В квартиру возвращалась все еще под впечатлением. Толкнув дверь, вошла в коридор, накинула цепочку, провернула замок и прижалась спиной к стене. Сердце странным образом молотило в груди, а футболка прилипла к коже. Что тоже очень странно, ведь ночью было прохладно, несмотря на то, что июньские деньки в этом году оказались очень жаркими.
Скинув кеды, я наконец-то отлипла от стены и прошла на кухню. Уже светало, и можно было не включать свет. Прислушавшись, убедилась, что Лидка и любовь всей ее двадцатилетней жизни спят. Взглянула на часы и усмехнулась. Конечно же, будут спать в четыре утра. Это мне покоя не дают подработки, а Лидке больше везет. Ей родня помогает оплачивать квартиру и сытые ужины.
Нет, я не жалуюсь и никогда не собиралась этим заниматься, и знаю, что мои родные мне тоже с удовольствием помогали, если бы в один прекрасный день я не разругалась с мамой. Она в обиде на меня, а я на нее. Отец держит нейтралитет и тайно деньги отправляет. Но от подработок я отказываться не хочу. У меня есть грандиозная цель, на которые нужны несметные богатства. Так что ради этих богатств и крутой тачки я «таксую» по ночам.
Размышляя о своей жизни, я крутила в руках чашку с остывающим чаем.
Кое-кто наряду с мелкими проблемами и усталостью отказывался покидать мою гудящую от боли голову.
«Больно. Чертовски больно», – звучали его слова в ушах.
Я нахмурилась и поставила чашку на стол.
Пожалуй, мне впервые стало жалко чужого человека. Нет, опять же я не черствая, но, глядя на всех этих богатеньких наглых мажорчиков, кривилась только от одной мысли, что у них все есть и не нужно впахивать. А вот про ночного клиента складывалось противоречивое мнение.
– Ты уже вернулась? – прошептала Лидка, напугав меня до усрачки. Я подскочила и взглянула на заспанную подругу, разгуливающую по квартире в шелковом халатике. Наряд для мужчины ее мечты. В иные дни она носит вытянутую футболку и мятые шорты.
– Напугала, – проворчала я, возвращаясь на стул. – Ты опять посуду не помыла.
Лидка глянула на полную раковину и отмахнулась.
– Утром помою.
Набрав себе стакан воды, она вернулась к столу и села напротив.
– Ты чего тут сидишь?
– Спать что-то не хочу, – пожала плечами, раздумывая, в какой именно момент с меня сон сняло как рукой.
– Это ты зря. Утром ворчать будешь.
– Я уже, – усмехнулась, делая глоток. Надо бы подогреть чай и перекусить нормально. Может, меня разморит, и я смогу прогнать прочь из головы ненужные мысли.
– Заметно, – улыбнулась Лида. – Как смена прошла?
Я вновь пожала плечами, проваливаясь в тот самый миг, когда увидела в отражение кристально голубые и до жути ледяные глаза. Наверное, так смотрят маньяки или убийцы. Жаль, я так и не разглядела его нормально. Знала бы, кого надо избегать. Но вот слова, брошенные на прощание, резонировали с первым впечатлением.
Поежившись, растерла плечи ладошками.
– Холодно? – Лида обратила внимание на меня. – Я там открыла окно в спальне. Наверное, тянет сюда. Могу закрыть.
Покачав головой, ответила:
– Нет, нормально. Похоже, надо поспать.
– Ага, я тоже вернусь. А то Эдик еще проснется, пойдет меня искать.
– Опять в неглиже.
– Блин, Сонь, он надел трусы. Я проверила.
Хохотнув, я прикрыла рот ладошкой. Не разбудить бы местного брутала.
– Ладно, возвращайся к своему ненаглядному. Я тоже сейчас умоюсь и пойду спать. Утром только не шумите.
Лидка поднялась из-за стола и, бросив на меня игривый взгляд, развернулась, пританцовывая, уплыла прочь, оставляя позади мое хмурое лицо.
«Чертовски больно».
– Ну и черт бы с ним, – прошептала, поднимаясь следом.
Все-таки это не мои проблемы. Больно, так больно. Дома надо сидеть или в больнице лечиться, а не по ночным клубам таскаться, девчонок в коротких платьицах снимать. А потом жаловаться, что больно. Мне-то это зачем знать? Злости на таких индивидов не напасешься.
Я не черствая. Надо бы себе об этом чаще напоминать.
***
Кирилл услышал шаги друга раньше, чем успел взять трость и подняться с дивана, на котором он проводил теперь большую часть времени.
