Глава 3

1

Дом стоял на холме, откуда открывался живописный вид на реку. Большая свежесрубленная баня на самом берегу, деревянный сарай для лодки, дощатая пристань. Вниз, к этим строениям, от калитки струилась широкая тропинка.

– Может, спустимся? – взяв Раю под локоток, предложил Игорь Гаврилович.

Но она покачала головой. Во-первых, девушку беспокоил прохладный ветер, отчего хотелось поскорее зайти в теплый дом. Во-вторых, у Игоря Гавриловича могла возникнуть иллюзия, будто она не прочь попариться с ним в баньке.

Большой двухэтажный дом находился на окраине деревни, был огорожен высоким забором. Двор большой, зеленый, с беседкой и скамейками вдоль дорожки, но запертая в клетке овчарка лишала его уюта. Собака лаяла и рычала, поэтому, оказавшись в доме, Рая не смогла сдержать вздоха облегчения.

Простор комнат и обстановка впечатляли. Фирменная мебель, картины в золоченых рамах, хрусталь, фарфор… Дух захватывало от мысли, что можно стать хозяйкой в этом доме.

Посреди огромной кухни стоял сервированный стол.

Игорь Гаврилович снял пиджак и надел фартук. Рае показал на резное полукресло за столом.

– Садись… Но как дома себя не чувствуй, – улыбнулся он.

– Почему?

– Потому что ты – моя гостья. А была бы хозяйкой этого дома, тебе пришлось накрывать на стол.

– Я бы с удовольствием…

– Ничего, еще успеешь. А пока отдыхай. Тем более что у меня уже все готово.

Из большого двухкамерного холодильника он достал чашу с готовыми стейками, ловко побросал их на противень, поставил в духовку. Из того же холодильника появились хрустальные вазочки с салатами, блюда с нарезанной колбасой и сыром.

– А ты правда подготовился, – поощрительным тоном сказала Рая.

– Я же знал, что ты придешь, – торжествующе улыбнулся Игорь Гаврилович.

– Ты себе льстишь.

– Но ты же здесь.

Рая легонько прикусила губу. Она действительно здесь, в гостях у стареющего ловеласа, наедине с ним. В то время как должна быть с Антоном, на семейном торжестве у него дома.

– Это случайность, – жалко пробормотала девушка.

– Как показывает жизнь, чаще всего случайность – это закономерность.

Игорь Гаврилович подошел к девушке, сел на корточки. Он мягко приложил свою ладонь к ее щеке, с улыбкой триумфатора посмотрел ей в глаза.

– Все в этой жизни закономерно, моя девочка. То, что должно случиться, обязательно случится.

– А что должно случиться?

– Я вошел в твою жизнь – раз и навсегда. И ты должна войти в мою жизнь. Ты же хочешь этого?

– Может, и хочу.

– Не надо «может». Скажи просто – хочу.

– Хочу, – как завороженная сказала девушка.

– Вот и умница… А парня своего забудь. Он не достоин тебя.

– Почему?

Игорь Гаврилович не ответил. Он молча вышел из кухни, вернулся с бутылкой армянского коньяка.

– Как думаешь, нам этого хватит? – с бесшабашной улыбкой спросил он.

– Этого будет много.

– Ну, тогда хорошо. А то у меня больше нет…

Оказалось, что это была своего рода уловка. Рая смело налегла на коньяк, уверенная в том, что одна бутылка на двоих не представляет для нее угрозы. Но когда закончилась первая емкость, Игорь Гаврилович принес вторую.

– Это нечестно! – запротестовала девушка.

Хмель еще не кружил голову, но уже создавал иллюзию некой окрыленности.

– Ну, я же тебя не заставляю, – хитро улыбнулся хозяин дома.

Открыл бутылку и плеснул ей в бокал.

– И я себя не заставляю, – кивнула Рая. – Все идет само собой.

Коньяк под сочные стейки действительно шел хорошо. И, осушив бокал, она лишний раз это подтвердила.

– Все идет своим чередом, – сказал Игорь Гаврилович.

Рая понимала, к чему он клонит. Но ей почему-то было не страшно. Во-первых, она уже достаточно взрослая, чтобы бояться мужчин. А во-вторых, она в состоянии пресечь его поползновения, как это было сделано сегодня в отношении с Антоном. А ведь перед ним было ох как не просто устоять.

