Глава 1

– Девочки, вы слышали? Андрей Радов вернулся из Китая! Говорят, он стал еще красивее, чем был.

Украдкой вытираю слезы, пряча голову за монитор. Опять не к месту вспомнила про своего бывшего супруга. Его тоже зовут Андрей. Сколько же можно! Хватит убиваться по этому предателю. Соберись, Ксюша. Он не достоин этих слез.

– Говорят, Радов отказывается от всех кандидаток в его помощницы, – вещает Марина – довольно известная в наших кругах красавица и роковая женщина. В соседнем отделе работает. К нам в кадры обычно чай пить приходит и посплетничать. – Предлагают мужчину на эту должность ему – тоже не хочет, говорит, с женщинами все-таки приятнее иметь дело.

– А что его не устраивает в кандидатках? – полюбопытствовала моя коллега Оля.

Прислушиваюсь к разговору постольку-поскольку, лишь бы отвлечься от грустных мыслей.

– Да кто его знает? Видимо, недостаточно хороши. Я решилась. Завтра пойду к Андрею на собеседование. Надену свой самый сексуальный деловой костюм. Вдруг повезет, – громким шепотом поведала Марина. – Да и вообще, интересно собственными глазами взглянуть на Радова. Все-таки три с половиной года прошло с тех пор, как он от нас уехал.

Вот клуши. Хотя у Марины все может получиться, все-таки она очень красивая и уверенная в себе.

На работе задержалась допоздна – домой ну совсем не тянет. Там меня ждет только мой вредный пушистый кот Себастьян и воспоминания о вскоре уже бывшем муже. Кружка Андрея, наши фотографии, общая кровать, в которой мы провели немало запоминающихся ночей, на которой я потом и застала Андрея с этой… малолетней дистрофичкой. В квартире пусто, как и в моей душе. Прошла уже неделя с того ужасного момента, как я застала тут мужа с любовницей, но легче не становится ни капли. Прошла на кухню. Мой толстый рыжий котяра крутится возле ног, мешая идти. Есть хочет. Насыпала Себастьяну его корм и сама, сев за стол, открыла пакеты с едой из фастфуда. Буду в очередной раз горе заедать. Утешает на какое-то время. А потом опять муки совести, что переела и ни на грамм не похудела, а только еще набрала.

Ну вот, стало хорошо после обильного ужина, только мне кажется, что сейчас лопну. Отправилась греться и отмокать в ванной. Выхожу. Телу хорошо, тело счастливо. Душа все равно болит. Звонок. Взяла оставленный на стиральной машине телефон. Почти уже бывший звонит. Формально развода еще не было.

– Да, – мой голос сух.

– Привет, Ксюша, – голос почти бывшего мужа вкрадчив и мягок. – Как у тебя дела? Как ты?

– Все нормально. Что тебе надо?

– Просто позвонил поинтересоваться. Я за тебя волнуюсь. Ты мой близкий человек. А еще такая… впечатлительная, несамостоятельная, нежная. Как тепличный цветок. Как ты без меня уже целую неделю, не представляю. Наверное, уже к родителям своим под крыло вернулась?

С каждым словом Андрея закипаю все больше.

– Знаешь что, членистоногий, все у меня просто прекрасно. Живу и радуюсь. Вольная жизнь началась. Вот, ванну принимаю, готовлюсь. Скоро любовник должен прийти.

Андрей расхохотался.

– К тебе? Любовник? Не смеши, плюшечка моя любимая. Ты на такое не решишься. Случайные связи – это точно не для тебя. Я тебя почти год обхаживал, прежде чем ты мне хоть что-то позволила в плане интима. Да и… мягко говоря, ты сейчас совсем не в форме для того чтобы любовника заводить. Точнее в форме. В форме пышечки.

– Я поняла. Ты поиздеваться звонишь. Все, пока.

– Подожди! Я что хотел предложить. Давай ты перестаешь уже дурить. Я завтра приеду к тебе вечером, мы нормально поговорим. Ну да, есть у меня любовница, ну а у кого ее нет, я же нормальный мужик. Но к тебе я привык, да и жалко мне тебя откровенно. Кому ты нужна кроме меня.

– Нет. Не смей приезжать!

– Приеду обязательно.

– Нет!

– Да.

– Нет.

– Да.

