А ещё рядом был родник с прекрасной ключевой водой. Умываясь ею каждый вечер, я заметила, что кожа стала моложе и свежее. Поздней весной, летом и ранней осенью я купаюсь в родниковой воде. Я открыла её лечебные свойства, все мелкие ранки быстрее заживают, если их промыть ключевой водой. В общем, город Пьятра-Нямц и его окрестности- удивительное место!

Соседи ходят ко мне, если нужно сделать укол или измерить давление. Местные быстро узнали, кем я работаю и откуда приехала.

Как-то под вечер, в гости зашла пожилая женщина. Разговаривая, она внимательно разглядывала меня. А взгляд у неё был непростой, я чувствовала себя, как под лупой. В конце концов, был задан главный вопрос, ради которого, как я поняла, и был нанесён визит.

– Видишь их, да? – хитро улыбнулась соседка.

– Кого их?– не поняла я.

– Усопших, кого ж ещё. Ты не пугайся, я их тоже вижу. И тебя я сразу почувствовала, когда ты мимо проходила.

Звали женщину Санда, в городке её все знали. Ходили за помощью, но побаивались, называя ведьмой. Она и стала моим проводником в закрытый мир. Всё, что я знаю и умею сейчас, благодаря ней. Санда была потомственной ведьмой. Женщины её семьи передавали свои знания из поколения в поколение. Но жизнь самой Санды сложилась так, что она осталась без детей. Разглядев во мне ведьму, она помогла мне стать сильной, посвятив во все тайны. Выражение, что смерть- это не конец, а только начало, обрело для меня новый смысл. Когда ты можешь спокойно заходить за черту жизни, боязнь смерти, как чего-то неизведанного, пропадает. Тогда, как психика простого человека не сможет выдержать увиденное, и пройти через весь ад познаний. Всё, что люди придумали себе о смерти и загробной жизни, кажется настолько нелепым! Ну а те, кто был там, хранят вечное молчание. Санда научила меня общаться с духами на своей территории. Рассказала про Ведьмин Родник, который я нашла. С его помощью ведуньи сохраняют молодость на долгие десятилетия. А если провести определённый ритуал, то можно обрести бессмертие. Но его мало, кто выбирает, предпочитая перерождение в новое тело. А вот остаться молодой до глубокой старости, желают почти все. И я не стала исключением.

Мы с новой подругой вместе ходили в лес, а ночью пробирались на погост. У многих покойных, как я говорила, в мире живых остались незавершённые дела. Нашей задачей было помочь их завершить.

– Санда, почему они сами не могут связаться со своими родными?– спросила я однажды,– зачем покойникам посредники?

– Нельзя им живым людям показываться, ошалеют от страха-то. А другие перестанут на могилку захаживать,– объясняла ведунья.– Ведь первый год усопшим нужна связь с семьёй. Им же тело нужно обрести, желательно в своём роду.

– А одинокие как же?– спросила я.

– Такие долго покой обрести не могут. Им тоже наша помощь нужна. Нечего им среди живых ходить, неправильно это.

В другой раз, придя ко мне, Санда завела личный разговор.

– А ты чего замуж не идёшь? Мужики, небось, шеи сворачивают?

– Как-то не складывается, да и времени свободного нет,– отмахнулась я.

Но женщина не сдавалась.

– Некогда ей,– ворчала она,– а потом, на старости лет, одна останешься. Вон, на меня посмотри. Таких, как мы, люди сторонятся. Кабы ты не приехала, так и знания передать некому было. А нам нельзя уходить не поделившись. Так-то вот, девка. Санда повздыхала, помогла мне приготовить ужин, и просидела со мной до позднего вечера.

– Пора тебя учить готовить по-нашему.

– Я только за!– поддержала её идею.– Оставайся у меня ночевать. Чего по темноте бродить? Поболтаем,– предложила я.

Санда молчала, стоя в нерешительности.

– Ты первая, кто не побоялся меня в дом пустить, а теперь ещё и остаться зовёшь.

– Ну и замечательно! Если это твой первый раз, можно загадать желание!– обрадовалась я.

Санда хмыкнула.

– Вроде взрослая умная девка, а в сказки веришь. Если хочешь загадать желание, чтобы оно исполнилось, я тебя потом научу.

Женщина всё-таки решила остаться. Проговорили мы с ней почти до утра, а проспали до полудня. Санда рассказала мне про Ведьмин Шабаш при полной Луне. И решила, что пора меня посвятить в трансильванские ведьмы. Но для этого нужно представить меня ведическому сообществу. Выезжать в Трансильванию нужно было через неделю.

