Служба на исследовательской станции ЭЭн-8631-Эд

Вокруг возвышенности, расположенной посреди вместительного помещения в пространстве плавали ряды лаконичных сидений. Отсек был рассчитан примерно на пятьсот совещающихся. Все мы сразу же принялись рассаживаться. Когда сел последний разумный люк над возвышенностью раскрылся, и сверху выехало крупное прозрачное многоугольное хранилище. В его делениях стояли симбиотики. Их яркие корпуса были массивными, а искусственные черепа сильно вытянутыми и закругленными, три вертикальных продолговатых глаза умели захватывать любое даже самое малое движение на гигантском расстоянии. Они спали. Меня сразу же пронзила догадка о том, что мы единственный живой персонал на основной станции. По команде пробежал тихий шепот недоумения и недовольства.

Скоро роботы активизировались и вышли из своего хранилища. Симбиотики одинаково двигались по одной и той же программе:

«Приветствуем вас на очередном сборе на основной станции ЭЭн-8631-Эд. Вы – персонал станции. Ваши задачи и специальность – универсальные младшие исследователи. В ваших телах закодирован доступ к отсекам, соответствующим вашему званию. Доступ в большинство блоков основной станции запрещен… – неспешно и скрипуче излагали роботы. – Мы собственность и надзиратели закона Вселенской Межгалактической Организации Миров. Вы обязана беспрекословно и незамедлительно исполнять приказы Аппарата Организации Миров».

Мы внимательно вслушивались в слова симбиотиков.

«Ваши задачи – добывать образцы местного примитивного животного мира, их исследование и классификация. Основная станция находится на пике хребта всепланетного океана, на глубине сорок три тысячи ридтов. Выход из станции без специального глубокожидкостного снаряжения приведет к мгновенной смерти», – сообщали роботы по кругу, умолкал один, продолжал другой.

Симбиотики – древняя надежная разработка на основе слияния роботов и энергопроводящих древних бактерий. Симбиотики обладали невероятно мощным мгновенно самообучающимся интеллектом. В истории развития Вселенской Межгалактической Организации Миров все чаще применяли их на директивных постах. Они были чрезвычайно долговечными машинами и давно вытесняли смертных разумных. Когда-то в архаике роботы подчинялись нам, но сейчас мы уже жили в иной Центральной Вселенной…. Поэтому у нас были все причины недолюбливать бездушных симбиотиков.

«…Младшие универсальные исследователи! У вас есть два марела на адаптацию перед первым заданием», – роботы завершили информирование и сошли с платформы.

Проследовали мимо нас и устремились по новой программе. Экипаж лишь провожал их настороженными взглядами. Не успели скрыться первые, как на платформе посередине главного отсека информации спустилась другая партия симбиотиков. Они также разошлись по направлениям заданным Аппаратом Организации Миров. За ними последовали все новые и новые роботы. Потерявшая интерес к происходящему команда разбрелась по городу. А роботы продолжали пребывать и скоро наполнили жизнью весь центральный блок, являясь неотъемлемой его частью. Можно было сказать, что они – это сама исследовательская станция. Оторванные от блоков родных систем роботы нарушались, их программы останавливались и работали с перебоями, поэтому они никогда не покидали своих блоков без перепрограммирования Аппаратом Организации Миров. Яркие кислотно-желтые оболочки симбиотиков были отлично видны издалека на сером фоне блоков. Стало ясно, что основная станция ЭЭн-8631-Эд находилась в консервации до нашей посадки.

Мы заняли спальные корпуса. Их было достаточно много, явно не для тридцати двух разумных, симбиотики не спали, а значит, кто-то еще мог прибыть на станцию. Я, ДэРиинд и ЛЕрГиа-57 расположились в смежных близких блоках. Мы с интересом изучали спальные места. Прозрачную стену в город-блок можно затемнить нажатием на плавающую панель, а можно задать программу и все стены индивидуальной капсулы превращались в живые движимые пейзажи, города на разных планетах Вселенской Межгалактической Организации Миров. Включив отражения, я впервые увидела не размытое и искривленное, а свое четкое и пропорциональное отражение. Я была довольно высокого для девушки роста, почти в два ридта, с длинными ногами и руками с узкими кистями. Было видно даже сквозь форму – упругие крепкие мышцы тела обладают силой. Я сняла всю одежду. Номера на теле были не только на запястьях, но и на икрах, а на спине была выбита крупная красная, словно окровавленная эмблема Вселенской Межгалактической Организацией Миров. Скорее всего, эти знаки были предназначены для опознания без специального оборудования кусков тел погибших…. Мои темные длинные волосы были уложены в хитросплетенную сложную прическу. На темной коже, под строго очерченными густыми бровями блестели большие черные глаза. Овальное лицо, тонкий нос и полноватые губы…

