Ботвинник – единственный из отечественных шахматных чемпионов, добившийся выдающихся достижений и как шахматист, и как педагог, и как ученый. Родился при последнем российском императоре Николае II, а умер – при первом президенте России Борисе Ельцине. Он получал наставления от второго чемпиона мира Эмануила Ласкера и сам давал их 14-му – Владимиру Крамнику. Учась в школе, он не знал логарифмической линейки, а в почтенном возрасте играл в шахматы с ЭВМ. И при этом был удивительно скромным и тактичным человеком.