3

Оперативно-следственная группа прибыла только вечером. И то не в полном составе. Эксперт-криминалист был, но судебная медицина отсутствовала как вид. Молодой следователь издали осмотрел труп, оперуполномоченный обследовал местность, опросил соседей. Добрался и до Степана.

– Вы что-нибудь видели? – с кислым видом спросил он.

Капитану лет тридцать, может, чуть больше. Вроде бы и не старый, а взгляд потухший. Может, и сгорал капитан когда-то на работе, но то, что уже перегорел, это точно. Не было в нем должного рвения.

– Что именно? – уточнил Степан.

– Ну, как потерпевшая падала...

– Я видел только труп. Предположительно, смерть наступила ночью или рано утром...

– Экспертиза установит, когда наступила смерть... – закрывая ладонью рот, зевнул опер. – Значит, ничего не видели...

– Не мог видеть, меня здесь в это время не было...

Капитан даже не стал выяснять, где был в это время Степан. Он вообще ничего не хотел выяснять. А следователь – так тот сразу заявил, что гражданка Хлопьева стала жертвой несчастного случая... В общем, все к этому и шло.

Чуть погодя подъехала карета «скорой помощи», санитары забрали труп. На этом все и закончилось. Завтра по факту гибели гражданки Хлопьевой будет заведено уголовное дело, и тут же закрыто – за отсутствием состава преступления. Если дело вообще будут возбуждать...

– Степаныч, ну теперь ты понял, что я не при делах, – сиял Сафрон. – Несчастный случай, да. Сама со скалы свалилась...

– А если не сама? – в упор посмотрел на него Сафрон.

– Ну, может, и столкнули, но я точно здесь ни при чем... Степаныч, мне вообще-то уже пора. Задержался я здесь. Подписку о невыезде с меня не взяли, так что прощай, любимый город, уходим завтра в море... То есть я хотел сказать, сегодня...

– А я тебя отпускал?

– Степаныч, ну ты чего? – скривился Сафрон. – Ты же здесь не главный, да. В смысле, это не твоя земля...

– Моя земля там, где я живу. Пока что я живу здесь... Леша, я убедительно прошу тебя остаться здесь. Хотя бы на три дня...

– Ну... Ну, на три дня можно... Ты же видишь, Степаныч, я не боюсь остаться. Потому что я ни в чем не виноват!..

– И мальчиков своих не отпускай...

Судя по всему, Сафроновская охрана провела ночь на борту яхты. Оттуда не видно было места падения, зато отлично просматривалось место, откуда падала Лада. Бетонная дорожка не огорожена, зато освещена, и телохранители могли видеть, при каких обстоятельствах она падала. А может, сами помогли ей упасть. Она – экономка, они – охранники, социальный статус примерно одинаков. Могли закрутить с ней интрижку, которая неизвестно, как началась, но известно, чем закончилась. Возможно, это было убийство по неосторожности...

– Да, я им скажу...

– Пошли вместе, – кивнул Степан в сторону яхты.

Местная милиция умыла руки, так что ему теперь самому придется вести расследование. Не такой уж он фанат сыскного дела, что жить без этого не может. Как раз наоборот, он очень хотел отдохнуть от работы. Но плохое предчувствие не обмануло, поэтому он снова в деле... И начать его надо с допроса личной охраны авторитетного яхтсмена.

– Ну, может, я им позвоню? – занервничал Сафрон.

– Чего?

– Ну, ветер там...

– Боишься, что сдует? – усмехнулся Степан.

Если честно, после того, что случилось, ему и самому не очень-то хотелось ступать на опасную тропку, по которой можно было дойти до подъемника... Впрочем, можно было выйти к лифту через двор Савчуков. Их калитка выходила прямо к шахте подъемника... Но Степан находился во дворе Кляевых. Поэтому он направился к лифту через их калитку. Сафрона он с собой брать не стал. Не хочет – не надо. Без него даже лучше, не будет телохранителей своих смущать своим присутствием.

Степан вышел на опасную дорожку, хотел было повернуть к лифту, но его внимание привлек человек. Он стоял в районе того места, откуда, предположительно, упала Лада. Лицом к морю стоял. И нервно курил.

Это был Макс, дворецкий четы Кляевых. Молчаливый, строгий, если не сказать важный... Но сейчас он производил впечатление убитого горем мужчины. Слезы по щекам не текли, но на лице – скорбная печать.

– Я вам не помешаю? – спросил Степан.

