Глава 4

Вся эта затея начинала казаться Агнии не такой уж плохой. Она ожидала, что пребывание за городом невольно напомнит ей об истории, произошедшей в реабилитационном центре, однако ничего подобного не произошло. Их поселили в одном из аккуратных деревянных коттеджей поселка, стилизованного под небольшую деревню. При этом сходство было чисто внешним, поскольку недостатка в современной технике здесь не ощущалось. Оно и понятно: все для богатых клиентов. Хочешь – в джакузи валяйся, хочешь – по лесам броди.

Леса тоже впечатляли. Вековые, величественные даже в окружении грязноватого снега, прямо как с картины. Хозяин всего комплекса, встречавший их, сказал, что далеко от дорог лучше не отходить, здесь и дикие животные водятся. Причем он произнес это с нервозностью, которую Агния не совсем поняла, но решила не вдаваться в подробности. Может, ей вообще показалось!

Терем, так понравившийся Дашке, в реальности оказался не хуже, чем на фотографии. Вполне современный особняк, но выстроенный из цельных бревен, украшенный резьбой и яркими рисунками под потолком. Мебель, посуда и прочие мелочи были выдержаны в одном стиле. Дашка торжествовала, а Агния пыталась представить себе в этом окружении Вадима или Даниила, но подводило даже воображение фотографа. Об Андрее и речи не шло – нарядить его в какой-нибудь национальный костюм все равно что настоящему тигру к хвосту бампер от «Мерседеса» привязать.

Сам Андрей от осмотра терема отказался. Он был за рулем почти сутки, поэтому, когда с размещением было покончено, отправился отдыхать. А даже если бы не это, он не из тех, кто любит бабочкой порхать по незнакомым местам.

– Мне все равно, где и что, лишь бы накормили, – сказал он на прощание.

В глубине души Агния была с ним солидарна, однако предпочитала молчать. Дашка-то на коне: глаза светятся, скорость космическая, планов громадье. К счастью, поддакивать ей тоже не приходится, с этим справляется сотрудница агентства, Рита, приехавшая незадолго до них.

О присутствии сотрудницы Агния даже не догадывалась, ее не предупредили. Хотя какая разница? Если задуматься, это даже хорошо: у Дашки появился благодарный слушатель. Рита заверила, что их агентство поможет со всем – от банкета до свадебного платья. Причем каталогов у нее было больше, чем у самой невесты.

Поэтому после осмотра главного терема Даша отправилась в коттедж Риты. Официально сотрудница агентства поселилась здесь за свой счет, но Агния подозревала, что счет этот будет ненавязчиво включен в стоимость свадьбы.

Ей же оставалось лишь наслаждаться тишиной, покоем и чистым воздухом. Хотелось, чтобы Даниил тоже был здесь, но эти мысли она отгоняла: он же не игрушка, чтоб его везде с собой таскать! У него работа… Ну ничего, главный плюс этой свадьбы в том, что он возьмет отпуск на пару дней, которые они смогут провести вместе.

Побродив по огороженной территории «деревни», Агния вернулась в свой коттедж и с удивлением обнаружила Андрея на кухне:

– А ты разве спать не должен?

– Миссия выполнена, – гордо отозвался он.

– Да ладно! Меня от силы часа четыре не было!

– Мне хватило. Я почти не устал и в принципе мало сплю. Не хочу сбиваться с привычного ритма. Такое объяснение тебя устроит?

– Устроит, – кивнула Агния. – А еще ты мало ешь, потому как лично для меня долька лимона на завтрак – издевательство.

– Не то чтобы я перешел на строгую диету, просто если ты найдешь на этой кухне что-нибудь, кроме дольки лимона и чая, – дай мне знать. А, еще есть сахар!

Только теперь Агния вспомнила, что питание в оплаченные услуги не входило. Чай, кофе и напитки в холодильнике – это так, бонус, а продуктов нет. Нужно либо идти в местный ресторан, либо заказывать что-то в номер, либо готовить самостоятельно.

Агния склонялась к последнему пункту. Для этого в их распоряжении уже имелась Дашка, не хватало только продуктов. Тащить что-то из Москвы было бы нелепо, рекламный буклет заверял их, что неподалеку есть что-то вроде базара, работающего круглый год.

– Предлагаю оценить местную коммерческую активность!

– Оценивай, – позволил Андрей. – Я – пас.

– Здрасте, приехали! А вдруг меня по дороге похитят, изнасилуют, расчленят и закопают?!

Мужчина не проникся трагизмом нарисованной перспективы:

– Ну… тогда отпуск получится запоминающийся.

– Злыдень! Андрей, мне одной скучно.

– Да уж, зато со мной весело будет! Прямо карнавал на выезде!

