Земля. Первые шаги

Визуально ничего не происходит, по крайней мере, я этого не фиксирую, а происходящее в планетарной сети мониторить просто физически сложно. Именно поэтому я тихо и спокойно на рассвете опускаюсь в густой лес на гравитационных двигателях. Похоже, я был прав: технологии людей пока обнаружить меня не позволяют. Ну и хорошо так, наверное, значит, можно и погулять спокойно.

На мне адаптивный комбинезон, непробиваемый местным оружием, потому как он фактически скафандр из аварийного комплекта. Внешний его вид настраивается, ибо с собой я тащу много чего. Ну и оружие, конечно, не стоит без него – как местные люди относятся к древним и что у них на уме, не знает никто. А в руководстве написано, что лучше быть предусмотрительным, чем трупом, хоть мне и все равно почти. Но разведка планеты – хоть какое-то занятие, поэтому желание жить появляется.

Я выхожу из катера, оставляя его на потенциально опасной планете, поэтому срабатывает маскировка, отчего он будто растворяется в листве, а я, бросив взгляд на наладонник, двигаюсь в сторону города, выбранного базовым. Идти мне тут часов пять, но я, разумеется, схитрю – в рюкзаке у меня диск лежит в сложенном состоянии. Гравитатор там совсем слабенький, он ведь не транспортный, а скорее игрушка. Перед Исходом такие были популярны – мы по коридорам на них носились, ну а сейчас над поверхностью полетаю, чтобы время сэкономить.

Оглядевшись, не вижу никого, да и ночь еще фактически, поэтому залезаю в рюкзак, чтобы достать диск. На мгновение становится грустно – это папин подарок. Вспоминаю, как он мне подарил диск, как сомневался, но вручил, конечно. Вот маму я почему-то совсем не помню, возможно, что-то случилось еще до того, как… ладно, долой меланхолию, нужно двигать дальше. Раскладываю диск, активирую и становлюсь сверху. Вроде бы держит, значит, можно двигаться.

Медленно набирая скорость, вдруг ощущаю глубинное какое-то счастье – я лечу. Не в тесном коридоре убежища, а прямо над травой, а сверху уже и солнце припекать потихоньку начинает. Небо голубое, только на фотографиях виденное, облака по нему скользят, а я лечу над травой, и хочется мне кричать от счастья. От совершенно детского восторга, овладевшего мной в этот час. Я даже забываю осматриваться по сторонам, поэтому вставший на горизонте город воспринимаю не сразу, но горящие огни приближающегося транспорта отрезвляют меня, заставив сильно снизить скорость.

Проехавший автомобиль – кажется, так они в это время называются – я провожаю глазами. Из него гремит ритмичная музыка, а водителю явно не до одиноких пешеходов. Прикидываю по наладоннику расстояние, и выходит у меня, что минут через пять нужно спешиваться. Лихо я, получается, пролетел, даже не заметив прошедшего времени.

По плану действий у меня так – нужно заселиться в гостиницу. С орбиты через планетарную сеть я уже «зарезервировал номер», так называется этот процесс. У местных очень интересная система отзывов о месте обитания: если одна звездочка, то это плохо, а если пять – то хорошо, и я выбрал то, рядом с именем которого пять звездочек стояло. Понятие «цена номера» для меня не значит ничего, раз деньги цифровые, именно потому я двигаюсь сейчас к намеченному месту, очень удобно расположенному – прямо вблизи моря.

Я, конечно, многого не знаю, но, насколько помню, в это время контрразведка еще не выискивала шпионов «западных партнеров» настолько внимательно, поэтому можно прикинуться не знающим некоторые местные реалии. Это же не как у нас – все стандартно, куда ни поедешь, а времена еще дикие, так что, думаю, все будет хорошо.

Захожу в город, начинающийся совершенно неожиданно. Вдруг появляются дома, сначала низкие, а потом очень высокие. Они стоят, будто мишени посреди прямых улиц, которые, впрочем, усыпаны ловушками – ямы можно встретить где угодно. Значит, не полностью беспечными были предки, уже хорошо. Возможно, эти ямы, на первый взгляд разбросанные как попало, выполняют какую-то особенную функцию, правда, я не знаю, какую. А вот и поворот.