Он тоже достал сигарету, закурил.

– Нет, – продолжая смотреть в пустоту, мотнул головой Макс.

– Насколько я знаю, у вас были близкие отношения с покойной...

– Были... – кивнул дворецкий. – Я ее любил... И она меня тоже любила...

– Давно вы знаете друг друга?.. Извините, что я лезу к вам в душу...

– Ничего. Я все понимаю... Сам хочу найти убийцу...

– Тогда нам по пути... Давно вы друг друга знаете?

– Около года... Я у Екатерины Игоревны давно уже работаю. С первого дня, как она здесь поселилась...

– И давно она здесь поселилась?

– В августе два года будет... Говорил я им, надо сеткой здесь все загородить... Руки у них не доходят... Екатерина Игоревна отцу своему звонила, он обещал бригаду прислать. Ограждение будут делать... Да поздно уже...

– Страна у нас такая. Пока гром не грянет, молниеотвод не поставят... Ну да ладно. А Лада когда появилась?

– Сначала Савчуки дом купили, а потом ее наняли. Она местная...

– А вы разве не местный?

– Да, я тоже из поселка... Но раньше Ладу не знал. Только здесь с ней познакомился... Она мне сразу понравилась. А я, если честно, не сразу ей приглянулся... Но потом все наладилось...

Степан был в курсе, до какой степени наладился контакт между Ладой и Максом. Нетрудно было догадаться, чем они занимались в кабинете Дмитрия Савчука...

– Все хорошо было... Мы даже о свадьбе подумывали... Но какая-то тварь...

– Какая?

– Такая... – Макс показал на яхту поворотом головы.

– Вы что-то знаете?

– Знаю... А это правда, что вы полковник милиции?

– И очень много лет проработал начальником уголовного розыска... Так что вы знаете?

– Боюсь сказать... – замялся Макс. – Кажется мне, что брат Екатерины Игоревны – не совсем законопослушный гражданин. А его охранники, так те явно мне братков напоминают...

– Скажем так, в прошлом господина Сафронова не все чисто. Но сейчас он вполне лояльный гражданин, между прочим, депутат законодательного собрания. И его телохранители совсем не бандиты... Не бойтесь, ничего плохого они вам не сделают... Да и не должны вы бояться. Погибла ваша любимая девушка...

– Да, конечно, Лада погибла... – сокрушенно вздохнул Макс. – И я должен рассказать... Я вчера с утра дома был, ну, в поселке. Вечером должен был вернуться, но задержался. К ночи только появился, а в доме гости. Екатерина Игоревна меня отругала... э-э, но это не так важно... В общем, я разговор слышал. Охранник Сафронова деньги Ладе предлагал. На яхту ее звал...

– А она?

– Ну, Лада девушка честная... Была... Отказалась, конечно... Но ведь был же разговор. Звали же ее на яхту... Она не пришла, а ее силой... Могло же так быть?..

– А кто с ней разговаривал?

– Их там двое. Как зовут, не знаю. Но тот, который пониже. У него еще нос набок...

– Разберемся... Когда разговор был?

– Говорю же, вчера ночью. В половине двенадцатого. Если точней, то в двадцать три минуты двенадцатого...

– Откуда такая точность?

– А часы у меня электронные. Я тогда на циферблат посмотрел. А там «двадцать три – двадцать три», два одинаковых числа, вот я и запомнил...

– Значит, Лада отказала?

– Ну конечно...

– И что было дальше?

– Ну, этот с носом ушел... А я Ладе сказал, чтобы она ничего не боялась. Сам лично ее домой проводил... Ну, в дом Савчуков. У нее там комната...

– Когда это было?

– Да где-то в половине первого ночи... Гости в начале первого ночи разошлись. Не заладилось у них... Честно вам скажу, брат Екатерины Игоревны никому не понравился. Уж Савчукам он точно не понравился... Вот вы – другое дело. Дмитрий Евгеньевич сразу к вам проникся...

– Да, в кабинет к себе повел, стихи свои хотел показать... А там – сладкая парочка...

– Ну было... – опустил глаза Макс. – Но мы же ничего не украли...

– А вчера в каком кабинете запирались?

– Нет-нет, вчера ничего не было... Пока посуду убрали, пока порядок навели...

– Полтора часа порядок наводили?

– Да, где-то так... А потом я ее домой проводил. И к себе ушел...

– И только после обеда следующего дня узнали, что Лада погибла, да?