Я включила на плавающей панели управления спальной капсулой блок для записей и написала первое оглавление: «отчет № Эдибриет-429 – 1. Свет 310120, марел первый. Служба на исследовательской станции ЭЭн-8631-Эд». В отчете я описала все, что произошло со мной и другими исследователями этим марелом. Иными словами я стала вести личные записи. Когда глаза от напряжения совсем устали, я выбрала панораму Малой Вселенной и уснула под соответствующий легкий свежий аромат черной пустоты. Мой сон был беспокойным от увиденного за первый марел жизни. Симбиотики сменялись биолюминесцентными существами, грузовыми отсеками и складами, пока не активировался режим полезных снов. По моему мнению, это была одна из лучших разработок Вселенской Межгалактической Организации Миров, технология была уже генетически вживлена в сознание каждого исследования еще при рождении. В процессе сна отдыхая физически организм больше не терял драгоценные части марела. Каждый мог мгновенно мысленно выбрать разновидность своего сна. Режим полезных снов позволял просматривать сообщения Аппарата Организации Миров с различных планет, отдыхать, листая фильмы межгалактического архива, путешествовать, участвовать в межпланетных соревнованиях и войнах, познавать далекие миры с неведомыми существами и даже обучаться. Я быстро просмотрела последние новостные сообщения Вселенской Межгалактической Организации Миров о не прекращающейся жестокой две тысячи световой войне на планете ЗолиЭЭ—367 между доригами и золиЭЭлами, о появившемся вирусе в капсулах взращивания на Первой Материнской Планете и отдала предпочтение обучающему курсу для универсальных младших исследователей. В нем среди виртуальных разумных знакомилась с оборудованием и его возможностями, на котором предстояло изучать создания этой планеты…

Наконец я открыла глаза. Отключила программу приятного сопровождения сна и вышла в город. Внизу я увидела своих новых знакомых, с которыми находилась в эвакуационной капсуле и поспешила к ним. Они прогуливались по техногенному парку, рассматривали и обсуждали изредка появляющихся парящих океанских существ. Я чувствовала, что между нами завязывается дружба. Они с радостью приняли меня в разговор. Вскоре к нам присоединились другие разумные, я познакомилась и с ними. В закрытой зоне столовой для нашего питания роботы-повары выращивали крупные растительные клетки митолайды – так они синтезировали специальную пищу, легко воспринимаемую любым организмом и довольно сносную на вкус. Эти клетки не являлись сложной биологической единицей, поэтому, поедая их, мы не совершаем преступления против живых организмов. Все вместе мы расположились за весьма бесформенными, но удобными столиками в открытой среди деревьев столовой, приятно обедали, негромко подшучивали над симбиотиками и делились планами о том, кто чему хотел бы посвятить жизнь после экспедиции. Я узнала о своих новых друзьях, что темнокожий КоринДол хотел стать бойцом армии Вселенской Межгалактической Организации Миров, высокая черноволосая ИрииЛЛа благотворительным исследователем, коренастый весь в веснушках Латаис создающим деятелем и галактическим надсмотрщиком, а смуглая Серла-18 была склонна к творчеству и искусству. Так мы беззаботно провели два марела отдыха, отведенные нам роботами Аппарата Организации.

