– И еще, Сириус сказал тебе передать: «Добро пожаловать в клан».

– На хер он надо? – тут же в рации послышался голос Топора.

– Ривз! Скажи: «Спасибо», потом лично с ним поговорю, – игнорируя Топора, ответил я.

– Да кому ты… – Начал Топор, но его прервал Тиби:

– Засек объект. Двигается к нам. Опознать не могу. Ждем.

Мы сидели часа 3, уже совсем отчаялись и решили, что корабль не придет. Во всяком случае, Топор на этом очень настаивал и требовал заплатить ему полностью в качестве компенсации потраченного времени. Но остальные его не поддержали. Тот же Стас мог ждать и сутки. Вообще клановцы могли дежурить по очереди и ждать умели. А вот Топор нет.

– Опознал. Малый рейдер, типоразмер ‒ фрегат.

Ну вот…мы ошиблись. Не фрегат, а рейдер, благо, что маленький. Все планы коту под хвост. Десанта там минимум 4 тройки, а вообще должно быть до 2 дюжин. А вот экипажа всего на пяток больше, чем на фрегате. Полтора десятка, максимум.

– Да и хер с ним, рейдер и рейдер! – сказал Стас. – Всем готовность!

Стояла полная тишина. Мы старались не только не шевелиться, но и дышать как можно тише. Никто не осмелился нарушить тишину и сказать что-либо в эфир.

Мы понимали, что таги нас не услышат. Но по устоявшейся среди игроков любой игры традиции, во время организованной игроками засады стоит полная тишина. Что с одной стороны правильно – шанс засечь наш разговор, пусть и теоретический, но имелся, а с другой – мы просто жутко нервничали. Не знаю, как остальные, а я очень. Все-таки у меня уже была добыча, а мы можем сейчас похерить все. Ждали фрегат, а прилетел малый рейдер.

Я аж зажмурился от предвкушения, что этот корабль достанется мне. Мощный, быстрый, маневренный и многопрофильный. На нем можно легко отбиться от обычного фрегата и, тем более, от своры мелких кораблей. На нем можно таскать грузы, адаптировать его под задачи майнинга, т.е. сделать шахтером.

К слову, шахтерствовать на нем ‒ одно удовольствие, только представьте: вы добываете руду, засыпаете ее в трюм, снизу корабля можете взять еще 4 контейнера и их заполнить до отвала, и корабль при этом остается боевым, вы легко надаете по щам недругам, покусившимся на вас или ваш груз. Есть и минус – с таким грузом, как 4 контейнера руды и полный трюм ее же, корабль будет двигаться со скоростью беременного тюленя.

Ну, за все надо платить. Но главное – этот корабль идеально подходил для меня в качестве демонтажника в мертвом поле. Одна ходка ‒ и я миллионер. Причем напихать в трюм я мог и крупные модули. К примеру, движок от линкора.

Я прервал свои вкусные мечтания. Корабль еще нужно захватить. На нем, так-то, два десятка десантников и чуть меньше членов экипажа. Тиби вряд ли сможет нанести настолько сильный урон гипердвижку, что корабль не сможет от нас уйти. Но рискнуть в любом случае стоило.

– Звено десанта идет к вам, – прервал тишину Тиби, – рейдер не закрыл аппарель десантного отсека – ждут их назад с конвойным.

Отлично! Пока все идет ровно так, как мы и рассчитывали. Вскоре мы услышали тяжелую поступь десантников, ввалившихся в трюм моего корабля, и теперь по очереди поднимавшихся на основную палубу по одному, так как вдвоем или, тем более, втроем в лифт они не помещались.

Стас показал мне кулак и отогнул указательный палец. Сам он сидел под дверью, подняв разведкамеру со своего шлема, и наблюдал за ситуацией в другом отсеке через маленькое окошко. Высовываться самому было опасно – могли и заметить. Показал второй палец. Значит, уже двое десантников стоят возле шлюза и дожидаются третьего. Новый жест. А вот и третий.

Я услышал шипение распахнувшегося шлюза. Еще несколько секунд, и… Стас уже открыл дверь и махнул нам с Шеснашкой, мол, вперед.

