Глава 2

   Стою и напряженно ловлю каждое слово двух ругающихся между собой людей, чтобы быть в курсе относительно своей дальнейшей судьбы. Смысл проблемы мне уже примерно понятен. Новый для себя язык я уже, в принципе, изучила достаточно хорошо, разве что акцент, как говорят, еще сильный. Месяц! Всего один месячный ускоренный курс программы по изучению языка, и вот я практически полноценный член нового мира. Сама бы я, конечно, язык за месяц не выучила, но помогла магия. От заклинания улучшения памяти невероятно сильно болит голова, но сейчас главное результат.

– Немыслимо! Места должны быть! – это мой сопровождающий, довольно милый с виду дедушка, который руководил программой моей адаптации в новом мире весь последний месяц и сейчас вызвался проводить и помочь устроиться в академии.

– Я еще раз повторяю. Мест нет. Вы опоздали, расселение уже произошло. В этом году бюджетников-иномирян оказалось слишком много. У нас даже пару человек пришлось поселить в подсобку к уборщицам на время, – довольно резко ответил моему старичку завхоз. Да уж, ну и завхозы тут… нестандартные. В моем представлении завхоз – это некто все-таки пожилой и… ну не знаю, обычный. В этой же академии за хозяйство отвечает молодой парень с красивой внешностью и незабываемыми ярко-зелеными глазами. Одет с иголочки, кажется, что очень дорого. Впечатление портит мрачное выражение лица и саркастическая усмешка. Тем не менее, я гадаю, что же парень забыл на работе завхоза.

– Я буду жаловаться! Места должны были быть рассчитаны!

– Жалуйтесь, – охотно согласился завхоз, давая понять, что угроза его совсем не трогает. – Нет, мест, конечно, еще полно, но только у платников и у бюджетников из числа коренных жителей, но те имеют право отказаться жить вместе с иномирянином. Сами знаете, что вряд ли кто-то согласится, а даже если и снизойдет… пожалейте девочку.

   Не поняла, это что сейчас парень имел ввиду?

   По тому, как насмешливо взглянул на меня красавчик, вдруг осознала, что стою с некультурно раскрытым ртом, поспешно хлопнула челюстью, возвращая себе приличный вид.

– Я к ректору! – не слушая больше никаких возражений произнес мой сопровождающий и уже лично мне приказал. – Жди здесь! Сейчас разберемся.

   Я осталась с завхозом наедине. Парень кинул взгляд в мои документы.

– Вероника Ветрова, значит? Восемнадцати лет от роду, нетитулованная иномирянка. И что вас всех несет в эту академию? Да, лучшая. Но ведь условия скотские, контракт рабский, заканчивают академию единицы, так все равно в итоге все оправятся в пустошь в качестве зарядки для сдерживающих амулетов. Просто у тех, кто закончил, чуть больше будет шанс выжить там, но и это сомнительно. Мой тебе совет, ты сероглазка, девчушка симпатичная, делай как большинство – заводи себе влиятельного любовника, и пусть он тебя выкупает. Мой прогноз – дальше второго курса ты тут не продержишься. Слишком взгляд наивный. Съедят тебя и не подавятся.

   Кажется, я побледнела.

– Кто съест? Куда пошлют?

   Наш разговор прервала компания шумно ввалившихся в помещение хорошо одетых молодых девушек, которые весело смеялись, что-то обсуждая. Стоило студенткам заметить завхоза, как девичьи разговоры прервались и начался откровенный флирт. И если девочки старались вовсю, то завхоз, словно лениво принимал знаки внимания. Как, кстати, зовут парня? Одна из девушек, прося для себя новый сервиз взамен разбитого старого и набор письменных принадлежностей, кажется, назвала его Дифран, причем обращалась к парню, словно к благородному. Я, конечно, могу и путать пока все эти обращения. Для себя отметила, что формы на девушках не надето, да и стиль не строгий… совсем не строгий. Рискованное мини, полупрозрачные блузки в обтяжку, у кого-то даже цветные и узорчатые чулки. Единственное, что намекало, что эти девушки являются студентками – красиво переливающаяся красными и белыми цветами магическая эмблема академии, прикрепленная на левой стороне груди. Два зверя – красный и белый, переплетенные вместе. Чем-то напоминает знак инь и ян. Белый – это, насколько мне известно, какая-то птица, красный – так вообще некто непонятный, пока не сумела идентифицировать.

