Игорь оглянулся вокруг, – как же помочь товарищу? Взгляд его упал на кокосовые орехи, в изобилии валяющиеся на берегу. Видимо, после ночного шторма они нападали с пальм. Орехи были очень крупные и разных цветов. Здесь были и тёмно-коричневые, и с желтизной, и совсем зелёные орехи. Много орехов плавали в океанской воде у берега. Раньше Игорь никогда не сталкивался с этими орехами, так уж случилось в жизни. В Советском Союзе кокосовые орехи практически не продавались, Но из книг он знал, что там внутри должно находиться что-то вроде молока.

Первый коричневый кокос он неудачно расколол камнем, да так что, из имеющегося молока остался вообще какой-то глоток. Да и молока там фактически не оказалось одна какая-то белая хрень наподобие крутой манной каши. Второй орех вообще оказался почему-то без молока. Тогда он взял третий, зелёный и отколол у него приблизительно третью часть ореха. Наконец-то удача ему улыбнулась. В скорлупе было молоко, бело-розового цвета.

– Давай, пей, – протянул он другу скорлупу. Помогая, поддержал орех, пока тот пил.

– Посиди здесь, Андрюха, я поищу воду, – сказал Игорь.

Он взял пустую скорлупу кокоса, повернулся и пошёл вглубь зарослей, наискосок вдоль берега. Идти голому было не комфортно и стыдно, несмотря на то, что они, может быть, были единственные люди на этой суше. Заросли оказались не так уж густыми и плотными, пройти можно было легко, солнце достаточно проникало здесь повсюду. Несмотря на своё бедственное положение, Игорь, впервые попавший на тропический остров, с удивлением смотрел на огромные листья высоких пальм, шуршащие при дуновении ветерка, на кругленькие, толстенькие, просто восковые листья на небольшом кустарнике с плодами, напоминающими лимон. На красивые, мелкие розовые цветки на вьющемся кусте, пахнущие ванилью. Кое-где из земли вылезли, словно заострённые палки зелёные, совершенно без листьев растения высотой метра полтора. Может это были молодые пальмы – он не знал. Слышались крики тропических птиц, Два здоровенных, почти с курицу, разноцветных попугая громко хлопая крыльями, вылетели из кустов. Встретившиеся вдруг колючки и лианы больно расцарапали кожу. Возле одной из пальм, Игорь остановился. Её ствол был совершенно лохматый, словно обмотаный мочалкой. Игорь начал сдирать эту мочалку, которая на удивление легко отделялась от ствола. Из этой «мочалки» он соорудил себе подобие набедренной повязки дикаря. Ему сразу стало легче и привычнее. Дальше он зашагал веселее.

Пройдя ещё шагов триста, он вышел на лужайку. На противоположной её стороне протекал достаточно большой ручеёк, почти маленькая речка, бегущая к океану. Игорь подошёл поближе и посмотрел в воду – на дне видны были все камушки. Вода была чистой и прозрачной. На противоположном берегу лужайка ещё немного продолжалась, а дальше виднелись широкие листья, через которые просвечивались огромные гроздья бананов с красными цветками впереди на лысом хоботе. Вот это была удача! Игорь зачерпнул пригоршню воды. Он и сам нестерпимо хотел пить. Жадно хлебнул несколько пригоршней. Почувствовал, как приятная прохлада пошла внутри живота, прибавляя силы. Потом он перешёл через речку, дотянулся и оторвал один банан от грозди. С жадностью его съел. Показалось, что банан, сразу растворился в огромном количестве слюны. К тому же, это были ароматные, удивительно вкусные и свежие бананы, только что с дерева. Мягкие, и нежные как масло. Игорь отломил ещё несколько штук от грозди, зачерпнул кокосовой скорлупою воды и пошёл обратно.

Назад он шёл несколько дольше, так как он боялся разлить воду из скорлупы. Когда он пришёл, Андрей спал, прислонившись головой к стволу пальмы. Игорь разбудил его. Напоил водой, очистил и подал ему банан.

– Спасибо, – Андрей посмотрел на него с благодарностью. – Спасибо тебе огромное.

– На здоровье, – ответил Игорь. – Мы русские моряки и грош нам цена, если мы товарища бросим, или банан ему в трудную минуту не подадим.

Оба улыбнулись.