Рая задумалась… Может, зря она ему сегодня отказала. Она могла бы отдать ему то, что так долго для него хранила. И если бы вдруг это случилось с Игорем Гавриловичем, не так было бы обидно за Антона…

– О чем ты думаешь?

– О том, что с меня хватит, – девушка ладонью накрыла бокал.

– Что-то не так?

Ответить она не успела. За окном громко вдруг залаяла овчарка, но тут же заглохла.

Игорь Гаврилович подошел к окну, выглянул во двор.

– Та-ак! – озадаченно протянул он и вышел из дома – как оказалось, навстречу незваным гостям.

Их было двое. Полноватый презентабельного вида мужчина с блестящей лысиной и атлетического сложения парень в черной велюровой рубахе и с тяжелой золотой цепью на шее. Они оба были навеселе, и Рая невольно поморщилась, глядя на них. И это не укрылось от цепкого взгляда молодого человека.

– Ух ты ж! Да нам здесь не рады! – воскликнул он бравурно и с едва заметными нотками огорчения в голосе.

– Ну, почему же не рады? – запанибратски, но как-то не очень уверенно хлопнул его по плечу Игорь Гаврилович. – Просто Рая боится незнакомых мужчин.

– Прелестная девушка Рая! – сверкнув золотым зубом, расплылся в улыбке парень.

Он подошел к девушке и с претензией на галантность протянул ей руку для знакомства.

– Денис!.. У вас чудное имя, мисс!.. И сама ты – у-у, даже слов нет… Ничего, что я с тобой на «ты»?

– А у меня есть выбор? – усмехнулась Рая.

– Выбор?!.. Выбор есть у меня. Знаешь, у меня была девушка. Звали ее Ада. Ну, точно исчадие ада! Я из отношений с ней как из котла с кипящей смолой выбирался… А ты Рая. Девушка из рая. У вас в раю все такие?

– Так какой же у тебя выбор, Денис? – Лысый мужчина спрашивал у парня, но смотрел на Раю – с похотливым, как ей казалось, интересом.

– Ну, или Ада, или Рая!

Парень сел рядом с ней, прямо рукой бесцеремонно взял с блюда остывший стейк, положил себе на тарелку. Потянулся к бутылке коньяка.

– Из Ады ты уже выбрался, – недовольно посмотрел на него Игорь Гаврилович. – А Рая, извини, не для тебя.

– Ну, сейчас она с тобой, Игорь ты наш Батькович, а там, глядишь, и нам улыбнется…

Рая не нашла ничего лучшего, как поджать гневно губы и подняться из-за стола. И тут же лысый мягко, но уверенно положил руку ей на плечо.

– Денис, ты должен извиниться! – обратился он к парню.

– А что я такого сказал?.. Ну, в принципе, да, спорол… Ты, Рая, меня извини. Я же не со зла. Просто потрясен твоей красотой… Даже страшно представить, что ты не достанешься мне!

– Денис! – одернул его Игорь Гаврилович.

– Да что я такого сказал? Ведь Рая же мне не достанется…

– И мне тоже… – сказал лысый. – Кстати, меня Владислав зовут. Если приятно…

– Приятно, – принужденно сказала Рая.

– Но не очень, – одной половиной лица улыбнулся Владислав.

И тоже сел за стол. В отличие от своего спутника он прибег к помощи вилки, чтобы снять с блюда стейк.

– Не густо у тебя, Игорь, – незлобно попенял он.

– Просто все остыло…

– Да нет, просто здесь накрыто на двоих, – осклабился Денис. – Картина Репина «Не ожидали!». А мы вот взяли да приперлись… Жаль, конечно. Но ничего поделать не можем. Есть будем, пить, любоваться красивыми женщинами…

– Женщина здесь только одна, – покачал головой Владислав. – И любоваться ею может только Игорь. Так что, Денис, зашнуруй свои глаза.

– А как насчет пожра… В смысле покушать?

– А нажра… В смысле накушаться не боишься? – снова уязвил его Владислав.

– Ну, нет, я стойкий…

– Тогда встань у плиты. Мясо в холодильнике, давай дерзай!

– Тут у нас женщина есть, а я к плите? – с натянутой веселостью возмутился Денис.

– Во-первых, она не женщина, – зло посмотрел на него Игорь Гаврилович. – Во-вторых, она моя гостья… И, в-третьих, кто-то что-то мне обещал!

– Ну, не горячись, друг! – повинился Владислав. – Просто тут такое дело… Да ты не бойся, мы тебе не помешаем, да, Денис?