Мы с Шеснашкой заняли свои позиции: я слева, робот справа от двери. Стас подошел к шлюзу и разблокировал его.

Таги-десантники недоуменно начали поворачиваться, услышав звук открывающейся двери позади них, оттуда, откуда они пришли. Я заметил, что они расслаблены, совершенно не ожидают атаки сзади. Вот и отлично. Все три наши винтовки ударили по противнику почти одновременно. Мне удалось сделать три или четыре выстрела, механоиду вроде больше, ну, а Стас разрядил половину обоймы. Опытный десантник, куда там мне или механоиду?!

Мы с Шеснашкой тут же спрятались, Стас ушел в сторону, сделав банальный кувырок. Из шлюза тут же полетели плевки плазмы, которые с упрямством вгрызались в стены моего корабля, плавя внутренний слой, изоляцию и переборки.

– Один без спинной брони, второму пропалили грудь, третьему пробили башку, – сказал Стас в рацию.

Отлично. Минус один противник и двое других скоро к нему присоединятся.

Тут же стрельба из шлюза в нашу сторону прекратилась, так как послышалась дальше по коридору. В спину развернувшимся к нам тагам теперь ударили Топор и Ривз.

– Минус один, – доложил Ривз.

– Минус один, – тут же сказал Топор.

– Поддерживаем! – крикнул Стас и боком выскочил к шлюзу, тут же совершив несколько контрольных выстрелов в тела на полу.

Когда высунулся я, уже все было закончено. Все три тага валялись на полу. От их тел валил пар, под телами я заметил как лужи крови, так и лужи стекшей брони. Благо, я в шлеме, наверняка тут воняет кровью и паленой плотью.

– Выдвигаемся на рейдер, – скомандовал Стас, – идем все пятеро. Тиби, прикрывай. Если будет делегация по торжественной встрече – вали их.

– Не боись! – отозвался Тиби, не отличающийся излишней скромностью. – Все лягут!

Мы спустились в трюм моего корабля и уже оттуда двинулись к пока еще вражескому рейдеру. До него было метров 150, не более. Где-то рядом висел Разведчик с Тиби за штурвалом, однако корабль был обесточен, энергия подавалась только на радар. Световой индикации и тем более габаритных огней не было, а разглядеть его в кромешной тьме не представлялось возможным – местное солнце или звезда (как кому привычней называть) сейчас находилось за огромным астероидом, а все мы на неосвещенном участке.

Я заметил, как из десантной аппарели отделились шесть фигур и двинулись к нам. Пока еще таги не поняли, что произошло. Быть может, думали, что есть некие неполадки в связи. Они наверняка уже засекли радаром 3 десантников и человека, которого десантники окружили, вели под конвоем. А еще их радар наверняка засек механоида, находящегося на небольшом отдалении, позади нашей группы. По идее все в масть – три их десантника возвращаются на корабль, механоид с базы (хрен пойми зачем, но, быть может, с важными данными) и сам захваченный человек– вот же он на радаре, без всякой брони и под конвоем летит.

Все-таки таги засомневались по поводу проблем со связью и пустили нам навстречу еще два звена. Да и черт с ними. Может так и легче будет. Меньше нам проблем – выкуривать их на корабле по отсекам желания особо не было.

– Тиби! – скомандовал Стас. – Не стрелять! Огонь по моей команде.

– Принял, – Тиби прекратил свои шутки и был крайне сосредоточен.

Таги приближались, а Стас так и не спешил подавать команду. Все ближе и ближе, метр за метром… Мне показалось, что я уже различаю морды за забралами, что физически невозможно.

– Огонь! – донеслось до меня. – Ускоряемся и входим в десантный отсек.

Я слегка растерялся, но кто-то, видимо сам Стас, схватил меня за шиворот и мы рванули вперед. Я видел, как из ранцев на спине моих союзников, из дюз вырывались длинные языки пламени. Они явно выдавали максимум из возможного.

До вражеской шестерки оставалось метров двадцать, и они притормозили, явно не ожидая от нас такого рывка. Эта остановка дорого им обошлась. Откуда-то справа к ним потянулись тонкие, но неимоверно частые синие линии, прошивая насквозь, вгрызаясь в броню, создавая маленькие рукотворные звезды, от которых рябило в глазах – Тиби открыл огонь из всех пушек.