Улицы становятся чище, но народу на них немного – в основном куда-то спешащие люди, и все. Они, тем не менее, делятся мнениями друг с другом, позволяя мне подслушивать, чтобы затем скопировать манеру речи, если… если будет для этого мотив, а пока мне нужно пройти еще два блока высоких домов, а там будет уже и обиталище мое.

Гостиница оказывается высоким зданием, с подчеркнутыми пятью звездочками на фасаде, стоящим среди сплошной зелени. Насколько я помню, деревья вырабатывают кислород, поэтому такое расположение логично – больше воздуха нужно для скоплений народа. Я спокойно подхожу к открывшимся передо мной дверям, за которыми длинная консоль обнаруживается. Подойдя к девушке, с удивлением глядящей на меня из-за консоли, я припоминаю, как именно происходит заселение. На эту тему я в планетарной сети фильм раскопал, поэтому сюрпризов быть не должно. Я кладу на стойку свой документ, а рядом расчетное средство, отчего девушка удивляется еще сильнее, но сразу же заулыбавшись, опускает голову.

Почему она так реагирует, я не понимаю, однако собрав карточки и получив еще одну, отправляюсь к себе в номер. Все проделывается мной молча, чтобы просто не попасть впросак, и кажется, у меня все получается хорошо. Поэтому, поднявшись во вполне обычно выглядящем лифте, я попадаю в свою временную каюту.

Она просторная. Это первое, что я замечаю. Большая кровать, огромные просто окна, диван, стол, стулья и темный экран, видимо с доступом в планетарную сеть. В сеть мне сейчас не надо, а нужно сообразить, что делать дальше. Можно полежать, чтобы отдохнуть, все-таки от земной силы тяжести я отвык уже за столько лет. Можно выйти на улицу, погулять. Можно выяснить, где здесь точка приема пищи. Вариантов довольно много, но я решаю пока не торопиться. Времени у меня сколько угодно, поэтому, думаю, надо пока отдохнуть, адаптироваться.

Одно из окон оказывается дверью на частично открытый балкон, но не такой, как в убежище, а наружу. С него видны полчища едва одетых людей, занимающих места на береговой линии, слышен шум, гам, визги, а еще – запах ощущается. Просто огромное многообразие запахов, которые я просто не распознаю.

Я смотрю на синюю гладь, протянувшуюся за горизонт, и здороваюсь с морем. Ведь я его раньше таким и не видел.

***

Я изучаю местную терминологию. Сидя с наладонником в планетарной сети, куда подключен через довольно простой и ничуть не зашифрованный канал, изучаю терминологию, принятую в эти древние века. Странно, между нашими временами и текущими прошло не так много лет, на самом деле, вряд ли больше полутора сотен, а терминология и образ жизни изменились кардинально. Но чтобы не выделяться, мне нужно все же разбираться и в терминологии, и в бытовых мелочах: как поесть, как что-то приобрести, как принято выходить к морю. Ну и результат заброса информации нужно изучить.

Вот тут меня ждут сюрпризы: заброшенной информации нигде нет. Неужели планетарная сеть настолько цензурирована? Раз так, мои действия просто ни к чему не приведут, и люди будут идти проторенной дорожкой. Но в таком случае хорошо, что я не поперся лично. Пришлось бы с боем уходить, а, как говорил наш инструктор по внешней среде, «вода дырочку найдет». Но что-то делать все же надо…

Пока что я изучаю внешнюю среду, кажущуюся мне какой-то непуганой. Судя по местному подразделению планетарной сети, людей интересует мусор, ведущие себя странно «туристы», разгуливающие по городу голыми. Отважные люди не боятся ожогов совсем, хотя и на береговой линии они практически голые – возможно, озоновый слой еще не истощился? Впрочем, так ли это важно? Комбинезон меня от солнечных лучей любой интенсивности защитит.

Итак, надо пообедать. Можно пайком, взятым с собой, но это будет неправильно. Если судить по информации из наладонника, нужно пойти в «ресторан» и заказать еды. Еда может быть очень разной, и больше половины блюд я, скорее всего, не узнаю, но в планетарной сети содержится совет, как выбраться из такой ситуации. Следует, правда, учитывать и то, что здесь распространен алкоголь. Впрочем, с этим проще – в аптечке есть ингибитор, я проверил уже. Интересно, зачем в аптечке ингибитор алкоголя? Вряд ли я узнаю ответ на этот вопрос.

