– А сейчас-то как ржут! Да только луноходы по Луне уже не ездят, а БАМ так толком и не закончили. Нет идеи, нет жертвенного алтаря – нет движения вперёд. У тебя вот есть идея?
– Есть! Я хочу…
– Стоп! – оборвал меня Рэм. – Это и есть главное: ты говоришь «есть идея!», у тебя загораются глаза и чешутся руки эту идею претворить в жизнь. Следовательно, ты и есть самый настоящий алтарь!
Одним глотком он прикончил содержимое чашки.
– У нас в стране мало кто работает, отвыкли. За тридцать лет полностью уничтожили микро- и макроэлектронику, положили на химию и физику, кое-как едем на старом материале, но и того уже крохи… Почему я ушел из НИИ? Там уже поговорить, поспорить о науке не с кем. Раньше спускался с пятого на первый этаж и проводил десятки дискуссий, которые в итоге и приводили к научным прорывам. Теперь молодым это не надо…
Мне показалась, что в его глазах блеснула слеза.
– Молодежь поступает на физфак, потом уезжает или идет в менеджеры, потому что нужно нормально питаться, одеваться. У кого дети, те и подавно бегут из науки. Они тупые и виноваты? Нет. Виновато государство, которому ничего не надо, кроме как качать нефть и устраивать олимпийскую показуху. Да все вместе виноваты, раз позволили этому бардаку случиться…
– Я вам что-то должен? – на всякий случай уточнил я.
Рэм покачал головой.
– Тогда что мне нужно делать? Как служить этому богу? Молиться? Тоже принести жертву?
– Молиться не надо. Двигай свои идеи, это и будет лучшей молитвой.
Он стал похож на шар, из которого выпустили воздух. Повернулся и побрёл на выход. А когда боком протиснулся в дверь, оглянулся. И в этот момент мне показалось, что на спине у него крылья – совсем небольшие, белые и пушистые.
«А что? – подумал я. – А может, он того… Типа, ангел?»
Забегая вперёд, скажу, что больше я старика не видел.
Я внимательно изучил документы Рэма, дал копию для оценки надежным специалистам. Заключение оказалось единодушным: да, патент хоть и оригинальный, но рабочий. Правда, пока что пришлось отложить технологию в дальний угол сейфа, поскольку для внедрения я был не готов. Кроме того, я знал, что лидерство в отрасли прочно держат концерны Тайваня, конкурировать с которыми пока нереально.
Но я не мог забыть слова Стива насчет строительства «собственного города». Неважно, что услышал совет во сне – настоящий Джобс посоветовал бы то же самое. Пока я только обкатывал идею – туда-сюда, словно леденец.
Однажды леденец растаял – я отправился исследовать окрестности. Вскоре стал делать это ежедневно, с каждой поездкой увеличивая радиус путешествий. Я не знал, что именно хочу найти. Но вояжи меня увлекли – я словно исследовал «терра инкогнито». Всего-то десяток-другой километров, и можно наблюдать разительный контраст между городской «цивилизацией» и стремительно погибающей деревней. Я видел села, где стояли заколоченные дома, зайдешь в такой – стены до сих пор обклеены газетами середины двадцатого века. И только в двух-трех хибарах доживают век старики-старушки… Воистину, внутри государства с нефтяным фасадом находилось еще одно – то самое, что не показывают туристам.
Спидометр накручивал километры до тех пор, пока я не натолкнулся на поистине сказочное место. Представьте: заросшая невысокими деревьями долина, с запада ограниченная скалистой грядой, с востока упиралась в полумесяц озера, заросшего камышами. Я оставил автомобиль на берегу и отправился бродить по долине.
Она оказалась невелика – километр, максимум полтора в ширину, около пяти – в длину. Но для задуманного – в самый раз. Примерно на середине между скалами и озером обнаружилась деревушка. Скорее, хутор или кордон, состоящий из почерневшего деревянного дома, возле которого был разбит вполне ухоженный огород, паслась коза. Тут же развалился здоровенный лохматый кот. Вероятно, хозяин когда-то задумывал расширять поселение, даже навез бревен на сруб, но передумал – теперь они покрылись мхом, вросли в землю.
Я долго бродил вокруг, пока не появился абориген. Колоритный дед неопределенного возраста, заросший клочками седых волос – этакий Мазай, обутый не по сезону – в огромные войлочные боты. Подошел ближе, прищурился.
– Здравствуйте, дедушка! – приветствовал я.
