверь. Возле двери стояла Аня и улыбалась, а родители ещё поднимались по ступеням.

– Привет цыплёнок! – поприветствовал её Стрелец и пропустил её в квартиру. Сам остался стоять в дверях. Он видел, как Аня на мгновение замешкалась, затем кинулась к матери.

– Мама, мамочка моя! – приговаривала Аня, повиснув на шее Кати.

Катя, не выдержав, опустилась на колени, прижимая к себе дочь. Они обе плакали, размазывая слёзы по щекам. Стрелец поприветствовал родителей, пригласил их пройти, но они остались стоять на лестничной клетке, не решаясь войти в квартиру.

– Может всё-таки зайдёте или на потеху соседей оставим дверь открытой? – спросил Стрелец, невозмутимо глядя на родителей, а рукой провожая любопытную соседку с верхнего этажа. Родители переступили порог, и Стрелец закрыл дверь. Возникла неловкая пауза, которую никто не решался нарушить. Он помог родителям раздеться, а так как Катя с Аней перекрыли проход в комнату, то решительно шагнул к ним.

– Хватит разводить сырость! – чуть резковато проговорил он, подняв и поставив их на ноги. – Аня иди раздеваться, а мы пойдём в ванную, смывать сопли.

Стрелец обнял Катю за плечи, ощутив всю их худобу и повёл её ванную. Она нисколько не сопротивлялась, наоборот, на неё волной накатилось доверие к этому мужчине, и она вдруг поверила, что действительно всё будет хорошо. Стрелец открыл воду и принялся её умывать, совсем, как отец умывал её в детстве и ей стало смешно.

– Я вроде бы совсем не смешной!

– Ты нет, просто я вспомнила своего папу, он тоже так меня умывал, когда я капризничала, и не хотела мыться. – Объяснила свой смех Катя.

– Значит, я твой папа? – наигранно возмутился он. – Если бы не мои родители там, – и он махнул рукой в сторону комнаты. – Ты пожалела бы о своих словах, – и он состроил грозную рожицу. С этими словами он повернул её к себе, сунул ей в руки полотенце и вышел из ванны.

– Где мой цыплёнок? Иди мама умоет тебя, ты тоже вся в соплях, – он поднял её на руки и сделав несколько шагов поставил её на пол в ванной.

– Надеюсь, вас мне не придётся тоже умывать? – со смехом спросил он, проходя в комнату. – Как доехали, отец? – поинтересовался он.

– Нормально доехали, без происшествий.

– У нас есть время, чтобы нормально позавтракать? – обратился он к отцу, обнимая за плечи маму. – Как же я по вам соскучился, если бы вы только знали!

– Как же, соскучился он, – возразила мама, взъерошив ему чёрные кудрявые волосы. – Три дня, прошло как уехал.

– Да неужели? – спросил он, поворачивая к ней голову и состроив обескураженную рожицу. – А я думал, три года, – разочарованно продолжил он.

Катя со стороны наблюдая за ним, поняла, что этот взрослый и давно самостоятельный мужчина очень любит своих родителей. Это выражалось во всём, в его словах, в его жестах, в его мимике, в том, как нежно и бережно он обнимает свою маму. Ей сделалось неловко, что она стоит вот так и как бы подглядывает за ними. Она взяла дочь за руку и вошла в комнату.

– Ты не ответил на мой вопрос, папа? – он с надеждой смотрел на отца. – Мы садимся за стол или мне идти переодеваться?

– Мы садимся за стол, – он посмотрел на часы. – У нас есть почти два часа.

– Тогда, прошу! – он рукой показал на стол. – Надеюсь вам не нужно напоминать, что перед едой моют руки? – со смехом проговорил он, увёртываясь от мамы, а сам подхватив под руку Катю, увлёк её на кухню.

– Цыплёнок, а ты нам поможешь? – позвал он Аню.

– Почему ты называешь её цыплёнком? – поинтересовалась Катя.

– Потому, что у меня был такой карнавальный костюм и я была цыплёнком на новогоднем утреннике в школе, – объяснила Аня и застенчиво посмотрела на маму. – И вообще мне нравится, когда Стрелец называет меня так.

Катя больше ничего не стала спрашивать, хотя вопросов накопилось много. Они с Аней подхватили по тарелке и поспешили в зал. Следом пришёл Стрелец с двумя блюдами в руках. Родители уже сидели за столом, и они присоединились к ним. Дальше потекла беседа, какая обычно бывает за семейным столом. Катя в ней не принимала участия, а со стороны наблюдала за остальными. Её удивляли отношения в этой семье. Было понятно, что они любят друг друга, своими репликами и шутками подтверждая её выводы. Даже у неё со своими родителями были более прохладные отношения. Ей сделалось грустно, и чтобы скрыть это, она поспешно опустила глаза на свою тарелку. Как бы она не старалась скрыть свою грусть, Стрелец всё равно заметил это. Перехватив его вопросительный взгляд, Катя ещё больше смутилась. Аня уже поела и сидела теперь, прильнув к маме и обхватив её за талию одной рукой. Она была счастлива, бесконечно счастлива, что снова может обнимать свою маму, родную и единственную маму.

Стрелец поднялся из-за стола, намереваясь пойти в кухню, но его остановила мама.

– Сядь сынок! Я хочу выяснить один момент? – сказала она и с тревогой обвела всех своими глазами. – Анечка остаётся здесь, или мы забираем её с собой?

Стрелец посмотрел на Катю и нахмурился. Они не касались этой темы, у них просто не было времени поговорить. Катя тоже вопросительно смотрела на него своими изумрудными глазами. В них одновременно поселились два чувства, надежда и тревога. Как такое могло быть он не знал, но раз видел, значит могло.

– Мы не обсуждали этот момент, у нас просто не было времени. И я если честно не знаю, как поступить в этой ситуации.

– Позвольте, я выскажу свою точку зрения, – заговорил Владимир Иванович. – Так как я человек военный, то буду краток. Первое, Ане не следует больше менять школу. – Он поднял руку, видя, что, Катя собирается возразить. – Второе, Катя всегда может приехать к нам. Я так понимаю, что в ближайшее время вам некогда будет заниматься Аней. Тебе Катя нужно восстанавливать документы, нужно восстанавливаться на работе, решать свои проблемы. И третье, Анечка всё понимает, хоть и маленькая, она согласна подождать, пока мама утрясёт свои дела.

– Да, да мамочка! Мне дедушка вчера всё, всё объяснил, я очень по тебе скучала, тебя так долго не было. А теперь осталось подождать совсем маленько. Ты только больше не плачь мамочка, а то мне тоже захочется плакать, – скороговоркой выпалила Аня, и обхватив её за шею руками, уткнулась лицом в грудь.

– И, что этот вопрос нельзя было решить потом? – спросил Стрелец, нахмурившись он смотрел на свою мать, укоризненно качая головой.

– Когда потом? – парировала она, с таким же взглядом уставившись на сына. – Знаю я вас! Сейчас упорхнёте на работу, только вас и видели, потом примчитесь сломя голову и скажете, на сборы пятнадцать минут. И всё, как хочешь, так и успевай!