18 мая 1948 года в Москве завершился матч-турнир на первенство мира по шахматам. Михаил Ботвинник стал первым советским чемпионом мира. Василий Смыслов занял второе место, Пауль Керес – третье. Итоги соревнования подтвердили: советская шахматная школа – ведущая в мире. Доминирование самого Ботвинника продлилось целых 15 лет. Он дважды терял звание чемпиона, но дважды уже через год возвращал его. Благодаря деятельности Ботвинника шахматы стали одним из самых популярных видов спорта в СССР. С его достижений началась многолетняя эстафета побед в матчах на первенство мира, которую в начале 1970-х годов ненадолго прервал Бобби Фишер.