– Меня с утра за продуктами отправили... Так бы я раньше узнал... Лучше бы я вообще не узнавал...

Макс бросил под ноги окурок, затоптал его. И снова полез за сигаретой.

Глава 7

1

На яхте Степана ждали. Трап спущен, на лицах охранников угодливые улыбки. Сафрон мог бы и не звонить им, эти ребята и без него знали, кто такой подполковник Круча.

– Что будете – чай, кофе, может, колу? – любезно осведомился начальник охраны.

И так же любезно провел его в кают-компанию. Степан с удовольствием опустился в мягкое кожаное кресло. Хорошо здесь – уютно, прохладно. Только вот люди не очень приятные. Гангстерское у них нутро, и за улыбкой его не спрячешь. У Степана глаз-рентген – он таких типов насквозь видит.

– Просто минералки...

Начальник охраны даже не пошелохнулся. В холодильник за водой полез его помощник. Такого же крепкого сложения парень, но пониже... Вот он и разговаривал с Ладой.

– Зовут как? – спросил у него Степан.

– Ну, Паша... Э-э, Павел Иванович Палкин... Не привлекался...

– Зачем так официально?

– Ну, Алексей Викторович сказал, что вы допросить нас хотите...

– А я что, имею право вас допрашивать?

– Ну нет, вы же не при исполнении... Но вы же Круча! – уважительно протянул Паша.

– Тогда скажите мне, парни, где вы эту ночь провели?

– Так это, здесь, на яхте, а где ж еще?

– Что ночью делали?

– Ну, понятное дело, спали. Что еще по ночам делают?

– Может, видели что?

– Да нет, ничего... Как убитые спали, продрыхли часов до двенадцати...

– Значит, вчера поздно легли...

– Ну, не рано...

– Сначала Ладу выпроводили, а потом спать легли, так?

– Ладу?! Не было здесь никакой Лады! – всколыхнулся Паша.

– А чего ты так разволновался? – пристально посмотрел на него Степан.

– Да наговариваешь, начальник... Не было у нас Лады. Не надо ее к нам шить, мы вообще не при делах...

– А почему не было? Отказалась прийти?.. Может, мало предложил?

– Чего мало?

– Денег!.. В долларах ты ей предлагал или в евро?

– Какие, блин, доллары?! Какие евро?! – возмущенно таращился на Степана Паша.

– За которые ты Ладу купить хотел...

– Не покупал я ее...

– Правильно, не смог ты ее купить. Отказалась она...

– Да не отказывалась она... В смысле, я не предлагал, а она не отказывалась...

– А ты чего такой напуганный, Паша?..

– Я не напуганный... но страшно... Я не при делах, а мне мокрое шьют...

– А разве я говорю, что ты убивал Ладу? Нет, ты ей всего лишь денег предложил. Разве ж это преступление?

– Нет, но вы все равно не туда клоните... Не давал я ей денег...

– А если я свидетеля приведу, который слышал, как ты пытался купить Ладу?

– Свидетеля? Какого свидетеля?! – растерялся Паша. Но тут же пошел в отказ: – Не может быть никакого свидетеля! Не было ничего... А-а, господин подполковник, на пушку берете! Знаем, знаем ваши штучки!

– Штучки будут, когда мы в Битово все вернемся. А сейчас пока просто цветочки...

– Ну и кто этот свидетель?

– Придет время, узнаешь...

– Да не давал я Ладе денег, зачем это мне?

– Как зачем? Печаль-тоску развеять...

– Да нет, нам Алексей Викторович сказал, чтобы мы баб на борт не водили. У нас с этим строго. Узнает... Ну вы же знаете, что Алексей Викторович скор на расправу...

– Так, а может, это Алексей Викторович попросил тебя с Ладой договориться? – пронзительно посмотрел на Пашу Степан.

– Да ты что, начальник! У него же Ленусик!.. Э-э, Елена Павловна... Вы бы знали, что здесь было дня три назад. Яхту покупали, а там девчонка, ну, менеджер, это, по продажам... В общем, Елена Павловна за борт ее спихнула. Думала, что эта девчонка с ее мужем...

– Ты хоть понял, что ты сказал? – торжествующе усмехнулся Степан.

– Что?

– Ты жену своего босса сдал... Тогда она менеджера сбросила за борт, а вчера Ладу – со скалы...

– Э-э, не было такого! – вскинулся Паша.

– Да что вы слушаете этого придурка? – влез в разговор доселе молчавший начальник охраны. – Он вам такого наговорит!.. Елена Павловна – святой человек, она мухи не обидит!