Нога ныла так, что хотелось схватить острый нож и отсечь участок, который доставлял ему бесконечный дискомфорт, порой граничащий с адскими мучениями.
– Привет, – поздоровался Марк, входя в гостиную.
Кирилл махнул свободной рукой, выпрямляясь. Боль прострелила мышцу, но на лице Кира не дрогнул ни один мускул.
– У тебя тут беспорядок, – проговорил Марк, проходя по комнате.
– Творческий хаос.
– Я думал, у вас в семье творчеством занимается исключительно Ника.
Темная бровь Громова изогнулась, ожидая ответа. Кир вымученно улыбнулся, потирая колено. И зачем он вообще встал? Нужно было продолжать лежать и плевать в потолок – единственное занятие, которое не отнимало сил и не причиняло боли.
Поняв, что Марка так просто не провести, Кир стер улыбку и вернулся на диван. Вытянув ногу, он пристроил рядом трость, жалея, что отказался от костыля, хотя тот уже не так нужен был. Но дома Кир мог позволить себе быть собой, и притворялся лишь ради друзей. Видимо, обманывать он так и не научился.
– Сильно болит? – поинтересовался Марк, поднимая с пола брошенную рубашку.
Кирилл наблюдал за другом, раздумывая над тем, что из-за травмы больше не мог быть прежним собой. Он, пожалуй, готов был отдать всё, что имел, лишь бы отмотать время назад. Но, увы, сделанного не воротишь.
– Да брось. Потом уберу.
Марк изумился вновь, аккуратно сворачивая не самую свежую рубашку и складывая ту на край кресла.
– Тебе нужна домработница.
Кирилл хитро прищурился.
– Да, желательно жгучая брюнетка, девяносто-шестьдесят-девяносто. Не старше двадцати пяти, без комплексов.
Марк покачал головой, отказываясь смеяться над плоскими и теперь уже совершенно неинтересными шутками Левина. Вместе с травмой, кажется, Кирилл растерял прежнее обаяние.
– Тебе действительно нужен помощник.
– Ника науськала? – фыркнул Кир. – Она прислала тебя? Я уж думал, что Вик придет. Вот кто точно спрашивать не будет.
Кирилл злился, хотя понимал, что друзья желали ему лишь добра. Но боль порой затмевала прочие чувства, застилая глаза алой пеленой.
– Нет, не Ника. – Марк вновь покачал головой, опускаясь во второе кресло, свободное от разбросанных вещей. – И пора бы вернуться на реабилитацию.
Кирилл прикусил язык, злясь еще больше. Конечно же, Марк приехал прочистить ему мозги и наставить на путь истинный, раз прочие не справились.
– Я туда не вернусь. Бесполезно.
– Нужно.
– Марк! – вскрикнул Кир, выпрямляясь. За злостью он не чувствовал боли. – Мне там не помогали, а делали только хуже. У меня с тех пор боли практически не прекращаются!
Громов молчал, выслушивая пламенную речь друга. Кирилл ощутил себя обиженным ребенком и заткнулся, понимая, что выглядел сейчас совершенно не так, как хотелось бы. Его никто не слышал. Не слушал то, что Кир пытался донести. Его нога – теперь бесполезный рудимент тела.
– Если не помогает, значит, нужно сменить тактику.
Кир отмахнулся. Он уже перепробовал несколько вариантов, честно веря словам врачей и тренеров. Вот только чем дольше и больше он делал, тем хуже становилось. Сейчас Кир не верил в реабилитацию.
– Просто пусть выпишут мне новые таблетки.
Глаза Марк недобро блеснули.
– Чтобы ты превратился в наркомана? Забудь.
– Мне нужно обезболивающее.
– Вернись на тренировки, посещай врачей вовремя, и тогда все наладится.
– Да ни черта не наладится! – рыкнул Кир, падая на гору подушек, которую он собрал со всех комнат и сложил на диван. Так и жил здесь несколько недель, предпочитая пролеживать жизнь перед телевизором или, когда совсем хотелось выть на луну от тоски и отчаяния, ходил в клубы.
Вчера был такой день. Он привел себя в порядок, выбрал свежий и отутюженный наряд и отправился на поиски девицы, готовой скрасить его одинокий хромоногий вечер. И такая нашлась, вот только боль вмешалась, вытеснив из головы любое желание ощутить пухлые губы на своем члене. Секс. Ему не хватало секса, но размышлял он о половой части своей жизни все реже и реже. Возможно, член скоро тоже станет ненужным рудиментом.