Сбросила вызов. Андрей звонит опять. Отключила телефон и в чем есть – то есть в одном полотенце – побежала к компьютеру. Надо найти контакты фирм, которые замки меняют. Завтра на утро отпрошусь, пусть у меня замки сменят, а то у моего благоверного ключи есть. Еще действительно заявится завтра с вещами и под ручку со своей фифой, не выгонишь. А квартира моя хорошая, большая, с новым ремонтом – подарок родителей на нашу с Андреем свадьбу. Вообще, квартира когда-то дедушке с бабушкой принадлежала, а теперь на родителей записана, так что Андрюша от развода ничего не выиграет – только потеряет – он у меня бизнесмен, есть машина, своя небольшая фирма, недавно на общие деньги купили участок с ним за городом, хотели дачу строить – ведь детишек уже планировали…

Наверняка мой папа, когда о разводе узнает, еще и свою долю (основную) из уставного капитала фирмы заберет и с госзаказами для компании перестанет помогать – папа у меня довольно важный чиновник, и наша с Андреем свадьба в свое время немало помогла муженьку подняться.

Завтра буду до ночи сидеть на работе, чтобы даже случайно с ним не пересечься. Нашла и вызвала на утро мастера и со спокойной душой шлепаю босиком обратно в ванную. Проходя в коридоре мимо большого зеркала, остановилась. Замерла напротив зеркальной поверхности, а потом, глубоко вздохнув, все-таки решилась и сбросила полотенце.

Вообще, Андрей всегда любил давить на мою самооценку, но тут он абсолютно прав. Я толстая. В принципе, я вообще никогда худой и не была, меня всегда можно было назвать милым пухляшом, знатоки говорили, что стоит мне похудеть, и я стану красавицей, но мне это было не нужно, я всегда устраивала себя такой, какая есть, но вот после свадьбы… да, я разъелась. Увлеклась кулинарией. Все хотела удивить чем-нибудь эдаким Андрея и порадовать, но в итоге большую часть приготовленного съедала сама, поскольку муж мой, в отличие от меня, за фигурой тщательно следит.

Нет, так жить больше нельзя. Я ужасна. Лицо сейчас треснет, глаза заплыли и кажутся маленькими, густые брови совсем плохо выглядят – надо идти к косметологу на коррекцию. Большой живот, обвисшие бока, огромная попа с прогрессирующим целлюлитом. Да… зато грудь большущая. И тяжелая. Единственное, что могло бы хоть немного придать моему печальному виду прелести – волосы. Они у меня длинной по пояс, густые, насыщенного медово-золотистого оттенка, но после ванной не успели еще высохнуть и висят темными грустными сосульками. Из достоинств у меня что. Глаза ясного голубого цвета, молочная кожа, которую не берет ни один загар – максимум покраснею. Правильная форма лица… правда, этого сейчас не видно. Носик прямой и аккуратный. Губы пухлые. Эдакая я русская лебедушка. В потенциале. Потому что лебеди ни разу не толстые.

Когда-то мама пыталась уговорить меня начать худеть, аргументировала это тем, что быть толстой вредно для здоровья, и мне еще рожать. Даже предложила сходить в клинику и проверить здоровье. Так там меня обследовали, и оказалось, что здоровье у меня отменное, никаких проблем. Доктор еще, похоже, явный любитель девушек в теле, посоветовал моей маме не заниматься ерундой и оставить меня в покое. Да… было это года три назад. Сейчас же все изменилось в худшую сторону. И дело тут не только в моем внешнем виде. Я слишком во всем доверилась Андрею, переложив ответственность за свою жизнь на него, а до этого почти за каждым моим шагом следили родители – поздний единственный ребенок, любимица. Я всегда была вкусно накормлена и балована сладким. Меня никогда ничего не заставляли делать по дому, все возможные проблемы решали до того, как они вообще возникнут. В школе мне удалось немного наверстать упущенное и получить немного самостоятельности. Правда, по совету родителей дружила только с хорошими девочками заучками, и сама, в общем-то, такой была. Никаких бурных страстей в школе не пережила, тихо мирно закончила ее с золотой медалью. Затем университет… тоже с красной коркой, и хорошее теплое место по знакомству в большой известной компании. Вышла замуж. Все, казалось бы, жизнь удалась.

Еще раз с отвращением посмотрела на себя в зеркало. Вернулась в ванную, высушила голову, вышла. Спать не хочется. Есть наоборот снова хочется жутко, но не буду. Зашла в спальню, достала блокнот, ручку и села на кровать. Заголовок выела пафосный вверху страницы – «План моего изменения». Пункт первый. Выделила жирным. «Похудеть». Пункт второй. Тут я зависла, задумавшись, как лучше написать. «Стать независимой, самостоятельной и непредсказуемой». Да, именно непредсказуемой. Вся моя жизнь всегда была тщательно распланирована, везде лежат подушки безопасности. Но стоило только случиться чему-то плохому – измена Андрея, и я поняла, что живу в карточном домике, да, тщательно выстроенном, но готовом в любой момент рассыпаться, и рассчитывать теперь нужно только на себя. Надо самой разрушить окончательно этот домик и выйти, наконец, в большой мир, в котором тысячи дорог и вольный ветер… так, что-то я опять в пафоса навожу. Пункт третий. «Найти себе нового хорошего мужчину». Подумала, подумала и зачеркнула. Не нужен мне сейчас мужчина. Это тогда вновь все по кругу – встречи, свадьба, дом и кухня. Да и после Андрея, мне кажется, я вообще не смогу на мужской пол смотреть.