– Да, да, мухи не обидит! – тявкнул Паша.

– Ну, следствие разберется, кто кого обижал... Боюсь, что из вас двоих кого-то потом обидят. А может, и сразу двоих...

– Э-э, командир, ну зачем ты так? – сошел с лица начальник охраны. – Ты же сам знаешь, что не сдавали мы жену Сафрона. И его самого не сдаем...

– Укрываете, значит.

– Да не было ничего!

Но Степана-то не проведешь. Он нутром чувствовал, что не все чисто с этими ребятами... Но, похоже, охранники уперлись. Их обычным допросом с места не сдвинешь. Их к стенке прижимать надо, силой вытряхивать правду. Но у Степана не было желания распускать руки. Да и случай не тот... Ничего, он обязательно что-нибудь придумает...

2

Дмитрия Степан застал дома. В расстроенных чувствах мужик. Перед пылающим камином в кресле-качалке сидит.

– Дмитрий Евгеньевич, лето на дворе! – удивленно протянул Степан. – А ты камин топишь? Замерз, что ли?

– Нет, мне совсем не холодно, – тоном страдающего ослика Иа ответил Дмитрий. – А огонь меня успокаивает... Ты же знаешь, что произошло... Кстати, ты не говорил, что в милиции служишь...

– А ты не спрашивал.

– Да, не спрашивал... И гостя этого, из Москвы который, ты знаешь...

– Сафронова? Знаю. Мой старый знакомый, со знаком «минус», по криминальным делам, разумеется...

– Он тебя боится.

– Есть за что...

– Он не очень хороший человек...

– Не подарок... Но и не подонок...

– А Ладу он мог убить?..

– На него думаешь?

– Думаю... Он вчера на Ладу так смотрел...

– Как так?

– Похотливо, вот как... Как кот на сметану... Наглый, нахрапистый...

– Что есть, то есть... Жаль, меня вчера здесь не было...

– Да, Жанна говорила, вы машину покупали...

– Не пешком же ходить...

– Ну, можно было бы и моей пользоваться... Да, жаль, тебя вчера не было. Может, и не случилось бы ничего. Мне Сева говорил, что с тобой этот Алексей как шелковый... Надо же, только появился, и сразу же человек погиб... А местная милиция какая-то беззубая. Ясно же, что Сафронов причастен. А он их своими депутатскими корочками напугал...

– Пыль в глаза он пускать умеет.

– И экономок чужих с обрыва сбрасывать... Может, он ее сначала изнасиловал, а потом...

– Экспертиза покажет... Сам к судмедэкспертам съезжу...

– Это хорошо, что ты убийцу ищешь... Сафронов уехать хотел, не надо было его держать. Я теперь из дому выходить боюсь. А на пляж спускаться тем более... Пусть уезжает. Без него спокойно...

– Так его на чистую воду не выведешь...

– Вот и ты считаешь, что это он! – оживился Дмитрий.

– Пока что предполагаю... Я хочу о вчерашнем вечере поговорить. Говорят, весело у вас было...

– Да не у нас, у Кляевых собирались. Да и какое там веселье! С этим Сафроновым разговаривать невозможно!..

– Но ведь допоздна сидели...

– А что, погода хорошая...

– И спать не хотелось?

– Да я почти не пил, больше изображал... А знаешь, в сон все равно потянуло. И меня, и Ольгу... Но домой мы своим ходом пришли. Не помню уже, как до кровати добрался. И спали мы почти до обеда...

– Сонное царство какое-то. Вы допоздна спали, Кляевы спали, Сафронова еле разбудили...

И охранники Сафрона тоже спали, мысленно добавил Степан... Но ведь сам же Дмитрий и рассказывал, что у них здесь воздух особый – морской, расслабляющий. Всех после выпивки в сон клонит. Этот же воздух и спать допоздна заставляет... Сам Степан на себе действие этого воздуха не прочувствовал. Да и Жанна вчера спокойно утром поднялась... И сам Дмитрий вчера рано проснулся, хоть и с бодуна был. Увидел их во дворе, машину им свою предложил...

– А что здесь еще утром делать, как не спать? – совсем невесело спросил Савчук.

– На море ходить...

– Ну так это если купальный сезон...

– А сейчас что, не сезон?

– Сейчас да... Но сегодня утром я встать не смог. И Ольга пластом лежала... Как будто нарочно кто-то нас усыпил...

– А если так оно и было?