– Понимаешь, городок старинный, купеческий. Но купцы- старообрядцы любили свой город. Вокзал построили хороший по тем временам. И в наше время служит исправно. Немцы этот город не бомбили. Не потому, что хотели архитектуру сохранить, а потому, что никаких военных и промышленных объектов там не было. Все бомбежки пришлись на соседнюю железнодорожную узловую станцию.

– Рая, а как я к Юркиному помощнику обращусь? Он же меня не знает.

– Я позвоню Юрке. Пусть он попросит своего бывшего помощника, кажется, его звали Женькой, чтобы он тебя взял в свою проектную группу. Ему как раз нужны архитекторы со знанием европейской архитектуры.

– Это уже что-то. Спасибо, Рая.

На другой день утром Ефим позвонил Юрию Симановичу. Договорились встретиться на Курском вокзале, обсудить все проблемы. Юрий позвонит в N-ск коллеге. Договорятся о возможности принять Ефима на работу по проектированию домов в европейском стиле. Ефим прибыл на вокзал за три часа до отправления поезда. Юрий уже был там. Встретились в условленном месте. Крепко обнялись.

– Юрка, где твоя семья? – спросил Ефим.

– Видишь, кафешка? Вон там сидят мои жена и сын. Лопают мороженое. Вещи около столика находятся под их присмотром. Давай я тебя познакомлю с ними.

На знакомство много времени не ушло. Друзья вышли на привокзальную площадь. Недалеко от вокзала нашли неприметное кафе. Заказали по чашке кофе. Юра сразу позвонил в N-ск. Его бывший коллега согласился принять Ефима на работу, но его знания потребуются примерно месяца через полтора-два.

– Что же делать в настоящее время? Где и как заработать денег? – озадаченно спросил Фима.

– Ты же знаешь, где находится штаб Райки Штейман. Обратись к ней, у нее с жильем нет проблем. А там, глядишь, и работенку найдете. Месяца полтора прокантуешься. В N-ске наверстаешь. Там можно прилично заработать, – успокаивал Фиму Юра.

За разговором не заметили, как пролетело время. Пора идти на посадку на поезд. Юра не любил летать самолетом.

Пришли без опоздания; жена и сын Юры уже стояли с чемоданами около купейного вагона. Проводница проверила билеты и паспорта, пригласила в вагон, Ефим помог занести вещи в купе. Отъезжающие были оживленными, весело улыбались: впереди их ждало теплое море и хороший отдых. Присели перед дальней дорогой.

Юра напомнил:

– Долгие проводы – лишние слезы.

Ефим понял, что надо выходить. Обнялись на прощание, и Ефим пошел к выходу. Попрощался он без всякой радости, на душе было беспокойно. Выйти просто так из вагона не удалось. Около первого от служебного помещения купе в узком коридоре образовалась пробка: провожающие столпились, так как коридор был перегорожен большими чемоданами и картонными коробками. Какие-то женщины никак не могли занести свои вещи в купе. Им бестолково, на взгляд Фимы, помогал молодой человек в белой чистой рубашке.

Время подходило к отправлению поезда. Ефим стал волноваться. Не хватало еще уехать из Москвы на ночь глядя. Он возмущенно обратился к пассажирам: что за беспорядок, почему проводник не принимает меры?

Фима, обладающий большим опытом в присвоении чужих денег, не заметил слаженных действий двух парней в белых рубашках и черных брюках. Один из них искусно создавал пробку и частенько бросал быстрые взгляды в его сторону, а другой в это время лазил по карманам, освобождая граждан от кошельков. Наконец проход немного освободился, и Фима, волнуясь, поспешил выйти на перрон. Прошел к середине вагона, Юра стоял уже у окна. Ефим еще раз пожелал счастливого пути и пошел к вокзалу. Проходя мимо открытых дверей вагона, он увидел в тамбуре двух парней в белых рубашках и черных брюках. Один из них оглянулся и, встретив взглядом Ефима, резко отвернулся. Второй своим ключом открыл противоположную дверь, и карманники спрыгнули на землю. Поезд медленно начал свой путь на юг. Когда Ефим подошел к входу на вокзал, поезд уже набрал необходимую скорость.

Ефим пошел к турникетам для прохода в метро. Остановился перед кассой, чтобы купить проездной. Портмоне в кармане пиджака не оказалось. Он проверил все карманы: ни денег, ни кошелька. Он чуть в обморок не упал. Почувствовал слабость в ногах и дрожь в руках. Что делать?

– Что, деньги украли? – обратился к нему стоявший рядом мужик. – У меня в поезде тоже кошелек стибрили. Пойдем в полицию.