– Жаль, что ведьмы на мётлах не летают. Ехать бы не пришлось. Раз и там,– пошутила я.

– Чего ж не летают. Летают,– спокойно ответила подруга.

– Серьёзно или шутишь?

– Какие тут шутки! Народ у нас стал больно пугливый. Не хочется себе лишних хлопот наживать,– рассудительно объясняла она.

Всю неделю я провела, как на иголках. Договорилась насчёт выходных, провела несколько срочных операций. Остальные перенесла на несколько дней.

*****

В назначенный день мы сели в поезд, направляющийся на северо-запад страны. И через несколько часов были на месте. Остановились в местной гостинице, а вечером отправились в горы. Когда добрались на вершину Ведьминой Горы, в небе взошла Луна.

Там уже горел костёр. Я увидела несколько женщин разных возрастов, они переговаривались. Санда подвела меня ближе, и представила.

– Ты восточная славянка? – задали мне вопрос.

– Да, и сейчас живу в вашей стране.

– Всё, что ты увидишь и услышишь в этом месте, должно остаться тайной для простых людей. Ты готова?

– Готова, – ответила я.

Обряд длился недолго. Самое главное меня ждало в конце: нужно было зайти в огонь. И если он не коснётся меня, значит, сила ведьмы живёт во мне.

Боли от огня я не почувствовала. Вышла из него, как новенькая, с приливом новых сил.

На горе мы пробыли дл утра. Время текло незаметно в разговорах и наставлениях. Было стойкое ощущение, что я попала в другой мир и другое время. Все женщины были разные, интересные в общении. Объединяло их то, что все они отличались привлекательной внешностью и пронзительным взглядом красивых зеленоватых глаз. Длинные красивые волосы – это непременный атрибут ведьминой силы. Об этом я узнала ещё от Санды. Когда над землёй показалось восходящее солнце, костёр был потушен. Попрощавшись, мы вернулись в гостиницу.

Уснув, я видела во сне Трансильванию. С её величественными горами и средневековыми замками. Я летела над чудесными пейзажами, как птица, не ощущая собственного веса. Когда я проснулась, чувство лёгкости не покинуло меня. Я больше не была тем человеком, который приехал в эту страну год назад. Что-то новое и светлое поселилось в моей душе.

*****

Домой вернулись без опозданий. Я снова пропадала в больнице. Добавились новые пациенты, в клинике царила лёгкая суматоха. Ночью на горном шоссе произошла авария. Пострадавших привезли к нам. Пришлось быстро включаться в работу.

Первым на операционном столе оказался парень с проникающим ранением в области живота. Операция шла долго, были повреждены внутренние органы. Больше таких серьёзных травм не было, к утру следующего дня я освободилась. Сидя в кабинете, я заполняла карты, собираясь отправиться домой, и как следует выспаться. Но моим планам не суждено было осуществиться, в ординаторскую зашла медсестра.

– Там послеоперационный, с проникающим, в себя приходит. Зайдёте?

– Конечно, сейчас тут закончу, и зайду.

Через час, зайдя в реанимационное отделение, я увидела своего нового пациента. Дыхание его было хриплым, давление стабильно низким. Он, то приходил в сознание, то отключался. Не смотря на вводимые ему препараты, ситуация не улучшалась. Отпустив медсестру отдохнуть, я сама решила остаться на ночное дежурство, и понаблюдать за тяжёлым пациентом. Ещё раз изучила его карту. Парню было двадцать семь лет. Организм молодой, сильный, должен быстро идти на поправку. Хронических заболеваний нет. Вводимые в постоперационный период антибиотики не должны дать развиться воспалительному процессу. Температура тела тоже в норме. Я положила руку парню на лоб, чтобы убедиться в этом. И тут же заметила на мониторе, что давление пошло вверх. Когда убрала руку, картина стала прежней.

Полночи я просидела возле молодого человека, держа его за руку. Скоро он открыл глаза, смотрел вполне осмысленно, пытался задавать вопросы. Я ответила на основные, ввела ему снотворное, и он уснул. Давление, наконец, стабилизировалось. Я разбудила медсестру и поехала домой. Проспав почти весь день, вечером отправилась побродить по лесу, снимая напряжение последних суток. Я осознала, что после посвящения, мои руки обрели силу исцеления. Это радовало, ведь для моей профессии это было очень кстати.