– Ничего не будет, если ты капюшон наденешь, а нижнюю половину лица шарфом замотаешь. Одна я не пойду, мне покупки нести тяжело, и вообще, я боюсь!

– Главное, к маньякам она лезть не боялась, а здесь боится…

Впрочем, его ворчание было не более чем отступлением с гордо поднятой головой. Агния чувствовала, что он уже сдался и провожать ее все-таки пойдет. Вот и отлично! Настоящего страха перед этими местами она не испытывала, но на прогулки в одиночестве ее пока не тянуло.

Изначально девушка планировала взять машину, однако погода радовала, а после суток пути возвращаться в салон не хотелось. К тому же им хозяин коттеджей сам говорил, что пешком ближе, да и указатели имелись.

Поэтому они, не сговариваясь, свернули к узкой тропинке, ведущей через лес и поле. Чтобы добраться до нее, нужно было пройти мимо нескольких домиков, ничем не отличающихся от того, в котором остановились они. Архитектурных изысков ожидать не приходилось, так что Агния равнодушно миновала деревянные постройки.

А вот Андрей остановился.

– Ты чего? – удивилась девушка, оборачиваясь к нему. – Вспомнил, что утюг не выключил?

– Не путай классический юмор с примитивным, – парировал Андрей, не отрывая взгляда от двери ближайшего коттеджа. – Не нравится мне это…

– Извини, шучу как умею!

– Я не про твои перлы. Я про опечатанную дверь.

Агния проблем со зрением не имела, но белый прямоугольник на двери ни за что бы не заметила, если бы мужчина на него не указал. Подойдя поближе, она убедилась, что это действительно не какая-нибудь записка, оставленная уборщице, а лента с полицейской печатью. Такую обычно оставляют на квартирах, связанных с преступлениями, – ну, или домах, как в данном случае.

Причем здешняя бумажка уже была надорвана, дверь открывали.

– Ирония судьбы в чистом виде, – криво усмехнулась Агния. – Похоже, криминалом повеяло… Заметь, не я это обнаружила!

– Обнаружил я, а мимо пройдем мы вместе.

Наивный какой! Теперь уже никакого «мимо»!

– Не мечтай даже! Ты и сам знаешь, что нельзя, иначе бы не остановился. Наш дом в двух шагах! Если тут что-то произошло, неплохо бы знать хоть какие-то подробности!

Азарта по поводу того, как складывается ситуация, Агния не чувствовала. Предыдущие квазирасследования приносили в ее жизнь разные перемены, в том числе и хорошие, но сейчас и без них все идет прекрасно! Поэтому, если бы речь шла о добровольном выборе, она бы отказалась. Однако тут другое: об осторожности тоже забывать нельзя. И они направились к дому.

Осмотр ленты с печатью ничего не дал: сначала поставили, чтобы никого сюда не пускать, потом вскрыли. Причем не осторожничали, а значит, делал это следователь. Агния даже попыталась открыть дверь, чтобы осмотреть коттедж изнутри, но замок оказался заперт.

– Давай, еще окно разбей! – фыркнул Андрей. – А если хозяева поинтересуются, что ты творишь, объясни, что спасаешься от криминала!

Девушка лишь отмахнулась от него и направилась к окну. Шторы были раздвинуты, поэтому увидеть, что творится внутри, не составляло труда.

Вот только ничего особенного как раз и не творилось. Обстановка практически такая же, как в их собственном коттедже, цвет обивки дивана – единственное отличие. А еще в этом коттедже грязно, видно, не убирали после отъезда предыдущих постояльцев. Все. Ни зловещих пятен крови, ни следов борьбы.

В этот момент Андрей как раз озвучил версию, которую Агния обдумывала:

– Скорее всего, было ограбление. Учитывая, какой сюда богатый народ приезжает, немудрено. Нас это не касается.

– Смотря, как подойти! Мы, между прочим, тоже народ небедный!

– Мы двери запирать умеем. И вообще, если ограбление произошло недавно, охрану должны были усилить. У нас с собой все равно золота и бриллиантов нет, так что не паникуй.

Если задуматься, он прав. Самое ценное, что Агния взяла с собой, – фототехника, да и то большая часть в машине осталась. Деньги на карточках, оплата за проживание переведена на счет заранее, драгоценностями ни она, ни Дашка не увлекаются. Тому, кто заглянет в их коттедж, и посмотреть-то будет не на что!

Кое-как Агнии удалось успокоить себя и снова настроиться на мирный лад. Подумаешь, ограбление! В Москве их по несколько тысяч каждый день происходит, не хватало все это близко к сердцу принимать! Да и потом, хотя сейчас не разгар туристического сезона, а все же люди в коттеджах живут, днем никто никуда не полезет, а ночью Андрей любым грабителям заикание на всю жизнь обеспечит!