– Тише травы, ниже воды… – выставив перед собой раскрытые ладони, совсем не убедительно сказал Денис. И тут же, чтобы опровергнуть самого себя, спросил: – Рая, а почему ты не женщина?

– Потому что некому было этим заняться, – гневно сказал Игорь Гаврилович. – Еще одно слово, и я тебе не завидую!

– Все, все! – стушевался Денис. И действительно замолчал.

Рае не понравилось, что Игорь Гаврилович сказал про нее. Но ей импонировало, с какой резкостью он осадил нахала… К тому же, как ни крути, а он был прав – еще не нашелся мужчина, который смог бы сделать ее женщиной.

– Ну, тогда за мир и дружбу! – Владислав поднял бокал.

Его поддержали все, в том числе и Рая. Она не опьянела, мысли в голове полегчали, прежние угрозы поблекли, расплылись.

– Ты, Рая, на меня не обижайся, – тихо сказал Денис. – Просто ты мне правда понравилась… Но я не претендую. Игорь – мужик у нас конкретный. Я его уважаю… И тебя тоже… За уважение тоже нужно выпить!

Рая поддержала и его тост. В голове вдруг стало светло и гулко – как будто пустота в ней образовалась. Но девушка лишь улыбнулась. Ей нравилось это состояние внутренней раскрепощенности. Что будет, то и будет. Лишь бы без Дениса и его друга Владислава. Вот с Антоном или с Игорем Гавриловичем – пожалуйста… Лучше с Антоном, но его рядом нет…

– И еще выпьем за единственных в нашей жизни женщин! – предложил Игорь Гаврилович.

Денис фиглярски вскочил со своего места, вытянулся в струнку, вознес над собой руку с наполненным бокалом.

– Я больше не могу, – покачала головой Рая.

Наконец-то до нее дошло, что набралась она изрядно. Пора было жать на тормоза.

– Ну как же не можешь? – удивился Игорь Гаврилович. – Ты же моя единственная женщина. За тебя пьем… Что, правда больше не можешь?

– Если за единственную, то могу…

Рая выпила, но коньяк тут же попросился наружу.

– Мне плохо, – поднимаясь со своего места, пробормотала она.

Голова закружилась, пол куда-то поплыл. Она бы не удержалась на ногах, если бы Игорь вовремя не подставил свое плечо.

– Тебе нужен покой, – сказал он и куда-то ее повел.

Ей нужно было в туалет, но тошнота вдруг отступила, осталась только хмельная легкость. С качающимся полом ей помогал справляться Игорь. Он придерживал ее за талию. И, признаться, Рае были приятны эти объятия.

– Мне уже лучше, – сказала она.

– Хочешь вернуться к столу?

– Нет, лучше покой…

– А мне нужно вернуться. Ты не возражаешь?

Они поднялись на второй этаж, зашли в спальную комнату, половину которой занимала огромная кровать. Игорь помог ей лечь, нежно погладил рукой оголенное плечо и повернулся к ней спиной.

Она могла поймать его за руку, но не стала этого делать. Хотя и возникло желание.

– А если возражаю?

– Тогда я останусь.

Он вернулся к девушке, присел на кровать рядом с ней, мягко положил руку ей на плечо.

– Если ты этого хочешь.

– Чего я хочу?

– Чтобы я закрыл дверь. На ключ.

– Зачем?

– Ты хочешь этого или нет?

– Не знаю…

– Значит, хочешь… Дверь уже закрыта… И нам никто не помешает…

– Ты меня пугаешь, – кокетливо улыбнулась Рая.

– Я не хочу тебя пугать. Я хочу, чтобы все было по взаимному согласию.

– Что все?

– Ты меня прекрасно поняла…

Он расстегнул «молнию» на ее платье.

– Это лишнее, – заговорил в ней инстинкт самосохранения.

– Нет, это всего лишь начало… Белые начинают и выигрывают…

Платье у нее было с открытыми плечами, поэтому достаточно было расстегнуть длинную «молнию», чтобы откинуть лиф. А бюстгальтер она не надела… Игорь обнажил грудь девушки. Сначала нежно поиграл с ней пальцами, а затем языком коснулся затвердевшей «ягодки».

– Не надо, – закрыв глаза, робко, но в истоме пробормотала Рая.

– Почему?