Возвращаясь домой, заметила тощего чёрного котёнка. Он сидел возле дороги, и жалобно мяукал. Подумав несколько минут, я забрала найдёныша домой. Это был котик полностью чёрного цвета. Я его так и назвала – Чёрный. Теперь у меня есть настоящий ведьмин кот. Ведь после его появления в доме, связь с потусторонним миром усилилась. Тогда-то и появились мои бывшие мужчины Серж и Эндрю. Точнее их призраки. Чёрный кот оказался хорошим проводником из мира живых в мир мёртвых и обратно.

Сначала появился Серж. Его кончина произошла значительно раньше. Я проснулась под утро от ощущения того, что на меня кто-то смотрит. Открыла глаза, и увидела мужчину, сидящего рядом со мной. Приглядевшись, узнала своего бывшего любовника.

– Ты что здесь делаешь?– ошеломлённо спросила я.

– Хотел тебя увидеть,– спокойно ответил тот.

– Ты умер?– наконец осенило меня.

– Да, сорок дней сегодня,– грустно улыбнулся он, в своей знакомой манере.– И я знаю, с чьей помощью так скоропостижно ушёл из жизни.

– Да ты никак отомстить явился?– хмыкнула я.

– Нет, ты что?! Я просто хочу быть рядом.

– Надолго?

– Навсегда, если ты не против,– тихо произнёс Серж.

– Оставайся,– пожала я плечами,– только я больше никогда не буду твоей. Ты просто будешь рядом.

– Я знаю.

– И без сюрпризов, таких, как сегодня. Ночью я сплю. Работа у меня тяжёлая. Начнёшь мне мешать, прогоню,– предостерегла его я.

Уснуть я уже не смогла, и мы проговорили до утра. Он всегда был любопытным до того, что касалось моей жизни. Смерть ничего не изменила, он просто стал свободен в своих желаниях и поступках. А мне жить с призраком стало веселее. С ним всегда было о чём поговорить, мы знали и понимали друг друга очень хорошо. С ним я чувствовала себя спокойно и комфортно.

Чёрный принял Сержа с первого дня. Всегда укладывался рядом, и мурлыкал. Получалась, что я уже жила не одна. Санда, заходившая в гости, качала головой.

– Ох, девка, с живыми нужно общаться, а не с покойными шуры-муры разводить.

– Что ты напридумывала? Мы просто друзья. Не прогонять же близкого человека?

– Близкого, не близкого, а мёртвым с живыми нечего в одном доме делать,– ворчала женщина.– Так ещё кто прибьётся. Они любят к нам шастать. Ни к чему всё это.

– Он у меня тихий и послушный,– заверила я.

– Ну, смотри…– вздохнула ведьма.

*****

Мой пациент быстро шёл на поправку. Не прошло и месяца, как я отправила его домой. Перед тем, как покинуть больницу, Лу́ка зашёл ко мне.

Поблагодарив меня, он подошёл ближе, и с самым серьёзным видом, произнёс.

– Я помню, как вы сидели со мной рядом. Я тогда чуть не умер. Ваша рука, державшая мою, была единственной связью с этим миром. И если бы не вы…– Лу́ка многозначительно вздохнул. – Если вам понадобится моя помощь, звоните,– и он протянул визитную карточку.

– Мне очень приятно, что Вы так высоко оценили мою работу. Но не стоит так преувеличивать.

– До встречи. И ещё раз спасибо,– он развернулся, и вышел из кабинета.

Я взглянула на визитку. Парень был владельцем автомастерской. Жаль, конечно, но машины у меня нет. Я положила визитку в ящик стола, и благополучно о ней забыла.

*****

Через несколько дней я встретила Лу́ку возле городского рынка. Загрузившись пакетами с продуктовым запасом, как минимум на неделю, я вышла за ворота, и направилась в сторону остановки автобуса.

Возле меня остановилась легковушка, из неё вышел парень, и направился ко мне.

– Добрый день!– улыбался Лу́ка,– поехали, я Вас подвезу.– И он подхватил мои пакеты.

Я села в машину, и объяснила, где живу.

– Ни разу не видел вас без белого халата. Вы очень красивая,– произнёс он, и его лицо порозовело.

– Спасибо,– улыбнулась я в ответ,– может перейдём на «ты», мы же не в больнице?

– С удовольствием!– обрадовался парень.– Можно задать личный вопрос?

– Да, конечно.

– Вы замужем?– смущённо спросил Лу́ка.– Кольца на пальце нет, не понятно.

– Нет, я не замужем. Живу одна, с котом,– честно ответила я.

Ответ парню понравился. Он явно воодушевился, и всю оставшуюся дорогу до дома многозначительно на меня поглядывал. Когда приехали, Лу́ка помог занести мои покупки.

– Можно тебе позвонить, и пригласить куда-нибудь?