   Я тоже не осталась без внимания. По мне прошлись цепкими придирчивыми взглядами, особенно задержавшись на джинсах и кроссовках. Да, таких вещей тут наверняка мало, поскольку из мира паука иномирян редко привозят. Мой мир, как мне сказали, по своему укладу сильно отличается от остальных, поскольку все остальные шли по пути меча и магии, и в большинстве миров сейчас затянувшееся средневековье. В этом же мире ситуация получше: с помощью артефактов жизнь людей вполне комфортная и цивилизованная. Есть свет, канализация, отопление, водопровод, транспорт на магической тяге, развито лекарское дело. Так что жить можно.

– Фу, тут воняет какой-то падалью, – глядя прямо мне в глаза презрительно заявила мне одна из девушек – брюнетка с очень эффектной внешностью, сплошь увешанная дорогими украшениями. – Дифи, бедняжка, как ты только терпишь? Так часто приходится общаться с этими животными иномирными. Ты хоть проветривай почаще. Надеюсь, лорд Шеран тебя скоро простит и тебе больше не придется заниматься столь противной работой.

   У меня глаза на лоб полезли от столь откровенного хамства, и очень вовремя – очки чуть съехали, и мне открылась истинная внешность присутствующих в комнате людей. Вместо того, чтобы оскорбиться и ответить, вступив в конфликт с неравным хотя бы по численности противником, издала смешок, который перешел в нервное хихиканье, которое я безуспешно попыталась подавить. Похоже, для улучшения внешности тут девушки активно пользуются магией иллюзий. Эффект как от фотошопа: картинка шикарная, а вот на самом деле… все очень далеко от идеала. Например, у брюнетки на самом деле бюст совсем не большой и талия не такая тонкая, я бы даже сказала, что брюнетка очень любит сладкое, что отразилось на ее фигуре и лице, усыпанном краснымм прыщиками.

   Надо отдать должное Дифрану, парень совсем не изменился. Впрочем, мужчин я уже видела немало, в отличие от женщин, и заметила, что сильный пол не так сильно стремится к улучшению своей внешности.

– Ты что, тварь, смеешься на до мной? – рыкнула хамоватая девушка и кинула в меня какое-то явно агрессивное заклинание. Мне наверняка было бы плохо, если бы не завхоз, развеявший чужую магию.

– Э нет, только никаких драк на подведомственной мне территории, выйдете и разбирайтесь между собой сколько хотите. И вообще, – тут брюнетку пронзили полным превосходства взглядом, – не люблю, когда дерутся девушки, особенно грязно.

   Тут моя оппонентка преобразилась, убрав гримасу брезгливости, и, вернув на лицо кокетливое выражение, стала накручивать на палец локон.

– Как скажешь, Дифи, спасибо тебе за вещи, мы пойдем.

   Уходя, брюнетка сильно толкнула меня плечом и тихо произнесла:

– Жду тебя у выхода.

   Остальные девушки из компании агрессорши смотрели с предвкушением и злорадством. Вот, не успела появиться, а уже проблемы, причем на пустом месте.

– Лучше посиди здесь до прихода своего сопровождающего. Это старшекурсницы. Они тебя по стене размажут без всякой магии и скажут, что так и было. Ты ведь в курсе, что запрет действует только на магические дуэли с первокурсниками, а вот на простые физические расправы у нас смотрят сквозь пальцы. – сказал Дифран.

   Я сглотнула.

– Что за зверские у вас тут порядки?

– А ты разве не в курсе? Это же вроде все знают. В лучшей академии учатся только лучшие, остальных отсюда быстро вышибают или пользуют.

   Вот черт, похоже, я попала.

   И опять я не успела подробно расспросить завхоза о порядках в академии из-за новой посетительницы. Должна сказать, выглядит девушка очень колоритно: короткие, с легким сиреневым отливом волосы, молочно-белая кожа, а глаза словно две голубые льдинки. Я, не поверив, что внешность настоящая, посмотрела поверх очков, но ничего не изменилось, значит не иллюзия. Интересно, эта девушка человек или нет? Честно сказать, холодно-отстраненное, какое-то неживое выражение лица и величественный вид посетительницы, несколько пугали… на каком-то подсознательном уровне. Словно и не девушка это, а снежная королева.

