Значительные расхождения в отношении к комплиментам изначально возникают из-за расплывчатости самого термина. Словарь Брокгауза и Эфрона дает следующее определение: «комплимент – лестное выражение, любезность». В словаре Ожегова: «комплимент – любезные, приятные слова». В «Википедии» находим: «Комплимент (фр. compliment) – это умело подчеркнутое некое существующее достоинство собеседника, особая форма похвалы, выражение одобрения, уважения, признания или восхищения; любезные, приятные слова».