Немного волновало, что книга издана с помощью самиздатовского сервиса Ridero — признаюсь, что у меня сохраняются некоторые предрассудки насчет такого рода изданий. Но в данном случае они оказались напрасными, книга действительно качественная. Я бы даже сказал, что по ряду аспектов она уделывает схожие книги от полноценных издательств — например, по количеству опечаток или числу фактических ошибок. Лишний раз убеждаюсь, что если автор хорош, то толпа корректоров/редакторов ему в целом и не нужна.
Владимир Дараган, несомненно, хорош. Путевые заметки ведь жанр опасный и не очень благодарный. Тут запросто можно свалиться в пересказ энциклопедии или в воспевание себя любимого, а вот выдерживать баланс умеют немногие — например, Петр Вайль или Борис Носик (хотя Носик тоже местами утомляет своими беседами с "нежными Танечками").
Вот Дараган, в целом, этот самый баланс соблюдает. С одной стороны, книга ни в коем случае не напоминает пресный справочник: ты всю дорогу сохраняешь ощущение, что колесишь по Франции с автором и его загадочной МС ("моя спутница"), пробуешь с ними камамбер, смеешься над их шутками. С другой стороны, автор и МС все-таки держатся на втором плане, а в центре повествования соборы, памятники и прочие достопримечательности. Отдельно подкупило, что про большинство городов автор рассказывает через какие-то интересные факты из живописи и литературы (историю он, как сам признается, не очень любит). Например, с Гавром мы знакомимся через место на набережной, где Моне писал "Впечатление", с Кабуром (прустовский Бальбек) — через цитаты из "Под сенью дев...", с Конкарно через Сименона. Всегда нравился такой "культурологический" подход, за него и люблю тех же Вайля и Носика.
Отмечу также, что путешествие по Нормандии и Бретани в данном случае — это настоящее путешествие, а не "два дня в Руане и три в Нанте". Автор посетил 25 городов, среди которых даже такие неочевидные точки, как Экемовиль, Локронан и Ван. Так что маршрут впечатляющий, следить за ним интересно и познавательно.
"Так если все так хорошо, почему четверка?" — спросит критично настроенный читатель этой рецензии. А я отвечу: уж больно тоненькой получилась книга. Издание в мягком переплете содержит 255 страниц, причем надо понимать, что на каждую локацию Дараган дает 3-4 фотографии (на топовые вроде Руана может дать и 10-12). Соответственно, самого текста катастрофически мало, книга читается в один присест — кажется, из такого масштабного путешествия можно было бы привезти и побольше информации. Страшно представить, какого размера кирпич сочинил бы после такой поездки тот же Вайль!
Тут же у нас, скорее, Вайль на минималках. Ставлю 4/5, но скрупулезно добавляю другие книги о путешествиях Дарагана в свой вишлист.