– Ты снова улыбаешься, – заметил мужчина. – О чем думаешь?

– О Жин-Жин.

– Опа! А что о ней думать?

– О том, что ей повезло.

Андрей явно был изумлен, но от дополнительных вопросов воздержался. Видно, решил не входить в запутанный лабиринт женской логики.

Тропинка, ведущая к базару, была не «дикой», протоптанной самими туристами, а обустроенной. Благодаря уложенным необработанным камням и насыпанному между ними гравию не приходилось пачкать обувь в весенней грязи. Периодически на пути попадались лавочки, а также вырезанные из бревен статуи – преимущественно медведи, чем-то неуловимо похожие на идолов.

– Любят тут мишек, я смотрю, – Андрей кивнул на ближайшую фигуру. – Просто какой-то путь к храму Винни-Пуха!

– Дашка же не зря рвалась к аутентичности! Древние славяне были кем? Правильно, язычниками. Причем с медведями у них были отдельные счеты – кого боялись, того и почитали.

– Предсказуемо. Но, по-моему, они переигрывают!

– По-моему, тоже. Дашке нравится – и ладно.

В целом местность оказалась гораздо более цивилизованной и приспособленной для туристов, чем ожидала Агния. Дело тут не только в дорожке, но и в освещении, наличии указателей, оформлении базара, который на практике напоминал крытый московский рынок. Только продавцы самобытнее: в основном деревенские, с собственной же продукцией. Туристов распознают опытным глазом, улыбаются вполне искренне, на уступки идти не желают.

Для Агнии это не было экзотикой. Ей, выросшей в провинции, подобные картины были по-своему привычны, а в беседах с продавцами было что-то ностальгическое. Поэтому разговоры вела она, а Андрей старался держаться подальше от людей и обращать на себя как можно меньше внимания, чем, конечно же, привлек массу посторонних взглядов.

Да и неудивительно, он здесь, пожалуй, самый колоритный персонаж… По крайней мере, был таковым, пока Агния не заметила в стороне отдельно оформленный торговый ряд. В плане ассортимента он не отличался ничем особенным: молочные продукты, овощи, что-то в бочках и бутылках, даже пироги и конфеты имеются. Другое дело, что торговали этим не деревенские дядьки с розовощекими женами, а странного вида женщины.

Все они были облачены в длинные темно-коричневые платья из грубой ткани, на головах – сложно повязанные платки. Лица у всех бледные, полностью лишенные косметики. Определить возраст каждой из них было проблематично, хотя Агния была почти уверена, что они представительницы разных поколений: по скорости движений видно и по глазам.

– Представители другой цивилизации уже рядом. – Андрей странную компанию тоже заметил. – Это что еще за русская народная традиция?

– Да нет здесь никакой традиции! Может, монашки какие-нибудь? Хотя не похожи…

– Мне не нравится их взгляд.

– Чем это? – поразилась Агния. – Взгляд как взгляд, обычный!

– Не обычный. Они как будто в другой мир смотрят.

А ведь верно он подметил! Следопыт все-таки, привык на детали внимание обращать. Женщины вроде и улыбались, и разговаривали приветливо, а чувствовалось, что они на самом деле где-то далеко. Причем вряд ли это результат каких-либо наркотиков, только не здесь! Все вполне естественно…

Агнии было любопытно поговорить с ними, но в то же время подходить ближе она опасалась. Почему – сама не знала, однако интуиции своей доверяла.

Помог случай, воплотившийся в облике Федора Солнцева, хозяина того самого пансионата, где располагались коттеджи и терем, понравившийся Даше. Он лично встречал гостей сегодня утром, тогда же упомянул, что продукты для ресторана сам закупает на рынке. Выходит, не соврал.

Федор тоже их узнал и широко улыбнулся:

– Здравствуйте, Агния! А вы, кажется, Артем?

– Андрей, – поправил мужчина.

– Извините, запомню. Осматриваетесь?

– Не без этого, – кивнула Агния. – Так ведь оправданно! У вас тут есть на что посмотреть!

– Конечно, – подтвердил Федор. – Места красивейшие, да и мы стараемся нужное настроение создать. Марку надо держать, знаете ли!

– У вас не только места интересные, но и люди.

– В смысле?

– Да вот у вас какие персонажи попадаются. – Агния указала на группу женщин.

– А, эти… Это у нас вретишницы местные!

– Кто? – смутился Андрей.

– Что-то вроде монашек, ну, или отшельниц, – пояснила девушка. – Что, вправду такие?