Первая часть записей

отчет № Эдибриет-429 – 2. Свет 310120, марел третий. Первое задание

В главном отсеке информации симбиотики выдали инструкции по первому нашему заданию. По программе роботов нам предстояло выйти в открытый океан. Собрать образцы грунта и глубокожидкостных животных. Это погружение должно было стать пробным и тренировочным перед предстоящим настоящим важным заданием. Полученные образцы мы обязаны были исследовать и классифицировать, тем самым, восстановив исследовательские знания и способности, внедренные нам Вселенской Межгалактической Организацией Миров. По основному Главному Первому и важнейшему закону Аппарата Организации Миров нам было запрещено уничтожать и убивать представителей биологической жизни исследуемой планеты. В медицинском отсеке роботы ввели нам в организмы все предупредительные биотические растворы – так мы находились в безопасности, подвергаясь смертельной опасности исходящей от существ-убийц, которые могли проникнуть в наши тела, как в жидкости, так и в атмосфере Эдибриет-429. Затем мы приступили к тренировочному погружению.

В транспортном отсеке научно-исследовательского блока имелось все необходимое оборудование. В вертикальных ячейках лежали наши помощники – роботы-сборщики. Это была последняя модификация, у них новый немного уплощенный не симметричный корпус, напоминающий серые обкатанные морские камни. Мы снимали тяжелых помощников и грузили в глубокожидкостный планеровщик С-100-Етан. Надели поверх формы неуклюжие стесняющие движение светло-серые спусковые костюмы со снаряжением. На груди и спине каждого исследователя стояло число – так при аварии и отключении режима сообщения мы могли идентифицировать состав экипажа. В соответствии с выбитыми на наших телах красными цифрами мне достался номер двадцать девять, ЛЕрГиа семнадцатый, а ДэРиинду первый. Теперь эти номера снаряжения были закреплены за нами до конца экспедиции.

Мы задали роботу-информатору блока программу спуска и ухватились за поручни спуска по боковым крыльям планеровщика. Погружение началось. Отсеки через предназначенные для этого отверстия стали постепенно наполняться жидкостью. Даже сквозь специальное глубокожидкостное снаряжение я чувствовала холод, поглощающий мое тело. Контролирующие первое учебное задание симбиотики стояли за смотровым сплавом транспортного блока. Когда последний отсек наполнился жидкостью, открылись ряды шлюзов и планеровщик пришел в движение. По заданному курсу он должен ровно идти пока не достигнет посадочной точки. Я оглядывалась пытаясь увидеть ДэРиинда и ЛЕрГиа, но вся команда выглядела в неповоротливой форме одинаково и только через узкие полосы сплава защитных шлемов я не могла рассмотреть их лица.

Включился свет планеровщика и прожекторы далеко прорезали бездонную тьму. Я крепко держалась за поручень. Планеровщик шел медленно, сопротивление океанской жидкости было слабым. Даже если бы один из нас сорвался, робот сразу бы прекратил движение. Вся исследовательская группа волновалась и хранила полное молчание. Лишь иногда я слышала через режим сообщения чье-то взволнованное и тяжелое дыхание. Система режима сообщения защитного костюма в случае аварии всегда до последней секунды функционирования посылала импульсы о местонахождении и состоянии его обладателя другим участникам погружения. В лучах прожекторов мелькнуло испугав меня скопление больших молчаливых треххвостых летиенов. Именно так именовались те прекрасные светящиеся существа, сопровождавшие нас от Эд—ИБР к ЭЭн-8631-Эд. Они получили такое название в честь небесных летиенов на планете Дазигиум-6 безобидных и миролюбивых животных, на которых они так были похожи. Редко встречались стайки мигающих огней маленьких созданий…

Мы опускались все ниже и ниже по отвесному краю глубокожидкостного скалистого хребта. Вскоре показалось дно. Оно выглядело пустынным и безжизненным. Планеровщик достиг заданной координаты и сел на грунт, подняв небольшие клубы осадка. Эхоимпульс ровно звучал, следил за окружающей жидкостью и отпугивал хищников. Все отпустили поручни и стали снимать из грузового отделения роботов-сборщиков, взяли их с собой в погружение тридцать два, ровно по одному на каждого из экипажа. На наших глубокожидкостных костюмах вместе с синтезатором кислорода были предусмотрены слабомощные двигатели создающие течение жидкости и помогающие нам перемещаться в громоздком снаряжении.