– Ну, давай, вставай. Здесь недалеко речушка и заросли бананов. Пошли на пастбище, скотинка! – Игорь помог товарищу встать и, поддерживая друг друга, моряки побрели к речушке.

Проходя мимо волосатой пальмы, Игорь вновь остановился.

– Подожди, Андрюха, сейчас я тебе штаны сделаю, – он надёргал мочалки товарищу.

– А это безопасно? – спросил осторожный Андрей.

– Думаю в нашем сегодняшнем положении это не очень важно, – ответил Игорь. – И, впрочем, я пока что живой.

Опоясав Андрея пальмовой мочалкой, они пошли вперёд. Добравшись до речушки, оба вдоволь напились воды, а потом и наелись бананов, которые росли здесь в большом количестве. Земля здесь была плодородной, тёмно-коричневого цвета, жирная даже на первый взгляд. Тропический климат выгонял вверх огромное количество зелени, которая, после прожитой жизни, превращалась в чернозём. Банановые растения образовали здесь большую рощу. За ней начинались каменистые пригорки, ещё дальше торчали скалы.

– Вот чудесное дерево, – Андрей заметно повеселел. – А посмотри, какие листья широкие у бананов. Как раз для шалаша. Давай здесь шалаш построим.

– Давай, – согласился Игорь. – Только банан считается не дерево, а трава и, давай, поспим немного. Очень спать хочется после еды.

Друзья расположились на тёплом песочке, возле речушки, и вытянувшись, мирно захрапели. Часа через два безмятежного сна раздался гром, небо затянули чёрные тучи, и на друзей хлынул сильнейший тропический ливень. Мигом проснувшиеся моряки спрятались под невысокое дерево с густою листвой.

– Вот от чего Чапаев погиб, – громко сказал, стараясь заглушить стук капель по листьям, Андрей.

– Отчего? От дождя? – спросил Игорь.

– Нет, оттого, что часовой заснул, – ответил Андрей.

Игорь улыбнулся.

– Ладно, нам вода не страшна, мы с ней, можно сказать, сроднились. Разве, только ласты у нас не успели вырасти вместо рук. Сейчас дождь кончится, и начнём шалаш строить.

А дождь продолжал бушевать с яростной тропической силой. Так продолжалось ещё часа полтора, потом он так же неожиданно закончился. Опять засветило яркое и жаркое солнце. Заорали, затрещали птицы. Моряки вылезли из-под листьев и принялись высматривать место для шалаша. Решили построить его на сухом пригорке, там, где росла высокая пальма. Небольшая скала, стоявшая неподалёку, должна была защитить шалаш от ветра с океана. Вначале сделали каркас, сломав несколько жердей из растущего неподалёку кустарника. Это была тяжёлая работа. Что бы сломать жердь, её приходилось подрубать камнем с острыми краями. Это было очень неудобно, да и перелом жерди оставался неровным. Чтобы связать жерди между собой нашли такое же мочальное дерево, как то, из которого делали набедренные повязки, надрали мочалок и сплели некоторое подобие верёвок. Верёвки, на удивление, оказались достаточно прочными, и хорошо соединили ветки каркаса. Получилась конструкция с двухскатной крышей. Потом, моряки начали ломать листья банановых растений и невысоких пальм, носить их к шалашу, и укрывать крышу. Листья укладывали с таким расчётом, что бы вода стекала вдоль листьев в случае дождя. Сверху на листья положили толстые ветки, чтобы те не сдуло ураганным ветром. Закрыли боковины снизу и один из торцов. Теперь шалаш – мечта детства каждого мальчишки был готов. Внутрь моряки натаскали травы и сделали две лежанки – мягкие и удобные. Теперь можно было спать, не боясь дождя. В шалаш так же положили запас бананов, после чего моряки решили вознаградить себя отдыхом, тем более, что опять стали собираться тучи и через некоторое время снова хлынул дождь. Дождь, не прекращаясь, шёл до вечера, небо от туч было чёрным, однако, шалаш надёжно держал потоки воды. Хотя некоторые капли попадали внутрь, их было немного и друзья радовались тому, что на этот раз они защищены от стихии гораздо лучше. Они поели бананов и заснули, прижавшись спинами, под стук капель по листьям. Дождь бушевал всю ночь. Он перерос в ураган с сильным ветром и бесчисленными молниями, которые били повсюду. Непрерывный грохот молний разбудил моряков ночью, и они молча смотрели на фантастическое зрелище, когда очередной удар молнии выхватывал из черноты фантастические картины ночных джунглей. Вот одна из молний вдалеке попала в дерево, которое вспыхнуло. Игорь вздохнул:

«Сейчас бы к этому дереву, взять кусочек огня». Однако дерево находилось достаточно далеко, и шагать к нему в темноте, по незнакомой местности, почти в слепую, было очень рискованно. Парни снова заснули, набираясь сил перед наступающим днём.