– Ладно, я подумаю, – проворчал он, разглядывая белоснежный потолок. – Попозже.
Так он отвечал, в надежде отдалиться от помощи друзей. Избавиться от жалостливых взглядов.
– Ника беспокоится за тебя.
– Пусть за себя беспокоится, – продолжал ворчать Кир, не желая смотреть на друга. – Она там, кстати, еще не родила?
Все-таки даже после ссоры с сестрой и недвусмысленного намека от Майера, что Киру там не рады, пока он не перестанет вести себя как ребенок, Левин продолжал беспокоиться о дурынде. Он любил ее, несмотря на то, что Ника чуть с катушек не слетала после аварии, которая рассекла жизнь Кира на до и после.
– Хорошо, так и передам.
– Да ладно, – проговорил Кир, поворачиваясь.
Марк поднялся из кресла.
– Уже уходишь?
– Нет. Наведу немного порядок.
– Перестань. Просто пришли сюда кого-нибудь.
– То есть ты согласен на помощника?
– Видимо, придется согласиться, иначе вы не отвяжетесь, – в голосе Кирилла, несмотря на его желание отшутиться, звучали совершенно иные нотки: все та же злость, приправленная сарказмом.
Марк тактично проигнорировал тон друга.
– Ты хоть ел?
– Не помешало бы.
Кир, интуитивно положив руки на живот, ощутил, что за последние месяцы растерял спортивную форму. Он вообще все растерял. В том числе и карьеру. Он больше не гонщик. Не манекенщик. Никто.
Одна авария, перевернувшая его мир с ног на голову.
– Доставку закажу. Не беспокойся.
– Могу сам заказать, – отозвался Марк. – Если ты, конечно, не против моей компании.
– Разве я был против?
Марк пожал плечами. Кир стиснул зубы. Он тем и занимался, что выражал свое бесконечное недовольство и пытался избавиться от внимания друзей. У каждого из них была семья, – люди, которые их любили, и те, кого они любили. Да, черт побери, даже ненавистный Вяземский обзавелся возлюбленной и ребенком. А он…
Кир нахмурился, рассматривая удаляющегося друга. Марк уже делал заказ, а Кир не слышал его слов.
Лишь собственный голос, признающий поражение.
– Привет, Соняяя!
Голос Эдика я бы не перепутала ни с чьим. Была у него такая отличительная манера тянуть последний слог моего имени. И почему я вообще ждала, что он уйдет рано утром, а не завалится на кухню в поисках завтрака? Знала бы, нос бы не высовывала из комнаты. Нужно было проверить, а не зевая, варить себе кофе.
Наморщившись, поискала зеркальную поверхность и, убедившись, что его дружок и голая задница в придачу надежно спрятаны в штаны, обернулась, натянув улыбку.
– Привет, Эдуард! Как спалось?
– Да отлично, – усмехнулся он, плюхаясь за стол. – А тебе как?
Проигнорировав его вопрос, продолжала вымученно улыбаться.
– Я думала, ты уже уехал, – поиграв бровью, отчаянно надеялась, что этот толстокожий джентльмен поймет мой недвусмысленный намек. Но он лишь в ответ покачал головой.
– Лиду жду. Обещал подбросить ее до универа.
– Что она там забыла? – удивилась, продолжая заваривать себе кофе. Я бы поспала подольше, если бы не пришлось ехать на вторую подработку. – Я думала, у нее выходной сегодня.
Лида не работала, но помогала на кафедре в летние каникулы. Как она заверила – зарабатывала баллы для того, чтобы без проблем поступить в аспирантуру. Я же продолжать учебу не планировала. Получу диплом, и лови меня потом, как ветер в поле.
– Да черт знает. Не спрашивал. Можешь мне тоже кофе налить?
– Конечно, – ответила, мысленно пожелав себе сил.
Я не выспалась, впереди меня ждал не менее насыщенный на работу день, и лишь чудо удерживало от того, чтобы не плюнуть в кружку Эдика. Что-то он зачастил к нам в гости. Женился бы что ль на Лидке. Мне спокойнее было бы, нашла бы себе новую напарницу для совместного съема жилья. Все-таки Лидкин роман доставлял мне некоторый дискомфорт, особенно когда на тебя так смотрели.