– Я еще девушка… Сначала ты должен жениться…

Она осознавала, насколько глупой и смешной была эта ее попытка отгородиться от надвигающейся действительности. Она еще могла защититься, но интуиция подсказывала, что Игорь с легкостью разобьет эти соломенные преграды.

– Жениться?! Да я об этом только мечтаю… А то, что ты еще девушка… Я не верю…

– Но это правда…

– Я не стану требовать от тебя доказательств.

– И не требуй.

– Я просто сделаю тебя женщиной… Ты моя, понимаешь? Ты только моя…

Рая понимала, что не в силах устоять перед этим нежным натиском. И, расслабившись, поплыла по волне, которую поднял искуситель…

2

Она слышала, что в первый раз бывает больно. И готовила себя к этому. Но Игорь оказался настолько искусным любовником, что вместо боли она получила смутное подобие удовольствия. А когда все закончилось, ее охватило чувство сожаления и даже разочарования.

Сомнительное удовольствие не стоило той жертвы, которую она принесла. Ведь она отдала все самое ценное, что было у нее. А что получит взамен?..

Под впечатлением от пережитого, хмельная от коньяка, она была уверена, что Игорь женится на ней. Поэтому заснула с легкой душой.

А утром проснулась чуть свет. И ощутила тяжесть в голове – не столько от похмелья, сколько от охвативших сомнеий.

Игорь лежал на спине. Он спал, сладко похрапывая. Левая рука была закинута за голову. Правая – покоилась у нее на животе.

Рая легонько подергала его за ушко. Сначала он пошевелил носом, будто мух им отгонял. Затем открыл один глаз, посмотрел на возмутителя его спокойствия.

– Ты чего? – кисло спросил он.

– Просыпаться пора, – приподняв голову, улыбнулась Рая.

– Я так не думаю.

– А твои гости уже ушли?

– Не знаю. А зачем они тебе? – Игорь Гаврилович открыл и второй глаз.

Ее ноздри с гневным фырканьем раздулись.

– Мне они не нужны. Я бы на кухню спустилась. Завтрак бы тебе приготовила…

– Не нужно.

– Я все еще гостья в твоем доме?

– Как была, так и осталась.

– Ты обещал на мне жениться, – напомнила она.

– Когда был на тебе, тогда и обещал…

– Я серьезно.

– И я тоже.

– Ты что, меня обманул? – похолодела Рая.

– Нет… Я бы и хотел на тебе жениться, но не могу. Ты же не хочешь, чтобы меня посадили в тюрьму.

– За что?

– За уголовное преступление, моя дорогая. За двоеженство… Я женат, и с этим ничего не поделаешь…

– Как женат?

– Как-как… Законно!..

– Но ты же говорил!..

– Неправда! Я ничего не говорил!.. У меня на пальце не было обручального кольца. Так это еще ни о чем и не говорит…

– Но как же так! – схватилась за голову Рая.

– Да вот так!.. Ты не хотела, чтобы я делил тебя со своей красавицей-машиной. А чем ты лучше ее? Что машину можно купить, что тебя…

Игорь смотрел на девушку с уничтожающей насмешкой. Ни тени раскаяния в его взгляде. Он не собирался ее щадить.

– Ты меня не покупал.

– Ну, как же, шмотки, рестораны… Да еще и перстень. А он, между прочим, больших денег стоит.

– Забери его обратно!

Рая заплакала, размазывая по лицу слезы. Но Игоря это нисколько не тронуло.

– Нельзя. Это изумруд. А изумруд принимать обратно нельзя. Это к несчастью… Оставь себе, хоть какая-то память останется…

– Память?! Ты стал моим первым мужчиной. Ты это хоть понимаешь…

– Врать не буду. Это мне очень понравилось… – сказал он с улыбкой кота, играющего с мышкой. – Но в остальном ты ничуть не лучше других. Все хотят на готовенькое. Богатый муж, дом, машина… А моя Зойка, между прочим, и Крым, и Рым вместе со мной прошла. И, поверь, я ее ни на какую фифу не променяю…

– Какая же ты сволочь!

– А вот это ты зря, девочка! – Приятная хрипотца в его голосе перешла вдруг в грозное рычание.

И взгляд остекленел. Рая пугливо поежилась.

– Я уважаемый человек. И не позволю какой-то шлюхе меня оскорблять!

Рая резко легла на живот, зарылась лицом в подушку, зарыдала… Какая же она идиотка!