– И тебе не хворать.
– Из города я.
– Вижу, что не деревенский.
Мазай сел на бревна, с наслаждением вытянул боты – я заметил, что подошвы держались благодаря толстой леске. Я присел рядышком.
– Один живете?
– Зачем один… С козами. Раньше здесь охотничий кордон был, а я, значит, вроде сторожа. Народ сюда глухарей стрелять ездил. Теперь дичи меньше стало, пушного зверя совсем нет. Однажды охотники медведя завалили, жарил я им мясо. Да жестко оказалось, варишь-варишь его, а оно как резина. А вот рыбалка отличная – солю, копчу. Окунь на три кило попадался, щуки – здоровущие! Но рыбачить сюда не с руки ехать – далековато. А удобств у меня, сам видишь, нету. Ни бассейнов тебе, ни саун. Баня, правда, есть, но топить боюсь, того и гляди развалится…
– В городе-то бываете?
– Редко… Задыхаюсь там, воздуха нормального нет.
– Не страшно одному?
– Привык! – показал дед крупные желтые зубы. – Главное, зиму пережить, а летом хорошо! За продуктами на станцию пешком хожу, недалеко – километров десять. А вот электричества нет – беда!
– Как же вы зимой?
– Дрова рублю… И керосина мне вахтовики отвалили – до сих пор пользуюсь.
– Какие вахтовики?
– Газопровод гнали с севера на юг. Две трубы закопали, большущие такие. По вечерам работяги приходили домашним похарчеваться – картошечка, огурчики… Сальце у меня было, пчел держал. Самогоночка… Они потом керосином отдарились – полный «зилок»! Теперь только шесть бочек осталось…
Пушистый кот умильно подлез под ладонь. Замурчал, выгнулся, замахал хвостом-метёлкой.
– Кыш! – согнал его хозяин. – Разлакомился, понимаешь… Учись мышей ловить!
– А что, не умеет?
– Когда мелкий был – гости разбаловали, подкармливали колбаской со стола. Мать его, Манька, вот знатная кошка была, мышей только так ловила! Притащила однажды змею, та извивается у нее в пасти… А иду если на рыбалку, Манька бежит, сама в лодку прыгает – поехали, мол. Так и пропала в позапрошлый год на том берегу, хорошая кошка была… Кыш, паразит! – пихнул он кота.
Газопровод! – подскочил я. Газ дал бы городу электричество, сколько угодно электричества. И кроме того, тепловая энергия. Альтернативные варианты на мазуте разорительны. Кроме того, газ сгорает полностью, без запаха, сажи и вредного дыма.
– А что, дедушка… – сел я обратно на бревна. – Хотите, чтобы у вас тут было электричество?
Мазай подозрительно покосился.
– Странный ты какой-то, сынок… Скачешь чего-то…
– Хотите электричество у себя в доме?
– Кого мне убить за это, сынок?
Долина мне досталась легко. Я подал заявление куда следует, выждал обязательный месяц, по истечении которого получил земельный участок в аренду на сорок девять лет. В бочке меда осталась ложка дегтя – не удалось с ходу переделать назначение земельного участка, на бумаге он остался сельскохозяйственным. Впрочем, меня заверили, что с переоформлением проблем не будет, потребуются только время и деньги. Других желающих не оказалось: участок без перспективы подключения к электрическим сетям и прочей инфраструктуре никого не интересовал.
Идея с городом оказалась довольно удачной. Моя фабрика давно нуждалась в расширении, новых лабораториях, производственных площадях. По сути, ей пора превращаться в настоящий завод. Именно здесь я хотел развернуть линию по производству полупроводниковых кристаллов. Ирония судьбы: я вновь использовал советское наследие для прыжка в длину, только дистанция задумывалась олимпийская.
Спустя два месяца вновь отправился в долину, взял с собой молодого архитектора. Парень невероятно важничал и одновременно волновался от предстоящей задачи.
– Построить город! – восклицал Станислав. – Вы даже не представляете, насколько это ответственная миссия! Построить самый настоящий город!
Я мечтал: с высоты птичьего полёта город должен быть похож на летяющую стрекозу с длинным вытянутым телом – центральным проспектом, крыльями из ряда многоэтажных домов. Первые этажи зданий должны представлять собой офисные блоки – там я намеревался разместить магазины, офисы.