Конечно, я натура подозрительная, но не до такой же степени! Эдик порой на меня зыркал так, аж мурашки собирались на коже… В общем, я даже думать не хотела о том, как он смотрел на меня. Пусть я ошибаюсь, потом еще посмеюсь над разбушевавшейся фантазией, а пока, поставив перед ним чашку, сообщила, что и мне пора бы собираться, и умчалась прочь из кухни, надеясь, что не выглядела при этом слишком дерганой.
Лидку я застала в коридоре. Она как раз выходила из ванной комнаты с намотанным на волосах полотенцем.
– Ты уже закончила?
Она кивнула, сонно зевая.
– Кстати, тебя подбросить до работы? – произнесла подруга, поправляя полотенце.
– Нет. Я после вас поеду. Надо еще форму погладить.
– Хорошо, – кивнула подруга, направляясь на кухню, где ее дожидался благоверный, а я забралась в крошечную ванную комнату, дважды проверила щеколду, закрывающую дверь, и лишь после этого прижалась лбом к прохладной стене, выдыхая.
– Черт, как же я задолбалась! – прошипев, закрыла глаза.
День действительно оказался долгим и никак не хотел заканчиваться. Отработав смену в кафе, я устало плелась в квартиру, но и там не смогла отдохнуть, получив со второй работы заявки. Пришлось срочно бежать за машиной, отмечая, что подрабатывать трезвым водителем мне нравилось больше, чем варить кофе и убирать пустые стаканчики со столов.
Пожалуй, я бы отказалась от одной из подработок, но работа в кафе стабильно приносила мне заработок, которого хватало, чтобы оплачивать жилье, а вот ночная работа была для души. И для исполнения мечты. Поэтому, забрав машину, я отправилась по первому адресу и так колесила, пока вновь не получила заказ в тот же самый клуб, где побывала прошлой ночью.
Взглянув на яркую неоновую вывеску, потерла нос.
Кажется, клуб становится очень популярным, или только мне так везет? Припарковавшись у входа, я стала ждать очередного пьяненького и богатенького, пока чуть не подавилась воздухом, заметив, как из клуба вышел все тот же уже знакомый мне по прошлой ночи хромоногий и волосатый страдалец.
Откашлявшись и прикусив язык, чтобы не выдать даже мысленно очередную колкость, стала ждать, когда следом за ним из клуба выскочит очередная длинноногая нимфа, но он был один. То есть он и трость, на которую клиент опирался, заметно хромая. Вчера он выглядел чуток бодрее.
Оказавшись в машине, клиент громко выдохнул.
Я, настроив зеркало, взглянула на него и чуть не поперхнулась во второй раз. Наши взгляды пересеклись. Голубой лед обжигал.
– Покатаемся сегодня по городу, – произнес он, хлопая дверью.
Вздрогнув, пробубнила заученные фразы и завела мотор.
– Не могли бы вы уточнить адрес? – мой голос слегка хрипел от усталости. – Мне нужно сообщить на базу.
Я старалась вести себя естественно, будто ничего не происходило, но крепко сжимала руль, то и дело выискивая в отражении клиента. Что-то этот странный тип, который попался на моем пути второй раз за два дня, наводил ужас. Опять же, я подозрительная, и фантазия разыгрывается, стоит сумеркам опуститься на город.
– Просто по городу покатаемся, – повторил он, наклонившись вперед.
Я напряглась. Всякие личности встречаются на пути, но вот такие, с ледяными глазищами и с откровениями, которые явно не должны быть услышаны посторонним человеком, у меня впервые.
– Мне нужен адрес. Для базы, – проговорила я, напирая. Если начнет буянить, я отреагирую, как положено, а потом пусть сам выкручивается. Хотя и работы мне тоже не видать, ведь дядя вышвырнет за шкирку.
Клиент вздохнул, откидываясь обратно на кожаную спинку сиденья.
– Знаешь, где находится гоночная трасса?
– Кольцо?
– Да, оно.
Конечно же, я знала, где находилось знаменитое «громовское кольцо», как его называли в народе, хотя на территории стадиона так и не побывала. Возможно, как-нибудь куплю билет и посмотрю на гонки, которые традиционно проходят там каждый год.
– Знаю, – промолвила, стараясь игнорировать тон, с которым разговаривал клиент.
– Давай туда скатаемся, потом через весь город по объездной и на вчерашний адрес.
Кивнув, быстро вбила все пункты маршрута, мысленно выдохнув. В моей работе вот такие покатушки по нескольким адресам бывали, хотя не так часто, но не исключались. Поэтому закончив с оформлением, я вывернула на главную дорогу и не спеша покатила по первому адресу. Гоночный стадион. И что ему там понадобилось практически в полночь?
