Как же взрослой Ясе этих страстей-интриг не хватало, хотя она в том «Малиннике» всегда исполняла почетную роль веселого евнуха-советчицы-жилетки. У нее было больше общего со скромницей Алевтиной, чем со всеми остальными участниками сообщества. На момент прихода в компанию Яся тоже была невинной. Некоторые ребята, состоящие в «Малиннике», либо приходящие ненадолго, были не против закрутить с девушкой. Яся неизменно отвечала всем вожделеющим (прямо и намеками), что вступит в отношения только при наличии взаимной влюбленности. Интим от скуки или под влиянием минутного порыва, либо под алкогольными парами, да еще тайком от законной «половинки» – это точно не для нее!

 Парни сливались. Бывало обидно: значит, не до такой степени она им нравилась!

Что ж, Ясю устраивала и дружба. Она ведь тоже не была влюблена ни в кого из этих парней. Легкая симпатия к Кондрату в самом начале общения не в счет.

За твердую позицию Ясю в компании уважали. Покуда не появился этот чокнутый Мартин… Ой, так, о нем не стоит вспоминать. Уйди, уйди из головы, псих несчастный!

– Да, я зачем тебе позвонила-то, Мордасова, – подала голос Регина, поскольку пауза затянулась. – Не для того, чтобы похвастать!

– Это хорошо, а я уж подумала!..

– Хотела и тебя пригласить на день рождения! Я соскучилась!

Рациональная часть Яси требовала «держать марку» и отказаться от Любиного приглашения, напоминая о том, по какой причине она ушла из компании почти двенадцать лет назад. И тот факт, что ребята о ней все эти годы и не вспоминали, говорил о том, что девушка поступила правильно. Хоть бы кто из вежливости с Новым годом ее поздравил, с 8 Марта по старой памяти! Увы…

«Нельзя вот так быстро размякнуть и побежать к ним!» – думала Яся. Но в спор с рациональной частью женщины вступила… ее мама.

После своей кончины Татьяна Николаевна осталась жить в голове у дочери. Она постоянно критиковала Ясю за категоричность. Так же, как делала это и при жизни. Любила вмешиваться в дочкины рефлексии со своими ремарками: мол, та слишком обидчивая, ожидания от людей у нее завышенные, надо бы спуститься на грешную землю.

«Гордыня в тебе говорит, Ярослава, а это – грех. Так одна и останешься, с твоим-то скверным характером!» – любила повторять мама с трагическими интонациями в голосе.

Яся старалась отгонять эти мысли и оспаривать их, как и при жизни мамы: «Чем плохо быть одной? Точно лучше, чем оставаться с теми, кто не подходит».

Татьяна Николаевна подавала ответные реплики: «Это подростковый максимализм! Это сейчас тебе кажется, что ты такая из себя самодостаточная, Ярослава, а вот помру я, тогда осознаешь, как это плохо, когда рядом никого нет, одна твоя работа, но поздно будет. Надо гибче стать, пока ты еще молодая, меняться!»

Была – не была. Отринем гордость, послушаем маму.

Та наверняка сказала бы: «Брось, Ярослава, столько лет прошло! Будь великодушной! Конечно, иди к Регине!»

– Я приеду! – сказала Яся. – А что ты хочешь в подарок в столь знаменательный день? Или деньгами?..

– У меня нет конкретных пожеланий. Дари то, что считаешь нужным. У нас Помидорная вечеринка, поэтому лучшим подарком для меня будет много-много маленьких томатов черри, – и Регина рассмеялась над чем-то, понятным только ей.

– Я не ослышалась? – сон-то, оказывается, был в руку. – Почему – Помидорная?

– А ты не догадываешься, Мордасова?.. – судя по голосу, Регина была разочарована. – Ну-ну, припомни!

Яся добросовестно покопалась в памяти: какие были приколы, связанные с этим овощем… или ягодой, если по науке?

– Нет, извини, Регин, ничего такого не припоминаю.

– Не, ты честно скажи! Неужели правда не помнишь?

– А зачем мне врать?

– Ты права, но это странно, Яся… – озадаченно произнесла Регина.

– Надеюсь, суть вечеринки не в том, чтобы закидывать гостей тухлыми помидорами?

– Ха-ха. Забавно, но нет.

– А костюм помидора надевать не надо? – пошутила Яся, все еще лихорадочно вспоминая, что же за история была связана с томатами.

– Было бы, конечно, эпично! – снова рассмеялась Регина. – Просто здорово! Но нет. Форма одежды свободная.

– Ты меня заинтриговала! Что же это за Помидорная вечеринка?.. Приоткрой завесу тайны, Регина, не то я не усну.

– Нет уж, сама вспоминай, Мордасова! Спойлер: тебе в любом случае понравится! – заверила подруга юности.

– Уже не терпится.

Потом они посплетничали о бывших друзьях Яси:

– А все будут по парам? Я за нашу Алевтину переживаю. Опять решит, что я на ее мужика покушаюсь.

– О-о, не поверишь, Мордасова, она уже совсем другая! И давно. Одно время Алька вообще пошла вразнос. Ну, по сравнению с тем, какой Мальвиной она была раньше: «Артемон, Артемон, Буратино плохо себя ведет!». Или как там было, ну, в фильме? Когда она рассталась и с Дениской, стала менять парней как перчатки. Сейчас она тоже свободная женщина. Замуж не хочет вообще. В крайнем случае – родить для себя.

– Ничего себе! Я поражена.