3

Шлеп, шлеп, шлеп… Как будто камушек по воде поскакал. Денис открыл глаза и увидел Белокосова. Босиком, в трусах, без майки, спина волосатая. Походка сонная – идет на кухню, к холодильнику. Там, кажется, пивко… Крупный мужик, не жирный, с тяжелой костью. Хоть и не молод уже, но кулаки будь здоров.

Денис полулежал в глубоком кресле, на диване храпел Владислав, хозяин дома. Между ними – журнальный столик с остатками ночного торжества. Такие вот расклады кучерявые – Владислав как бы не при делах, а Белокосов развлекается в его спальне со своей девкой. Но, в принципе, так и должно быть. Ведь Игорь Гаврилович договорился с ним, так что никаких претензий быть не может. Со стороны Владислава. А Денис недоволен. Белокосов бочку на него вчера катнул. Он, конечно, мужик уважаемый. В прошлом цеховик, ныне – крупный коммерсант. Но мужик! А у Дениса брат – величина, бандитский бригадир, круче некуда. Да и у него у самого бизнес неплохо поставлен. Так что зря мужик рот на него раскрыл.

– Эй, Игорь Батькович! – Денис поднялся со своего места, расправил плечи.

Белокосов остановился, хмуро, исподлобья глянул на него. И без малейшего стеснения поправил:

– Игорь Гаврилович.

– Да знаю, что Гарилович… За пивком?

Денис обогнул его, сам первым открыл холодильник. А там действительно упаковка «Туборга». Одну бутылку взял себе, другую протянул Белокосову. Откупорил, сделал несколько глотков, с блаженной улыбкой на губах отрыгнул воздух.

– Как там твоя мисс?

– Тебе-то что? – беззлобно, но с вызовом посмотрел на Дениса Белокосов.

– Понравилась!

– Ты знаешь, мне тоже нравилась…

Белокосов опустошил бутылку, потянулся за новой. Вскрыл ее, сел за стол, зевнул, почесал брюхо.

– А сейчас что, не нравится?

– А я однолюб, друг мой, – самодовольно изрек он. – Один раз полюбил, и хватит…

– Что, больше не нужна?

– Нет.

– Ну, ты, Игорь, наш человек! – взбодрился Денис.

Чего скрывать, Рая очень ему понравилась. Райский цветочек – напрыгнуть бы на нее шмелем.

– Да нет, браток, я сам по себе. А девку можешь забрать себе. Если хочешь… И если сможешь.

– А чего не смочь! Дело не хитрое…

– Я ее две недели уламывал… Но мне, правда, самый смак достался. Была девочкой, а стала женщиной, такие вот, брат, дела…

– Первый цвет! Не хило.

– Замуж за меня хотела, – презрительно скривился Белокосов.

– Ну а что, мужик ты богатый…

– Ты тоже не бедный.

– Да, но у меня жена…

На кухню зашел Владислав. Провел рукой по лысине, сонно зевнул во весь рот.

– Чего это вы с ранья?

– За пивко да за свадебку! – ухмыльнулся Денис.

– У кого свадебка?

Владислав достал из холодильника бутылку, Белокосов протянул ему открывалку.

– У меня.

– Ты же вроде того, окольцован.

– Ну, так жена и двоюродной может быть… На Рае думаю жениться. Игорь угощает.

– Ты это серьезно? – стряхнув остатки сна, Владислав озадаченно посмотрел на Белокосова.

– А тебе что?

– Так я и сам бы на ней подженился…

– Ну, ты, в натуре! – возмущенно уставился на него Денис.

– Натура – это когда баба голая, а вокруг художники… Два художника, ты и я, – ухмыльнулся Владислав.

По своему статусу он стоял примерно на одном уровне с Белокосовым. У того – швейная фабрика и сеть промтоварных и продуктовых магазинов, а Владислав основал первый в городе коммерческий банк. И связи у него на уровне областной администрации. Такими деньгами крутит, что не пей воду, козленочком станешь. Ссориться с ним нельзя. У Дениса оптовые базы, товарный оборот – в общем, бизнес в полный рост. С финансами брат конкретно помогает – не бескорыстно, конечно. Но и Владислав однажды помог кредитом, под нормальные проценты…

– С натурщицы можно хором писать, – покачал головой Белокосов. – Но мы же приличные люди. Кому-то одному должна достаться. Можно с правом передоверия…

– Ну, если с правом передоверия, – сально усмехнулся Владислав. – А кто первый возьмет?

– Это как решка ляжет.

Денис полез в карман, достал оттуда рублевую монету.