Первый русский император

На вопрос, кто был первым российским императором, многие скорее всего ответят, что это Пётр I. И действительно, в 1721 году монарх-реформатор, все свои силы отдавший на то, чтобы Россия стала мировой державой, во время торжеств по случаю заключения победного Ништадтского мира был провозглашён Великим, «Отцом Отечества» и принял титул Императора Всероссийского.

Однако, наверное, мало кто сегодня знает, что первым объявил себя Императором Всероссийским вовсе не Пётр Великий, а человек, на короткое время занявший русский трон и известный сегодня как Лжедмитрий Первый. Был ли этот человек самозванцем или действительно являлся чудом спасшимся от убийц сыном Ивана Грозного царевичем Дмитрием, единого мнения у историков нет до сих пор. Сохранившиеся до наших дней источники весьма противоречивы, и брать какой-либо из них на веру нельзя.

Считается, что сын Ивана Грозного погиб в Угличе при невыясненных обстоятельствах от ножевой раны в горло. Проведённое расследование не только не установило истину, но и породило у многих уверенность, что наследник жив и только козни бояр мешают ему утвердиться на отчем престоле. Слухи, что истинного царя видели то там, то тут, постоянно будоражили страну. Трёхлетние неурожаи и возникший по их причине голод только усугубили ситуацию. Почва для появления самозванца в России оказалась подготовленной.

Летом 1603 года в Литве в имении князя Константина Вишневецкого некий молодой человек объявил себя наследником русского престола. Оценив открывшиеся перспективы, вельможа тут же представил его польскому королю Сигизмунду III. Несмотря на то, что Польша в то время находилась в мире с русским государством, смута на Руси королю была очень выгодна. Официально он был ни при чём, но дал разрешение своим магнатам оказывать претенденту на московский трон всяческую поддержку. Сандомирский воевода Юрий Мнишек, с дочерью которого Мариной царевич обручился, начал набирать наёмников для похода в Россию.

В октябре 1604 года войска самозванца вступили в пределы Московского государства. Их численность сразу увеличилась за счёт подхода казачьих отрядов. По городам рассылались грамоты, в которых сообщалось о появлении «настоящего» царя и о его обещаниях отменить наиболее непопулярные налоги. Несмотря на то что в нескольких сражениях армия самозванца потерпела поражение, города один за другим присягали ему на верность. А после неожиданной смерти Бориса Годунова «истинному сыну Ивана Васильевича» присягнула и ранее сражавшаяся против него армия. Её воевода Пётр Басманов в дальнейшем стал одним из самых верных сподвижников Лжедмитрия.

В июне 1605 года под праздничный перезвон колоколов и приветственные крики народа новый царь торжественно въехал в Кремль. Здесь его ожидало духовенство с образа́ми и хоругвями. Хотя в окружении монарха по-прежнему было много иностранцев, польская «затея» посадить на престол послушного правителя не удалась. Большинство своих обещаний, данных польскому королю, Дмитрий не выполнил. Вполне вероятно, он и не собирался это делать.

Занять престол самозванцу удалось довольно легко, гораздо сложнее оказалось на нём удержаться. Буквально спустя несколько дней в Москве был раскрыт заговор, направленный на свержение и убийство нового государя. Во главе его стоял боярин Василий Шуйский, уже давно сам стремившийся к трону. Земский собор единодушно приговорил виновного к смертной казни, но Дмитрий его неожиданно помиловал и просто отправил в ссылку. А вскоре во время торжеств по случаю венчания на царство злоумышленника и вовсе простили, и он вернулся в столицу.

На троне самозванец просидел всего одиннадцать месяцев, но за это короткое время проявил себя решительным реформатором. Обещав править «милостиво», он вернул из ссылки всех бояр, отправленных туда Борисом Годуновым, служилому люду увеличил жалованье, снял все ограничения на въезд и выезд из государства. Боярам и дворянам рекомендовалось отправлять своих детей на учёбу за границу. Новый царь призывал к свободе вероисповедания, говоря, что «всякий должен верить по своей совести». Были введены неслыханные налоговые льготы, отменено наследственное холопство, велась работа над новым Судебником, началась подготовка к войне с Турцией. Тогда-то Лжедмитрий и принял титул императора.

Времени, чтобы оценить начавшиеся реформы, у подданных не оказалось. Они мечтали жить «по старине», и намерение монарха открыть в Москве университет, как и введение ответственности за мздоимство, людей не интересовало. Их больше волновало, почему царь не соблюдает посты, не носит усов и бороды и предпочитает ходить в иноземной одежде. Предсказуема была реакция москвичей и на желание молодого царя жениться на «католической девке», как именовали Марину Мнишек. Ну а когда поползли слухи, что царь не чтит святых икон да ещё и в бане не моется, «любовь» народа вовсе быстро прошла.

А тем временем в Кремле готовились к свадьбе. На торжество прибыло множество гостей, в том числе из Литвы и Польши. Немало поляков было и в свите невесты. Гости вели себя в Москве, как в оккупированном городе: на рынках брали, что хотели, в трактирах не платили за еду и питьё. Недовольство бесчинствами приезжих у горожан росло. Свадьбу справляли пышно, всенародные гулянья и пиры продолжались десять дней. В браке царь прожил тоже десять дней.

К тому времени вокруг Шуйских сплотились единомышленники, которые считали, что Дмитрий был «посажен на царство» с единственной целью – свалить Годуновых. Теперь же пришло время свалить и его самого. На рассвете 17 мая 1606 года в Москве ударил набат. На площадях кричали, что поляки хотят убить царя, а заодно и извести всех русских бояр. По всему городу начались расправы. Воспользовавшись неразберихой, заговорщики проникли во дворец и убили Лжедмитрия.