– Командир! – крикнул Тиби. – Начинаю маневрировать. На меня сводятся автоматические турели рейдера.

Ну да, этого следовало ожидать. Если экипаж рейдера ‒ обычные таги находятся в шоке, то автоматика корабля работает исправно. Обнаружила угрозу: зафиксировать в прицеле, дождаться подтверждения оператора и открыть огонь или сразу открыть огонь. В этот раз подтверждения не потребовалось – разведчик Тиби резко ушел в сторону и начал петлять, стремясь уйти от смертоносных лучей, которыми его поливали все 5 турелей рейдера.

Меж тем мы вломились в десантный отсек вражеского корабля.

Внутри было пустынно и темно, горел только аварийный свет. Ну что же, этого следовало ожидать. Топор метнулся к двери шлюза, который вел в арсенал десантников, и со всей дури дернул рычаг аварийного открытия.

В принципе, дельная была идея. Но Топор поступил так, будто он здесь один.

– Всем держаться! – крикнул Стас, так же как и я обративший внимание на действия Топора и просчитав последствия.

Все суматошно бросились к стенам, спеша ухватится если не за специально предназначенную для такой ситуации скобу, то хотя бы за что-то более-менее надежно прикрученное. Дверь в арсенал хлопнула и открылась, оттуда тут же вынесло атмосферу, а вместе с ней несколько винтовок, пару тагов, успевших надеть экзоскелеты, и нескольких, можно сказать, голых – одетых в обычный костюм, такой же, как на мне сейчас. Вот только шлемы надеть они не потрудились или не успели и теперь жили последние мгновения. Стас и другие тут же сократили эти мгновения, открыв ураганный огонь.

Тела, пролетающие мимо нас, тут же получили по несколько попаданий и даже дергаться перестали.

Топор первым вломился в дверь, за ним проследовал Ривз, затем Стас, ну а мы с Шеснашкой замкнули процессию.

Как оказалось, мы отстали секунд на 10 от Топора и Ривза и уже все закончилось. Куча трупов лежала вдоль стен (явно успели ухватиться за поручни и не вылетели во внезапно открывшийся шлюз как остальные их соплеменники) – все были в ранах от плазменных винтовок.

– Ривз! Счет? – спросил Стас.

– 18 итого, – отозвался тот, – по идее весь десантный наряд выбили.

– Неплохо, – я услышал в голосе Стаса удовлетворение, – но все-таки считаем, что минимум одна, а то и две тройки еще на корабле, причем в костюмах и с пушками. Не расслабляемся.

– С чего им бродить по кораблю? – расслаблено бросил Топор. – Всех выбили! Не гони, Доцент.

Стас предпочел его проигнорировать и ничего не отвечать.

– Закрываем шлюз, пускаем воздух и продвигаемся по кораблю. Я, Слон и робот идем по жилому отсеку. Ривз и Топор через двигательный и кубрик. Встречаемся на мостике. Стреляем всех, кроме старпома и кэпа.

Пока Стас говорил, Ривз успел закрыть шлюз и врубить компрессию. Вот и славно, а то баллон с кислородом у меня не бездонный – уже минут на 15 осталось. Надо экономить на всякий пожарный. А атмосфера на кораблях тагов вполне подходила и людям, так что бояться нечего.

– Вперед! – Стас дал команду, как только индикатор атмосферы мигнул зеленой лампочкой.

Теперь можно было продвигаться быстрее, чем, если бы пришлось аварийно открывать каждую дверь. Причем некоторые в случае частичной декомпрессии корабля открыть извне было нельзя. Только изнутри, ибо рейдер – это боевой корабль, а не гражданский, и так его взять было бы слишком тупо и просто.

– Они собираются прыгать, – сообщил Тиби. Видимо, он заметил начало разогрева гипердвижка.

– В темпе! – крикнул Стас. – Если успеют прыгнуть – не особо страшно, мы уже на борту. Но лучше этого не допускать. Черт его знает, может они к своим смогут дотянуть.