   Даже Дифран проникся, вежливо кивнул девушке, сразу как-то подобравшись и быстро без лишних разговоров выдал все, что попросила посетительница, в том числе и ключи от ее комнат. Тоже первокурсница видимо.

   Когда девушка уже собралась уходить, не обратив на меня при этом ни малейшего внимания, Дифран, кинув на меня короткий задумчивый взгляд, остановил снежную королеву.

– Госпожа Стефания Ниорт, прошу прощения, один вопрос.

– Да? – девушка одарила Дифа равнодушным взглядом.

– Насколько мне известно, к вам еще никого не подселили в комнаты. Эта девушка – иномирянка, поздно появилась, и места для нее не осталось. Вы не против, если временно она поживет вместе с вами? На первом курсе большой отсев, так что мы скоро ее переведем.

   Девушка безразлично пожала плечами, но при этом все же уделила мне несколько секунд своего царственного внимания, внимательно оглядев.

– Раз ко мне еще никого не подселили, пожалуйста. Апартаменты ведь, насколько мне известно, на троих рассчитаны. Мне все равно с кем жить, главное, чтоб соседка не была слишком шумной.

– Нет-нет, она будет тихой как мышь, – заверил Диф.

   Кивнув, девушка ушла.

– Не поняла, это что, иномирянка?

– Что ты, нет, конечно. Местная.

– Тогда почему ты подселил меня к ней? Как же: "Пожалейте девочку!".

– Ты же ее только что видела. Она на мелочи размениваться не станет. Высшая аристократка. Либо будет игнорировать, либо сразу прибьет, и мучиться не будешь. Тем более к ней все равно никого не подселят, и никто не станет возмущаться, что какую-то иномирянку подселили в платные апартаменты, да еще с благородной.

– Почему?

– Потому что со Стефанией Ниорт побоятся жить рядом. Она – демон льда, очень сильный демон, и, по слухам, убила всю свою семью. Правда это доказать не сумели.

   Я, в который раз за время нахождения у завхоза, впала в предобморочное состояние.

   На мой обвиняющий вскрик Дифран ответил невозмутимо:

– А что, ты предпочтешь поселиться с кем-нибудь из таких девушек, какие ждут тебя за дверью?

   Молчание затягивалось. Я думала, что лучше, но так ничего для себя не решила, и под конец сдалась.

– Ладно. Где ключи?

– О, шустрая какая. Надо сначала дождаться твоего сопровождающего и подписать "акт приема-передачи" тебя академии. Вот я молодец. Теперь и все стороны довольны, и место нашел, и долгих нудных разборок больше не будет.

   Я кисло улыбнулась в ответ.

   Дверь скрипнула, впуская новых посетителей. А веселая у завхоза работа, всем все время что-то надо.

   На этот раз один из двух вошедших оказался мне знаком. Это тот обморочный парень из моего мира, которого вытащили вместе со мной. Как же его… Алекс, кажется.

– Привет! – радостно улыбнулась земляку. Дифран вдруг недовольно фыркнул. Удивленно посмотрела на завхоза, но тот на меня даже не взглянул в ответ.

   Алекс моего энтузиазма не разделил, лишь вяло кивнув в ответ, а затем и вовсе опустив глаза в пол. Выглядел парень как-то бледно и неопрятно. Сопровождающий Алекса, суровый на вид высокий мужчина, подошел к стойке завхоза и попросил стандартный набор вещей для первокурсника-бюджетника из переселенцев.

   Удивилась, когда Дифран без лишних вопросов выдал ключи от комнаты. Когда Алекс вместе со своим нянькой вышли, невозмутимо прояснил:

– Это в женском корпусе проблема с перенаселением, у парней все с этим в порядке – для мужского населения тут в три раза больше корпусов.

– А что так?

– Так мало кто из вас доучивается. Либо в жены, либо в любовницы разбирают. Да и учиться тут тяжело, редко какая девушка с такой нагрузкой справится.

   Да, весело.

   Пока переваривало полученную от болтливого завхоза информацию, вернулся, наконец, мой сопровождающий, сходу заявив, что с ректором он встретиться не сумел, поскольку того нет, но его заместитель разрешил поселить меня в платных апартаментах, пока не освободится койко-место у бюджетников. Диф поспешил обрадовать моего дедулю-сопровождающего, что вопрос уже улажен и комната нашлась.

