По щебёнке

А вот и посёлок Комсомольский. Кажется, даже местные жители не знают толком его настоящего названия, которое было разным за последние обозримые периоды истории. Кто как привык, тот так его и называет.

Здесь последние метры асфальта. Сворачиваем вправо на грунтовую дорогу, покрытую щебёнкой. Покрытие твёрдое, вросшая в глину щебёнка острая. Камешки постоянно и со свистом вылетают из под шин. Ехать стало неуютно. Мысль о возможности проколоться в любую секунду засела в голове каждого из нас.

После трёхсот метров после поворота пришлось вернуться. Увидели, что Саша, а за ним и Костя проскочили поворот. Мобильный телефон помог только после приближения к посёлку. В легенде маршрута место поворота подробно расписано, но что-то не сработало. Прошу местного жителя возящегося со старенькими «Жигулями» у водопроводной колонки повернуть последнего отставшего марафонца в нужном направлении.

Почему мы едем по этой дороге? В течение двух лет частями прокатывались варианты маршрута, и именно этот оказался оптимальным. Были отвергнуты (или оставлены до лучших времён) федеральная трасса от Пензы до Петровска с хорошим асфальтом, но узковатая и насыщенная движением крупногабаритных автомобилей. Разбитый асфальт южнее Петровска по той же дороге даже не рассматривался, а 20 километров кривого асфальта в западном направлении от Петровска, почти то же самое, что 16 километров сегодняшней щебенки и грунта.

Щебёнка на границе Пензенской области

Эта щебёночная дорога на самом деле не так уж страшна. Через полкилометра рядом с ней пошла укатанная полевая дорога. Вздох облегчения, но Саша проскочить не успел. На этом участке он прокололся ещё дважды. Едем по полевой дороге со скоростью 15—20 км/час. Иногда она пропадает и приходится выруливать на щебёнку. Но не надолго.

Только что скошенное и сбитое в стог сено перекрывает дорогу. Его ещё не успели перевезти в село. Здороваемся с косарями и обходим стог пешком. Короткий диалог: «Вы, не велике здоровья набираетесь, а мы, вот, на сене! Мы уважаем вас!» – «Мы вас тоже!», взбодрил обе стороны.

Летняя заготовка сена в разгаре!

По пологому спуску въезжаем в поселок Белогорье, почти заброшенный, но, похоже, жизнь здесь начинает возрождаться. Есть магазин, водопровод с удивительно чистой водой и даже газ! Ещё в прошлом году при прокладке маршрута мужики так мне сказали: «Кузьмичу спасибо! Газ к нам протянул». И действительно, программу газификации региона наш губернатор не оставлял без внимания. И не только здесь.

Получаю звонок от Егора: «Стою у поворота на Синодское. Куда ехать?»

Недоумеваю. Поворот на Сидонское совсем близко от Шемышейки, а Егор отставал от нас всего-то минут на десять. Говорю ему, что на Синодское ехать на надо, а надо продолжать по главной дороге. Как Егор дальше сориентировался, остаётся загадкой. Но как оказалось, на самом деле он стоял в поселке Комсомольском у поворота на щебёнку.

В селе не задерживаемся и по кривым его улочкам спускаемся к речке. Она – граница Пензенской и Саратовской областей. Речка чистая и это нам очень кстати. Не грех ополоснуться после 137 километров.

Смываем пот в «пограничной» речке

Саратовская область

Саратовская область началась с четырёхкилометровой грунтовки, приведшей в село Ляляевка. В магазин на краю села не заходим, и покидаем село, лишь пополнив запасы воды из водопроводных колонок.

Выходим на асфальтовую дорогу, ведущую вглубь Саратовской области. Асфальт неплохой, но на протяжении нескольких десятков километров нет ни одного дорожного знака, ни километровых столбов. Похожее, нашему экипажу приходилось видеть в Забайкалье, где с дорогами совсем туго. Монотонная дорога пошла на спуск, и перед посёлком Малые Озерки и в поселке Вихляйка повернула влево. Знаков, указывающих на название вышеупомянутых населенных пунктов тоже нет. На повороте сбавляю скорость и прошу всех, кто едет рядом хорошо запомнить место поворота. На обратном пути этот поворот будет очень легко проскочить.

Пройдено уже четверть марафонской дистанции. Перед поселком Белоярский снова пришлось полтора километра ехать по щебенистой дороге. Педали у всех крутятся нормально, но жара даёт о себе знать. Как в мираже манят к себе озера видимые вдали за полями спелой уже, знаменитой саратовской пшеницы. Все хорошо понимают, что купаться будем как нибудь, в другой раз. Позволяем лишь сделать десятиминутную передышку в тени деревьев лесопосадки, которую пересекла наша дорога.

Через полчаса подъезжаем к райцентру Новые Бурасы. По маршрутному листу здесь, на въезде у магазина, будет КП-3. Но магазин, существовавший в прошлом году, исчез. Едем через поселок, приглядывая место для стоянки с магазином или кафе, где можно перекусить и отдохнуть. Городок чистый, ухоженный. После того, как показалась красивая белая церковь на площади, вдоль дороги один за другим пошли магазины.

Останавливаемся на полянке у одного из них. Нас шестеро. Но вскоре к нам присоединяется Костя. Саша снова отстал из-за проколов, а от Егора сведений нет.

Заходим в магазин. Свои запасы продовольствия ещё не исчерпаны, поэтому берём больше фруктовые соки, минеральную воду, апельсины. Не спеша, кто, сидя, кто, полулёжа, восполняем потери жидкости в организме.