Потом ураган стих, и утро наступило тёплое, солнечное и сказочно красивое. Запели, защёлкали на ветках разноцветные птицы, запорхали огромные тропические бабочки. На полянку перед банановой рощей выскочила семейка лохматых зверюшек, напоминавших кроликов, только вот ушки у них были маленькие. Они по кроличьи прыгали под банановыми растениями и ели сочную травку. Наевшись, они ускакали в чащу. Вслед за ними на полянку выбежал смешной маленький поросёнок, со щетинкой чёрного цвета. Он подбирал с земли и смачно «чавкал» перезревшие бананы, валявшиеся там и сям.

Игорь опять проснулся первым. Он выглянул из шалаша и, увидев поросёнка, невольно улыбнулся. Тот выглядел очень смешно, кроме того, с мясом на острове, кажется, было всё в порядке. Игорь начал тормошить рукой Андрея.

– Андрей, вставай, вставай, – будил он товарища. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, можно сказать, силы совсем восстановились, – ответил Андрей, открыв глаза и позёвывая.

– Слушай Андрей, – сказал ему Игорь. – Я сейчас хочу пойти туда, где ночью горело дерево. Может там остались угольки, от которых можно развести огонь. Ты пойдёшь со мной или останешься здесь?

– Я уже достаточно в форме и пойду с тобой, дружище! – ответил Андрей. – Вместе веселее.

– Тогда пошли, – скомандовал Игорь. Они вылезли из шалаша и направились в ту сторону, где ночью горело дерево.

Они прошли около полукилометра. Растительность в виде кустов и деревьев была умеренно-густая. Она то появлялась на пути, то совсем исчезала. Идти вперёд было достаточно просто и это радовало. Ведь неподалёку, в горной седловине, виднелся труднопроходимый тропический лес, с огромными пальмами и деревьями. Там такой поход осуществить было бы гораздо сложнее. Речушка-ручеёк, возле которой они построили шалаш, извивалась, сопровождая моряков. Дважды она пересекала им дорогу. Здесь она была просто небольшим, чистым ручейком. По дороге попадались огромные валуны и скалы, которые торчали то здесь, то там из плодородной тропической почвы. Идти босиком было непривычно, острые камушки норовили попасть под ногу и уколоть её. Совсем другое дело, когда шагать приходилось по земле. Тёмно-коричневого цвета почва, словно мягкое одеяло, принимало ступни. Растительность вокруг становилась гуще и выше.

– Смотри, – обратился к товарищу Андрей. – Какая, здесь плодородная земля. Растения очень мощные, жаль мы не знаем их названия, и съедобны они или нет. Рукою он показал на красные, крупные ягоды, висящие на дереве неподалёку. – Ну, а вот эту ягоду я знаю, – продолжал он и показал на виноградную лиану, обвившую раскидистое дерево, стоящее на солнце.

– Ух ты, виноград! – обрадовался Игорь. Друзья подошли и сорвали по кисточке. Однако, несмотря на обилие солнца, виноград был кислым, а ягоды мелкие. Однако, они всё равно были рады богатству съедобной флоры, а настроение было прекрасным. Пробравшись в очередной раз через заросли и камни, они вышли к тому месту, где ночью горело дерево.

Это была лужайка возле небольшой скалы. На уступе, на высоте метрах в трёх от земли, росло дерево, напоминающее сосну. Высокое и стройное, оно послужило прекрасным молниеотводом. Теперь это был обгоревший, чёрный столб, с обугленными, чёрными ветками. Друзьям пришлось карабкаться наверх, что бы осмотреть его. К сожалению, дождь постарался залить здесь всё очень тщательно. Не было видно ни одной струйки дыма, ни одного тлеющего огонька.

– Да, жаль, – подытожил Игорь.

Они осмотрели уступ, на котором росло дерево. Красновато-серо-чёрные горные породы, узкими полосками, уходили с его поверхности вглубь земли. Игорь подошёл поближе, ковырнул пальцем чёрную породу.