Мы бежали по коридорам, не заглядывая в попадавшиеся нам справа и слева двери. Черт с ними! Экипаж вооружен лазерниками – это не смертельно. Тем более Шеснашка хоть и бежал за нами, но развернул верхнюю часть торса назад, контролировал пройденный нами коридор и прикрывал нам спины. Выстрела сзади можно было практически не опасаться. Когда мы добрались до двери, ведущей на капитанский мостик, Стас успел положить пятерых, я двоих. Еще четверых положил Шеснашка – вражины выскакивали из пройденных нами дверей и напарывались на его точные выстрелы из плазменной винтовки.

– Поднимаемся снизу, – доложил Ривз, – живых не оставили. Положили троих в машинном.

– По идее, на мостике кэп, старпом и пилот, – сказал Стас. Он нажал на клавишу разблокировки, но дверь ответила неприятным резким сигналом, означавшим, что дверь закрыта изнутри, и открыть нам ее не дано.

– Вышибай! – кивнул Стас Ривзу.

Тот буквально за несколько секунд прикрепил к двери продолговатые цилиндры (по две с каждой стороны), и отскочил на пару метров. Мы тоже отодвинулись. Громко хлопнуло, и огромная толстая дверь оказалась смята в гармошку, перегородив проход. Однако сквозь дыры в проеме можно было легко пролезть, даже будучи в экзоскелете.

Стас тут же снес голову пилоту, тело которого выпало из кресла, и я дернулся к консоли, шаря глазами по клавишам, рукояткам и рычагам, силясь понять, что из них отвечает за отключение гипердвигателя.

Корабль под нашими ногами вздрогнул.

– Суки! Прыгнули! – Топор взвизгнул и, наведя дуло своей винтовки на испуганную морду капитана тагов, стоящего с поднятыми вверх лапами, выстрелил.

– Нет! – завопил я. – Баран! Ты что делаешь?!

– Кто я? – зарычал Топор. – Как ты меня назвал?!

Он начал направлять дуло винтовки в мою сторону. Стоявший рядом со мной механоид тут же вскинул свою винтовку и выстрелил в плечо Топору.

– Ах ты, тварь! Я так и знал! – Топора попадание только развернуло в сторону. Он молниеносно вернулся в прежнюю позицию и выстрелил в моего механоида, в прямом смысле разрезав его пополам. Ноги механоида продолжали стоять на палубе, а верхняя часть торса упала на пол, отчаянно сверкая искрами на концах разорванных, обугленных проводов и шлейфов, из сочленений и механических мышц вытекала жидкость, словно кровь.

– Брось! Брось винтовку! На колени! Руки на башку! Стать на колени! – тут же закричали Стас и Ривз, взяв Топора на прицел.

А этот идиот искренне недоумевал, что же он сделал не так.

Я поднялся с кресла пилота и подошел к уже ставшему на колени, обезоруженному и недоумевающему Топору.

– Ты нарушил условия контракта! – сказал я. – Договор с тобой расторгается.

– Что ты несешь? – выкатил глаза на меня Топор и повернул голову к своим соклановцам, все еще державшим его на прицеле, словно ища у них поддержки.

– Ты намеренно сорвал выполнение второстепенной задачи, которая принесла бы пользу и тебе лично, и твоему клану, не говоря уж про меня, – я говорил медленно, глядя в глаза уже действительно испуганному Топору.

– Ты саботировал мой приказ, и ты уничтожил мою собственность, – я уже достал свой револьвер из кобуры и указал им на искрящиеся останки Шеснашки.

– Да пошел ты… – прошипел Топор. – Только попробуй что-то сделать, и я тебе в реале голову оторву, сучено…

– Я в своем праве, – сказал я, нацелил револьвер на голову Топора и нажал на спуск.

Плазма на близком расстоянии оказалась эффективным и эффектным оружием. Башку Топора словно унесло, зато за его спиной остался кровавый след запекшейся крови.

– Твою ж мать! – сказал Ривз, брезгливо поднимая руки и осматривая свой облепленный кровавым месивом бронекостюм.

Я молча вернулся к креслу пилота и начал колдовать над панелью. Следовало быстро вернуться назад.