– Сейчас я тебя потрясу еще больше. Ты сидишь или стоишь? Настюшка у нас теперь примерная мамочка троих детей. Стала такой из себя правильной и скромной. В социальных сетях осуждает гулящую молодежь, ратует за целомудрие и скрепы.

– Да ты разыгрываешь!

– Правда-правда. Сама не видела, что ли, Настюшкину страницу в социальной сети? Все нудит и читает мораль, все читает мораль и нудит. «Девочки, берегите себя, нельзя быть с мужчиной до брака!» Ага. Кто бы говорил! Короче, я давно от Насти отписалась. Надоели эти ее нравоучения. Мы шутим, что они с Алькой поменялись местами.

– А счастливый Настин супруг кто? Ден?

– Снова ирония судьбы. Настюшка за Женька в итоге вышла. Тот не хотел скучной жизни со скромницей Алей, ему подавай карнавал и веселье, ярких раскрепощенных девушек, таких как я или Настюшка… Но она его все равно подстерегла. Скучная жизнь, в смысле. Хотя Настя с первой дочкой еще приезжала на праздники. Потом перемкнуло. Вот ирония судьбы: Алевтина раскрепостилась, но Женьке досталась нудная версия Настюшки. Женя, кстати, будет на дне рождения. Тайком вырвется. Ден с Малой тоже приедут. А, ты же ее не знаешь!..

– С Лушей?! – Малой в компании называли самую юную участницу – шестнадцатилетнюю сестру Кондрата Лукерью. Родной и двоюродный братья отнимали у нее сигареты, запрещали пить, ревностно следили, чтобы она находилась на почтительном расстоянии от парней. Это было трогательно! Только строптивая юная Луша, которой хотелось оторваться, бесилась.

– Да, она самая. А, точно, ты ее застала. Ну вот, Малая подросла, теперь замужем за Деном. Кстати, Мордасова, для тебя тоже кавалер найдется!.. – Регина выдержала паузу.

– Только не надо меня ни с кем сводить! – взмолилась Яся. – По-человечески прошу, не то обижусь навсегда. Мне хочется увидеть старых друзей, а не…

– Мартин давно разошелся со своей Евой. Он свободен! Думаю, ты и так об этом знаешь.

О! Нет! Нет! Яся совсем забыла о Мартине. Конечно, двоюродный брат Кондрата тоже будет в «Малиннике»! Нет! Нет же!..

Яся воскресила в памяти его лицо. Кстати, Мартин по паспорту был Мартыном. В их семьях любили редкие имена: Кондратий, Лукерья…

Мартин был симпатичным парнем, олицетворением добродушия: большие голубые глаза, пухлые губы, светлые волосы. Ему бы удалого молодца Иванушку в сказках Александра Роу играть, разве что кудрей не хватало для полноты образа.

Только его добродушное выражение лица менялось, когда Мартин смотрел на Ясю. О, зачем она только вспомнила! Эта оттянутая вниз нижняя губа, точно у капризной жеманницы, взгляд усталого мерина. Вечно обиженный и недовольный пятилетний мальчик в теле взрослого парня!.. Как же Ясю раздражало, когда говорил с плаксивыми нотками в голосе!..

– Я даже не знаю, какое из зол хуже: свободный Мартин… или он в тот период, когда он встречался с этой приблажной Евой! Нет, все-таки первое предпочтительнее. Лучше один умалишенный, чем сразу два.

– Да брось, Яся! Может, это знак? Вы оба свободны… старая любовь возродится… Ты впишешься в нашу семью со своим именем! Мартын – Ярослава. В отличие от меня. Регина – Кондратий. Зато нашим детям дадим   исконно русские имена!

– Ой, не начинай, прошу! – рассердилась Яся. – Ден  вот тоже не вписывается. Ему придется поменять имя. Будет… эээ.. Дениславом.

– Кое-кто бурно реагирует на упоминание имени Мартина… Для человека, которому якобы давно пофиг. Ты неравнодушна к нему, что ни говори!

– Пожалуй! В плохом смысле. Вспомнила, как Мартин меня раздражал… М-да, – Ясино благостное настроение подернулось дымкой.

Мартин, этот чокнутый Мартин!..

– Так, я уже начинаю опасаться, что ты не придешь, – забеспокоилась Регина.

– Сомнения действительно закрались. Зря ты напомнила о Мартине.

– Он очень изменился. Это уже другой человек, не тот неуравновешенный мальчишка. Все мы повзрослели, Яся! Если уж Алька и Настюшка изменили мышление на диаметрально противоположное… Люди становятся другими! Как раньше уже не будет никогда… – Регина печально вздохнула. – Вот меня не радует, что Мартин стал мудрее. Да и остальные. Подумать только, мы разменяли четвертый десяток, Мордасова!

– Да хоть седьмой, если близкие люди рядом.

После звонка Регины, Яся ощущала приятное волнение, предвкушая этот день рождения. Может, празднование станет реанимацией старой дружбы? Только уже на новом уровне, взрослом!

Вот будет ирония судьбы, если Яся сдружится с чокнутым Мартином!..

Ой, нет, это слишком! После всего, что было… Даже если он изменился… Это все равно будет ниже ее достоинства!

Стоп. Надо послушать маму в голове. Хватит быть категоричной! До добра это ее не довело. Коль Мартин действительно стал другим, общение между ними вполне возможно (поначалу-то Ясе было с ним интересно), невзирая на их непростые отношения в прошлом.