Стало чуть легче. Завтра начну разрабатывать и уточнять первые два пункта. Нужно будет внести уточнения. Резко я свою жизнь не поменяю и сама не изменюсь, но надо будет постоянно над собой работать. И главное – перестать уже столько есть. Ничего, я человек неглупый, найду способы, как добиться результата. Вот только силу воли откуда взять? Тем не менее, твердо решила. Стану худой, стройной, красивой, независимой и буду жить на полную катушку. Андрей себе еще все локти обкусает, что променял меня на другую.

Утро. Плотный завтрак. Ну… меня сегодня целый день не будет. Надо подкрепиться. Пришел мастер, сделал свою работу. Теперь у меня новый замок. Я счастлива до неприличия. Насыпала коту побольше еды и воды подлила, хотя если надо, Себа и в туалет у меня может забраться, чтобы попить – в этом плане не гордый. Сколько уже пыталась отучить от этой дурной привычки – не получается. Вообще, у моего кота характер почти как у мужа…

Приехала на работу, а там… трагедия. Как раз обед все наши в кафе собрались. Впервые вижу, как Марина плачет навзрыд, размазывая по щекам тушь. Марина не одна такая. Еще пара красивых девиц тоже выглядят весьма расстроенными.

– Что там? – полюбопытствовала я у своей соседки по столику Ирины.

– Да, Радов этот бушевал сегодня – как к нему кандидатки потянулись, так и началось. Не знаю, что там с Мариной, но вон ту брюнетку вообще в одном нижнем белье выгнал из кабинета. То ли так подшутил, то ли она решила раздеться, чтобы доказать свою профпригодность. Радов орал страшно после прихода третьей кандидатки. Скандал еще тот получился. Андрей Александрович мужик, конечно, красивый, но смутьян еще тот. И главное непонятно, что его не устраивает в кандидатках? Недостаточно красивые, что ли? Или к китаянкам привык?

– А сам он не говорит, какая помощница ему нужна? – почему-то история с акционером меня заинтересовала.

– Не-а. Кричит только: «Дайте мне нормальную помощницу!» и все.

Я хмыкнула. И глубоко задумалась. А может тоже попробовать себя на должность помощницы этого Радова? Нет, вряд ли, конечно, он меня возьмет, да и на самом деле меня мое место вполне устраивает – сижу тихо за компьютером, ищу по резюме подходящих кандидатов на работу в нашей компании, приглашаю на собеседование, которое провожу уже не я. Приятно чувствовать себя эдаким охотником за головами. Однако на должности уже засиделась, особого ума она не требует, риска никакого, приключений никаких. Буду подыскивать себе новое занятие, а на собеседование к Радову схожу как на приключение. Небольшая встряска мне не повредит.

Интересно, Андрей Александрович на меня тоже наорет? На меня еще никто никогда не орал, впрочем, я тоже почти никогда не повышала голос. Это будет любопытный садомазохистский эксперимент. М-да. Надо сегодня идти, а то передумаю.

– О чем задумалась? – полюбопытствовала Ирина.

– Да вот тоже, наверное, схожу сегодня на собеседование к Андрею Александровичу.

Ирину удивленно округлила глаза.

– Зачем?!

– Ну… мне кажется, что в перспективе я вполне нормальная помощница, – которой просто отчаянно необходимо почувствовать себя живой.

Когда пришла в свой отдел, подошла к девушке, которая занимается внутренними переводами сотрудников и подбором помощника для Радова в частности. Записалась на собеседование к Андрею Александровичу и пошла к своему непосредственному начальнику отпрашиваться на данное мероприятие. В итоге к трем часам о моем небольшом развлечении узнали все кому не лень. Меня реально отговаривали… не позориться, аргументируя тем, что такую, как я, Радов себе в помощники не возьмет. Такому ведь, как Андрей Александрович, нужна тощая красивая модель, и это точно не я.

Со мной увязалась целая толпа коллег с телефонами, чтобы «поддержать», а на самом деле запечатлеть мой фееричный вылет из кабинета Радова и выложить на неофициальный сайт компании. Да, добрые у меня сослуживцы. А я со спокойной душой, наслаждаясь возникшим вокруг меня ажиотажем, поднимаюсь на лифте почти на самый верх. Говорят, Андрею Александровичу после приезда выделили новый кабинет, на пару этажей повыше, и наделили большей ответственностью, поскольку в Китае он очень хорошо себя показал.