На боковых панелях роботов проявилось управление. Помощников активировали. Нижняя часть корпусов раскрылась, и я увидела их удобные приспособления для поимки простых существ. Две крупные клешни, две мелкие, два сопла могли ловко ловить, всасывать живые образы. Слишком крупных животных сборщики не захватывали, а тонкими трубками брали пробы их ДНК. Восемь широких ног с тремя сочленениями идеальны для быстрого передвижения по зыбкому грунту и крупным отвесным камням. Энергоподушка на днище разрядами позволяла догнать ускользающую цель. Шесть разных подвижных точек слежения на каждом сборщике были их лучшим непревзойденным зрением. Внутри помощников располагались ячейки для проб и пойманных существ. По колени нам размером, роботы быстро разбрелись по дну. Нашей задачей был надзор за помощниками, сбор крупных образцов и слежение за всей операцией в целом. Сборщики быстро обнаружили, казалось в мертвом грунте и под камнями жизнь. Они быстро устремлялись за испуганными существами, смешно перебирая поэлметаллическими лапами. Потревоженные рыбы нервно включали свои защитные устрашающие биолюминесцентные приспособления, и серое мрачное дно сразу же ожило.

– Какие забавные роботы… – не удержавшись, произнес кто-то.

– Как же за ними всеми следить? – узнала я голос ЛЕрГиа.

– На планеровщике есть управление быстрой отмены задания и сбора в одной заданной точке! – напомнил мужской голос.

Мы сняли с планеровщика дополнительное оборудование – сетки, сразу же пристегнули их к поясу, зажимы, чтобы не нагибаясь переворачивать донные камни, родЭэнпушки – для защиты в случае возникновения опасности, и начали выполнять учебное задание.

Большие и высокие, красочные и низкие кусты появились из серых образований. Замершие и ждущие лучшей поры животные дождались своего часа. Они сияли и питались, преобразив все вокруг интенсивными огнями. Яркие переливающиеся всеми оттенками существа – словно цветы распустили свои бутоны в стремлении поймать съедобные поднятые со дна частички – останки погибших животных. Эти нитевидные и сферические очаровательные создания качались из стороны в сторону и поймав желаемое сжимались уступая место другим. Роботы-помощники быстро собирали образцы. Некоторые из этих примитивных существ были мне знакомы. Я уверенна – они уже есть в нашей базе, во вложенных нам знаниях.

Мимо ползли бесформенные сгусткоподобные аморфные создания. В их телах не было стержня, они были прозрачны, и я видела их внутренние органы – беловатые комки. Сквозь прозрачные панцири и броню других крупных существ я уже наблюдала более привычные органы. В них были примитивные стержни – каркасы тел, начинавшиеся от полупрозрачного черепа и заканчивающиеся в длинном хвосте. Видела как шевелились их глаза, артерии, кости, шло пищеварение. Их прозрачные панцири отливали теплым золотистым цветом. Я поймала одного из них, в лаборатории предстояло выяснить его происхождение и принадлежность к видам.

Повсюду я наблюдала новых незнакомых животных, подскакивающих на потоках роботов-сборщиков, команду с люминесцентными номерами на спинах, рассекающих толщу бездны парными лучами спусковых костюмов. Вдали словно звездное небо мерцали крохотные голубоватые огоньки. Появились наши старые знакомые – треххвостые летиены.

Возле защитного шлема пронеслась стайка пузырей, простых крохотных сверкающих синим светом существ – биооболочников. Я увлекшись рассматривала диковинных тварей и следя за своим роботом-сборщиком уже далеко ушла от команды. Свет из надплечников-прожекторов хорошо освещал мне маршрут.

Большое, но не хищное четырехглазое создание – морское жало, так его называли за схожесть с жалящими летающими убийцами из созвездия Зэрибат, напугало меня. Оно выскочило темное и невидимое из своего укрытия на свет. Его рот со всех сторон окруженный немалыми глазами тревожно открывался и закрывался. Привыкнув, он стал играть с лучами прожектора, зажигая биолюминесцентные огни и мерцая…

Я наполнила все сетки глубокожидкостными тварями, панцирными ползучими, камнями и большими растениями и вернулась к планеровщику. По режиму сообщения я узнала, что экспедиция завершилась. КоринДол задал команду сбора роботов-помощников. Они прекратили добычу и собрались у корпуса планеровщика. Мы клали сетки с образцами в специальные отсеки. После взятия проб и фиксирования семимерного образа мы должны были выпустить их на волю невредимыми. Отключали и складывали сборщиков в их ячейки. Планеровщик пришел в движение и скоро мы уже были на основной станции…