– Давно работаешь водителем?
Вопрос, который прозвучал так резко, что я невольно вздрогнула, пришелся как нельзя вовремя. А то гнетущая обстановка в салоне немного напрягала.
– Нет, недавно.
Разговаривать с клиентами не входило в обязанности, но если они что-то спрашивали, я всегда отвечала. Сервис, мать его!
– Ты неразговорчивая, Рыжая Соня.
Горло сжалось в спазме. Как же меня начинал бесить данный индивид, словами не передать! Но я терпеливо молчала, сосредоточившись на дороге, и не выпускала из виду клиента. Сегодня он был мрачнее предыдущего раза. Или нога ныла сильнее, чем вчера, или ему все дамочки из клуба отказали. Одно из двух, а отдуваться опять мне!
– А сколько лет водишь?
Я выдохнула. Молчи и рули, Соня! Рули и молчи!
– Притормози-ка здесь, – спустя минутную паузу, в которую я себя уговаривала держать язык за зубами и не послать клиента куда подальше, его предложение остановиться у обочины немного напрягло. Где мой баллончик?
И как бы мне не хотелось останавливаться, пришлось выполнить его просьбу. Вдруг ему плохо, а мне потом машину на мойку средь ночи гнать!
Он вышел из машины, дверь с тихим хлопком закрылась. Я выдохнула и вновь напряглась, так как клиент направился к передней двери. Рядом со мной! Так, пора паниковать и готовиться к бою! Он тем временем забрался в салон, тихо кряхтя. Кажется, его нога болела сильно, потому что морщился так, будто целый лимон съел.
– А теперь поехали. Не привык болтать и смотреть в затылок.
А я не привыкла возить болтливого бородатого типа по ночам не пойми куда!
– Хорошо, – единственное, что выдавила из себя, стартуя с места. Теперь я ехала чуть-чуть быстрее, раздумывая над тем, что распылять баллончик в небольшом салоне автомобиля – убийственная затея. Значит, буду бить в нос. Опять же кровь и мойка машины средь ночи! Да что со мной не так-то?!
– А ты молчунья, – продолжил говорить клиент, вытягивая и так длинные ноги. Рядом с ним покоилась трость, – атрибут, который, похоже, навсегда останется в моей памяти, как нечто такое, что угрожало моему покою. – Как зовут? Я Кирилл.
Он даже руку протянул, но я не ответила, продолжая цепляться за руль.
– Ладно. Хочешь молчать, молчи. Но если не против, я буду говорить.
– Я могу говорить, – съязвила, не удержавшись.
– Чудненько. А как зовут, Рыжая Соня?
Прикусив кончик языка, утопила педаль газа.
– Соня.
Я готова была отдать полмира, чтобы запечатлеть этот удивительный кристально голубой взгляд, изумленный и смеющийся уже через миг.
– Да ладно? Я впервые угадал! – хохотнул надоедливый клиент по имени Кирилл, почесывая густую растительность на своем лице. Ему бы побриться не мешало, но я вновь промолчала, однако не смогла не отметить, что стала слишком много подмечать в человеке, которого видела второй раз в жизни.
И отчего-то он казался мне знакомым.
– Поздравляю.
– А ты мне нравишься, Соня, – выдал как на духу Кирилл, теперь смотря на меня, а не на дорогу. – Так давно водишь?
– А зачем вам знать, как давно я получила права? – Так, за это меня по голове не погладят, но я, честное слово, устала бороться с язвой, живущей в моей маленькой темной душонке. – Боитесь, что недостаточно квалифицирована как водитель?
Он пожал плечами.
– Нет, Соня, не боюсь. Просто интересно. Я лет в пятнадцать, если мне не изменяет память, уже водил.
– Я в десять угнала отцовскую шестерку.
В салоне повисла тишина.
Вот блин, сказала же! Раскрыла себя, выдала с потрохами! Блин, об этом даже дядя не знал.
– Да ладно? – протянул Кирилл, второй раз за вечер опаляя меня удивительным взглядом. Мурашки смело маршировали по спине.
– Забудьте.
– Нет-нет, расскажи.
Выдохнув, я провела пальцами по рулю, когда пришлось остановиться на светофоре.
– Если об этом кто-то узнает, у меня будут проблемы.
– Не узнает, – прошептал Кирилл, теперь гипнотизируя меня голосом. Как удав! Чертов удав, которому удалось вывести меня на эмоции.
– Я бы сделала это и раньше, но ногами не дотягивалась до педалей.
О проекте
О подписке
Другие проекты