Производство я рассчитал на тысячу сотрудников. Члены же их семей могут стать учителями, врачами, парикмахерами, горничными в гостиницу, слесарями, пекарями, дворниками… Поэтому в проекте звучала цифра в три тысячи жителей – десять десятиэтажных домов, с перспективой удвоения. Собственно говоря, без проблем можно было расширить город и втрое, но какой в этом смысл? Я понимал, что в моей колонии изначально имелся своеобразный ограничитель, который зависел от завода, иначе говоря – моих же способностей.
Когда дошли до вросшего в землю кордона, застали Мазая с холщовым вещмешком за плечами. Он крест-накрест заколачивал окна.
– В чем дело? – удивился я. – А как же электричество?
– Да ну его… – махнул дед молотком. – Всю жизнь при керосине прожил, поздно переучиваться.
– Куда же вы теперь?
– Место лесничего есть. Полтыщи километров на север, друг там населённым пунктом командует. Сейчас тепло, август. Успею обжиться на новом месте…
Карабкаясь по огромным валунам, мы с архитектором забрались на край скалистой гряды, что ограничивала долину с запада – с высоты лучше всего строить планы.
– Нужно продумать обеспечение электроэнергией, – толковал Стас. – Вы занимаетесь инновациями, возможно, и в этом вопросе применить что-то передовое? Например, ветрогенератор. Представляете, как эффектно получится?
– Эффектно – не значит эффективно. И ветряки точно не подойдут: слишком мала вырабатываемая мощность, непостоянна природа ветра. Тут не очень далеко проходит магистральный газопровод…
– Тогда предлагаю построить мини-ТЭЦ с комбинированным производством электроэнергии и тепла – убьем сразу двух зайцев.
– Согласен… Откуда город станет брать воду? Из озера?
– Водоем слишком маленький, будущие жители города его попросту выпьют.
Он извлёк из кармана бумагу.
– Я навёл справки. На глубине ста метров находится мощный водоносный слой – надо только пробурить скважину. Кстати, при таком водозаборе мы существенно сэкономим на очистке, поскольку в подземных водах слабо представлены микроорганизмы, содержание болезнетворных бактерий практически исключено.
Архитектор прищурился, вглядываясь вдаль.
– Там, – показал он рукой, – ниже по течению реки можно построить очистные сооружения.
Закончив рекогносцировку, вернулись к машине. А когда джип пожирал асфальтовую ленту шоссе, Стас поинтересовался:
– Как планируете реализовывать квартиры в домах? В рассрочку, через банк?
– Я не буду ничего продавать. Жилье будет предоставляться в аренду.
– Планируете зарабатывать на аренде?
– Нет, на микросхемах.
– Уверены, что оправдается?
– Надеюсь…
Интернет рассказал мне о божестве, которое делало меня богатым. Выяснилось, что Ра действительно с головой сокола. И сначала был покровителем неба по имени Амон, потом получил власть над солнцем и, соответственно, двойное имя Амон-Ра.
Я слышал про него из фантастического фильма «Звёздные врата»: там Ра был отождествлён с инопланетянином2, захватившим власть над Землёй3 и поработившим человечество. После восстания на Земле Ра удалился на пустынную планету4, куда в наши дни при помощи звёздных врат5 отправился военно-исследовательский отряд во главе с Куртом Расселом. В конце фильма инопланетянина взорвали ядерной бомбой…
Согласно египетской мифологии, днем бог Ра, в образе человека с соколиной головой, освещая землю, плывет по небесному Нилу в барке Манджет, подплывает к западным горам, где находился, по верованиям древних египтян, вход в подземный мир. Здесь начинается плавание по подземному Нилу – олицетворение царства мертвых.
Подземная река текла по узкой долине, на берегах которой окопалось много врагов – один чудовищней другого. Все они пытаются сожрать Ра, а тот, соответственно, отбивается от чудовищ. Отбивается он не один, на барке присутствуют Гор с головой сокола, дочь Хатхор, богиня справедливых законов Маат, ибисоголовый мудрец Тот, бог-змей Нехебкау и бог-волк Упуаут, знающий магические заклинания.
Но главная проблема для Ра – это змей Апоп. Собственно, это даже не змей, а некий монстр длиной больше двухсот метров. Всеми силами Апоп пытается помешать богу Ра и его свите. Он готов для этого на все, даже выпивает воду подземного Нила до капли. Но Ра с помощью других богов поражает Апопа копьями и мечами и, пронзив каждый изгиб его туловища, заставляет изрыгнуть всю проглоченную воду – так начинается новый день.
О проекте
О подписке
Другие проекты