– Андрей, это уголь, хотя и очень тонкий слой.

Андрей подошёл к товарищу

– Всё есть для печки, нет только огонька, – грустно заметил он.

Игорь продолжал копаться в угольном слое. Уголь от соприкосновения с воздухом окислился и был рыхлым.

– Значит этот остров достаточно старый, ведь уголь образуется из остатков доисторических растений, – рассуждал он вслух.

– Игорь, пошли обратно. Может пойти дождь, – Андрею явно хотелось обратно в шалаш.

– Сейчас, подожди.

Игорь взял продолговатый, узкий камень, лежавший неподалёку, и продолжал рыть угольный пласт, словно увлёкшийся маленький мальчишка, В угле попалось что-то твёрдое. Что-то блеснуло золотисто-жёлтым цветом. Неожиданно на солнце набежала туча. Начали капать первые капли, создавалась реальная угроза снова промокнуть до нитки. Да и место с точки зрения удара молнии было небезопасным.

Друзья пошли обратно. Однако, на этот раз дождя не случилось. Тучи рассеялись, и солнце засветило с новой силой. До шалаша оставалось не так уж далеко. Игорь вдруг остановил товарища на поляне возле скалы. Место здесь было удивительно красивым. Неподалёку вновь появлялась и делала изгиб речушка-ручеёк, в которой моряки брали воду, в каменной чаше из нагромоздившихся больших камней, получился небольшой природный прудик. Неподалёку росли раскидистые деревья, обвитые виноградом.

– Андрюха, посмотри вот на ту скалу, – попросил Игорь.

Андрей посмотрел.

– Ну и что? – повернулся он к товарищу, не увидев ничего примечательного.

– Я, когда ещё к горелому дереву шли, это место заприметил. Смотри там, в скале какая-то щель. Давай обследуем её, может здесь можно жить, вместо шалаша. Ведь ветки со временем высохнут, их надо будет менять, что бы, не мокнуть под дождём. Да и каменные стены куда надёжнее веток.

– По-моему, там мало места, – ответил Андрей, – Ну пойдём, посмотрим, на всякий случай.

Место, в которое они хотели бы попасть, представляло собой небольшое, метра полтора высотою отверстие, в котором виднелись камни. Само отверстие находилось на высоте около двух метров. Это было и плохо и хорошо. Плохо потому, что попасть в него было не просто, надо было делать лестницу, а хорошо потому что, убрав лестницу внутрь, можно было не опасаться не прошеных гостей.

Друзья подтащили два сухих бревна валявшихся неподалёку и по ним, цепляясь за ветки, залезли в отверстие в скале. На их счастье, отверстие переходило внутри, в каменное образование-пустоту, и было довольно просторным. Оно напоминало большую комнату, только в этой комнате было полным-полно камней, больших и маленьких, которые необходимо было выбросить наружу. Кроме этого, в наружной стенке кроме входа было ещё одно узкое и длинное окно-щель, которое надо было бы, наоборот, заложить камнями.

– Если вытащить эти камни, получится капитальное жильё, – рассуждал Андрей. – Часть камней, кстати, можно использовать для закладки вот той щели. Вход будет только один и камней выбрасывать придётся меньше.

– Сделаем убирающуюся лестницу, – поддержал Игорь.

– И можно спокойно спать, не боясь ни хищников, ни дождя, ни урагана, – закончил мысль Андрей.

– И расположено оно удачно, – хотелось ещё похвалить место Игорю. – Рядом вода, близко до океана и банановой рощи. А если сделать смотровую площадку сверху скалы, то океан будет виден напрямую, и мы сможем увидеть проходящее судно, там же на площадке можно будет разжечь сигнальный костёр. Да и виноград недалеко.

– Однако, пора подкрепиться, – подытожил Андрей.

Друзья по сухим стволам снова слезли на землю и, сбросив брёвна, что бы в их отсутствие никто туда не залез, пошли к шалашу. Еду им в этот день опять составили кокосы и бананы. Потом они немного поспали на тёплых подстилках. Однако, у них было ещё одно важное дело и проснувшись, остаток дня они посвятили изготовлению лестницы. Материалом послужили росшие неподалёку ровные жердины, и пальмовая мочалка, из которой вновь наделали верёвок. Сильно осложняло работу отсутствие инструментов. Каждую ступеньку или направляющую боковину приходилось с трудом отламывать от крепкого, упругого растения, росшего неподалёку и очищать от множества мелких веток. Потом, цепляясь за основания от мелких веток, требовалось привязать ступеньки волосатой мочалкой-верёвкой. Лестница получилась страшная, неровная, но всё-таки это была лестница, и по ней можно было подниматься и опускаться. Правда, она была готова только к самому концу дня.