Выйдя из своего «номера», аккуратно закрываю дверь, взяв с собой белую с надписями карточку, служащую ключом, хотя она мне уже не нужна – все, что необходимо, включая ключ, я уже скопировал. Подхожу к лифту, потому что в небольшой инструкции, обнаруженной мной, было указано, что лестницы – для персонала, а для живущих в обиталище «гостиница» исключительно лифты. Глупая схема, на мой взгляд, но со своим уставом в чужой монастырь не ходят, поэтому давлю кнопку вызова транспортного средства.

Спустя полминуты лифт открывает двери, впуская меня внутрь, и тут только я вспоминаю, что не выяснил, где находится «ресторан», но, видимо, об этом уже позаботились, потому что в лифте стоит указатель, позволяя мне нажать нужную кнопку. Ресторанов здесь, оказывается, два – один внизу, а второй чуть ли не на крыше. Выбираю второй, из чистого интереса, и нажимаю кнопку, ощущая движение кабины.

Внутри больше никого нет. Одна стена зеркальная, дающая возможность мне рассмотреть себя, а остальные с металлическим отсветом, украшенные какими-то надписями и орнаментами. Всматриваться мне лень, поэтому я их игнорирую. Наконец лифт останавливается, убирая в стены двери, а за ним я вижу террасу. Большое пространство фактически под открытым небом – ибо тонкая стеклянная крыша вряд ли защищает от чего-либо – уставленное столиками на двоих и четверых. Прямо у лифта меня встречает местный обслуживающий персонал, интересуясь, чего мне хочется. Интересно, а какие варианты вообще могут быть?

– Я решил пообедать здесь, – извещаю я представителя обслуживающего персонала пожилого возраста.

– Прошу вас, – предлагает он мне следовать за собой.

Я пожимаю плечами, двигаясь в сторону столика чуть ли не на самом краю этой террасы. Свалиться вниз я, впрочем, не боюсь, потому что парашют мой комбинезон содержит – аварийный же комплект, поэтому мое лицо ничего не выражает. В руководстве из местной сети написано, что так правильно. Непредставившийся представитель персонала показывает мне рукой на стол, с уверенностью говоря, что мне здесь будет удобно. Ну, попробуем поверить, ему виднее. Представитель персонала, одетый в черный костюм и белую рубашку, уходит, оставляя меня наедине с черной папкой, но я уже решил действовать как указано в местной сети, поэтому содержимое рассматриваю без интереса.

– Определились? – подходит ко мне другой представитель персонала, помоложе, но одетый так же. У него в руках блокнот, на лице улыбка, а в глазах равнодушие.

– Удивите меня, – возвращаю я ему улыбку и кладу руку на меню. – Просто удивите, чтобы мне было что вспомнить.

– Как пожелаете, – кивает этот представитель, сразу же куда-то уносясь.

Так поступить советует руководство из планетарной сети, если нет ограничения по деньгам, но и желания разбираться в экзотических названиях блюд. Теперь подбор и гармонизация блюд – проблема персонала, а не моя. Часто так поступать не получится, но пока можно, наверное. Раньше или позже я адаптируюсь, конечно, а пока посмотрим, насколько местные готовы соответствовать мнению других. Все-таки пять звезд немало должно значить.

Мне нужно осмотреться здесь, расслабиться немного, а затем уже решать, где я буду жить, как и… Может быть, семью получится создать, но вот как обращаться с девушками, я не очень хорошо знаю. Больше всего времени я уделял учебе и шалостям с друзьями, а семья в моем понимании вполне могла подождать. Но если я собираюсь жить здесь, то имеет смысл подумать и об этом. Впрочем, для семьи нужна стабильность и общие ценности, как говорили нам на занятиях, так что, возможно, и получится.

Увидев, что мне принесли, незаметно принимаю таблетку ингибитора, принявшись копировать один из увиденных фильмов – пробую вино, оценивая его вкусовые качества, после чего прислушиваюсь к себе и качаю головой.

– Низкое качество вина, – объясняю я представителю обслуживающего персонала. – Есть примеси, кроме того, посторонние химические вещества добавляют горечи.

– Сей минут заменим! – как-то удовлетворенно взглянув на меня, сообщает он, моментально исчезая.

Выходит, он меня проверял, что не очень хорошо. Или я занял какую-то нишу, в которой подобные проверки норма, или это его личная инициатива, или… хм… надо будет посмотреть в наладоннике потом. Обязательно надо будет, потому что жить в постоянном напряжении мне не нравится.