И вот я у кабинета с красивой деревянной дверью, мне дают какие-то нелепые советы коллеги. Советуют, в какую позу лучше встать, чтобы показать себя в наиболее выгодном ракурсе, но все это больше похоже на насмешку. Захожу, быстро оглядываюсь. Кабинет действительно большой, красивый, мебель из стекла и натурального дерева насыщенно-коричневого цвета. Мне нравится. Довольно уютная и современная приемная. Сюда бы еще зелени… так, не о том думаю. Надо же, уже решаю, куда горшки с цветами ставить. Постучалась в дверь кабинета, получила разрешение войти, сказанное бархатным мужским голосом с легкой хрипотцой. Зашла, узрев сидящего за столом мужчину. Слухи не врут, Радов действительно очень хорош собой, куда симпатичнее моего мужа, который тоже считается красавцем. Радов смотрит на меня с какой-то опаской. Подхожу ближе.

– Здравствуйте, Андрей Александрович. Меня зовут Ксения Михайловна, – замолчала, не зная, что еще сказать. Дело мое уже заранее принесли из кадров.

Радов долго молчит, сверля меня изучающим взглядом.

– Так, Ксения Михайловна, признавайтесь, раздеваться планируете?

Удивлённо округлила глаза.

– Нет.

– Уже хорошо. Соблазнить меня планируете? – Радов произносит свои вопросы с очень серьёзным лицом, хотя все происходящее больше похоже на шутку. Где я и где этот красавчик, он на меня даже не посмотрит, да мне и не надо.

– Нет.

– Замечательно. Может, замуж хотите?

– Я замужем.

– Чудесно.

Это не собеседование, а какой-то фарс. Начинаю злиться. Вся робость уходит на второй план.

– Я вам нравлюсь? – прямо спросил у меня Радов.

– Внешне вы очень симпатичный, если вы об этом. Что касается вашего внутреннего мира – не могу сказать, нравится он мне или нет, я вас не знаю.

– То есть… я вам все-таки нравлюсь?

– Нет!

– Почему? – а вот это уже произнесено с некоторой долей удивления.

– У меня муж есть, – который отбил у меня все желание симпатизировать мужскому полу.

– Хм, – Андрей Александрович вновь меня пристально с придиркой осмотрел.

– Так, вы работаете в компании два с лишним года, – мужчина заглянул в мое дело. – Замужем. Образование на уровне. Не в моем вку… Вы мне подходите. Работы накопилось много, из-за того что долго не могли найти помощника, так что приступайте к своим обязанностям сегодня же. Я договорюсь с вашим руководством. Час вам на то, чтобы переехать с вещами в приемную и обжиться. Меня слушаться как родного папу. С графиком сильно зверствовать не буду, при случае и отпущу пораньше, но порой и придется задержаться. Также возможны совместные командировки и выездные встречи. Вопросы есть?

– А-а-а… – сказать, что я удивлена, значит ничего не сказать. Как быстро Андрей Александрович принял решение. – А зарплата какая?

Радов назвал сумму, от которой у меня в очередной раз округлились глаза. Вот это да.

– Жду вас через час, Ксения Михайловна, у меня будут для вас задания.

Все еще оглушенная новостью, поплелась на выход. Правда, из обители теперь уже своего босса, вылетела на самой большой скорости из тех, что может развить мое объемное тело.

– Куда?! – возмущенно возопили мои коллеги, не успев толком меня сфотографировать. Некогда мне интервью давать – всего час на переезд.

Забегаю в лифт, который открылся почти сразу после нажатия на кнопку – видимо, кто-то из моих коллег только приехал. Наконец есть возможность отдышаться. Пробежала всего ничего, а словно кросс школьный сдала. Вместе со мной в лифт набиваются почти все мои сослуживцы. Становится очень тесно. Пара человек еще пытается влезть, но их выпихивают, аргументируя тем, что лифт столько не увезет и места уже нет. Надеюсь, не застрянем, и так чувствую себя как объемная такая медуза в банке со шпротами.

– Ну что там? – нетерпеливо интересуются у меня коллеги. – Чего ты так долго у него была?

– Меня приняли на должность помощника, – скромно ответила я.

– Что?!

– Что?! Не может быть!

– Может, – так, надо изобразить гордый таинственный вид.

– Но как?! – почти одновременно восклицают сослуживцы.

– Я знаю стопроцентный способ понравиться Андрею Александровичу, – с мечтательной улыбкой «по секрету» говорю я. Вот это я жгу сегодня. Сама от себя не ожидала.

– Какой?! – у девушек, да и у некоторых мужчин, зажглись в предвкушении глаза.

– Интервью дам только тем, кто поможет с переездом в приемную Радова, при этом без записывающих устройств, – это я перестраховываюсь, чтобы меня потом не подставили, а слухи это не доказательства.