На следующий день, с утра закипела работа по очистке нового жилья. Парни выкатывали и выбрасывали камни вниз, закладывали щель внутри помещения. Работа была тяжёлой. Приходилось периодически слезать на землю и складывать выброшенные камни в стороне. Так они не мешали проходу. Моряки устали. Однако получалось хорошо. Новое жилище превращалось в маленькую, удобную крепость. Это подбодряло их.

Расчистка и устройство жилья продолжалось ещё пять дней. За это время дважды начинался дождь, но теперь он точно был не страшен. Здесь в этой каменной комнате было сухо и спокойно. Питались они бананами, и виноградом, которые с одной стороны очень выручали, с другой изрядно надоели. В новом жилище часть камней пустили на устройство стола. Это было не просто. Камни отобрали более-менее ровные, сложили их, но всё равно это была просто кучка камней, которая могла рассыпаться в любой момент, поэтому на небольшом обрыве неподалёку, палками наковыряли глины, синеватого цвета, чуть развели с водой и получился прекрасный связующий раствор. Однако, глины потребовалось много. Для её переноски пришлось соорудить носилки из палок, которые связали мочалками-верёвками. Сверху положили широкие банановые листья.

Копать глину было легко. Стоило чуть надавить палкой на обнажённый край обрыва, и большой кусок глины шлёпался вниз. Затем глину, на носилках, перетаскивали к жилью и вручную поднимали по лестнице вверх. Работа изматывала, но отвлекала от мысли о том, что они одни, одни, на этом затерянном чёрте – где острове. Парни зарастали щетиной. В конце концов, из глины и камней получился достаточно ровный стол-прямоугольник. Верх его даже выложили отшлифованными камнями-голышами, которые не поленились притащить с океанского берега. Правда, под стол нельзя было подсунуть ноги, но это был его единственный недостаток. Глина высохла, набрав почти каменную крепость и на стол, теперь, смело можно было поставить и положить всё, что душе угодно. Стульями же пока служили два камня. Воодушевлённые изготовлением стола, друзья принялись за устройство лежанок. Постепенно, по освоенной технологии, была решена и эта проблема. Два просторных прямоугольных возвышения из камней скреплённых глиной, каждый готовил себе сам, Сверху положили толстый слой сухой травы, пальмовой мочалки, мха и мягких листьев. Лежанки были готовы. Однако друзья сильно устали. Решено было на следующий день как следует выспаться в новом жилище и немного отдохнуть.

Андрей по натуре был «сова», то есть человек, который любит поспать подольше. Поэтому, на следующий день он проснулся, когда солнце уже приближалось к полудню. Игоря в помещении не было. Опущенная лестница говорила о том, что он решил куда-то отправиться один. Андрей подошёл к выходу и, высунувшись наружу громко крикнул:

– И – г – о – о— р – ь!

– Эге – ге – ге – ге, иду! – послышалось где-то за деревьями.

Через десять минут Игорь с довольным видом залезал в жилище по лестнице.

Оказалось, он ходил туда, где было сгоревшее дерево, и виднелся угольный пласт. Он помнил о том, что в угле были твёрдые включения золотистого цвета. Его просто тянуло посмотреть, что там. Сегодня утром он ходил туда и поковырялся в угольном пласте.

– Посмотри что нашёл, – он протянул товарищу два камня, почти правильной квадратной формы, блестевших золотым цветом с угольной чернотой.

– Что это? Золото? – спросил Андрей.

– Нет, это пирит или серный колчедан – минерал, горная порода, в котором много железа и серы. Он очень похож на золото, но для нас в настоящую минуту он важнее золота.

– Почему?

– Потому что, при помощи этих камней я собираюсь отведать жареной фазанины и молоденькой, нежной свининки, с ароматной нежной корочкой и чудесной, жареной морской рыбки. Ведь если по этим камням ударить другим камнем – кремнием, то можно получить огонь, точнее пучок искр. Кремень это распространённый камень его найти гораздо проще, чем пирит.