Побрели искать линейный отдел полиции. Дежурный внимательно выслушал их жалобы и предложил написать заявления. Там уже сидел юноша в джинсовом костюме и писал. Потерпевшие уселись за один стол с ним. Он уже заканчивал писать. Ефим дождался, когда парень подпишет заявление, и попросил разрешения ознакомиться с написанным прошением. Прочитав подробное изложение событий, Ефим решил написать так же, но добавить, что он иностранец и вместе с деньгами в портмоне у него похищены паспорт и лицензия на работу в качестве архитектора.

Дежурный принял заявление, позвонил оперативному работнику и сообщил о поступивших заявлениях – кражах в поезде.

Потерпевшим он сказал: подобные кражи совершаются в течение нескольких дней в разных поездах. Снова майданники появились.

Ефим уточнил:

– Воры с Украины после майдана приехали?

– Нет, так называют воров, специализирующихся на кражах в поездах. Почерк действий преступников похожий. Есть вероятность найти документы. Преступники, как правило, выбрасывали вместе с кошельками все, кроме денег. Как только что-то из похищенного имущества будет найдено, потерпевшим сообщат, – пояснил дежурный, проверив еще раз, указаны ли в заявлениях номера мобильных телефонов.

Полицейский, направлявшийся на службу в комнату полиции на станции метро, провел Ефима на кольцевую линию и объяснил, как доехать до гостиницы.

Ефим поздно ночью добрался до своего номера в отеле. Спал очень плохо, часто просыпался. Мучили сомнения, как жить дальше, что делать.

Утром он встретил Раису Штейман в бизнес-центре.

– Раечка, выручай! – с волнением сказал он.

Рая сидела одна за тем же столиком, что и раньше.

– Привет, Фима. Присаживайся. Мои клиенты придут минут через тридцать.

– Раечка, у меня беда. У меня украли деньги. Как и где поднять бабла?

– Фима, ты работал в Европе, хоть и приехал с остановкой в Израиле, у тебя должны быть деньги. Разве у тебя нет денег на банковской карте?

– На карте немного денег есть. Карта у меня находится в надежном месте. Мне надо хорошо заработать.

– Я подумаю. Может, смогу тебе помочь. У меня есть знакомый азер. У него небольшое кафе. Имеет немалые деньги, я хотела ему продать квартиру, но он хочет построить большой ресторан на месте, где стоит кафешка. От покупки квартиры отказался. Со строительством ресторана у него не получается. То ли нет проекта, то ли разрешения на строительство. Ты способен взяться за это дело. Можно хорошо заработать. Он, в принципе, доверчивый малый.

– Раечка, конечно, я могу взяться за получение соответствующих документов на разрешение строительства и подготовку проекта ресторана. Познакомь меня с ним. Очень прошу.

– Еще бы. Я сейчас у тебя в ангелах буду ходить. Ты завтракал?

– Перекусил. В холодильнике осталось два пирожка с мясом. Вот ими и позавтракал.

– Почему в кафе не пошел?

– Не до кафе. От волнения нет аппетита.

– Ну, это не дело. Пойдем позавтракаем.

Они прошли снова в ресторан «Черноморская деревня», где ужинали вчера. Во время завтрака позвонил Раисин клиент, сообщил, что не сможет прийти для оформления документов о купле-продаже очередной квартиры. Он просил завтра еще раз осмотреть жилое помещение. Рая ответила согласием и назначила встречу у подъезда дома, где находится продаваемая квартира.

– Фима, а не хочешь ли ты переехать в трехкомнатные апартаменты? Это жилье что-то плохо продается. Поживешь там, представляясь хозяином.

– Если дом недалеко от центра города, я согласен.

– Не волнуйся, он находится близко к станции метро «Беляево». Если тебе понадобится в центр, на метро ты доедешь минут за двадцать-тридцать. Переедешь завтра, а сегодня пойдем знакомиться с владельцем кафе, который хочет построить ресторан.

На выходе около стойки администратора их встретил посыльный:

– Мистер Киперович, для вас телефонограмма. – И протянул бланк зеленого цвета.

– Фима, что за сообщение? Ты что, уже девочками обзавелся?

– Приглашают в линейное отделение полиции на Курском вокзале для проведения опознания документов. Надо ехать.

– Не везет мне с тобой. Поезжай. Вдруг быстро вернешься позвони. Мой номер телефона у тебя есть.

– Пока. Вернее, до встречи, Раечка.

Ефим в линейном отделении полиции на Курском вокзале не задержался. Он быстро опознал свои паспорт, лицензию и портмоне. Отпечатков пальцев на них не было. Воры тщательно протерли портмоне, а паспорт и лицензия, видимо, прилипли к внутренней стороне рельса и были изрядно испачканы в мазуте. Привести документы в более или менее нормальный вид было несложно. Немного спирта и ваты – и они станут почти как были прежде. Радостный Ефим позвонил Рае, и они договорились о встрече около кафе владельца. Минут через сорок он был в указанном Раей месте.