В посёлке Рыбачий жизнь уже много лет катится по колее. Посёлок находится в глухих местах на Дальнем Востоке и его далёкое расположение способствует браконьерству. Мясо, шкуры, рыба солёная, рыба копчёная, икра. Всё можно добывать за 20% для ментовской крыши. Обе группы занимаются этим ради денег и всех текущее положение устраивает, но нежданные перемены уже близко. Глупый инцидент на дороге приводит к конфронтации между браконьерами и милицией, и запускает серьёзную заваруху на месте.
Фамилии у персонажей-милиционеров говорящие. Начальник местной милиции Тихий в соответствии с фамилией понимает, что самое лучшее решение ситуации — замять её с возмещением ущерба. А его заместители Гнидюк и Семихватский не такие славные ребята. У одного в районе всё схвачено, а другой просто не хороший человек. Они становятся катализаторами для ухудшения ситуации. Охотников-браконьеров среди персонажей больше. Они без говорящих фамилий, некоторые известны под кличками и автор рассказывает откуда те взялись раскрывая историю персонажей и черты их характера. Каждый из поселковых охотников должен сделать выбор в наступившей ситуации. Кто-то перед выбором сдать товарищей за какие-то поблажки или остаться им верным, кто-то перед выбором сплотиться и дать отпор или слиться, кто-то хочет просто дистанцироваться от разборок. Автор старается не делать выводов о правильности поведения в ситуации, не назначает в ней виноватых, не говорит на чьей стороне правда, но задаёт вопросы ведущие к размышлениям. Впрочем если учитывать, что представители властей в книге обходятся без описаний, а характеризуются лишь фамилиями, да плюс некоторые цитаты из текста, симпатии автора становятся ясными.
А если нет, если хочешь настоящей справедливости поискать — свободен! Любой власти нужен только послушный, который их интересы будет обслуживать! Ну и свои не забудет.
Понимаешь! Что это за страна, где менты всегда правы?! Это же сумасшедший дом, а не страна!
Если к позиции автора по противоборствующим сторонам можно подходить по разному, то его позиция по отношению к природе абсолютно понятна. Описания природы в книге замечательные, нет никаких сомнений, что тайга на границе осени и зимы место прекрасное. Если прислушаться к описаниям того как рыба идёт на нерест, сколько у неё на пути препятствий, от простых природных до животных охотящихся на неё, прислушаться к тому как человек поступает с выпотрошенной рыбой, можно предположить, что симпатии автора вообще не на стороне людей.
Что не понравилось в книге это концовка. Не в том смысле что она нелепая, а в том, что очень похожа на «deus ex machina», страницы уже заканчиваются, а к чему всё идёт не понятно. И тут за несколько страниц ситуация разрешается (и здесь тоже нет авторской оценки). Но как по мне, чтобы понять предысторию персонажа сыгравшего в финале ключевую роль, требуется написать ещё одну книгу.