   Стандартная процедура с подписанием всех бумаг, и вот я стала счастливым обладателем нашивки-эмблемы академии, комплекта постельного белья, набора пишущих принадлежностей и тетрадей. Ко всему прочему мне подарили еще и большую чайную кружку все с той же эмблемой.

   Уже на выходе Диф меня окликнул:

– Удачи, Сероглазка, она тебе понадобится.

– Спасибо, – я тяжко вздохнула, уже начиная бояться будущего.

   К счастью, меня никто в коридоре не поджидал. Наверное, девушки устали ждать и ушли.

   Сопровождающий довел меня до комнаты, где мне теперь предстояло жить, и, также пожелав удачи, тепло со мной распрощался. Глубоко вздохнув, я тихонько вошла в комнату, памятуя о предупреждении снежной королевы насчет шума.

   Первой комнаткой шел небольшой тамбур с двумя шкафами-прихожими и большим зеркалом. Видимо, здесь полагается переобуваться и снимать верхнюю одежду. Сейчас на улице лето, а домашней обуви у меня попросту нет, так что проходим дальше, некультурно пачкая пол.

   Следующим помещением оказалась просторная гостиная, в центре которой стояло несколько больших массивных кресел и диван, обитых синей тканью. Высокие потолки, светлые стены и роскошная обстановка, словно я оказалась во дворце. Да уж, круто тут студенты-платники живут. А это что там? Камин? Обалдеть.

   Пока я оглядывалась, раздался голос.

– Моя спальня за левой дверью, ты вольна выбирать себе любую комнату из двух оставшихся.

   Из-за запугиваний завхоза у меня нервы ни к черту, так что от неожиданности я дернулась и выронила все свои сумки. Шум от падения показался мне громом.

   Замерла, в любой момент ожидая… чего? Грома и молний? Смерти?

   Когда спустя минуту так ничего и не произошло, отважилась оглядеться. Стефа, оказывается, сидела в одном из монстро-кресел, расположенном ко входу боком, поэтому я не сразу заметила девушку. Снежная королева читала какую-то толстенную книгу и не обращала на меня ни малейшего внимания.

   Тихо собрав вещи, я двинулась дальше исследовать помещения, но проходя мимо кресла со своей новой соседкой на грани слышимости прошептала: "Спасибо". При этом я сама толком не знала, за что благодарю: то ли за подсказку относительно комнат, то ли за то, что меня на этот раз оставили в живых. Почему-то слова Дифа о силе Стефании я сразу приняла на веру.

   Мне ничего не ответили, но я ответа и не ждала.

   Помимо зала и прихожей, в апартаментах оказалось три спальни, небольшая кухня и, во всяком случае при двух свободных спальнях, что я смогла рассмотреть, помещение с личным туалетом и душевой. Прекрасно, просто прекрасно. Жаль, жить в таких хоромах мне не долго, потом меня переселят к бюджетникам, не знаю, какие условия там, но уже то, что живут по четыре человека в одной комнате, а душевые общественные, не в комнатах, а на этаже, говорит о многом. Каждое утро стоять в длинной очереди, чтобы помыться, мне не улыбается.

   Спальню выбрала ту, что подальше от моей соседки – меньше шансов ее побеспокоить. Кровать вполне обычная, полуторка, застелена синим бельем. Белье, выданное завхозом, не понадобится в ближайшее время. Нашла в шкафу два запасных комплекта, да и кровать уже застелена.Сравнила выданное мне белье с имеющимся в комнате – небо и земля. Мое белье тоненькое, низкого качества, еще и стиранное-перестиранное, того и гляди развалится.

   Впечатлил монструозный громоздкий шкаф, видимо, в одном стиле с креслами из гостиной. У меня столько вещей нет, чтобы заполнить огромный гардероб.

   Помимо шкафа и кровати, комната оказалась укомплектована почти всем необходимым для жизни: письменный стол, стулья, тумбочки, ковер, настольная лампа и прочие мелочи, как гардины, вазы, стаканы с графином.

   И все бы хорошо, но у меня катастрофически мало личных вещей и одежды. В родном мире домой возвращаться запретили из соображений конспирации, а денег на карточке было не слишком много, чтобы полностью себя всем обеспечить. Сейчас же у меня денег нет вообще, а как здесь обстоят дела со стипендиями и выходом в город, пока не известно.