– Почему бы и нет. Только пока не знаю, когда смогу,– ответила я.

– Тогда созвонимся, и договоримся.

Лу́ка поцеловал мою руку, сел в авто, и умчался. Я зашла в дом, и стала разбирать покупки.

– У тебя ухажёр появился?– материализовался Серж.

– Даже если и появился, тебе-то что?– огрызнулась я.

– Не сердись, я просто спросил.

Я фыркнула, и отвернулась. В дверь постучали.

– Открыто!– крикнула я.

– Привет, я не помешаю?– спросила Санда, топчась у порога.

– Не говори глупости, входи.

– Я тут тебе наследство принесла,– и она протянула мне метлу.– Вот, владей. Мне уже сложно. Возраст…

– Что сложно?– не поняла я.

– Летать. Голова кружится.

– Ты серьёзно?– взяла я в руки метлу.

– Конечно. Я тебя научу.

– Когда?

– Сегодня, как стемнеет. Или ты сегодня на дежурстве?

– Нет. Завтра утром.

– Вот и ладненько. Держи её в укромном месте, метёлкой вниз.

– Хорошо,– улыбнулась я, и погладила подарок ведьмы.

– Идём ко мне, я там обед приготовила. И Чёрного бери, угощу красавца.

Кот, словно поняв, что говорят о нём, подошёл к порогу, и начал мяукать. Я разложила оставшиеся продукты, взяла кота, и мы отправились к Санде.

*****

Её дом, как и мой, был небольшим. Тоже стоял на отшибе, только на другой стороне улицы. Зайдя внутрь, я словно попала во времена тридцатилетней давности. Старая добротная мебель, вязаные половики в комнатах, и циновка в прихожей. Стены, как в настоящих деревенских домах, были бревенчатыми. В кухне, по всему периметру, сушились пучки каких-то трав, ягод и кореньев. В прихожей, по углам стояли небольшие языческие идолы, выструганные из дерева. В спальне красовалась деревянная кровать, накрытая стёганым одеялом. У изголовья возвышалась горка подушек, а сверху красивая кружевная накидка, явно ручной работы. В гостиной стоял резной комод, сервант и раскладной диван. Всё чисто, аккуратно и просто.

Санда первым делом накормила кота. Потом накрыла на стол, и позвала меня.

– Здорово у тебя,– сказала я, заходя в кухню,– как в детство попала.

Женщина улыбнулась.

– Мне тоже нравится, старая мебель и рукоделие уют создают. Не люблю все эти новые штуки. Дом и убранство мне от матери осталось, вот и берегу всё, как память.

– Комод у тебя очень необычный, да и стол тоже,– похвалила я.

– Так тут недалеко мебельщик живёт. Как раз под старину работает,– обрадовалась подруга.– Сходи к нему, у него и образцы есть. Они вдвоём с сыном работают. Лу́ка- резчик по дереву, а отец мебель собирает. Талант у парня, но заказов мало, вот пришлось ещё и другую специальность освоить. Так что он сейчас здесь не живёт, но к отцу и тётке частенько наведывается.

– Тётке? А мама где?– удивилась я.

– Мать померла, когда мальчишка совсем маленький был. Вот отец к сестре и переселился, чтобы сына растить, одному-то мужику с дитём трудно. Работать надо. Так вот с сестрой и вырастили мальца. Маленький был, хулиганил, а вырос, за голову взялся. Девки наши за ним бегали! А он так ещё и не женился.

– Интересно… Надо будет зайти. Мебель ручной работы- это впечатляет.

– Сходи. И цены у них хорошие.

Посидев у соседки, я пошла домой. Чёрный, попав в родные пенаты, улёгся на диван и уснул.

*****

Как только начались сумерки, зашла Санда.

– Ну, что?– спросила она с порога,– идём?

– А то! В лес?– уточнила я.

– Куда ж ещё?– пожала плечами ведьма.– Бери метлу, и потопали.

Добравшись до небольшой полянки, она взяла из моих рук метлу.

– Смотри, обметаешь вокруг себя против часовой стрелки. Как почувствуешь сопротивление, наклоняй её, и садись. Управляй сама, куда повернёшь конец палки, в том направлении и полетит. Надо будет приземлиться, опускай плавно вниз, и кругами, а не то свалишься,– напутствовала подруга.

Я сделала всё по «инструкции», и метла подняла меня в воздух. Сначала было страшновато, ноги не касались земли, сидеть было непривычно, я то и дело теряла равновесие.

– Высоко не поднимай, попривыкни пока,– советовала ведьма.