– Да нет, преувеличиваю я! Неподалеку от этой деревни находится община старообрядцев, так вот эти уважаемые дамы – оттуда. Не бойтесь, ничего радикального! Как говорится, люди Божьи. Они там все очень тихие, мирные, занимаются преимущественно сельским хозяйством, ну и ремеслами всякими.

Глядя на бледных женщин, его словам можно было бы поверить. Однако Агния уже давно отучила себя так легко верить в благоприятные обстоятельства.

– Вы уверены, что это тихий омут без чертей?

– Конечно! – Федор блеснул очередной улыбкой. Почувствовал, видно, что может отпугнуть богатых клиентов, и поторопился исправить ситуацию. – Их община была здесь до того, как мой пансионат появился. Я сначала тоже опасался: может, фанатики какие? Еще сожгут мне кого из клиентов, увидев смартфон! Но договориться с ними оказалось до смешного просто. Более того: по утрам их представители привозят прямо к пансионату молоко, куриные яйца и выпечку. Если хотите – можете заказать. Все безопасно, гарантирую!

Агнию выпечка не прельстила, но она решила больше не давить. Федору невыгодно врать, да и потом, напрямую эти полумонахини с пансионатом не связаны, поэтому и поводов для беспокойства нет.

– Верю, верю, успокоили!

– Рад слышать! Вообще, они наши большие друзья. Многие статуэтки, мебель, глиняная посуда в пансионате – их работа! Так что они – мастера сувениров. Можете пройти к их общине, милейшее местечко, старины даже больше, чем у нас.

– Я не такой уж фанат старины. Мне главное, чтоб безопасно было!

– А у нас всегда безопасно, – заверил ее мужчина.

Зря он так – угодил в простейшую ловушку. Теперь Агния могла перейти к теме, интересовавшей ее в разы больше всяких старообрядцев.

– Федор, вы не подумайте, что я просто так настороженность проявляю. Паранойи у меня, слава богу, нет. Просто сегодня мы с Андреем видели, что у вас один коттедж опечатан. Похоже, не так давно мир и покой были поставлены на паузу, не так ли?

В яблочко! Федор не новичок, улыбаться не перестал, но по глазам видно, что тема затронута неприятная. Выкрутиться не удастся, что бы он ни сказал.

Поэтому Федор и не стал скрывать:

– Это история крайне печальная, но к пансионату отношения не имеющая.

– Неужели?

– Именно так. Один из наших уважаемых клиентов погиб во время прогулки по лесу. Это было достаточно далеко от коттеджей и соответственно от охраняемой территории. У нас ведь взрослые люди отдыхают, я никого силой удержать не могу, но всех предупреждаю, что любое путешествие далеко за территорию – на ваш страх и риск. Когда стало известно о его гибели, коттедж, в котором он жил, опечатали, чтобы сохранить вещи.

– Просто сохранить? – уточнила Агния. – Как-то странно! Обычно, если кто-то погибает, его вещи осматривают, изучают, чтобы выйти на убийцу!

Андрей демонстративно прочистил горло, но девушка его проигнорировала. Понятно: он не хочет, чтобы она задавала подобные вопросы, воспринимает это как провокацию. Но все лучше, чем голову в песок прятать!

– В данном случае необходимости не возникло, – вздохнул Федор. – Убийца был известен с самого начала.

– Что, паспорт рядом с телом забыл?

– Чтобы опознать жертву медведя, паспорт не нужен.

Агния удивленно уставилась на владельца пансионата. Он что, серьезно?! Где-то поблизости медведь загрыз человека, и после этого сюда продолжают приезжать туристы?!

Хотя, пожалуй, все предсказуемо. Туристы в Тайланд после цунами приезжали, что им какой-то медведь! Вот только Агния не относилась к тем, кто готов идти на любой риск ради мнимого отдыха.

– Почему нас не предупредили, что здесь рядом хищник бродит?!

– Потому что он вам не угрожает. – В голосе Федора не было и тени сомнения. – Тот уважаемый турист, царствие ему небесное, отошел слишком далеко от обозначенных маршрутов, вот и встретил в чаще одинокого шатуна. С вами такого не случится, я ведь знаю, что вы приехали мероприятие организовывать, а не по лесам бродить!

– Может, мне и побродить захочется, – не сдавалась девушка.

– Агния, дорогая, я сильно сомневаюсь, что вас потянет так далеко! Даже тело его лишь по случайности, которую я не могу назвать счастливой, нашли, а так бы и лежал до лета.

– А нашли случайно не старообрядцы эти ваши? – вклинился в разговор Андрей, до этого предпочитавший хранить молчание.

– Ну да, они, – отозвался хозяин пансионата. – А как вы догадались?